Алена Медведева – Моя попытка номер два (страница 11)
Лоена опустилась обратно за стол. Она переродилась и начала действовать иначе – ради себя. Но почему изменился и прошлый ход жизни? Отношение мужа? Ход событий? Могла ли ведьма теперь влиять на настоящее и будущее? И главный вопрос – что делать с мужем? А маг ясно давал ей понять: развода не будет. Должна ли она просто плыть по течению, наслаждаясь переменами в новой жизни, или стоит ждать неизбежной беды?..
– Муж… – перед сном, устроившись на своей половине кровати и натянув одеяло до подбородка, ведьма решилась заговорить о том, что не давало покоя. – По поводу той ночи…
Лоена весь вечер собиралась с духом, намереваясь признаться в своем «грехе». Она знала – ее разоблачение неизбежно, поэтому решила упредить катастрофу. Своей семье маг сегодня явил немногим не образ мужа, что с ума сходит по своей жене. Почему? Ведьма не понимала. В этой новой жизни она все меньше понимала, хотя, казалось бы, уже знала события наперед.
Маг по возвращении домой вел себя спокойно и сдержанно, большей частью молчал, но такое поведение характеру этого мужчины соответствовало. Лоена плохо помнила какими были первые дни их прошлого брака, кажется он большей частью был на работе, а она маялась в его доме, куда периодически под благовидными предлогами являлись какие-то столичные сплетницы. Виар дер Роуф в основном молчал и сейчас, но это было совсем другое молчание… Без угрозы, презрения и отторжения.
Наоборот, маг еще раньше супруги явился с влажными еще после купания волосами и чинно улегся в кровать, но спать не собирался, поджидая жену, что возилась у туалетного столика, перебирая мази и лосьоны собственного изготовления, а по факту – мысленно подбирая слова для объяснений. Во взглядах, которые муж бросал на жену не было и намека на презрение.
– Ты – моя жена, – неожиданно перебил маг все тщательно заготовленные ведьмой фразы с пространными объяснениями ее чистейших намерений. – Что и как привело нас к браку – больше не важно. Приняв обет, я принял на себя ответственность за жену и за наше будущее – значит, я не могу винить супругу хоть в чем-то, иначе зачем я на ней женился? Ты желаешь поставить под сомнения здравость моих решений? Напомнить, что муж и жена – едины? Значит и я всегда буду на твоей стороне. Жена, уясни: ты всегда и во всем можешь рассчитывать на мою помощь. Сегодня кузену сказал, что в карнавальную ночь именно я увел тебя с улицы. И ты, жена, не спорь с мужем.
При последних словах дер Роуф приподнялся на локте, нависнув над Лоеной и недвусмысленно потянул ее покрывало вниз, открывая лицо женщины. Она не скрывала замешательства: такое заявление… с таким смыслом… многословное… и от ее мужа!
Как она могла все это упустить и не заметить в прошлый раз?! Она вообще знала своего мужа?..
Маг в отличие от женщины замешательства не испытывал, нежно коснувшись ее губ поцелуем. Нежности в их прошлых отношениях никогда не было… Словно намереваясь сразить жену окончательно, Виар еще и погладил ее по волосам и наградил долгим внимательным взглядом, прежде чем вновь потянуться к ее губам, уже с более страстным напором.
– Лоена, – существенно позже, когда они оторвались друг от друга, уже в подступающей дреме, маг шепнул ей на ушко, – роди мне ребенка… пожалуйста.
Ведьма молниеносно проснулась – вся истома и сонливость слетели с женщины. Ребенок на закате ее жизни – был самой недостижимой мечтой. В ее браке не было надежды на семью. И она всегда полагала – это взаимно. Ровно до этого момента…
Затаив дыхание и не веря собственным ушам, Лоена пролежала почти до утра, прислушиваясь к ровному дыханию спящего мужа.
И чего еще теперь ожидать от этой жизни?..
На следующий день ведьма поднялась рано и, намеренно не разбудив мужа, сразу отправилась в свою лавку. Сестра Сиэль точно приходила накануне – кладовка обнаружилась разобранной и сверкающей чистотой. На прилавке лежал сверток с запиской от Сиэль: приходила та самая первая посетительница, принесла локон дочери и платок. Лоена восприняла эту новость как признак будущего успеха. Чуть подумав, она взяла нити из собственных запасов, вымоченные в особом составе из трав, и начала вышивать платок рунами, не забывая вплетать в эту вязь тончайшие волоски. Работала на совесть, используя руны, что не могла еще знать вчерашняя выпускница ковена, но знала взрослая ведьма, прожившая долгую жизнь. Работала, впервые в жизни размышляя о том, что чувствовала бы, будь у нее собственная дочь…
Лоена не отложила иглы, пока не завершила оберег. Ведьма знала – ребенку поможет.
Сортируя коренья, что муж купил ей на рынке, Лоена неожиданно увидела в окно, как Виар разговаривает с девушкой из лавки напротив.
Он что-то показывал, кивая на лавку жены, и поправлял ей кристалл в витрине. Улыбался. Девушка засмеялась, с трепетом всматриваясь в лицо ее мужа.
И ведьма почувствовала укол. Не злобный, не болезненный. Просто… неожиданный.
Но надежда уже породила сомнения в душе женщины: так ли верно бежать от мага со всех ног?..
Глава 5
Начался новый день, посвященный кропотливой работе в лавке. Благодаря амулету, где маг настроил прямой перенос к нужному месте, Лоена являлась ранехонько. Уже какой день, просыпаясь с мужем, которому тоже к сроку являться на службу, ведьма спешила приняться за свои дела. Так приятно было готовить запас зелий, мазей и разных косметических средств для продажи в своей лавке! Еще и свекр прислал ей записку, сообщив о намерении познакомить с хорошими мастерами-артефакторами в ближайшие дни. А Лоена на полном серьезе планировала выделить в своей лавке витрину и под такие востребованные вещички. Глупо не пользоваться знакомствами семьи дер Роуф. А ведьма на этот раз глупить не собиралась – пусть для окружающих она была молодой и неопытной подопечной северного ковена, но в душе – женщиной, прожившей жизнь полную ошибок и научившейся многому. Даже плохой опыт – тоже опыт, важно не повторять его.
За дверями лавки раздался отчетливый шорох. Лоена ещё не успела открыть ставни, как услышала едва различимое царапанье. Оно не походило на звук когтей птицы или скребущей о стекло ветки.
Скорее… будто ногтем проводили по стеклу, оставляя невидимую метку.
Ведьма замерла. За окном – никого. Выглянула за дверь, но снаружи – пусто. Улица только просыпалась. Лавки ещё не открыты, прохожих – почти нет. Кто и с какой целью в свете поздней зари бродил рядом?..
Ни с чем вернувшись к котлу, где выпаривала очередное зелье, Лоена невольно коснулась серебряного ободка на пальце. Даже, если рядом кто-то вынашивает недобрые замыслы, она не беззащитна. Да и саму лавку Виар надежно укрыл магической защитой.
Звякнул дверной колокольчик – нира Сиэль шагнула через порог, отряхивая подол платья от росы, явно спешила, не разбирая дороги. На лице ее отобразилось облегчение при виде Лоены.
– Как хорошо, что ты уже здесь. Вчера же ничего не случилось?
– Ты никого по пути у лавки не встретила? – встречный вопрос прозвучал одновременно.
– Нет, – удивилась Сиэль, оглядываясь на дверь, – рано же еще.
– Хорошо, не бери в голову, – отмахнулась Лоена, снимая котел с очага специальным ухватом. – Что до вчера… возникли дома дела, не подумала отправить к тебе служанку с запиской.
Распространяться о визите в семью Роуф ведьма не планировала – прошлая жизнь научила ее осторожности.
– Главное, что все хорошо, – тоже повязывая передник и с одобрением изучая выставленные для следующего зелья ингредиенты, щебетала Сиэль. – Ты теперь дама семейная, конечно, у тебя могут возникнуть дела дома. Иначе зачем бы тебе мое присутствие? А так – всегда сможем подменять друг друга по необходимости. Но… – принюхавшись к свежим купленным вчера кореньям солодки, она озадаченно оглянулась, – я одного не пойму: как ты вдруг так поднаторела в зельях? Мы же вместе учились… А сейчас ты, не глядя в записи, рецептуру помнишь. И что за новые наработки? Вот солодка откуда в мази для ожогов? Это же ее ты наметила делать?
Тут нира Сиэль попала в точку. Лучше других зная возможности сумасбродной Лоены, она не могла не подметить ее внезапно улучшившиеся навыки и знания. Но Лоена жизнь посвятила совершенствованию, практикуясь в пустом доме мага просто от скуки. Впрочем, сейчас эти знания пригодились!
– Ты теперь персона популярная, – не умолкала Сиэль. – Вчера вечером меня Верховная к себе вызвала, о тебе расспрашивала.
– С чего бы это?
– Вот и я удивилась. Оказалось, какая-то ее знакомая горожанка уже дважды пыталась тебя навестить, но тебя дома никогда нет. Вот и пришлось мне признаться, что ты лавку арендовала и свое дело задумала – тут и пропадаешь.
Лоена медленно кивнула, обдумывая новость. Шило в мешке не утаить – тут на сестру она не обижалась, но личность так настойчиво добивавшейся с ней встречи дамы узнать бы хотела… И кому так понадобилась скромная персона ниры Лоены?..
– Слухи – это не плохо в моем положении, они привлекут внимание к лавке. Пусть отныне меня здесь и ищут.
На том и условились, наполняя витрину образцами с разными средствами личного изготовления. За этим занятием женщин и застал явившийся примерно через час маг. Был он без мантии и формы службы магического контроля, но суровая аура и осанка сразу выдавали законника.