Алена Медведева – Моя попытка номер два (страница 12)
– Доброе утро, ниры, – поприветствовал он от порога обеих, впрочем, смотрел только на жену. – Дела в лавке в порядке?
Лоена окинула супруга хмурым взглядом: он очень вовремя явился, утреннее происшествие не давало ей покоя. Нира Сиэль же немногим не рухнула на пол без чувств, сразу отступив в тень и взирая уже из угла на мужчину с трепетом и абсолютным восторгом. Такой сокрушительно выдающийся мужчина… И как у сестры хватило отваги его соблазнить?.. Нира Сиэль – как бы она не восхищалась магом – никогда бы не решилась подойти к нему.
– Сестра, – залепетала Сиэль, обращаясь к Лоене, – я выйду, куплю немного мясных пирожков в лавке на углу? Так спешила с утра, что не прихватила еды.
С этими словами, не поднимая взгляда на гостя, ведьмочка спешно проскользнула в дверь мимо посторонившегося мага. Виар наблюдал за ней из-под полуприкрытых век, казалось, с одобрением – желал остаться наедине с супругой?
– Так как дела в твоей лавке? Все хорошо?
– Не совсем, – медленно произнесла новоявленная хозяйка, чем сразу заставила мужа насторожиться и нахмуриться. – Кто-то был здесь утром. Я слышала странные звуки за стеклом. Проверила – никого не увидела. Но ощущение… странное. Как будто, след оставили…
Маг немедленно подошел к окну, на которое жена указала взглядом, приложил ладонь к стеклу и закрыл глаза. Магические волны пробежали по витрине. Он задумчиво хмыкнул.
– Скрытая печать. Хитро сделано. Кто-то пробовал наложить метку наблюдения, чтобы отслеживать, кто входит и выходит в лавку.
– Зачем такие сложности? – изумилась жена.
Маг не сразу ответил. Только задумчиво потеребил пальцами нижнюю губу.
– Действительно. Еще одна обычная для столицы лавка ведьмы. Еще и метка эта интересная… такую же обнаружили в прошлом году в зале дознаний. Кто-то следил за патрульными, собирал информацию. Мы тогда так и не выяснили, кто. И вот – тот же почерк. И в лавке ведьмы!
– Думаешь, это из-за меня? – Лоена насторожилась: мгновенно нахлынули все дурные предчувствия.
– Жена… – Виар посмотрел на неё прямо. – От всех других лавок твою отличает только… наличие у хозяйки мужа-мага. Разумеется, если ты в прошлом не перешла дорогу кому-то злопамятному?
У Лоены все сжалось в груди. Ведь она помнила своё подлинное прошлое. Могла ли там таиться разгадка случившегося? Наверняка, в прошлой жизни она знала своего нынешнего недоброжелателя.
– Не стоит убирать эту метку, чтобы не насторожить своих врагов. И не болтай о ней другим, словно не знаешь о ее существовании, – пояснил Виар и сразу переключился на другое. – Я заберу тебя сегодня, жена. Прогуляемся. А здесь пока поставлю ловушку – пусть тот, кто оставил метку, сам себя выдаст.
Он начертал несколько глифов вдоль рамы. Скрытые. Только маг заметит. Ловушка защёлкнется, если кто-то попытается обновить оставленный знак.
– А теперь собирайся, Лоена. Я обещал отцу показать тебе лавку артефактора в четвёртом квартале.
– Сегодня? – ведьма немного опешила: дер Роуф просто не давал ей прохода. – Я не…
– Собирайся, – отрезал маг и протянул руку, глянув сурово. – День только начался. И я хочу провести это время с тобой. Польза твоему делу тоже будет.
Что оставалось делать ведьме? Только бросить вопросительный взгляд на сестру, что как раз появилась в дверях, выставив перед собой промасленный бумажный пакет с ароматной сдобой, и получить в ответ обнадеживающий кивок. С таким назойливым мужем вести дело на пару с Сиэль действительно – лучший вариант, всегда есть кого оставить на подмену.
– Не тревожься, сестра, я все доделаю, – пролепетала вторая ведьмочка, боязливо горбясь и отворачиваясь от мага.
Нира Сиэль искренне не понимала: как можно выбрать в супруги такого сурового мужчину, пусть даже он и маг. Где бы ей набраться смелости, что есть у сестры Лоены?.. Но и очевидные преимущества ее дерзости есть – сестра заполучила мага в мужья, завела полезные знакомства через его семью и сразу арендовала для себя лавку. Получается: цель оправдала средства? Но Сиэль смущал риск: нарушить Указ Чести – это серьезно, репутация обоих при публичной огласке в этом случае разрушена. Но в случае с магом он хотя бы работы не лишится, пусть и вероятен перевод куда-то в провинцию. А любой другой, у кого нет востребованного магического таланта – рискует разрушить свою жизнь. Не таким виделось молодой ведьмочке из северного ковена будущее. Она предпочитала не рисковать всем сразу, а играть вдолгую. Лоене же просто невероятно повезло – дер Роуф признал ответственность за нарушение Указа Чести. А разве для сестры Сиэль удача не в дружбе с супругой мага?.. Юная ведьмочка довольно всплеснула руками и с удвоенной энергией принялась за работу.
Властительница мыслей ниры Сиэль в этот момент спешила за мужем по улицам уже залитым золотом дневного солнца. Мостовые были сухими, ветер приносил запах пряных печенек и горячего фруктового чая от уличных продавцов. Толпа горожан медленно текла вдоль рядов лавок, перемешиваясь с уличными музыкантами и посыльными. Маг шагал впереди и держал жену за руку. Поначалу – легко, едва обхватив женское запястье. Потом – крепче, когда кто-то невольно толкнул её локтем.
Лоену это следование за ним словно кобыла на привязи раздражало, но она терпела, понимая, что упрямство ее мужа непреодолимо. Да и вообще, женщина чувствовала, что сегодня любая попытка завести с ним разговор приведет к грандиозной ссоре. Муж в ее новой жизни сам на себя не походил, а просьба о совместном ребенке, что он прошептал ей ночью, так и вовсе сразила наповал. Как она на закате своей жизни жалела об отсутствии у них детей, тогда было бы на кого излить свою нежность и заботу. Но в прошлой жизни маг не то что не говорил с ней об увеличении их семьи, он в принципе не допускал и возможности для нее получить ребенка. А вот сейчас… попросил, спустя пару-тройку дней их брака… Лоену эта просьба неожиданно задела и растревожила. А она обещала себе, что не будет страдать в своей второй жизни. Оттого накануне притворилась спящей, не отреагировав.
Кто этот новый Виар дер Роуф? Где он скрывался в прошлой жизни?
– Знаешь, – неожиданно замедляясь, шепнул мужчина негромко на ушко ведьме, – ты впервые сегодня с момента замужества выглядишь довольной.
Лоена спохватилась, мигом стирая с лица глупую улыбку, что стала следствием ее размышлений. Радоваться пока нечему. В прошлой жизни катастрофа между ними тоже случилась не в первые дни. Но одно уже очевидно: в этой жизни каждый из них больше старается ради своих интересов. Вопрос в том, совпадают ли их интересы?..
Брак требует усилий от обоих. Даже, если начало было ужасным (если быть честной с собой, то с ее обмана!), то можно постараться и дальше создать прочный фундамент. Но это при наличии в отношениях доверия и чувств…
Муж в этот раз старался больше нее: ответственность за нарушение Указа Части принял; глаза на ее приворот закрыл, еще и публично поменялся с ней ролью злодея; с лавкой помогает. Какой же за всем этим будет подвох от судьбы?.. Или так на мужчин действуют сомнения в их молодости и силе?..
– Я не несчастна в браке с тобой, – пробормотала она, от неожиданности дав искренний ответ. – Я… просто осторожна.
Во второй попытке ведьма расставила приоритеты: она не позволит одержимой любви разрушить жизнь.
– Осторожна? Хм… Ты всегда была и будешь огнём. Я это понял с первого взгляда. Ты слишком сильная, чтобы оставаться в клетке. Поэтому я решил, что буду помогать и поддерживать тебя в любых начинаниях, тогда моя женушка будет счастлива.
Она посмотрела на него, уворачиваясь от очередного ротозея. В голосе мага не было упрёка. Только обещание, тепло и забота. Так и не сообразив к чему он затеял этот разговор, нира Лоена дошагала за руку с мужем до старого кирпичного дома, где на первом этаже имелась своя витрина с товаром. В лавке артефактов их встретил старик с закопчённой бородой.
Он был знаком ей – ещё в прежней жизни. Продавал амулеты для ведьм, руны-успокоители, серебряные цепи, на которые подвешивали продукты для долгого хранения.
– Ах, та самая ведьма? Наслышан… Что ж, семейная покупка от рода дер Роуф?
Похоже, в столице о них действительно много судачили, что само по себе удивляло.
– Нет, – сказала она резко, раздражаясь таким вниманием: словно Указ Чести в Ариллии только они с магом нарушили.
– Да, – сказал Виар одновременно, протягивая пергамент. – У меня для вас рекомендательное письмо от отца – вся наша семья поручается за ниру Лоену.
Старик понимающе засмеялся. Ведьма округлила глаза – за что такая благодать обычной ведьме? Она вот так сразу получила покровительство рода дер Роуф.
– Значит, хотите что-то необычное?
С этими словами хозяин поманил ее дальше, неожиданно отодвинув в сторону стену своей лавки, за которой обнаружился… еще один зал с витринами. В прошлой жизни Лоена и не подозревала, что не весь товар мастера-артефактора доступен для покупки. Особенные изделия он приберегал для избранного круга покупателей!
– Да, подарок для жены. Пусть она сама выбирает.
Глаза ведьмы разбежались – чего тут только не обнаружилось, действительно редкие и очень трудоемкие в изготовлении артефакты. Не использовать такую возможность? Только не в этой жизни – она выбрала: камень-звон, который отзовётся, если кто-то будет думать о владельце с искренними сильными чувствами.