Алена Шашкова – Истинная декана. Дочь врага. Академия Лоренхейта (страница 49)

На моем лице появляется улыбка, которая почти сразу переходит в оскал. Собирая все силы, кидаюсь вперед и хватаю первую попавшуюся склянку, кидаю ее в отца, который, не ожидая от меня этого маневра, не успевает закрыться и шипит: видимо, внутри было что-то едкое.

Опрокидываю все, что было на столе, а сама в один прыжок оказываюсь у Эммы, используя магию, чтобы разорвать кожаные ремни. Отец рычит, нападает со спины, но я уже второй раз за пару дней применяю все то, чему меня учил Ругро, хотя в тесных условиях этого зала драться очень сложно.

Уйдя в сторону, бью отца в живот и снова направляю магию на ремни Эммы. Успеть. Она точно должна жить.

— Ругро… — с яростью выдыхает отец. — Щенок неплохо тебя натаскал. Но он всегда был слабее меня. Как ты думаешь, откуда у него этот шрам на лице?

От неожиданности я пропускаю удар, и отец умудряется поймать мое запястье и выкручивает руку.

— Ублюдок, — кричу я от бессилия.

— Зато гений, — отвечает он, я чувствую укол на шее, и мир расплывается.

Последнее, что остается в моей памяти — то, как отец укладывает меня на кушетку, вспарывает одежду на груди и заносит над центральным кристаллом скальпель.

Глава 58

Мортен Ругро

Не сказать, что иллюзорник знает намного больше нашего, но, по крайней мере, примерно место, где обитает Ройден, он указал. Гиблые северные топи. И перемещался он туда явно не по земле и даже не по воздуху: значит, нашел аномальный магический портальный канал.

Возможно, из тех, которыми когда-то пользовались приверженцы старых культов. Там места аномальные, частично блокирующие магию. Легенды рассказывают, что именно эти самые приверженцы и превратили обычный лес в магическое болото с разными тварями и опасными духами.

Но сейчас вообще не до легенд, сейчас найти, спасти, защитить. Только это пульсирует в голове, разгоняя кровь по венам и заставляя думать быстрее.

— Я смогу вам открыть портал только туда, — говорит Лерианна. — Вы можете попасть в зону без магии и тогда окажетесь просто заблокированы. Надеяться сможете только на себя.

Киваю, склонившись над картой, лежащей на каком-то перевернутом вверх дном ящике, который дико воняет рыбой. На потрепанном пергаменте красной точкой отмечено место, где может быть логово Артура.

И это если верить иллюзорнику. Риск. Но чем больше проходит времени, тем больше вероятность того, что все вообще будет бессмысленно.

— По болотистой местности там проходить нужно очень аккуратно: газ обладает галлюциногенными свойствами, чем с удовольствием пользуются местные обитатели, — предупреждает Ферст. — А если Ройден выбрал место, где нет магии, рассчитывать придется только на себя и свои силы, в то время как у Артура может быть преимущество, ведь он там давно.

Кривая ухмылка сама собой появляется на моем лице: в этот раз его не спасет никакое преимущество. Он ответит за Аву, за моих родителей и за все то, что пришлось пережить Кассандре.

— Ферст, ты к королю? — поворачиваюсь к ректору, тот кивает. Потом перевожу взгляд на Вальгерда. — У тебя, полагаю, тоже есть заботы.

Он смотрит на иллюзорника, который сидит с безразличием глядя перед собой, разве что не раскачивается из стороны в сторону. Он поставил все на единственный шанс спасти свою дочь. У нее была редкая магическая болезнь, которая день за днем сокращала ее жизнь, Артур Ройден воспользовался этим знанием и пообещал, что сможет вылечить дочь иллюзорника за… небольшое одолжение.

Одолжение оказалось не таким небольшим, а Артуру на девочку оказалось плевать. Что совершенно не удивляет. Девочка умерла утром, но узнал иллюзорник об этом только после того, как Эмма оказалась уже у Ройдена.

Отчаявшийся отец, решившийся на преступления, чтобы спасти свою дочь. Что с ним теперь будет — решать уже не нам.

— Я пойду с вами, — глядя на меня, уверенно произносит Элла. — Если не будет магии, то вы превратиться не сможете. А вот Эл может летать, на него лес не действует. И Фила он может почувствовать, если мы действительно будем рядом.

Я не должен брать ее с собой. По всем правилам академии я должен заставить ее остаться тут, но сейчас, как никогда, я понимаю ее. Поэтому просто киваю.

— И я пойду, — подает голос Филис.

— Ты не пойдешь, — отрезаю я и подаю знак Лерианне готовиться создавать портал.

Он молчит и не сдвигается с места, как будто не слышит моего отказа. Упрямец.

— Не лезь на рожон, — через плечо кидаю ему я. — Твоя задача — помочь Эмме и Кассандре выбраться. Независимо от того, что будет происходить вокруг. Ты меня понял?

Впрочем, я даже не оглядываюсь. Возможно, мне действительно нужна будет помощь, а учитывая то, как я чуть не пропустил его удар, Филис может быть полезен.

Когда Лерианна уже готовится построить портал, позади раздается неожиданно знакомый голос.

— И я пойду с вами. Иногда надо вылезать из привычной шкуры.

У входа в хранилище стоит Курт. Эльфийка. Такая, каких боятся, с какими стараются не связываться. Такая, какой ее знал из наших только я, потому что случайно наткнулся на нее. Она злилась, что не смогла помочь кому-то из пациентов, когда еще работала в Лоренхейте, а не в академии.

В кожаном доспехе, с забранными в высокий хвост волосами, с топориком в руках. Кажется, рядом выругался Филис, а Эмма тихо ойкнула. Отличное подкрепление, особенно в северных топях.

— Таэмар открывает портал, — предупреждает Лерианна, и мы все беремся за руки, а потом нас окутывает свет.

Мутит не меньше, чем в прошлый раз, к тому же тут запах еще лучше, чем в рыбном хранилище: затхлый, зловонный и напоминающий о том, что тут больше нечисти, чем на всей остальной территории страны.

Портал Лерианны вывел нас на небольшой клочок относительно твёрдой земли. Вокруг — и справа, и слева — булькающая время от времени зеленая жижа с серо-коричневым туманом испарений под поверхностью. Тусклый свет почти зашедшего солнца едва ли поднимает настроение, а тишина вокруг нарушается практически только хлюпаньем наших шагов.

И ни грамма магии. Поэтому связанный с Эллой фамильяр тут же высвобождается из магического камня в браслете девушки и взлетает в небо, а я достаю меч, который впервые за долгое время захватил с собой.

То, что нам приходится продвигаться медленно, злит до скрежета зубов. Так и хочется сорваться с места, бежать, лишь бы быстрее добраться до Кассандры. В какой-то момент внутри как будто щелкает: я ее чувствую.

Ее страх, ее ненависть, как будто между нами внезапно натягивается даже не ниточка, а канат, и он еще сильнее тянет меня к ней. Она жива, и она в опасности.

— Я знаю, где они, — оглянувшись, произношу я. — Держитесь за мной. Элла, выпусти фамильяра, чтобы он предупреждал, если будут препятствия. Адреас, следишь за Эллой. Курт — замыкающая.

Адреас кивает и идет рядом с девчонкой, его лицо сосредоточено: он хоть и не показывает страха, но я чувствую его напряжение. Элла идет с нами в одном темпе, не уступает, она явно, как я, больше сосредоточена на цели и уверенно передает все, что говорит ее грифон.

Маховик времени словно раскручивается все быстрее с каждым оборотом. Сердце перекачивает кровь с большей скоростью, хочется даже не бежать, а лететь. Дышать почти невозможно.

— Эл говорит, что Фил взволнован, — внезапно говорит она. — Он не хочет причинять боли той, что для всех и не для кого.

Может, для кого-то эта странная фраза и показалась бы бессмыслицей, но я понимаю, о чем говорит фамильяр. Этот мерзавец Ройден уже близок к тому, чтобы приступить к перепривязке фамильяра, как бы это ни происходило.

А это значит, что у нас счет не то что на минуты — на секунды!

Впереди, среди туманной дымки, начинают проступать очертания мрачного заброшенного каменного здания. Оно возвышается над болотами, словно нарост на гниющей плоти, тёмный и угрожающий.

От него веет холодом и смертью. Курт позади тихо ругается на эльфийском, а потом резко командует остановиться.

— Древняя магия, — она обгоняет Эллу с Адреасом и останавливается рядом со мной, вглядываясь в мутную серость тумана. — Кровавая. Этот мерзавец не просто так место выбрал.

— Ройден никогда просто так ничего не делал, — цежу сквозь зубы я.

Я предполагал, что он мог обратиться к древним ритуалам, но не думал, что Артур зайдёт так далеко и отыщет старый храм.

Теперь и я замечаю нерукотворный барьер, окружающий здание и землю на несколько метров вокруг. Обращаюсь к своей магии и дракону. Он рядом, но обратиться я не смогу. Да и магия молчит.

— Кровь пропитала все вокруг, создав барьер, — подтверждает мои мысли Йола.

Судорожный вздох Эллы подсказывает, что к такому девчонка не была готова. Адреас хоть и держится, но по глазам вижу, что встреча с древней магией на крови для него тоже неожиданна.

— Ее надо нейтрализовать.

Еще бы знать, как это сделать, потому что эта магия принимает только того, кто принесет ей жертву или сможет укротить, подчинить себе.

— Я приму удар на себя, — произносит внезапно Курт, сжимая тонкими пальцами топор.

— Нет, — отрезаю я, но сам осознаю, что это действительно единственный путь.

И от этого душу просто скручивает от безысходной ярости и ещё более жгучей ненависти к Артуру. А душа все же никуда не делась…

— У вас будет очень мало времени, чтобы успеть добраться до входа, — Курт игнорирует мои слова, она прекрасно понимает, что даже она может не справиться. — Надерите этому ублюдку задницу.