Алексей Свадковский – Игра Хаоса. Книга 14 (страница 9)

Я невольно качнул головой, просто представив себя на его месте. Пожалуй, сейчас, действительно, самое верное — держаться от него как можно дальше. Впрочем, я и так принял решение о разрыве любых наших взаимоотношений. Только сначала пускай выполнит данные мне обещания. Нея нуждается в спасении. Хорошо бы еще виману куда-нибудь перегнать. А то как бы моя награда за Длань света не упорхнула к кому-то другому, у нага хватит наглости расплатится ей еще с кем-нибудь, а потом просто пожать плечами и сказать: увы, мой друг, видимо кто-то сумел тебя опередить.

— Мы свободный клан и вольны заключать любые союзы исходя из собственной выгоды и интересов. Наше возможное сближение с Летящими никоим образом не противоречит каким-либо договорённостям, заключённым с домом Змей, — наконец произнёс я.

— Согласна, — кивнула Саймира. — Летуны более предсказуемые и, что самое главное, честные партнеры. Никрис — вояка до мозга костей, в обмане союзников замечен не был. Конфликта интересов у нас в принципе не может быть, учитывая нашу будущую специфику. Единственная сложность — это финансовая поддержка со стороны змей в обмен на твою помощь в Совете Старших. И если мы решим поддержать Летящих, ее скорее всего прекратят, так что я думаю есть смысл поговорить об увеличении компенсации за твой голос в поддержку воззвания к Смеющемуся Господину. Насколько я помню, там нужно не менее двух третей голосов действующего Совета. Учитывая голоса ящеров, плюс Летящие и те, кого они контролируют, — Саймира задумалась, быстро производя расчеты. — Может и хватить, если на колеблющихся не надавит Шепчущий. По идее, у них должен быть перевес, но, видимо, ящеры хотят подстраховаться. Хотя я не уверена, Рэн. Шепчущий может преподносить сюрпризы, мы не знаем списка его должников и внутренних договорённостей владык. Да и все, что тебе говорил Никрис, — она с сомнением качнула головой, — не стоит все его слова воспринимать за чистую правду. Но пока я не вижу для нас серьезных проблем. В случае заключения союзного договора, даже без финансовой поддержки змей, мы сможем выплыть. Получив свои владения в Топях, мы приобретаем возможность хорошо заработать и занять наших бойцов, плюс помочь другим в зачистке территорий. Да и на Румии есть чем заняться. Наши разведчики, кажется, вышли на след Большой Мамы. Я даже думаю, змеи не прекратят закупку у нас эля, это пока выгодно больше им, чем нам. В общем, если хотите знать мое мнение, я согласна.

— Что ты скажешь? — Рэн взглянул на Меджа.

Тот задумчиво почесал подбородок.

— Скэр скорее всего уйдет, но более глобальных проблем для нас не вижу. А учитывая все прочее, я не хочу, чтобы наши ребята стали очередной разменной монетой для Шепчущего, как это произошло сейчас. Эта тварь же все изначально знала, и тем не менее, глядя нам в глаза, спокойно отправила в первой волне под настоящий замес. И то, что мы там выжили, это не его заслуга, плевать он на нас хотел. И я не хочу, чтобы подобное произошло с нами в следующий раз, тут я согласен с командиром, — Медж кивнул в сторону Рэна, выслушивающего друзей. — Лучше погибнуть по своей ошибке, чем ради выполнения чужих целей и планов.

— Тогда решено, — подытожил Рэн, параллельно закончив внутреннее обсуждение с Тайвари.

На медальоне Игрока отразился символ лидера клана, прижатый к свитку договора, он оставил на нем четкий оттиск, подтвердив заключение договорённостей.

— Вручишь это завтра Никрису, попутно обсудив увеличение выплаты за нашу поддержку во время голосования в Совете. Думаю, у тебя это получится лучше всего.

Саймира, кивнув, убрала договор к себе в поясной карман.

— Что у тебя с подготовкой? — уточнил Рэн, повернувшись к Меджу.

— У меня все готово, — тот довольно хлопнул по поясной сумке. — Собрал часть амуниции у наших бойцов на отдыхе, им сейчас это вряд ли будет нужно, обновил часть карт, подготовил расходники. Можем выдвигаться в любой момент. Жду только тебя.

— Приоритет цели, выставленный Хотрешем на Керумера, закончился два часа назад, — проверил Рэн. — И он так и не сумел найти Змея Бурь. Твоя девчонка очень качественно зачистила всю пролитую им кровь. По ней Хотреш его бы уже давно нашел, даже не смотря на маскировку, выставленную Керумером.

— У Сури дар к кровавой магии. Пускай она владеет только основами, но у нее большой потенциал, — довольно кивнул Медж, заслужено гордящийся своей ученицей. — Использовала Распад на оставшуюся кровь Первого, едва поглотила достаточно, чтобы стать на его след.

— Нужно будет наградить ее по итогам миссии, — кивнул Рэн.

— Как будем действовать? — уточнил Медж, транслируя в штабной палатке образ логова Керумера, высланного ему Сури. Огромный космический рудовоз, бороздивший когда-то пучины космоса, был похож на гигантского суставчатого червя с широкой плоской головой-тягачом, где находились двигатели и центр управления, а позади к нему крепились впечатляющих размеров контейнеры, наполненные металлическим концентратом для дальнейшей обработки. В боку одного из них была проделана здоровенная дыра, через которую змей и вползал внутрь своего логова. Сейчас массивная туша корабля напоминала большой травяной холм, покрытый лесной порослью и камышами, вокруг которого мирно ползали слизни, пожирающие зелень.

— Я ударю первым, — Рэн ткнул в дыру в борту корабля. — Сначала Рассеивание чар, потом рывок внутрь в образе ассирэя, тебя я протащу в своей тени. Ночная магия достаточно редка, и если к ней специально не быть готовым, то заметить предельно сложно, особенно если я переключу все внимание на себя. Страж богов — это весьма серьёзная угроза, которую не проигнорирует даже Первый. А дальше теснота сыграет в нашу пользу, здесь ему сложно будет развернуться и использовать на полную свои воздушные или водяные атаки. Главное навязать контактный бой, не дав Змею Бурь вырваться из логова и удрать в небеса. Там мы с ним не повоюем. Свиты для прикрытия у него нет, часть охотников так же погибла или рассеяна. Да и не станет он их созывать, свои же могут сожрать, силы он потратил немало. И восстановиться за такой срок банально не мог. Ему Хотреш в конце боя часть хвоста срезал. Правда, Керумер ее сумел уничтожить, чтобы не использовали против него, но все равно слишком серьёзная рана, не считая прочих.

— Карты использовать будем? — уточнил Медж.

— По обстановке, — чуть подумав, ответил Рэн. — Скорее всего он к ним будет готов, мог и выставить защиту от Хаоса. Да и теснота как наше преимущество, так и ограничение. Можно погибнуть и самим, ударив чем-то мощным.

Кстати о картах, в ходе обсуждения я совсем забыл о той, что получил от Хотреша. Книга, открыть. Теперь найти раздел недавно полученных, и вот предо мной красуется, переливаясь светом, темно-зеленая виверна, покрытая шипастой броней. Рединский громовой ревун, гласила подпись под картой, универсальное существо, которое можно использовать как в бою, так и для полетов, а также для переноски различных грузов. Хотреш не пожалел на нее усилений. Броня создала на теле виверны костяные пластины, покрытые шипами, прикрывая наиболее уязвимые участки тела — горло, живот и частично спину. Физическая мощь увеличила размеры зверя, его силу и здоровье, а последнее дополнение, Транспорт, и позволило превратить виверну в ездовое существо, попутно приспособив и к переноске грузов. Я до этого даже не знал, что такое улучшение есть. Особенности: полет, высокая сопротивляемость к болезням и ядам, виверна способна оглушать ближайших противников могучим ревом, а так же устрашать их с помощью крика. Скорость меньше, чем у моей стрекозы, как и манёвренность, но виверну уже не собьешь случайно попавшей стрелой или заклинанием. Прочная чешуя плюс броня вполне смогут пережить попадание огненной стрелы. А возможно, и чего-то посерьезнее.

Я еще раз посмотрел на золотую карту, красующуюся в моей Книге. Интересно. Так сработала моя новая способность, увеличивающая шанс выпадения редких и дорогих карт, или это действительно случайность? Уверен, что у Хотреша не мало было и обычных зелий, эликсиров и прочего, необходимого, но дешевого снаряжения. Но Рука фортуны ухватила то, чем он явно дорожил. М-да, пожалуй, лучше бы я действительно обошелся денежным штрафом, теперь проблем явно не избежать. Хотя, меня почему-то это почти не тревожит, ни страха, ни радости. Золотая карта у меня в руках, ценнейший трофей, доставшийся в принципе случайно, а внутри ничего, просто пустота. И это меня удивляло и пугало, я словно выбрал лимит на сильные чувства на годы вперед. И теперь разум буквально ничего не трогает. Впереди серьезный бой со сложным и опасным противником, разрыв со Змеями, союз с Летящими, столько событий. А мне все равно, только усталость и желание поспать.

«Тай, что со мной происходит?»

«Я не знаю, Рэн. Скорее всего, у тебя сильное эмоциональное выгорание. И я прошу тебя быть сейчас максимально осторожным. Обычные ментальные предохранители у тебя сейчас словно перегорели. И это мешает тебе адекватно воспринимать реальность».

Прекрасно. А когда дойдёт очередь до хороших новостей? Как все надоело. Но грядущую схватку никто не отменял.

Еще раз пробежаться по Книге. Много боевых карт в откате, прорыв через туман, бой в нем и блуждания по храму мне недешево обошлись. Но с другой стороны… Не добить Керумера сейчас, и второго шанса может и не представиться, а награда за него хороша, плюс возможная добыча из логова, да и сам змей, если разобрать на органы, будет стоить не мало. Алхимики и артефакторы устроят настоящую драку за каждую его частичку. Нужно рисковать. Тем более для выбранной мной схемы боя карты применять почти не придется.