Алена Сказкина – Право на любовь (страница 73)

— Конечно, Солнце. Неудивительно, после всего, что тебе пришлось пережить, — дракон с готовностью предложил мне руку

Я на секунду заколебалась, прежде чем принять ее. Мысленно обругала себя за нерешительность. Хаос! Ланка, ты же знаешь, как правильно поступить! Прижалась теснее, вызвав удивленный взгляд

Мы медленно шли по коридору. Исхард с готовностью подстроился под мой шаг и не спешил

За окном вечерело. Золотой ослепительный шар небесного светила скатывался в пурпурный песок барханов, расчерчивая пустыню резкими угольными тенями

Мимо просеменил слуга, зажигая магические лампы на стенах

— Солнце, не обращай внимания на слова Астры. Леди Аскретар свойственно искать измену там, где ее нет, — нарушил затянувшуюся паузу Исхард. Пальцы дракона сжались, ободряя. — Я уверен, ты никогда не станешь помогать западным завоевателям. Ты слишком привязана к Харатэль, чтобы предать ее, и слишком высоко ценишь друзей, чтобы простить врагам убийство Аликандра

Я отрешенно кивнула

— Спасибо, Ис. Извини. Я понимаю, тебе неприятно говорить о Юнаэтре

Дракон нахмурил белесые брови

— Оказывается, я совсем ее не знал, — он помолчал, неожиданно добавил. — Иногда я сомневаюсь, что знаю тебя. Какую чушь несу! — северный лорд раздраженно потер лоб, вымученно улыбнулся. — Мы все элементарно устали. Нелегко сражаться против тех, в ком течет одна с нами кровь

Снова наступило неловкое молчание

Коридор погружался во тьму, разгоняемую тусклым светом ламп. Слуги, завершающие уборку, напоминали редких сонных мух

Исхард остановился у дверей моих покоев

— Тихого вечера и спокойной ночи, Солнце. Тебе не помешает как следует выспаться

Я медлила, колебалась, словно маятник раскачиваясь между желаниями и реальностью. Неспособная выбрать: отстраниться и уйти, лелея надежду на очередное авось, или наконец-то взять бразды правления судьбой в собственные руки

Хаос! Хватит трусить, Ланка! Динька, сбежавшая из-под материнского надзора, чтобы попросить чужачку-целительницу о помощи. Скайнэль, преодолевающая страх и отвращение, собирающаяся стать сильной и защитить дорогого ей человека. Даже маленькие девочки решительней тебя, жрица!

Больное животное — опасность для стада. Загноившаяся рана убьет весь организм. Волк ради спасения отгрызает лапу, угодившую в капкан

Лишнее должно исчезнуть

— Поцелуй меня, — просьба прозвучала черство и безжизненно

— Что? — спутник недоуменно посмотрел на меня

— Поцелуй меня! — повторила с отчаянием. Не так! Ох, не так надо добиваться внимания мужчины. Совершенно не так!

Исхард растерянно наклонился. Переспросил

— Лана, ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя?

— Да, — медлительность северного лорда начинала раздражать

Неужели трудно выполнить простую просьбу? Зачем задавать ненужные уточняющие вопросы? Сделай и все, пока я не передумала

— Ты уверена?

Я потеряла терпение. Зажмурилась, обвила руками шею Исхарда, буквально повиснув на драконе, заставляя склониться ко мне. С силой прижалась губами к губам эссы, как та дешевая куртизанка из одного речного городка, в который я забрела во время странствий. Разве только ногу не закидывала на талию. Пальцы Иса машинально вцепились в мою спину

Надеюсь, выглядело убедительно

Я мысленно досчитала до десяти, отстранилась. Словно со статуей обнималась или с фарфоровой куклой. Поцелуи Рика были намного слаще — растерянный неожиданным напором мужчина даже не подумал ответить

Забудь! Хаос тебя забери, эсса! Просто забудь о меченом!

— Я полагал… ты, Риккард… — можно гордиться: редко кому случалось видеть северного лорда настолько ошеломленным

— Я поняла: вы с Харатэль были правы. Мне следовало помнить, где мое место, — голос дрогнул. Я до боли прикусила губу, возвращая самообладание, продолжила. — Вы оба были правы, а я ошибалась. Если… — еще одна опасная заминка. Тверже, эсса, увереннее. — Если ты простишь мою глупость, я хотела бы… — скажи, наконец, то, что должна, жрица! — Я хотела бы… я согласна стать твоей невестой… женой

— Солнце, Лана…

— Я догадываюсь, моя просьба неожиданна. Тебе требуется время подумать, — краем глаза я уловила движение в коридоре. Тень мелькнула и скрылась за поворотом. — И я виновата, конечно, — смертельно виновата, — и ты можешь сомневаться, не наложила ли Юнаэтра на меня заклятие…

— Какую ерунду ты говоришь? — северный лорд, кажется, начал приходить в себя. Нежно дотронулся до макушки — знакомый жест, чужие пальцы. — Я верю тебе, что бы ни случилось. Солнце всегда Солнце

— Прости, устала очень. Переволновалась, вот и путаюсь в словах, мыслях. Лучше мне, и правда, лечь спать

Я почувствовала, что больше не в силах сдерживаться. Выскользнула из объятий мужчины, нырнула в комнату, как ящерка в безопасную норку. Захлопнула дверь, отсекая:

— Я буду счастлив…

Прижалась спиной к дереву

Буду ли счастлива я?

Неважно

Меня била крупная дрожь. На подгибающихся ногах я добрела до кровати. Села. Закрыла глаза, представляя

…Летний день. Белые барашки облаков гуляют по лазурному небосклону. Ветер с реки пряно пахнет луговыми травами, веет прохладой, приятно ласкает кожу, обожженную горячими поцелуями солнца

Натужно жужжит шмель. Алеют ягоды клубники на грядках. Скрипит ворот колодца в саду. Ключевая вода — сладкий нектар, настоящее спасение в жару. Глиняный кувшин в руках сразу запотевает

Эхо несет с улицы стук топора

Неуклюжий лохматый щенок путается под ногами, скачет по траве, распугивая курей и гусят. Алис, развалившаяся в тени под козырьком крыши, презрительно наблюдает сверху за резвящимся недоразумением

Темноволосый мужчина в домотканой рубахе, насквозь промокшей от пота, замечает меня, прерывается, ждет. За спиной груда дров, на родных губах довольная улыбка

Я понимаю без слов все, что он хочет сказать мне…

Часы на стене щелкнули и пробили восемь, заставляя очнуться от незаметно подкравшейся дремы. За окном шуршала песком ночь. Молния прошила небосклон. Эхо донесло далекий раскат грома. Неужели гроза?! Редкость в центре Великой Пустыни

На душе было гадко и тревожно. Ища не успокоение, так силы следовать избранному пути, я уставилась на тусклый огонек магического ночника, рассеянно потеребила невзрачную перламутровую бусинку в кулоне. Жемчужина с пляжа все-таки ошиблась

Не будет сельской идиллии, домика у реки. Журчания воды, медленно вращающей мельничное колесо. Белого вихря яблоневого цвета, благоухающей сирени. Алис, шкодливо гоняющего птицу щенка… хулиганистого загорелого мальчонки с рыжими вихрами и темными пронзительными очами — этого тоже не будет

Дверь распахнулась, впуская… демона

Теперь я понимала, почему Риккард тиа Исланд, эсса северного клана, командор-предатель, получил свое прозвище. Мужчина ворвался в комнату, словно на поле боя. Зверь-убийца, решительный и безжалостный. Движения резкие, отточенные. Губы крепко сжаты. Взгляд… я и забыла, насколько пугающей может быть бездна, живущая в его черных глазах

— Рик…

Я собралась с духом. Хватит праздновать труса, Ланка! Ты решила, нечего колебаться. Иначе зачем был тот разговор с Исхардом, тот поцелуй?

Глупо, отвратительно, нечестно… единственно верно. Ради них обоих

— Я не звала тебя, коготь, — я постаралась, чтобы упрек звучал сухо. Представила себя на месте Харатэль, вспоминая презрение, с которым Альтэсса смотрела на предателя у подножия Престола. За последнее время я хорошо наловчилась играть чужие роли, даже слишком хорошо. — Разве тебя не учили манерам? Не объясняли, что врываться в спальню к леди без приглашения по меньшей мере невежливо?

Дракон медленно подошел вплотную, недоверчиво вглядываясь в мое лицо

— Почему?

— Что почему? — притворилась я ничего не понимающей дурочкой

Пальцы меченого с силой вцепились в плечи, опрокинули на спину. Рик навис надо мной, как тогда на поляне после тренировочной дуэли

Слишком близко, слишком опасно. Я отвернулась, смотря на частые всполохи молний за окном, боясь встретиться взглядами. В моей душе для него не было закрытых дверей

— Почему, Лань?

— Отпусти. Ты делаешь мне больно, — я внезапно осипла

— Сначала ответь!