AlexanderMay – За гранью вечности (страница 101)

В паутине были поры, что позволяли добыче дышать, но с каждой минутой оболочка становилась всё твёрже, пока вовсе не каменела. Внутри такого гроба жертва умирала от голода, а через несколько недель к ней возвращался паук, чтобы отведать припасенное лакомство.

— Вот же балаурский рог! Угораздило! — корил себя Даймон, чувствуя, что кокон почти окаменел. — Весь поход насмарку! Мать балаурскую! Проклятье! Надо же было в одиночку пойти! Идиот!

Конечно, судьба обычных жертв Даэву не грозила. Как только он умрёт, тело рассыпется в песок, а его бессмертная душа отправится на кибелиск, чтобы вернуть мужчину к жизни. Но Эфира в ущелье было очень мало, а, значит, дорога к статуе воскрешения, займёт кучу времени, которого нет.

Зов в сердце воина не угасал. Сила до сих пор звала его вглубь лабиринта, и, кажется, сейчас Даймон начал понимать, что это.

— Не балаур — аура Эфирная… — рассуждал командующий, закованный в каменный гроб. — Не асмодианин. Это что-то знакомое… Может, элиец? Но почему я так реагирую на это? Неужто…

Воин не успел договорить, как почуял, что кокон падает на землю. Он рухнул вниз, Даэв снова выругался, не понимая, что происходит. Но лезвие посоха, вонзившееся в окаменелую паутину, расставила все точки над «и». Несколько мощных ударов хватило для того, чтобы разбить клетку на куски, словно фарфоровую вазу.

Даймон выплюнул остатки паутины изо рта, кашлянул от поднявшейся серой пыли и с напускным упрёком промолвил спасителю:

— Что ж ты так долго, дракан тебя дери?

Версетти улыбнулся и собирался было дать оплеуху незадачливому командующему, да сдержался.

— Хотел подольше понаблюдать, как ты мучаешься, — он рассмеялся. — Забавное зрелище.

— Сейчас я тебе! — пригрозил Даймон, но обнаружил, что за спиной нет привычного оружия.

— Держи, — Версетти протянул ему алебарду. — Валялась на дороге в тридцати метрах отсюда. По ней тебя и нашёл.

Командующий вздохнул и прицепил топор на обычное место.

— Я, конечно, многого ожидал, — начал легат Сияния Миражей. — Но ты всё-таки кретин… Одному по тоннелю гулять… Суицидник, дракан мне в зад!

— Не желай, а то сбудется… Меня что-то зовёт туда, внутрь, — нахмурился Даймон и кивнул головой в сторону от лагеря.

— Эфирная ловушка? — серьёзно спросил Версетти. Он прекрасно знал, что с такими штуками не шутят. Шестое чувство Даэва не может подвести. Оно всегда предупреждает о чём-то важном.

— Вряд ли… Чутьё говорит, что оно на юге…

— Оно?

— Да, оно… Не знаю, что именно, но что-то… родное.

— Хм, — задумался Версетти. — Нашей плоти?

— Определённо, — уверенно произнёс Даймон. — Не асм, не балаур. Почему мне кажется, что это…

— Белатрисс? — перебил его воин. — Думаешь, это она зовёт тебя?

Командующий легонько кивнул. Его взгляд налился искренней грустью, засияв холодным светом.

— Тогда… идём! — решительно воскликнул Версетти. — Вдвоём-то мы в такую запару не попадём, дубина!

Даймон даже слегка улыбнулся.

— А как же войско? — спросил он.

— Мы успеем вернуться. Бегом до юга и обратно — не больше суток. Я предупредил офицеров, что вернусь к сроку.

— Предупредил уже… Хорошо, — задумался Даймон. — Но зачем ты вообще за мной пошёл? И как узнал, где я?

— Один из патрульных меня разбудил. Сказал, что командующий «улетел». Я был в шоке, честно говоря, — Версетти вскинул брови и покачал головой. — А нашёл тебя по Эфирному следу — ты же на крыльях долго летел, я прав?

— Прав, прав, — закивал командующий. — Что б мне пусто было, но я рад тебя видеть! — Даймон обнял друга и похлопал ему по спине. Версетти отстранился, приговаривая:

— Хватит нежностей. Лучше скажи, почему кирасу не надел? Я в полном обмундировании, а на тебе — какие-то лохмотья. И паутина с них свисает… Слава Айону, оружие хоть взял. А то вообще смех.

И действительно, Даймон был в обычной одежде. Как говорится, в какой спал, в такой и пошёл. Правда, она уже пришла в негодность после встречи с пауком.

— Не успел я одеться, — отговорился командующий. — Словно мгновенно весь разум опутало. Сам не понимал, куда и зачем лечу.

— Ладно, проехали, — махнул рукой Версетти. — На рожон тогда не лезь. А то до кибелиска месяц отсюда лететь будешь.

Даймон недовольно закатил глаза, и оба Даэва направились пешком в сторону от лагеря. Путь лежал неблизкий и опасный. Но бессмертный капитан гарнизона решил для себя, что должен выяснить, какая сила так яростно звала его.

========== Часть 4. Глава 2. ==========

Комментарий к Часть 4. Глава 2.

Отредактировано.

Пандемониум.

Асмодиане не стали восстанавливать ратушу. Старое здание стало своеобразным символом для всего народа, как память о предательстве тех, кому они доверяли больше всего — Храму Правосудия. Военачальник Видар велел снести обитель Безмолвных и построить на этом месте новую ратушу. Не такую большую и величественную, как прежде, но довольно просторную, чтобы проводить советы и заседания знати и начальств военных легионов.

Об одном из таких советов и пойдёт сейчас речь. На повестке дня стояла всё та же проблема: продвижение войск Пандемониума вглубь Морхейма, частично занятым силами Безмолвных. В зале присутствовали военачальники, командующие, генералы и легаты влиятельнейших легионов.

Слово взял важный мужчина в красном сюртуке — начальник столичной разведки. Он поднялся с кресла, поправил одежды, взял в руки плотный лист бумаги и начал читать:

— Итак, друзья-офицеры, новости пока таковы: вчера на рассвете силами семнадцатого и девятнадцатого легионов мы смогли закрепиться на исследовательской базе вулкана. К полудню туда подтянулись силы одиннадцатого-четырнадцатого легионов. Были выставлены посты и патрули, возведены ограждения. После захода солнца отряд из четырёх человек отправился к Красному утёсу, чтобы разведать позиции врага, но, к сожалению, до сих пор не вернулся. Из этого мы можем сделать вывод, что противоположная сторона кратера занята повстанцами. Для того, чтобы продвинуться дальше, нам необходима атака с двух сторон. По достоверным данным, Иральсиг и горячие источники Халабана тоже под контролем врага. Риваровцы и Безмолвные крепко обосновались там, расставив аванпосты и возведя укрепления. К сожалению, — мужчина положил листок и вытер пот со лба рукой. — Больше ничего разузнать не удалось. Раньше именно Безмолвные составляли основу разведки, а теперь… — он запнулся. — Приходится добывать информацию самим.

Видар, сидевший всё это время с задумчивым видом, непроизвольно почёсывая подбородок, кивнул мужчине и спросил:

— Про Белуслан ничего не известно?

— Вся провинция — под контролем армии Слутгельмира. Крепость нам не отвечает, письма не доходят, — в глазах офицера отчётливо читался трагизм всей ситуации. Несмотря на небольшие успехи, до каких-либо значимых побед было далеко. Да и Пандемониум явно недооценивал повстанцев и Судей. Буквально за месяц враг успел захватить весь Белуслан и перебраться в Морхейм. Столица знала о каком-то оружии риваровцев, но получить его в руки пока не смогла.

— Сядьте, — махнул военачальник выступавшему и обратился к напротив сидящему мужчине. — Что у нас с резервами?

— Шесть легионов запаса, — не пошевелив каменным лицом, произнёс он. — Но на этом всё. Потом начнётся мобилизация Фернона, столицы и островов. Вы же понимаете, что это значит для расы?

— Понимаю, — сквозь зубы прошипел Видар и спрятал взгляд от других. — Первостепенно, нужно выяснить, как Безмолвные гадины так много народа под себя подмяли. Не может быть, чтобы они обошлись без чьей-либо помощи.

— Элийцы? — спросил сидящий справа от военачальника Квасир, легат первого легиона.

— Нет, — уверенно ответил Видар. — Тогда бы на подступах к городу уже стояла стотысячная элийская армия. А мы сидели бы в Святилище и, поджав колени от страха, молили Асфеля о чуде. Но этого не произошло, слава Маркутану.

— А как же Ингисон? — воскликнула Кенсаи, лидер седьмого легиона и единственная женщина на совете. — Белокожие отняли его у нас.

— Это было ожидаемо, — продолжил военачальник. — Грех не воспользоваться слабостью врага для достижения заветной цели.

— Не до Ингисона сейчас, — вздохнул Квасир. — Нам бы внутри Асмодеи с проблемами разобраться.

Кенсаи сомкнула губы и замолчала. Она допускала, что её товарищи правы, но смириться с мыслью, что противник без сопротивления забирает кровью полученные земли обратно, было невероятно тяжело.

— Тогда следует думать, что виной всему — балауры… — выцедила из себя воительница.

— Краллы и враждебные племена оборотней сидят тихо, не высовываются. А их волнения — это обычно преддверие наступления штурмовых отрядов драканов из самой Бездны, — отметил Видар. — Здесь что-то другое, и нам необходимо это понять.

— Остаётся один вариант… — Квасир заглянул главнокомандующему в глаза. — Магия, как бы смешно не звучало.

— У Безмолвных есть пара способных волшебников и заклинателей, — подтвердил начальник разведки. — Я бы не отбрасывал этот вариант.

— Два или три чародея не смогли бы призвать магию такого масштаба, чтобы подавить волю жителей целой провинции. Здесь нужны легионы бессмертных волшебников! Лорду Бритре девятьсот лет назад не удалось подчинить себе Белуслан. Не думаю, что какие-то Даэвы, пускай опытные, сильнее Вождя балауров, — как всегда, парировал военачальник.