Алексей Свадковский – Игра Хаоса. Книга 14 (страница 8)

— Двое членов Дома Летящих занимают весьма высокие места в синдикате убийц. И, разумеется, уведомление о получении вами столь высокого звания не могло пройти мимо нас. С чем я, кстати, вас и поздравляю.

— И ваше предложение о союзе… — уточнил я.

— Вызвано, в том числе и столь стремительным вашим возвышением, — подтвердил маасари. — Но лишь отчасти. Вы — ценный ресурс, сэр Рэнион, а самое главное — с вами можно сотрудничать. Член Совета Старших, Чемпион Турнира, придерживаетесь принципов чести и морали, которые, кстати, разделяю и я сам. Даже становились изгоем, выполнив долг мести по павшим друзьям. Это редкость, а учитывая ваши связи в Городе-в-Пустоте и должность в Лиге Очищающих… Открываются большие и весьма интересные возможности как для вас, так и для ваших друзей. К тому же, у Дома Летящих и у вашего клана нет конфликта интересов. И, учитывая специфику того, чем вы, похоже, планируете заниматься, скорее всего и не будет.

— А как же наг? — уточнил я, размышляя о словах маасари. — Он очень не любит тех, кто его предает.

— Потому что, как правило, первым предает сам, — ответил Никрис. — Не давая на это шанса другим. Надеюсь, ты понимаешь, что ваш конфликт с Хотрешем возник не на пустом месте. Здесь очень хорошо виден его чешуйчатый хвост, он даже и не потрудился его спрятать. Хотреш в разговоре со мной пару минут назад проговорился, что Шепчущий ему практически обещал, что ты будешь послушным мальчиком для битья, позволив спихнуть провал операции на себя. А тут такое: публичный вызов на поединок и дуэль на Арене. В результате у тебя появился могущественный враг, готовый мстить и создавать проблемы, а с другой стороны наг дружелюбно раскрывает свои объятия, готовый в них тебя же и удушить, как только перестанешь быть полезен…

— Поэтому вместо них вы готовы предложить свои, — задумчиво ответил я.

— В мутной воде каждый ловит рыбку для себя, — пожал плечами маасари, объедая вторую виноградину. — Наг нам был удобен как таран, проламывающий Дом Ящеров. Но сейчас надобность в нем отпала, и теперь каждый снова сам за себя. Время делить трофеи и получать прибыль, а не продолжать класть головы в бесполезной войне до последнего Игрока. Это большая политика, сэр Рэнион, и в ней нет ни врагов, ни друзей, есть лишь интересы, временные и постоянные. Я предлагаю вам полноценный союз, свое крыло и поддержку. Я думаю, вы должны понимать, что даже нахождение рядом с Шепчущим бросает тень на дело, которому вы служите. Самый разыскиваемый преступник во вселенной и рыцарь Лиги, входящий в его ближнюю свиту. Это даже звучит абсурдно, вы не находите? Вы добились очень многого, Рэнион, но не дайте старым обязательствам и союзам стать гирями на ваших ногах. А что до мести нага, до нас донеслись кое какие слухи из Бездны, и если они хоть отчасти верны, то у Шепчущего в ближайшее время возникнет такое количество проблем, что банально не хватит ни сил, ни возможностей чтобы тратить их на вас.

— Можно поподробнее? — попросил я, глядя на маасари.

— Последствия вашего с ним рейда по Бездне оказались гораздо масштабнее, чем предполагалось. Шепчущий как-то сумел настолько досадить Лордам Ада, что те объявили его Врагом Бездны со всеми вытекающими отсюда последствиями, включая колоссальную награду за его голову. В Двойной Спирали хватает тех, кто ведет дела с демоническим домами, и очень многие захотят получить милость Владык Ада ценой его головы. Даже в Двойной Спирали можно немало провернуть при соответствующей подготовке, а вне ее пределов возможностей просто море, вплоть до призыва адских легионов во время противостояния с ним. Отчасти поэтому мы и приняли решение о разрыве отношений, нам не хочется попасть под удар, когда будут бить по нему.

Я кивнул, соглашаясь с его словами, вспомнив ситуацию с Нидейлиной во время битвы в Топях. Ведь изначально она пришла за головой нага, а я так, подвернулся по пути. Но мне не давало покоя другое.

— Ваша забота о Доме Ящеров и желание прекратить конфликт с почти уничтоженным врагом, как я понимаю, возникло не на пустом месте?

— Разумеется, — засмеялся маасари. — Мне они предложили весьма щедрую плату в индивидуальном, так сказать, порядке. И если вы поддержите мое предложение в Совете Старших, то триста тысяч дайнов получите и вы, а так же нейтралитет и возможную поддержку в будущем со стороны Дома Ящеров.

— А что достанется моему клану? — быстро уточнил я, размышляя над словами Никриса.

— Не следует путать взаимоотношения Владык и дела их Домов и кланов, — чуть нахмурившись, ответил Никрис. — Эти деньги будут переданы лично вам за вашу поддержку в прекращении никому не нужной войны. А что до клана… то, что может сделать счастливым одного, размазанное тонким слоем по многим будет слишком ничтожным. В конце концов, это вы, а не они сражались на Турнире и спускались в Бездну, так пользуйтесь, мой друг, плодами своих трудов. Но что касаемо ваших бойцов, то у меня есть что предложить и им.

Изображение планеты увеличилось в разы.

— С учетом вашего вклада в успех боевых действий, вам будут предоставлены шесть участков на выбор для освоения и индивидуальной охоты. Кстати, Хотреш хотел выделить их вам вот здесь, — он ткнул в расползающиеся по телу планеты алые пятна. — Прямо в зоне радиоактивного заражения, где без специализированного снаряжения даже находится долго нельзя, и, мне кажется, наг против этого предложения даже возражать долго не будет, просто на жеребьёвке вам очень не повезет. Представляете, кем вы предстанете перед своими бойцами, положившими столько трудов, рисковавшими жизнями, ступая в первой волне, и тут такой подарок — полыхающие радиацией воронки от ракет. Боюсь, что это может сильно ударить по вашему авторитету и многие усомнятся в вашей удаче.

— И если я приму ваше предложение о союзе… — вкрадчиво уточнил Рэн.

— То я прослежу, чтобы голосование было честным, — заверил его Никрис. — Мы же не можем допустить такого отношения к нашему союзнику, и просто исключим при делёжке владений данные территории. И, кстати, по поводу Хотреша — у нашего Дома есть сведения о том, что лидер Златоруких имеет весьма обширные торговые интересы и весьма ценные активы в Городе-в-Пустоте, и, если поставить их под угрозу, он весьма быстро потеряет к вам интерес, сэр Рэнион. Думаю, с помощью Лиги это можно будет проделать. Даже сама угроза им поставит крест на его желаниях связываться с вами.

Никрис весьма умело ведет переговоры, это Рэнион был вынужден признать. При этом совсем не как змей. У того всегда двойное и тройное дно в любой фразе или слове. Но все же, возможные перспективы обозначены весьма достойно, и угрозы в случае отказа от сотрудничества тоже есть. Что до войны — да плевать, в общем-то, на нее. Ящеры не хуже и не лучше всех остальных. Уйдут они, будут другие, это по сути ничего не меняет. Личной ненависти у меня к ним нет. Смена покровителя… Даже тут Дом Летящих более выгоден и интересен, чем Дом Змей, ввиду своей многочисленности и обширных связей. При этом они предлагают полноценный союз, а не вассалитет в качестве младшего дома.

— Мне нужно все обдумать и взвесить. Я думаю, вы должны понять, что такие решения внезапно не принимаются.

— Согласен, — кивнул Никрис, подняв телекинезом третью виноградину. — Но прошу сохранить наш разговор в тайне и не тянуть с решением. Полагаю, суток вам вполне хватит, чтобы все решить. Благо, что все старшие офицеры клана и так находятся здесь. И если вы будете согласны, попрошу подписать это.

Толстый свиток с печатью возник в руках маасари и был немедленно передан Рэну.

— Больше я вас не задерживаю, можете идти.

………………….

— А это интересно, — Саймира, свернув, отложила в сторону свиток союзного договора. — И я, кажется, понимаю, почему летуны решили помочь тебе с Хотрешем. Сейчас он зарабатывает в основном на поставках продовольствия и технотоваров высокого уровня в Двойную Спираль. Плюс предметы роскоши, возможно оружие, за это я не поручусь, еще здесь у него сеть ломбардов, скупающих у низкоранговых Игроков и мелких кланов добычу и выдающих быстрые деньги под процент. Ему также принадлежат несколько карточных домов. Раньше он конкурировал с ящерами и из-за этого и вступил в альянс, Твердошкурые, один из младших Домов, сильно его прижали в Двойной Спирали. А теперь летуны, видимо, решили подвинуть его в сторону или заставить делиться частью прибыли с ними. В принципе, логично. Они вынесли на себе основные тяготы конфликта не для того, чтобы кто-то зарабатывал на этом дополнительные деньги, оставив их ни с чем.

— А что насчет Шепчущего? — задумавшись, уточнил Мэдж.

— Тут все сложно, — чуть подумав, ответил Рэн. — Ему завершение войны на данном этапе явно невыгодно. Сейчас он лидер альянса из тысяч Игроков, готовых щитом и мечом прикрыть его от возможных врагов. Мы уже это сделали, защитив от Нидейлины, пусть даже и случайно. Война сейчас выгодна только ему. Раньше Двойная Спираль была надёжным щитом от атак любых возможных врагов, попробуй достань его здесь. Но, если слова Никриса были правдой, а я почему-то в этом не сомневаюсь, учитывая какой мы погром устроили в Акш’Дхаре, а до этого в Садах боли. Поверженные легионы, погибшие архидемоны — такое не прощают. Владыки Ада просто обязаны были ответить. А учитывая сколько в Двойной Спирали тех, кто прислуживает им, я даже представить не могу, сколько ножей будет нацелено ему в спину. Враги здесь, враги там.