AlexanderMay – За гранью вечности (страница 125)

Чутьё мгновенно начинает твердить об опасности — рядом асмодиане. Много. Даэв пригибается и смотрит по сторонам. По главной дороге медленно идут с десяток экипированных лучников.

«Смена караула… — догадывается он. — Как вовремя…»

Териан делает неосторожный шаг и случайно задевает босой ногой булыжник. Тот начинает падать с утёса вниз и с жутким грохотом разбивается.

«Мать балаурскую!» — выругивается Даэв, но уже поздно — стража заметила его.

— Эй! Кто здесь? Стоять! — кричит главный из них.

Бессмертный решает бежать — единственный разумный вариант против лучников. Начальник поста мигом приказывает остальным стрелять в шпиона, но все промахиваются — бессмертный успевает просчитать траекторию полёта стрел и машинально уклоняется от них. Тогда охрана начинает бежать вслед за ним. Стоит ли говорить, что раненый Даэв не может составить конкуренцию по скорости десятку натренированных лучников.

Асмодианин бежит изо всех сил, он знает, что ему нельзя на кибелиск. Сзади уже доносятся яростные крики:

— Схватить его! Живьём взять!

Даэв не знает, куда бежать. Но вдруг его шестое чувство подхватывает слабый, но стремительный поток Эфира.

«Разлом? — думает он и не ошибается. Справа в тридцати метрах ярко светит маленький кружок пространственного разлома. — Надо успеть!»

Териан ускоряется до предела. Сфера становится всё уже — ясно, что ей уже почти четыре часа, и она скоро закроется. Может, даже через минуту. А, может, и меньше!

В пяти метрах от портала Даэв слышит:

— Целься!

Три метра, два, прыжок!

— Пли!

Асмодианин успевает в разлом как раз в тот момент, когда он уже вспыхивает, чтобы закрыться навсегда. Быстрый толчок телепортации, и Териан Лекас падает лицом в невысокую траву. Глаза слепит яркий свет — здесь уже день. Над ухом Даэва свистит чёрная стрела и с визгом вонзается в дерево — она тоже успевает пролететь через портал вслед за мужчиной.

Обессиленный асмодианин пытается перевернуться, но все силы он израсходовал на последний рывок. Тяжело и быстро дыша, он теряет сознание прямо здесь — на опушке молодого леса где-то в Элиосе.

========== Часть 4. Глава 10. ==========

Комментарий к Часть 4. Глава 10.

Отредактировано.

Форт Альквимия. Белуслан.

Слутгельмир и его верная свита важно спустились на причал. Воздушное судно о чёрных парусах медленно качалось под облаками. К предводителю Безмолвных подошли несколько асмодиан — все с повязками на лицах, чтобы их никто никогда не узнал. Слутгельмир мимолётным хитрым взглядом оценил встречающих: потрёпанная мешковатая одежда, старая обувка, за поясом сверкали по два изогнутых кинжала.

— Добрый день, господа! — приветственно расправив руки в стороны, произнёс один из таинственных повстанцев и направился к Теням. — Вы к нам с подарками?

Верховный Судья сжал губы в тонкую полоску и слегка улыбнулся.

— Как вы и просили, мой добрый друг, — обычным для него, но довольно высоким для мужчины голосом пропел Слутгельмир. — Всё на корабле.

— Отлично. Подвозите тележки! — грозно скомандовал мужчина стоявшим позади него людям в масках.

Судья в свою очередь свистнул и, повернувшись лицом к палубе, сделал рукой жест, мол, спускайте груз.

На длинном трапе корабля Безмолвных тут же показались несколько человек в обычной рабочей одежде — с виду простые грузчики. Они стали осторожно спускать на своих спинах большие деревянные ящики. В них что-то громко гремело, определённо — стекло.

— Не разбейте там, остолопы! — изредка покрикивал на трудяг Судья, с упоением наблюдая за их действиями.

Повстанцы тем временем подвезли к трапу восемь металлических тележек. Они помогли рабочим погрузить груз и торопливо увезли его в недры форта, словно кто-то их неустанно преследовал.

— Что ж, — показательно отряхнув руки, заговорил глава Теней. — Сделка есть сделка.

— Угу, — кивнул повстанец в маске и достал из-за пазухи тряпичный свёрток. — Здесь всё, — на этих словах он передал его в уже протянутую руку Слутгельмира.

Мужчина аккуратно развернул мешочек, и на свету ярко-красным засияла горстка драгоценных камней.

— Хм-м, — улыбнулся Судья. — Достойная плата, — он спешно скомкал свёрток и убрал его в мантию. — Но ведь я знаю, что в форте есть нечто более ценное пары десятков рубинов, м?

Его хитрый намёк сразу понял главарь повстанцев. Он развернулся и велел Безмолвным следовать за ним.

Небольшой порт у ворот крепости находился высоко над уровнем моря — в снежных горах восточного Белуслана. Соображения безопасности, так сказать. Перед свитой Верховного Судьи предстала высокая стена, слегка наклонённая внутрь форта — для лучшей обороны. Внутри крепости было крупное поселение повстанцев и лаборатория — ею называли глубокую шахту прямо в горном склоне. Вход туда был разрешён только старейшинам и рабочим, обычные последовали культа Ривара не имели доступа к её секретам.

Процессия вошла в высокие ворота. Слутгельмир сразу скорчил лицо в отвращении — вонь в крепости стояла жуткая. Надо признаться, это было ожидаемо. Повстанцы слабо понимали, что такое цивилизация. Они жили в убогих домишках, все отходы и грязь выливались прямо на улицу. Еду централизованно готовили на кострах, вокруг которых постоянно собирались дурно пахнущие грязные люди в каких-то обносках — если не чтобы поесть, так чтобы погреться.

«Звери в лесах живут лучше», — заключил Слутгельмир, следуя за своим спутником по широкой улице.

Мужчина даже закрыл нос ладонью в кожаной перчатке, чтобы не так сильно ощущать аромат местного быта. Он мельком обернулся на своих подчинённых, шагавших чуть позади. Они, кстати, поступили так же.

— Пришли, — повстанец остановился у двери большой хижины и махнул гостям головой. — Вам туда.

Слутгельмир вошёл первым. Он осторожно поднялся по хрупкой лестнице, открыл скрипучую дверь и оказался в довольно просторном, но тёмном и душном помещении. По краям комнаты была куча всяких тумб с книгами. Окна были занавешены старыми шторами. На стенах висело множество светильников, но свечи горели далеко не все, оттого внутри было темно. В противоположном конце Судья разглядел большой стол и мужскую фигуру, вразвалку сидящую за ним. Кресло слегка хрустнуло, когда хозяин увидел гостей.

— Добро пожаловать в форт Альквимию, господа, — хриплым прокуренным голосом заговорил мужчина. — Один из последних оплотов свободы на этой половине Атреи.

Слутгельмир криво ухмыльнулся и, громко отбивая каждый шаг, подошёл к нему.

— У вас здесь мило… — оглядываясь по сторонам, сказал Судья.

— Присядьте, — хозяин указал толстой волосатой рукой на кресло напротив. Оно было лишь одно, поэтому его занял сам предводитель Безмолвных. Его свита же устроилась за спиной, обступив начальника. — Вы уже получили награду?

— Сполна, — улыбчиво кивнул он. — Остаётся надеяться, что реагенты не пропадут зря.

— Как и рубины, кхе-кхе, — мужчина громко закашлял и сплюнул в ведро, стоявшее сбоку. — Очередная партия будет готова через два дня. Пришлите корабль — мы всё погрузим.

— Не сомневаюсь… — сощурившись, проговорил Судья.

— Я знаю, зачем Вы лично суда пожаловали, кхе-кхе-кхе, — повстанец снова залился кашлем. — Но пропустить Вас в лабораторию я не могу.

После этой фразы Слутгельмир важно положил локти на стол и вытянул руки.

— Дорогой Вы мой… — начал он. — Наша потребность в идгеле растёт изо дня в день. А ваша хвалёная лаборатория уже не справляется с объёмами его производства, и мне придётся что-то с этим делать.

— Исключено! — грузный мужчина громко хлопнул ладонью по столу, что аж Верховный Судья дёрнулся. — Я не дам вам рецепт идгеля. Тогда он попадёт куда не следу…кхе-кхе-кхе… куда не следует.

— Вы можете мне доверять.

— Мне нравились времена, когда Вы платили — мы делали. Теперь, когда Ингисон снова у белокрылых, всё стало сложнее… Я вынужден покупать драну у вас, но вы ведёте свою игру, — хозяин, приговаривая, покрутил толстым пальцем около носа Слутгельмира, отчего тот недовольно сморщился. — И если балауры не займ…

— Из-за балауров не беспокойтесь, — перебил его Судья и обратился к своей свите. — Выйти всем! — Безмолвные послушно удалились. Когда в комнате остались только двое переговорщиков, мужчина продолжил. — Наша общая подруга ясно дала понять, что она — на нашей стороне, что бы ни случилось. А насчёт Ингисона… Разве Вы забыли, почему я подговорил Видара начать наступление? Я пошёл с Вами на сделку, причём не очень-то выгодную для меня! Я вам — Ингисон с огромными плантациями балаурской драны, вы мне — идгель и верных солдат.

— Я никому об этом не рассказал, как и обещал! — промолвил повстанец. — Но Ингисон-то теперь не ваш. Договор расторгнут. Не по моей, и не по Вашей вине. Но больше людей я вам давать не буду.

— Думаете, я распространялся? — немного обиженно заговорил Слутгельмир. — Да самые верные из моих псов до сих пор не знают, что идгель существовал в этой лаборатории уже как два года. Всё было продумано, — он поднялся с места и сам начал стучал кулаком по столу. — Вы как бы случайно обнаружили свойства этого вещества, а Исагир — моя фарфоровая кукла — по иронии судьбы наткнулся на вас в этом форте! — его тон немного смягчился. — Конечно же, он сразу же доложил обо всём мне… И хвастался потом, что начало добычи идгеля — его заслуга, ха-ха. Пусть будет так, пусть он думает, что и это, и захват нами Ингисона несколько месяцев назад — его победы. Как же я люблю этих бравых воинов… Знаете, по-моему, «бравый» — мягкий синоним слова…