Алексей Тарасов – Хозяин тишины (страница 5)
Место было глухое, тропа из леса как на ладони, а из-за кустов их с дороги не видно. Дима присел на корточки — было видно, что вперёд Славки под замес он лезть не горит желанием. Рома сел чуть дальше, поглядывая на шоссе. Прошло полчаса. Пацаны продрогли в куртках, но уйти первым было западло.
— Марка надо проучить, — тихо накручивал Рома. — Хрен он отсюда уйдет.
— Ром, может, он по шоссе пошел? — Дима застучал зубами от холода. — Смысл тут гнить?
— Не должен. Там лопать дольше.
— А если он ее дома остался провожать? — подал голос Слава. — С концами? Кого мы тут ловим?
— Он всегда её до хаты провожает и назад дует. — Жестко отрезал Рома.
— А ты откуда знаешь? — Слава прищурился.
Дима осклабился разбитым ртом:
— Ты че, Ромыч, запал на нее? Серьезно? На мажорскую девку?
Рома промолчал. В темноте не было видно, как он резко покраснел, но голос выдал:
— Рот закрой. За тропой следи.
— Да ладно, че ты... Всё же понятно.
— Шухер! Спрятались быстро! — Слава дернулся назад. — Там, кажется, тачка... а-а-а-бля-а-а-а!
Глухой треск, грохот. Крик оборвался. Дима с Ромой инстинктивно вжались в землю. Снизу, прямо из-под земли, донесся тяжёлый мат и стон.
— Слышь, Слав... Ты че там, грохнулся? — прошептал Дима, подползая к краю ямы.
— Да нихера, в колодец этот улетел! — Слава хрипел от боли. Через минуту он вылез сам. Матерился сквозь зубы и держался за ногу.
— Ты как? — спросил Дима, беспокоясь за брата.
— Нормально. — Слава потер ногу. — Хоть бы люк кинули, уроды. Кто нарыл эти колодцы?
— Хорошо, что этот неглубокий оказался, — Рома обрадовался, что разговор съехал с Ани на колодцы.
Вдалеке полоснул свет фар. Слава мотнул головой на дорогу. Тачка медленно проехала мимо них, высветив обочину, и повернула к дому Марка.
— Батя его катит, — Рома брезгливо сплюнул. — Ворюга.
— Ага, и стопудово сам не рулит, водила везет, — подхватил Дима. В голосе сквозила зависть.
Слава промолчал. Он поднялся, держась за щиколотку.
— Подвернул? Ходить сможешь? — Дима глянул на брата.
— Ерунда, — отмахнулся Слава. — Слышьте, а если Марка батя подобрал? Пацан просек, что мы его пасем, и набрал отцу, чтоб забрал его?
— Мог, — согласился Рома.
Порывистый майский ветер продувал ветровку насквозь. Рому трясло от холода, но давать заднюю перед пацанами было нельзя. Сжав зубы, он отрезал:
— Ждем ещё пять минут. Если не придёт — расходимся.
— Лады, — в один голос буркнули братья.
«Что б я ещё раз выбрал эту дорогу!» — думал Марк, мечтая поскорее оказаться дома. Он сильно дрожал — то ли от холода, то ли от страха. Лес превратился в кошмар.
Марк смотрел под ноги. До безопасного поворота оставалось всего несколько метров. Он побежал быстрее, но подошва поехала по скользкой глине. Теряя равновесие, он вслепую уцепился за куст. Боль прошила ладонь, словно ветки ощетинились лезвиями. Мелкие шипы глубоко впились в кожу.
Зато он не упал. Марк удержался на ногах. Левый кроссовок намертво увяз в жиже — Марк почувствовал, как липкая грязь, словно сырой цемент, сковала стопу. Кроссовок моментально промок. Марк раньше не замечал, что на этой тропе есть такой опасный участок. В темноте обрыв выглядел укатанным. Марку даже почудился след чужой подошвы.
Останавливаться Марк не стал. Побежка превратилась в опасную игру. Теплее не становилось, а нога, попавшая в грязь, тяжелым грузом тянула его в левую сторону. Он терпел из последних сил, и, когда тропа наконец повернула к прямой, ведущей к дому, он снова побежал, кренясь на один бок. Треск веток за спиной затих.
Ещё сотня метров — и лесная тропа сменилась более широкой утоптанной дорожкой. Из-под ног летел гравий. Камешки, застревая в подошве, отскакивали в стороны.
Марк бежал уже расслабленно и легко, до дома оставалось пара минут. Перед самым выходом из леса он опустил голову, чтобы глянуть на грязный кроссовок, но тут же уловил сбоку движение. Ветка хлестнула перед лицом — Марк едва успел вильнуть головой, избежав нокаута. Хлестнуло вскользь по виску, расцарапав кожу. От неожиданности он потерял равновесие, но сгруппировался. Ошарашенный Марк огляделся. Ветка тихо покачивалась.
«Всего лишь дерево!» — Марк пытался успокоить себя, но понимал: её оттянули специально. «Но кто?»
Марк пошёл дальше. Наконец он вышел к пустырю. Коттедж, освещённый луной, стоял на возвышенности, словно средневековый замок из рыцарских романов. «Пожалуй, папе стоило бы выбрать жильё поскромнее», — подумал Марк, сочтя свой дом слишком пафосным.
Марк почти вышел к дороге, как вдруг из кустов донеслись голоса и послышались шаги. Навстречу Марку двигалась компания бывших друзей. Слава уже был на расстоянии вытянутой руки. Позади него чуть медленнее, словно подкрадываясь, шли Дима и Рома. По их рожам всё было понятно, Марк встал в стойку.
— Вы совсем ничего не понимаете? Я кому сказал разойтись?
Из темноты со стороны леса вырос силуэт участкового. Семён матерился на ходу, быстро приближаясь.
— Ты че, следишь за нами? — Рома первым очухался.
«Марк удивленно наблюдал. Семён снова выручил его.
— Откуда? Тебя это волновать не должно, — начал Семен, и выписал Роме тяжёлый подзатыльник. — Опять рамсы разводишь? Я ж вас, уродов будущих, насквозь вижу.
— Эй, ты чего себе позволяешь? — огрызнулся Рома. — Руки убрал, слышь!
— Разошлись! — закричал Семён. Он дернулся было надавать ещё лещей, но шпана уже отвалила назад.
— Идем, пацаны. Кажется, у нашего мажора личная охрана появилась, — Дима привычно харкнул под ноги Марку.
Троица потащилась к шоссе. Слава плелся сзади, заметно хромая.
— Это ты в лесу был? — Марк обратился к Семену.
— Чего? — Семен удивленно глянул на него.
— Откуда ты появился? Из леса? — продолжал Марк.
— А, ты про это… — участковый нервно укусил ноготь на пальце. Давняя школьная привычка. Даже став взрослым, он не избавился от неё. Семён достал сигарету, прикурил и глубоко затянулся. — Делать мне больше нечего. Я вон там машину поставил.
Марк проследил за пальцем участкового. Старые «Жигули» стояли у обочины.
— Я так и думал, что они тебя будут поджидать. Шпана обычно не прощает таких обид. Так что тебе повезло, что я сегодня в ночь дежурю.
— Понятно.
— Будешь? — Семён показал Марку на сигарету.
— Нет, спасибо. Я, пожалуй, пойду.
Марк направился к дому. Семён же пошёл к машине.
— Марк, — участковый вдруг окликнул парня.
— Чего тебе?
— Ты хоть бы спасибо сказал, — Семён самодовольно осклабился. — Я тебе сегодня лицо спас. Схлопотать при девчонке — последнее дело.
Марк молча смотрел на него. Взгляд инстинктивно упал вниз. К ботинкам Семёна липли серые комки глины. Точно такой же, которую Марк только что притащил на подошвах из леса.
— В другой раз меня может не быть рядом, — Семён харкнул под колесо. — Девку свою защитить сможешь, если что? А?
— Спасибо, — наконец выдавил Марк.
Марк резко развернулся и зашагал к дому. Семён молча сел в машину и хлопнул дверью.
ГЛАВА 3. Две недели до происшествия.