Алексин Фоллмут – Шістка Атласа (страница 61)
Подушечкою великого пальця Ніко почав розтирати їй плюсну. Це справді допомогло відволіктися від почуття, що він видає таємниці Гідеона; з іншого боку, якщо Паріса зможе допомогти, то й не страшно. Ніко ось уже цілий рік жив далеко від дому і ніяк не просунувся в дослідженні, а не бачачи Гідеона, він уже починав сіпатися, почуватися самотньо, піддаватися розпачу.
— Технічно він нелюд.
— Напівлюдина?
— Ну… — Ніко прикусив щоку зсередини. — Ні. Напіврусалка-напівсатир.
— О. — Губи Паріси смикнулися в посмішці, яка відразу стала ширшою. — У людській подобі? Там, де треба, я маю на увазі.
Ніко підвів на неї погляд.
— Це жарт такий?
— Так, частково. — Париса облизнула губи, що додало їй трохи дівчачого шарму. — Нічого не можу вдіяти зі своїми апетитами.
— Член має, якщо ти це хотіла почути. — Ніко безцеремонно перейшов до другої стопи і в покарання смикав за мізинчик. — Ми не… це саме… — Знову тупняк. — У сенсі ми довго жили разом. Всяке буває.
— Тобто ти його бачив?
Ніко підняв на Парису колючий погляд, і вона знизала плечима.
— Я їх багато перебачила і тебе судити не стану.
— Все не так, – пробурмотів Ніко.
— Гаразд, ось знову цей мачизм. — Вона п'ятою тицьнула його в коліно. — Не треба злитися.
— Я не злюся, просто…
— Отже, Гідеон рухається у снах?
— Гідеон ... пересувається, – повільно промовив Ніко. — Так. Вибач, так.
— О. — Париса різко випросталася, прибравши ноги з його колін. — Ти так вмієш?
— Я… — Щоки налилися рум'янцем. — Це особисте питання.
— Ось як?
Ні.
— Гаразд, я теж так умію, – скривився Ніко, – тільки не питай, як я…
— Як ти це робиш?
Ніко заскрипів зубами.
— Я ж сказав, це…
— Опиши пеніс Гідеона, – запропонувала Паріса, і наступної миті, поки Ніко боровся з панікою, вона щось вивернула у нього з голови. — А, – простягла вона, – то ти перетворюєшся? Що ж, це безперечно вражає. Навіть більш ніж. — Вона захоплено тицьнула його в коліно. — Чудово. Тепер ми вже не зможемо потрахатись, – сказала вона, ніби задоволена таким висновком, – оскільки в мене пунктик не спати з магами обдарованішими за мене.
— Насилу віриться, – сказав Ніко, злегка розчавлений.
— У мене, – відповіла Паріса, – великий талант. А тебе Форум, мабуть, особливо отримати старався, – помовчавши, сказала вона, тільки це ні про що не говорило. Ніко здивовано насупився, і Паріса схилила голову набік; мабуть, вірно витлумачила порожнечу в його думках. — Поки ти був у Нью-Йорку, до тебе з Форуму не приходили?
Ніко подумки перенісся у вихідні, постаравшись пригадати хоч щось дивне.
— Ну, – зітхнула Париса, повертаючи його до теми бесіди, – тоді не бери в голову. Ти ніби питав про зв'язок снів та думок? — Нагадала вона, і Ніко, який до цього моменту не збирався відкривати стан Гідеона, зрозумів, що перед ним відчинилися дуже рідкісні дверцята. Він якимось чином підібрав ключик до щирості Паріси Камалі і не хотів розбазарювати цей шанс.
— Ти читала одну книгу про сни. Мені Рейна розповіла.
— Ти про працю Ібн Сиріна? Кажуть, він мав до книг огиду, тож написав її, швидше за все, медит рангом нижче.
— Так, про цю. Начебто. — Ніко подерся. — Я подумав, чи немає в тебе.
— Є. Здебільшого одна теорія. — Помовчавши, Париса запитала: — На що схожі сни, коли ти в них проникаєш?
— У них є топографія. І вони в інших царствах, інакше не скажеш.
— Типу як в астральному плані?
— Звідки мені знати? Я ж побував в астралі, тільки коли ти створила його в голові, та й то не просік, що це.
— Ну, ти пам'ятаєш, як він виглядав і свої відчуття.
— Ти, – подумавши, сказав Ніко, – маєш на увазі, що він не відрізняється від реальності?
— Приблизно так. Наша підсвідомість заповнює прогалини. Якби хтось – і особливо ти – придивився до деталей, то зразу зрозумів би, що дуель проходила не в реальному світі. Щоправда, без приводу мало хто до них придивляється.
— А, ну, загалом, так, у царствах снів так само, – сказав Ніко. — Як насправді.
— Мені здається, сни – особливий вид астралу, в якому немає часу.
— Немає часу?
— Так. Мандруючи з Гідеоном, ти за часом стежиш? — Запитала Париса, і Ніко мотнув головою. — А він?
— Та не особливо. Ні.
— Ну ось, твоя здогадка недалека від правди. Сни можуть бути перетином часу та думки, – задумливо промовила Паріса. — Є багато досліджень, які показують, що уві сні час тече інакше і різницю навіть можна заміряти. Можливо, в астралі воно йде так само, як у космосі.
Цікава виходила теорія.
— Тобто уві сні час може йти швидше чи повільніше?
— Інтуїція підказує, що так і є, – сказала Париса, знизавши плечима, і додала: — У Гідеона, мабуть, велика влада там, якщо він може проникати в сни і виходити з них за бажанням.
У такому ключі Ніко про це ніколи не думав, але якщо Гідеон не губився, то почуття моменту, коли треба повертатися, у нього було і справді чудове. Ніко ж завжди, приймаючи вигляд птаха, просто вважав, що Гідеон має якийсь годинник.
— Чому ти так за нього турбуєшся? — Запитала Париса, перериваючи хід його думок. — Якщо не рахувати того, що ви друзі.
Ніко відкрив рота, але, повільно в нерішучості, вважав за краще промовчати.
А потім все ж таки повільно сказав: «Він ... дуже цінний».
Вдаватися до подробиць того, як саме використовувала Гідеона Ейліф, він не хотів. Просто не міг визначитися: чи можна назвати Гідеона втікачем, якщо винести справи його матусі за дужки. Сам Гідеон звинувачував себе, і тому Ніко не поспішав розкривати правду. Навіть якщо і вважав інакше. До того ж Гідеон, усвідомивши, що саме вимагала від нього мати, прийняв на себе тягар співучасника, спробував зав'язати і навіть щиро відшкодувати жертвам збитки.
Ось тільки він швидко зрозумів, що ховатися від мами (і її наймачів) не так просто.
— Ах так, – пробурмотіла собі під ніс Паріса, – його здібності можна з легкістю монетизувати. Безліч людей заплатила б за те, щоб заволодіти чимось уві сні, дізнайся вони про таку можливість. — Вона задумливо подивилася в порожнечу. — Ну, то й що саме ти шукаєш в архівах?
Розкривати правду було важко, але тримати її в собі сенсу Ніко не бачив. Якщо хтось і може допомогти – чи хоча б не випитувати у нього інформацію, – то це, мабуть, Паріса.
— Думаю, відомості про те, що він таке, – зізнався Ніко. — І що в нього за сили? Скільки йому відпущено. Чи жив раніше на землі хтось на кшталт нього. — Пауза. — Ось це все.
— Гідеон шукає родичів, я так розумію?
— В деякому розумінні.
— Шкода. Занадто людяно з його боку тужити за спільнотою.
Деякий час вони сиділи мовчки, під цокання годинника на камінній полиці.
У Ніко склалося почуття, що Паріса зараз поглибилася не в його думки, але у свої власні, і спостерігати це було цікаво. Вона ніби оберталася на одиночній орбіті, і енергія в кімнаті закручувалась навколо неї щупальцями цікавості, а не поширювалася назовні, як траплялося в інших, коли вони думали.
— У тебе має бути щось із собою, – сказала вона нарешті. — Якийсь талісман.