Алена Медведева – Моя попытка номер два (страница 23)
Свернув в проулок, перешептываясь, ниры неспешно шагали к концу улицы. За последним в ряду доме зеленели горы.
– Та девчушка, что звала нас по просьбе матери – Мяоли. Я ее отцу с переломом ноги помогла, а матушке ожог на лице вылечила. Даже шрама не осталось, – ведьма говорила с гордостью. И сразу кивнула на неказистый дом: – Тут вот калека в то время жил, болями сильными мучался. От тяжелой работы в шахте все суставы пострадали – скрючило бедолагу. А сам сирота – ухаживать некому. Долго я его выхаживала…
Диала слушала в полном восхищении – никогда прежде она не задумывалась о том большом труде, что приходится выполнять ведьмам. На примере мужа она знала о нелегкой и довольно опасной судьбе магов, а вот ведьм в ее окружении прежде не было. Такое ли это благо: родиться одаренным?.. Нира в раздумьях погладила свой небольшой живот – ее ребенок может родиться таким.
– Я не знала, что в ковенах такая практика, думала только маги после обучения оттачивают навыки, практикуясь.
– В Азалии заведено так, – кивнула Лоена, придерживая ветку нависшей над дорогой яблони, чтобы она не хлестнула по лицу подругу. – Страна разделена на четыре региона, в каждом – свой ковен и академия для магов. Главы ковенов и академий наряду с главами крупных городов и земель, и, конечно, глава Магического совета образуют Верховный суд, который и устанавливает правила и законы в государстве. Знаю, что в других странах – иначе. В соседней Нирбании правит шарх, а люди с магическими талантами – чуть ли не вне закона. На севере есть королевство, где наоборот – обычных людей чаще изгоняют, стремясь сформировать нацию из одаренных.
– Всегда мало интересовалась как географией, так и политикой, – вздохнула Диала. – Если подумать, моя жизнь проходила так беззаботно… Учебу я не очень любила, в отличие от книг о героях-красавцах и шумных балов. Семья всегда меня оберегала.
– Как вы с Мионом познакомились? – Лоене было любопытно.
– Ах, – гостья махнула рукой, одновременно осматриваясь. Ниры как раз вышли на окраину городка, оказавшись на высоком угоре, с которого открывался вид на широкую реку и высокие горы, сейчас покрытые буйной зеленью. – Совершенно прозаично: нас познакомила его тетя. Был большой обед, куда пригласили несколько семей. Сейчас понимаю, что она так пыталась устроить смотрины подходящих невест для племянника. А мне в тот вечер нездоровилось – ушла пораньше, решив лечь спать. О племяннике хозяйки тогда не подумала – впечатления не произвел: особого лоска не было, волосы какие-то отросшие, загорелый словно сажей измазали… Потом уже узнала, что он с задания на границе вырвался в столицу, семью проведать. И следующим утром рано он к нам явился узнать о моей простуде! Представляешь мое удивление?..
Лоена захихикала. Получается как раз Диала на Миона впечатление произвела. А магам в решительности не откажешь.
– Его семья тоже из столичных?
– Ага. Они с твоим мужем давние знакомые, не зря напарники, и в академии вместе учились. Кстати, вас свекры тут навещали?
Ниры устроились на широкой кочке, любуясь открывшимся видом: природа в своей безыскусной и оттого величественной красе.
– Нет, они хотели, но Виар попросил дать нам время спокойно обжиться, – Лоена косилась на гостью, размышляя о том, что в этой жизни и она имеет все шансы родить ребенка. – Но свекр отправил мне подарок, – ведьма покачала рукой, демонстрируя широкий браслет. – Виар заверил, что это не для красоты, а для защиты…
– Тут такая тишина и благодать, – Диала блаженно потянулась, – от кого тут защищать? Разве что от комаров, – она хихикнула и указала в сторону реки, где в нее вливался небольшой приток, прячущийся в зелени и бегущий с гор. – А как называется река?
– Шиара, – лениво прикрыв веки, пояснила ведьма. – Тот приток местные называют – «Хвост саламандры».
– Как необычно, – заинтересовалась гостья, подставляя солнышку лицо. – Откуда такое интересное название?
– Точно не скажу, но вроде бы в старину по берегам того притока стояли плавильные кузни, куда свозили добытую руду. И печи там пылали день и ночь, озаряя воду огнем.
– Красивая легенда… – нира Диала встрепенулась. – Опять про саламандру!
– Опять?
– Помнишь, тогда на приеме у Гла…
Лоена резко подалась вперед, почувствовав вибрацию воздуха. Почти тут же рядом раскрылся портал, из которого шагнули маги – дер Роуф и дер Парт.
– Жена! – заместитель главы магической службы выглядел обеспокоенным. – Ты обещала ждать меня дома у Виара и Лоены. Почему я нахожу тебя непонятно где?
Озвучивая тревогу, маг смотрел по сторонам, с цепким вниманием подмечая малейшую деталь. Виар вторил его действиям – оба словно встревоженные псы ощерились и принюхивались.
– Всего-то прогулялись до окраины городка, – беззаботно отмахнулась Диала. – Тут очень красиво… Я же в деревне не бывала. Так хочется побродить, посмотреть…
– В другой раз, – немедленно отчеканил ее супруг, уже подхватывая жену на руки.
– Вы никого не встретили? – вопрос Виар адресовал Лоене.
– Парочку местных…
Ведьма напряглась: она мага выглядели напряженными, что совершенно не вязалось с ленивой расслабленностью деревенской жизни.
– Мы домой, – перебил дер Парт.
И ведьма снова ощутила, как завибрировал воздух – очевидно, гости намеревались отбыть порталом.
– Подожди, – всполошилась она, протянув руку к гостю. – Я же хотела собрать Диале с собой несколько укрепляющих зелий…
Но суровый маг лишь мотнул головой и, не дав женщинам даже обняться на прощание, шагнул в распахнувшийся портал.
– Собери корзину с зельями, я отправлю Миону через курьера Службы. Он передаст все Диале, – успокоил дер Роуф Лоену, озадаченную поспешностью, с которой маг уволок жену.
Конечно, он заботился о ее безопасности.
– Что-то стряслось?
Ведьма напряженно смотрела на мужа, понимая, что маги не стали бы так суетиться попусту, но получила уклончивый ответ:
– Нет… пока.
– Вы чего-то ожидаете?
Виар только неопределенно качнул головой и, обхватив запястье жены, потянул за собой – назад к проулку, по которому ниры сюда и пришли. Шагал он размашисто и быстро, так что Лоена почти бежала, чтобы успеть за ним. Попытки копаться в памяти тоже не дали результата – в прошлой жизни о работе мужа в ссылке Лоена ничего не знала. И с Диалой они тогда не дружили…
– Жена, – судя по тону, едва дверь дома захлопнулась за спинами супругов, пришла очередь ведьмы получать нагоняй. – В ближайшие пару дней постарайся из дома никуда не выходить.
Лоена открыла было рот, желая напомнить про наличие у нее пациентов, которым нужен уход и лечение, но подумала и промолчала. Тревога Виара казалась неподдельной! Какой еще скверный сюрприз от судьбы стоило ожидать?..
Глава 10
Прошел всего лишь день, а сюрпризы уже сыпались как из рога изобилия. Лоена не теряла времени, занимаясь сортировкой собранных трав. Мага дома не было: накануне вечером, наказав жене никуда не отлучаться, он ушел, даже не поужинав. Ведьма чувствовала, что происходит что-то серьезное. Приезд Миона не был случайностью – в местном гарнизоне магического контроля шла подготовка к какому-то заданию. Возможно, заместитель Главы магконтроля использовал визит супруги к нире Лоене, которую сопровождал, скрыв за ним что-то еще?..
Ведьма знала одно: маг не погиб в прошлой жизни, выполняя задание.
Колокольчик звякнул – и в дом вместо страждущего помощи ведьмы вбежала… Сиэль, как порыв ветра, пахнущая дорогой и городскими ладанниками.
– Сестра! – с порога вскричала она и заключила Лоену в объятия, потом проворно прошмыгнула на кухню, мгновенно отметив порядок и уют. – Ох, как у вас здесь… живут, а не мучаются! Так и знала, что ты не пропадешь.
– Ты каким ветром? – Лоена совершенно не ожидала еще одной гостьи, но обрадовалась сестре. Однако, привести ее в Огливо могла и беда. – Неужели в лавке что-то случилось?
– Не волнуйся, никаких плохих новостей у меня нет. Узнала от городских сплетниц, что нира Диала накануне к вам наведалась, устыдилась, что сама до сих пор не выбралась. Вот и решила: дела никогда не закончатся, я же очень стараюсь справиться и тебя не подвести… Махну сегодня на все рукой и тоже заявлюсь в гости.
Спонтанность – исконное качество ведьм. Лоена легко могла представить и себя в подобной ситуации: повесила бы предупреждающую табличку на закрытую дверь и отправилась к городскому порталу, что переместил бы ее к нужному месту.
Ведьмы понимающе переглянулись и сели прямо на табуреты, поставив мешок с травами на деревянную подставку рядом. Разговор потёк легко, как всегда между ними. Сиэль тараторила столичные новости пока руки уверенно разбирали стебельки:
– В лавке – ах! – дела идут хорошо. Очереди особенно по субботам – до вывески. Семья дер Роуф держит слово: артефакты с печатями – пополняют вовремя. А зелья… – гордая улыбка скользнула по лицу гостьи, – я многие варю сама, по твоим записям. Старательно совершенствуюсь. «Сон без тяжести», «Рунный жар для сустава», «Голос певчий» – всё твои рецепты составов, берут и хвалят.
– Хорошо, – Лоена улыбнулась тепло, зная, что качество и наработки составов стоили ей большого труда в прошлой жизни. – Я за дела в лавке спокойна. Хорошо, что ты выбралась в гости – я тоже никак не могу собраться в столицу. Здесь совсем другой ритм жизни, сложно встряхнуться и вырваться…