Алена Медведева – Моя попытка номер два (страница 16)

Лоена была полна решимости воспрепятствовать событиям прошлой жизни. Дурмана она успешно избежала, но сейчас притворилась, что начинает терять над собой контроль, стиснув виски руками и тихо застонав. Ее немедленно подхватили под руку и потянули вперед.

– Дер Роуф… Лоена, твой муж ждет тебя, – кажется, это щебетала нира Суаль, следуя по пятам за старшей сестрой, что буквально волокла на себе немного обмякшую Лоену.

Ведьмочка впервые задалась вопросом: а кто изготовил зелье, что одурманило ведьму?.. Опоить мага – это задача не из легких, но при должном упорстве и мастерстве, ее все же можно попытаться выполнить. Но опоить ведьму?! Тут нужны знания и мастерство, которыми владеет лишь очень сильная ведьма, на голову превосходящая других… Верховная?.. Но с чего бы главе северного ковена готовить зелье против одной из молоденьких ведьмочек своего же ковена?.. Стоит ли рассматривать очевидную дружбу между Верховной ведьмой и нирой Паори как мотив?..

– Ах, ног не чувствую… все расплывается перед глазами… – залепетала Лоена, намеренно демонстрируя слабость. И еще более грузно навалилась на коварную спутницу.

Общий зал они уже миновали и сейчас брели по коридору, что вел в заднюю часть дома. Именно здесь, как помнила ведьма, находились хозяйские и гостевые спальни. Значит, без согласия ниры Паори ее падение было бы невозможно… В отличие от прошлой жизни, когда женщина к этому моменту уже ничего не соображала, Лоена задавалась многими вопросами.

Почему маг, что наблюдал за ней во время приема, не вмешался? Или он не видел, как его супруга покинула зал под руку с «подругой»? В прошлой жизни к этому приему они с нирой Руаль действительно стали не разлей вода. Но сейчас?!

Еще ведьма судорожно придумывала как действовать, когда ее «доставят» к нужной спальне. Будет ли соучастник-маг уже внутри, или ее оставят там дожидаться его появления? Почему он в принципе согласился участвовать в обмане, чем неминуемо навлек бы на себя неприятие от старшего и более опытного собрата?.. В прошлой жизни Лоена так и не смогла доказать магу, что этот юнец-маг – не ее любовник.

– Муж, мой муж… – невнятно бормотала ведьма, старательно цепляясь туфлями за ковер, не желая облегчать злодейкам задачу.

– Не видать тебе мужа, – вместе с тычком в спину получила она в ответ злобное фырканье ниры Суаль.

– Кажется, пришли, – с очевидным облегчением выдохнула супруга Даррена, приоткрывая дверь и втягивая Лоену в комнату, где большую часть занимала кровать.

На нее вроде как бесчувственную жертву и сгрузили.

– Постой снаружи до прихода дера Снига, немного послушай их возню, чтобы убедиться, что план сработал, а затем поспеши поднять суматоху, – отдуваясь и неровно дыша, наставляла младшую сестру нира Руаль. – Я же займусь магом.

К счастью, обе сестры были обычными человеческими женщинами, принявшись в две руки приводить наряд Лоены в беспорядок, они не заметили подвоха. Конечно, будь то ведьма или маг, они бы мигом распознали притворство. Выждав хлопка двери, ведьма не стала терять время. Подскочив с кровати, она мигом извлекла из кармашка в рукаве заготовленный порошок и затаилась у двери. Знакомый по прошлому молодой мужчина не заставил себя долго ждать, но едва он прикрыл за собой двери, как усыпляющий порошок полетел ему в лицо. Маг не обладал еще нужной сноровкой и навыками, чтобы избежать дурмана – спустя пару судорожных вдохов, он рухнул на пол. Лоене пришлось использовать еще заготовку – пилюлю со средством, придающим сил, иначе она не смогла бы доволочь обмякшее тело мужчины до кровати, а затем и взгромоздить на нее. Запыхавшись, ведьма рывком распахнула рубашку мужчины, и оставила его лежать поверх покрывала.

Дальнейшее не требовало проволочек – Лоена очень опасалась, что нира Суаль уйдет раньше, чем она сумеет ею заняться. Но, к счастью, любопытство или желание позлорадствовать сыграли с юной нирой плохую шутку – распахнув дверь, Лоена застигла ее на месте, успешно припорошив и ее лицо снотворным порошком.

– Как ты… – успела вскрикнуть юная нира, прежде чем рухнула у порога.

Повторить маневр с перетаскиванием с ней оказалось легче. И, сотворив на кровати живописные объятия из переплетенных тел и разметавшейся одежды, Лоена удовлетворенно отступила.

– Заглядение!

Ведьма готова была признать, что даже они с дер Роуфом на стоге сена, наверняка, не смотрелись так интригующе.

Но наслаждаться зрелищем предстояло другим, поэтому ведьма, предварительно стряхнув следы порошка, устремилась из спальни вон. Ни на миг жалость не кольнула ее душу – в прошлой жизни ее никто не пожалел.

Пустой коридор привел ее к лестнице, что вела в бальный зал, но Лоена, решив идти туда, куда не шла в прошлый раз, пронеслась мимо, нацелившись на другое крыло дома. Попутно поправив одежду и растрепавшуюся прическу, она замедлила темп, перейдя на шаг. Но ступала бесшумно, одновременно прислушиваясь. Больше всего она боялась встретить кого-то из явной «своры» заговорщиц – ниру Руаль, хозяйку дома или присутствующую рядом Верховную ведьму. Чего они добивались – предстояло выяснить позже.

С первого этажа доносились звуки голосов и музыки. Крадучись, Лоена приблизилась к помещению, из которого доносились негромкие голоса. Голос Виара она узнала сразу. А затем и голос… ниры Руаль. Избегая встречи с этой женщиной, Лоена скользнула за плотную портьеру, что прикрывала небольшой альков у распахнутого окна. За ним находился выход на общий балкон, именно там и разговаривали ее муж и супруга его напарника.

– К чему противоречить, – определенно злилась собеседница, стараясь при этом говорить мягко, даже наставительно. – Даррен в подробностях рассказал мне о вашей брачной церемонии. Вас, несомненно, обманула ведьма! Так жалко… Дер Роуф, вы достойны большего!

У Лоены перехватило дыхание. В прошлой жизни именно в такие мгновения она теряла самообладание, врывалась, кричала и обнажала свою слабость. Сейчас же она сжала зубы и осталась в тени.

Слушай. Запоминай. Не спеши.

– Не слишком разумно с его стороны, делиться с женой сведениями, которые нельзя разглашать.

Этот сухой и холодный тон был так хорошо знакомый Лоене по прошлому… Женщина за портьерой содрогнулась.

– Мы все – жены магов столичной Службы магического контроля. Как доверенное лицо супруги главы я взяла на себя заботу о репутации нашего небольшого сообщества. Дер Роуф, у вас же нет сомнений, что я пекусь исключительно об общем благополучии и счастье в семьях служителей магического контроля? Нет для меня большей радости, чем уверенность, что каждого мага после непростых забот на службе дома встречает любящая и добропорядочная жена. Но как же быть со слухами, что бродят по столице? И с женщиной, что не гнушается использовать свои зелья ради нарушения закона?..

– Вам ли не знать, нира, что слухам не стоит верить?

Тон Виара прозвучал саркастично.

– Разумеется, – притворно заохала собеседница. – Но дыма без огня не бывает. Так ли вы уверены, что приняли в жены достойную себя женщину? Дер Роуф, вы провели свою жизнь, обучаясь боевой магии, затем долго оттачивали навыки на границе. Вы мало общались с женщинами, так мало смыслите в них, не лучше ли было прислушаться к мнению особ более сведущих и понимающих толк в подборе жен?

– Не стоит вам, нира Руаль, обременять себя этими хлопотами. Лучше сосредоточьтесь на том, чтобы встречать дома с любовью и заботой своего супруга и уделять ему больше времени, ему тоже приходится нести на плечах немалую ответственность.

Ниру супругу Даррена это замечание задело – маг попал в яблочко: сосредоточившись на делах других, она редко бывала в кругу собственной семьи. Даррен никогда за обе жизни не производил впечатление мужчины, счастливого в браке. Но Лоена достаточно знала свою единственную «подругу» по прошлой жизни, чтобы понимать: она не признает за собой недостатков.

– Разве я бы посмела делиться с другими своим скромным мнением, не будь я – истинным примером любящей и добропорядочной супруги?.. Как и все женщины в нашей семье, получившие соответствующее образование и знающие свой долг, готовые посвятить жизнь поддержанию репутации супруга!

– В нашем с нирой Лоеной случае ваши советы уже ни к чему, мы уже супруги. Что до слухов, то рано или поздно неведомый источник утомиться их сочинять – тогда суета с нашими именами уляжется, а нас станут воспринимать как обычную столичную супружескую пару. От своего и жены имени благодарю вас за беспокойство, но мы – его не стоим. Наш брак самый рутинный, в нем нет поводов для ваших хлопот, нира Руаль.

Даже не видя лицо ниры, ведьма, укрывшись за портьерой, едва не захихикала: достопочтенную ниру щелкнули по носу.

– Что ж, я умываю руки, дер Роуф! – тоном мученика в итоге провозгласила она с долей допустимой патетики. Лоена этого не видела, но допускала, что супруга Даррена для большего эффекта еще и картинно приложила тыльную сторону ладони ко лбу. – Буду искренне надеяться, что время покажет: в наших противоречиях именно ваше, а не мое мнение было верным!

Повисла тишина. Ведьма достаточна знала мага, чтобы понять: эта неприкрытая угроза его насторожит. Несомненно, так было и в прошлой жизни.

– Полагаю, вы уже достаточно меня наставляли? Иначе столь долгая беседа может вызвать беспокойство окружающих и навредить вашей репутации? Мне же пора отыскать супругу, самое время нам станцевать еще танец.