Алексей Зубков – Рыцарь и его дамы (страница 34)
— К вечеру барон со своими гвардейцами был у Монтейелей, — продожила рассказ Тина. — Потом приехал один из тех, кого вчера назвали личными пленниками Деленгара. Тот, что красивый. И мы выехали. Дальше вы знаете.
— У вас половина отряда была сборная по яйцу с курятника?
— Да. И гильдейских там было пять человек кроме меня. Но Таркхайма поставили ближе к середине колонны, а прочих в хвост. Я попалась вместе с бароном, а они сбежали вместе со своими господами.
— Понятно. Ты попала в плен и поняла, что мертвый наниматель тебя не выкупит. Как говорят Фийамоны, покойники никогда не платят. Поэтому ты решила, что лучше сдаться благородному человеку, чем остаться в плену у солдат.
— Очевидно, господин, — сказал Корбо, — Ее бы пускали по кругу, пока не надоест, а потом бы продали в бордель.
Тина отвернулась. Похоже, она сдерживалась, чтобы не заплакать.
— А ты ее спас, поскольку решил, что нам она пригодится? — уточнил Адемар.
— Да. Полезное приобретение. В Пустошах есть твари, которых плохо берут обычные болты и стрелы. Нам ли не знать.
— Ни разу не слышал про арбалетчиков в Пустошах. Вообще каких-нибудь.
— Потому что наемных стрелков и в нормальном мире неплохо кормят. Люди в здравом рассудке и знающие полезное ремесло вряд ли по доброй воле поедут севернее Сузы. Или севернее Пайта. Или в Столпы. Туда, где настоящая зима, от которой замерзают реки.
— Не вижу в зиме ничего плохого, — Адемар пожал плечами, — Зимой запасы не портятся с такой страшной силой, как летом. Свинина начинает вонять на следующий день после забоя. Куда это годится? Что до холода, то теплый плащ с рукавами из обычного сукна достаточен для половины зимы, а для остальных редких дней есть плащи с оленьим подбоем. Для простолюдинов — овчина, крытая сукном.
— Тетива мокнет, — сказала Тина, — Растягивается. И плечи испортятся, если намокнут. Если промерзнут, то могут треснуть при натяжении.
— У меня лук с Архипелага, — пожал плечами Корбо, — Ему нормально. Северяне берут арбалеты со стальными дугами. В лютый мороз они, может, и плохо стреляют, но в такие дни не воюет никто.
— Мне нужен только мой арбалет, — уверенно сказала Тина, — Он особенный. Дар усиливает мастерство. Мастерство зависит не только от стрелка. Если арбалет негодный, то усиливать нечего.
— Ладно, разберемся, — Адемар хлопнул ладонью по столу, — Корбо, ты посчитал, сколько стоит ее выкуп?
— Лошади цена три мерка в базарный день. Арбалет шесть. Он далеко не новый и по сути детский. Попасть из него можно далеко, пробить доспехи только вблизи. Прочее снаряжение пусть будет мерк. Там стеганка, ножи…
— Десять за все и не накручивай цену, — поморщился граф. — Справедливо?
— Да, — кивнула Тина.
— Она сама, если не жадничать, стоит всяко дороже лошади, но, допустим, дешевле арбалета. Пусть будет четыре. Если что, в бордель ее дороже купят. Молодая небитая девка в Мильвессе принесет хозяйке эти четыре мерка за месяц, максимум за два. Еще и девственница?
— Да, — опустив глаза, сказала Тина и густо покраснела.
— Тогда и все десять. Но мы ее нанимаем не как шлюху, а как солдата, поэтому будет справедливо оценивать как солдата.
— Спасибо, — Тина смахнула слезу.
— Справедливая цена золотой мерк в месяц для легкого всадника со своей лошадью и без слуги.
— Лошадь не моя, — вспомнила Тина, — Она была баронская.
— Могу посчитать без лошади, — сказал Корбо, — Но тебе будет невыгодно.
— Считай с лошадью, — кивнула девушка.
— Поскольку тебе надо на что-то жить, то господин будет платить тебе половину мерка серебром, а половина пойдет в счет выкупа. Получается двадцать восемь месяцев.
Тина заметно погрустнела.
— Ты забыл, что, если уж я нанимаю ее, то не в Загородную стражу, а в личную свиту, — сказал Адемар.
— Тогда расценки те же плюс господин дает тебе жилье, стол и фураж, а также лен и сукно на ливрею, — добавил Корбо, — И, если ты участвуешь в военном походе или в битве, то получаешь дополнительно к жалованию боевые, штурмовые и походные. Плюс долю в трофеях. Господин весьма щедр к тем, кто у него не ворует.
— Я согласна, — без раздумий согласилась арбалетчица. — Надо что-то подписать?
— Корбо составит, — небрежно ответил Адемар, — А ты не слишком умная для своего возраста? Говоришь как по-писаному. Как и Корбо, но он-то из дворян и даже в университет ходил. Еще скажи, читать умеешь.
Тина аж подпрыгнула на стуле.
— Господин! Наша гильдия ведет начало с писаного договора, а основа нашего существования до сего времени — книги! Мы отлично понимаем силу писаного слова. Мы все умеем, и читать, и писать, и считать. Мы охотно берем в господских гвардиях дополнительные должности писарей или кастелянов. Чуть-чуть подучиться, и я смогу хоть счетные книги вести.
— Ого. Я и не знал. Хотя мог бы догадаться. Что еще ты умеешь?
— Не попадать в небоевые потери. Ухаживать за лошадью, ставить лагерь, разжигать костер огнивом и трутом. Охотиться умею. Шкуру сниму, но выделать не возьмусь.
— Браконьерша? — нахмурился Адемар. Как положено человеку чести, он любил охоту и «королевское мясо», то есть оленину, а при стойком дефиците хороших лесов браконьер — первый враг благородной забаве.
— Нет, господин, — поспешила разуверить его Тина. — Кабаны и олени в лесу ваши, дворянские. Птицы в небе пусть тоже ваши. А на кроликов, сусликов, сурков и прочих вредителей, которые жрут господское зерно, черный люд волен охотиться круглый год.
— Пригодишься, — подытожил занимательную беседу граф. — Корбо, возьми себе половину мерка за удачный найм.
— Ого! — удивилась Тина.
— Говорю же, господин щедрый, — улыбнулся Корбо, — Идем, договор напишем. Господину что-то сегодня угодно?
— Развлекусь фехтованием с капитаном гвардии. Если на нас еще кто-нибудь не нападет. Понадобитесь — позову. Вечером хочу посмотреть, насколько ты хороша с арбалетом. Приготовьте там какие-нибудь мишени и все такое.
— Будет сделано! — Тина выпрямилась во весь свой невеликий рост, что выглядело и комично, и трогательно.
— Во дворце Его Светлости господина Фийамона есть крытая галерея для стрелков на семьдесят шагов, — дополнил Корбо. — Она идет вдоль северной стены. Все можно там организовать.
— К закату, — кивнул Адемар. — Свободны.
17. Глава. Музей погибших от разочарования
Вечером собрались у Кааппе. Адемар знал, что речь пойдет про сбежавшую тварь в подземельях, поэтому взял с собой Корбо. Деленгар и Ламар своих помощников не позвали.
Кааппе пригласила придворного мага Фийамонов по имени Руфус. Раньше он не попадался гостям на глаза и не был представлен. По лицу, фигуре и осанке Руфус мог сойти за дворянина. Стройный брюнет лет сорока, хотя мог быть и лет восьмидесяти. Кто знает, сколько живут маги? Меч он не носил. Меч и выглядел бы неуместно с длинным халатом наподобие монашеского.
— Руфус — настоящий мастер в создании волшебных светильников, — представила мага Кааппе, — Хорошо разбирается в тварях. Они меня все равно не слушаются, но хотя бы не дохнут. Умеет строить магические переходы. Может вылечить раненого. Или улучшить живого. Как тетю Лавинию.
Кааппе посмотрела на Ламара и хихикнула. Мама Ламара, Лавиния Тессент, урожденная Фийамон — младшая сестра нынешнего главы семьи. Уже бабушка, но все еще светская акула Мильвесса. Вышла замуж очень рано и родила мужу двоих сыновей. Третья беременность чуть не свела ее в могилу. Женщина вернулась в Мильвесс для лечения, в том числе магического. Восстановившись, посмотрела в зеркало и сказала мужу, что больше не намерена ни рожать, ни беременеть. Осталась в Мильвессе. Старший сын, как наследник, жил с отцом, а Ламар по полгода проводил в Мильвессе у матери.
Руфус вежливо и с достоинством поклонился.
Все сели за стол. Только Корбо остался стоять за стулом Адемара. Руфус сел с господами, что обозначало его статус здесь как довольно высокий.
До Бедствия маги отдельным сословием не являлись. Магия была просто средством влияния на окружающий мир, которое использовали и дворяне, и горожане, и крестьяне. Но не священники. После Бедствия магия не то, чтобы совсем исчезла, Остались какие-то крупицы, которыми пользовались случайные люди, обнаружившие у себя соответствующие способности.
Маги формально не образовывали ни сословие, ни гильдию, хотя обычные люди часто называли их аморфное сообщество привычным образом — «цех». Также волшебники не проявляли желания организовывать себе подобных и управлять ими. Отчасти организации магов противодействовала церковь Пантократора. Антимагическая доктрина обосновывалась тем, что после Бедствия мир достаточно разумно и надежно организовался без магии, а восстановление магического влияния на мир непременно приведет к новому Бедствию. Ибо Пантократор не злопамятен, но строг и последователен.
Впрочем, магов в мире оставалось мало, и они совершенно не стремились быть на виду. Лучшие из них даже использовали свои способности, чтобы жить и творить, не привлекая внимания ни соседей, ни властей. В узком кругу высшей аристократии принято было считать, что высшие маги существуют, а если кто с ними взаимодействовал, то он предпочитал об этом молчать.
Условно средние маги без труда трудоустраивались при дворах приматоров и бономов. Дворов приматоров и бономов в Ойкумене насчитывалось два десятка, и не каждый мог похвастаться придворным магом. Там поддерживался постоянный спрос на простейшие артефакты и регулярный на безрисковую медицину, в том числе пластические операции. К простейшим относились популярные бытовые предметы, которые позволял производить оставшийся магический фон. Светильники, детекторы ядов, амулеты для предохранения и тому подобное.