Алексей Загуляев – Пелена. Сборник фантастических повестей (страница 15)

— Странный тип, — промолвил Кирилл.

Мишка издал звук, похожий на «угу», а потом положил лапу на предплечье Кирилла, будто предлагая ему всё же остановиться.

— Какой добрый пёс, — снова пробормотал Кирилл.

Его внутренний голос в эту минуту молчал. Может, устал уже ёжиться и шарахаться от постоянных ожиданий какого-нибудь подвоха. Кирилл остановился.

— Вас куда-то подбросить? — спросил он, приоткрыв окно.

Мужчина ответил не сразу, несколько секунд переводя взгляд с водителя на собаку и обратно.

— Хорошо бы, — выдавил он наконец.

— До Минусинска?

— Можно.

— Садитесь назад. — Кирилл открыл заднюю дверь, при этом подумав, что это не лучшее решение в данной ситуации. Не известно, что это за мужик и что у него на уме. Впрочем, Мишка, разместившийся на переднем кресле, мог бы, наверное, в случае чего и вмешаться. К тому же и пистолет у Кирилла имелся — на левом боку, под поло́й лёгкой ветровки. Может, удастся этого чудика разговорить и разузнать о том, что здесь на самом деле творится. Другой возможности до самого Минусинска не будет.

Незнакомец уселся сзади и аккуратно прикрыл дверцу. Кирилл поправил зеркало, чтобы мужчина оставался в поле его зрения. Так и разговаривать было бы удобнее.

— Давно ждёте? — спросил он, тронувшись с места.

— Ага, — коротко ответил мужик.

«Нда…» — подумал Кирилл.

При других обстоятельствах молчаливый попутчик был бы большой удачей. Только не в этот раз. Сейчас хотелось бы получить ответы на очень много вопросов.

— Не в курсе, — снова спросил Кирилл, — почему здесь так много брошенных машин?

— Я не знаю, — пожал плечами незнакомец. — Иду из Красного Камня.

— А как там в посёлке дела?

— Хорошо.

— Да ну? — сыронизировал Кирилл, но попутчик интонаций его не уловил.

«Да что же с тобой не так-то?!» — мысленно возмутился Кирилл и решил больше не задавать вопросов.

В молчании они проехали километров сто. Всё это время мужчина сидел, не мигая уставившись в одну точку. Солнце, впервые за эти дни выглянувшее из-за туч, уверенно переползло за зенит. До вечера нужно было успеть добраться до конечного пункта.

При более ярком свете лицо сидящего истуканом мужчины показалось Кириллу ещё более бледным. Стали различимы какие-то тёмные прожилки на его скулах.

Кирилл прибавил скорость и постарался переключить всё своё внимание на дорогу. Но уже через десять минут такой гонки с машиной стало происходить что-то ненормальное. Пришлось сбавлять обороты. Однако движок, судя по всему, решил окончательно отдохнуть. Последний раз профырчав и крякнув, он заглох. Кирилл успел съехать на обочину. Несколько раз попытался его завести. Бесполезно.

— Кажется, приехали, — сказал он.

Посмотрел на навигатор. До ближайшего посёлка ещё километров двадцать. По сути, если ввели режим ЧП, скоро должны были начаться кордоны, а это уже хоть какая-то да цивилизация.

Попутчик никак не отреагировал на слова Кирилла, продолжая неподвижно сидеть и пялиться в пустоту.

Кирилл выпустил Мишку, а сам открыл капот с видом понимающего человека. В автомобилях он не разбирался от слова совсем. Он вынул по очереди все свечи, протёр их, пару раз на каждую дунул, сам не зная зачем, и вернул их на место. Попробовал завести мотор — безуспешно. Поскольку на этом все его умения заканчивались, он решил, что дальше придётся идти пешком. Или, если вдруг повезёт, найти исправный автомобиль из тех, что оказались брошенными. Он огляделся. Метрах в сорока дальше по трассе стояла древняя «Нива», её трудно было перепутать с какой-то другой моделью.

Закрыв капот и забравшись в кабину, чтобы собрать необходимые вещи, Кирилл заметил, что попутчику его сделалось совсем плохо — он закатил глаза, правая рука его дёргалась, а лицо приобрело синий оттенок.

— Вам плохо? — громко спросил Кирилл.

Мужчина продолжил дёргаться и молчать.

Кирилл обошёл машину, открыл заднюю дверцу и потряс незнакомца за плечо.

— Эй! Что с вами?

Мужчина на секунду пришёл в себя и первый раз посмотрел на Кирилла совершенно осмысленно.

— Мне нужно… — сказал он.

— Что нужно?

— Я должен идти.

— Нам всем придётся теперь идти. Машина накрылась.

— Да, — коротко ответил мужчина, неуклюже вылез из салона, поправил рюкзак и неровным шагом двинулся в сторону близлежащего леса. Дрегову послышалось, что в рюкзаке у него что-то гудит, будто заработали вдруг десятки маленьких моторчиков. Незнакомец двинулся прямиком через поле, где не было никаких тропинок. То и дело запинаясь, он трогал левой рукой рюкзак, проверяя его сохранность.

Кирилл проводил его взглядом. С этим человеком явно было что-то не так, но останавливать его и вдаваться в подробности странного поведения не хотелось.

Собрав в заплечную сумку всё необходимое, Кирилл позвал убежавшего довольно далеко Мишку и посмотрел на навигатор, чтобы ещё раз сориентироваться на местности. Однако и навигатор не проявлял признаков жизни. Кирилл выключил его и снова включил, но на экране по-прежнему не хотела отображаться карта.

— Да что ж такое-то?! — воскликнул он.

Достал мобильник. Проверил уровень сигнала. Сеть отсутствовала напрочь. Даже наличие где-то поблизости спутников не отображалось.

Дело начинало принимать нежелательный оборот. Идти пешком вдоль трассы до первого блок-поста — это часов на пять. К этому времени начнёт темнеть, а тревожная атмосфера, царящая уже на протяжении двухсот километров, говорила о том, что до темноты было бы лучше добраться до защищённого и безопасного места. Не известно, что именно имел в виду Калмыков, говоря, что здесь творится какая-то чертовщина. Дрегов проверил свой пистолет, достал дополнительную обойму — слава Богу, полный комплект. Если что… Ему не понравилась эта накатившая вдруг волна паники. Но тем не менее странный попутчик был пока единственным живым человеком, которого Кирилл встретил за последние двенадцать часов. Да и на живого тот походи́л, честно говоря, не очень. Может, он знал более короткий путь до цивилизации, когда направился через поле в лес? Компания этого чудика совершенно не устраивала Кирилла, но стоило всё же попытаться его как-то разговорить на подробности, о которых он должен знать, поскольку шёл из Красного Камня. Эта мысль, странная и показавшаяся слегка чужеродной, всё же заставила Дрегова спуститься с обочины и пойти по следам незнакомца.

Идти пришлось не так долго. Возле первой же ели, росшей на краю леса, Кирилл увидел распластанное на траве тело. Он ускорил шаг, краешком ума уже понимая, что этот человек мёртв. Так оно и оказалось. Мужчина лежал с почти чёрным лицом и открытыми глазами, белки́ которых испещрила паутина лопнувших капилляров. Рядом с ним был сброшен рюкзак, из которого торчало горлышко открытой трёхлитровой банки. Правый рукав рубашки задрался, и такое же чёрное, как и лицо, предплечье было обмотано бинтом с запёкшейся на нём кровью.

Кирилл дотронулся до его шеи. Она была неестественно холодной. Пульса не прощупывалось. Мишка стоял метрах в трёх, не решаясь подойти ближе. Казалось, что и у него на душе заскреблись кошки.

— Ладно, — тихо сказал Кирилл. — Как-то разрулим. Не впервой.

Раскрыв рюкзак шире, Дрегов достал из него банку. На её дне болтался серого цвета и неровной формы шар, испещрённый отверстиями и слепленный, казалось, из паутины, а вокруг него была рассыпана похожая на гипсовые крошки шелуха. Почти такие же «гнёзда» Кирилл находил на полярной станции, когда они с Константином осматривали пчелиную лабораторию. Константин говорил, что это осы, но не мог объяснить, откуда они взялись в одном помещении с пчёлами. Дрегов непроизвольно осмотрелся по сторонам. Прислушался. Услышал комариный писк, изредка перебиваемый стрекотанием кузнечиков и лягушачьим кваканьем где-то недалеко впереди. Ос в этой летней палитре звуков слышно не было, их бы он выделил без труда.

Он уже понимал, что именно произошло с незнакомцем. Послание от Эммы вполне объясняло случившееся, хотя поверить в это до сих пор было непросто. Достав из сумки складной нож, Кирилл разрезал бинт на руке мертвеца. Под ним оказалась глубокая рана шириной сантиметра четыре, заполненная глиной вперемешку с какой-то травой. От раны вдоль всей руки тянулись чёрные нити, похожие на грибницу. Как вообще этот несчастный мог столько времени жить? Уже давным-давно ему был бы обеспечен сепсис.

Недалеко от рюкзака, спрятавшись за травой, Кирилл нашёл крышку от банки. Получалось, что этот человек ушёл в лес, чтобы открыть банку и выпустить ос? Именно жужжание ос он и слышал, когда принял его за включившиеся маленькие моторчики. И как только эти осы были выпущены, миссия носителя их личинок оказалась закончена? Выходило, что так, как бы ни сопротивлялся Кирилл самому очевидному из пришедших ему на ум объяснений.

«Кто же ты?» — спрашивал сам себя Кирилл.

В пожитках незнакомца, кроме банки, бинтов и маленькой бутылки с водой, ничего не оказалось. Только в заднем кармане брюк Дрегов всё-таки обнаружил паспорт. Ещё старого образца, бумажный, которые уже лет пять как все заменили на пластик с биометрией.

— Бессонов Павел Леонидович, — вслух прочитал Кирилл. — Адрес прописки: Ветлань…

Будто электрическая волна пробежала по его телу. Он вздрогнул. Ещё раз прочитал адрес. Да не может этого быть! Павел! Неужели тот самый Павел, которого хотела увидеть Лиза?! Какова вероятность встретить его за тысячи километров от Карского моря да ещё при таких обстоятельствах? Нет… Ерунда. Наверняка просто совпадение.