Алексей Тихий – Феникс. Часть 5 (страница 9)

Глава 55

Цена вопроса

За дверью меня привычно встретил оскал черепа морского дракона — ух и жуткая тварь, и даже не смотря на то, что уже много раз видел этого гиганта, но каждый раз получаю свою дозу адреналина — мастер, создавший эту пугающую красоту, был большой знаток своего дела. Массивная дверь отрезала звуки улицы, и на меня обрушился гул голосов охотников, которые предпочли в этот ранний вечер не гоняться за очередной тварью, а скоротать время за кружкой пенного. Во избежание ненужных встреч, нижнюю часть лица я прикрыл дырявым шарфом и не стал разглядывать окружающих, а наоборот вжал голову в плечи, прикрылся мешками, что тащил на плечах и быстро прошел к лестнице.

Еще поднимаясь на второй этаж, по звуку голосов я понял, что Курт Вереско занят переговорами с очередным заказчиком, поэтому я молча зашел в соседнюю нишу и задернул тяжелую бархатную занавеску. За стенкой шел весьма оживленный торг, и я невольно слушал разговор управляющего гильдией и торговеца-заказчика. Придурок где-то по дешевке приобрел крупную партию драгоценной яшмы, вот только товар оказался с душком. Когда-то она была частью облицовки жертвенного алтаря какому-то темному божку, алтарь давно разрушен, божок скоропостижно помер и его имя давно забыто, но души жертв тех кровавых ритуалов и поныне прикованы к проклятым камням. И самое забавное в этой истории то, что торговец знал о дефекте товара, но решил рискнуть, за что сейчас и расплачивается. Так как близких знакомых среди верховных жрецов у него не оказалось, он пошел в Гильдию магов Заара, там ему не отказали в помощи, но выставили такой ценник за свои услуги (что логично, всякие духи слегка не их профиль), что он сразу побежал к Искателям. Но и тут его ждало разочарование, мэтр Вереско был готов принять заказ, но цену снизил всего процентов на двадцать.

— «Нефиг, всякую фигню покупать», — злорадно улыбнулся я, слушая причитания торговца. Сам виноват, ведь знал, что товар с «душком», вот теперь пусть раскошеливается. Кстати, шансы у него есть и весьма неплохие, если бы я знал с какой стороны подойти к проблеме, то за такие деньги и сам бы взялся за эту работу.

В конце концов, торговец согласился с названой управляющим ценой и недовольно бурча покинул гильдию.

— Явился, — улыбнулся мэтр Вереско, отодвигая занавеску и проходя внутрь облюбованной мной комнатки. Довольный сделкой управляющий запустил руку в густую черную бороду с редкими нитями седины. Сегодня он сменил свой парадный наряд на поношенный камзол с перламутровыми пуговицами, но на поясе по-прежнему висела широкая длинная сабля в богато украшенных золотом ножнах, что очень гармонировало по цвету с золотым гильдейским амулетом на толстой цепи. Вереско внимательно осмотрел меня взглядом черных глаз урожденного тифлинга и я впервые с нашего знакомства смог понять к какой стихие относится его талант — маг-классик с сильным уклоном в магию пространства. Точнее сказать было сложно, но в магическом спектре в глубине его зрачков отчетливо поблескивали фиолетовые искры. Скорей всего, один из его родителей был родом с демонического Ксафана.

— Так точно, мэтр, рад вас видеть, — с поклоном ответил я.

— Что-то ты задержался, где пропадал и кто в мешке? — задал целую серию вопросов Вереско, присаживаясь в кресло.

— Это длинная история, — вздохнул я, развязывая горловину мешка.

— Вечер добрый, уважаемый, пусть боги будут вам в помощь, — вежливо поприветствовал управляющего альбинос.

— Опа, — довольно улыбнулся мэтр Вереско, — смотрю, везде успел. И где же ты его поймал?

— Ну, тут такое дело, скорей не поймал, а нашел, — Я вкратце и без утайки поведал как спас альбиноса в канализации, как прятал в «Гавани» и как мы уходили из города, а затем тайком вернулись. Вереско слушал внимательно, во время рассказа задавал уточняющие вопросы, недовольно хмурился, а в конце все же не выдержал, встал с кресла и прошелся по комнате.

— Ты дурак, но дурак удачливый. Я понимаю, что ты новичок в нашем мире, но это каким же надо быть балбесом, чтобы оставлять за собой трупы?! Как ты думаешь, кто умеет допрашивать мертвых?

На секунду сердцо мое екнуло, но я быстро взял себя в руки. Вот почему я такой дурак и постоянно совершаю глупые ошибки? Понятно, что человек, рожденный в Нулевом мире, где магия не более чем сказка, будет мало в ней разбираться… но ведь не трудно было всего лишь немного подумать головой.

— Правильно, шаманы! — прочитал на моем лице ответ Вереско. — К твоему счастью ошибки твои не критичны: обитатели канализации сами побеспокоились об утилизации тел, а без тела призвать духа намного сложнее. На счет Босана тоже не беспокойся, — видя мою тревогу, добавил управляющий, — этот Четырехпалый явно похитрей тебя будет, он найдет способ как избавится от тел, но впредь постарайся быть аккуратнее.

Мне ничего не оставалось кроме как кивнуть.

— Ладно, проехали, рассказывай, что еще начудил?

— Мы двигались намеченному маршруту, выполняли задания…

— Как там поживает Дедушка Саф?

— А вы его знаете? — слегка удивился я.

— Знакомы, — Вереско тепло улыбнулся каким-то своим воспоминаниям.

— Дела у него идут неплохо, но вот сам он… как бы это сказать, вызывает опасение, — как можно более тактично высказал я свое отношение к вампиру.

— Ну, жути, он умеет нагонять, — хмыкнул Вереско, но все же добавил, — хотя с возрастом его заскоки становятся все опасней. Проехали, давай дальше.

— А дальше мы добрались до Полевого — деревня на северо-западе от Заара, и вот там начались конкретные неприятности. Если коротко, то мне пришлось полностью уничтожить деревню — все ее жители оказались одержимыми…

— Целая деревня? — недовольно прервал меня Вереско.

— Да, но это вопрос решеный, — я продемонстрировал управляющему индульгенцию, выданную мне покойной баронессой. Управляющий внимательно изучил бумагу и кивнул, признавая факт.

— Но это еще полбеды, основные проблемы начались, когда мне пришлось заключить дополнительный контракт с родом Торос, — я своевременно достал и представил вниманию мэтра следущий документ. — Как оказалось, мы с Ико невольно вляпались в разборки между двумя ветвями этого рода. Нападающие под предводительством брата баронессы — Дорека Торос задействовали немалые силы: наемники, одержимые и несколько демонов из спирали Сшоуд, известных как Спуогро. Мы проигрывали, начался пожар. Вы же знаете, что силы у меня много… Вереско сам принимал у меня вступительный экзамен в гильдию Искателей и, конечно, был в курсе. — В общем, мне ее хватило, чтобы раздуть такое пламя, что поместье сгорело дотла и все погибли… но они бы и так не дожили до рассвета.

Вереско надолго задумался, а нам с Ико не оставалось ничего, кроме как молча наблюдать за ним. Конечно, это была очередная ложь, точнее полуправда, ведь источником огня был я сам, но эту мелкую деталь можно было и упустить.

Вереско резко встал с места и зашагал по комнате, не переставая при этом костерить меня вполголоса.

— Рассказывай, как все происходило, подробно, — потребовал управляющий гильдией.

Пришлось углубиться в детали, и в основном я рассказал чистую правду, лишь немного исказив последний поединок. В отредактированной версии во время штурма в поместье вспыхнул пожар, и я просто воспользовался этим.

Вереско внимательно слушал, уточняя некоторые моменты, но я тщательно готовился к этому разговору, отвечал четко и по существу, так что поймать меня ему не удалось, и тем не менее, он остался очень недоволен и снова выругался.

— В поместье все тела сгорели? — в конце концов спросил он.

— В поместье — да, но у стены оставалось не меньше полусотни тел, — признался я, снова виня себя за глупость. Конечно, многого те трупы не расскажут, но мое участие в инциденте подтвердить смогут. А так как из выживших остались только мы с Ико, то и вопросов к нам будет много. Надо было сообразить и кремировать тела, потерял бы полдня, зато не оставил бы следов.

— Собирай вещи, тебе лучше покинуть Заар как можно быстрее! — ошарашил меня заявлением мэтр Вереско.

— Покинуть? — Я очень надеялся, что вся эта ситуация разрешится сама собой, ведь фактически в произошедшем моя вина ничтожна, хотя был готов и к тому, что начнется расследование, даже суд, но вот предложение бегства застало меня врасплох.

— Ты вообще понимаешь, во что вляпался и какими последствиями тебе это грозит?!

Ответить мне было нечего, я определенно чувствовал некоторую вину, но в общем и целом это была лишь самооборона.

— Ты прервал две линии крови, — резко бросил Вереско, — если кто-нибудь из дворян узнает об этом, то твоя голова не будет стоить даже ломаной монеты!

— Но ведь я защищался! — попробовал возразить я.

— Никто не станет разбираться в деталях, тебя просто повесят на площади Шутов! — уверенно произнес Вереско и, признаться, у меня мурашки пробежали, я как-то не рассматривал проблему с этой стороны. Конечно, из школьных уроков истории я помнил, что всяких там баронов, графов и маркизов очень редко убивали в бою, обычно их брали в плен и потом отпускали за выкуп, то есть ценность жизни любого дворянина была намного выше, чем жизнь обычного человека. Вот никогда не думал, что придется убедиться в этом анахронизме на личном опыте. — Но, к вашей удаче, мир огромен, — уже спокойней продолжил Вереско, — и я бы рекомендовал вам двоим отправиться в Империю, конечно, у нас с ней формальный вассалитет, но навряд ли кто-то будет заморачиваться и искать тебя там. На всякий случай лучше уехать подальше, например, в западную провинцию Феррит у самых гор Микона.