Алексей Свадковский – Игра Хаоса. Книга 14 (страница 40)
Ну, вот и все. И мы уже почти на месте. Пока возился с картами и распределением сфер, время пролетело незаметно, и лишь почувствовав, как виверна начала спуск, я понял, что мы подлетаем. Перелет прошел без всяких происшествий, я даже успел вздремнуть, получив немного долгожданного отдыха.
Виверна плавно опустилась пред вратами, ведущими в город и, тормозя, пробежала несколько шагов вперед, наконец, замерев. Выбравшись наружу из корзины, висевшей на ее боку и спрыгнув вниз, я провел белую черту над головой, затем показал символ Лиги, и ворота начали со скрипом открываться. Толпа людей высыпала наружу, в каком-то восторженном предвкушении рассматривая моих бойцов, неторопливо спрыгивающих на землю. Тобиас впереди всех, будто позабыв про свой статус, подбегает ко мне. И я без слов понял его вопрос. Инфокристалл вставлен в крохотный галопроектор, и в воздухе перед горожанами возникли образы их детей, стоящих полукругом. Рядом пара орденцев, прибывших в здание Лиги, в центре Турух с посохом в руках. Дети улыбаются и машут руками, а затем хором кричат:
— Мы живы!!!
Кристалл я протянул мэру.
— Можете проверить, файл подлинный. Детвора в безопасности.
Тот облегчённо выдохнул, и я буквально почувствовал, как груз, давивший на него все это время, наконец-то отпустил старика. Но думал я уже не о нем. Мне удалось увидеть кое-что новое. То, что мне совсем не понравилось.
— Теперь осталось и вас переправить в безопасное место, — говоря это, я незаметно отвел руку за спину и призвал Активатор. — Подождите секунду, сейчас я вам еще кое-что покажу.
Продолжая нести какую-то ерунду, я призвал Книгу и принялся листать ее страницы под недоуменным взглядом мэра и горожан. А вот и ты.
— Кажется, я поймал у вас шпиона, — спокойно сказал я, продемонстрировав всем свой трофей. — И да, скоро у нас начнутся проблемы. Большие проблемы.
Глава 14
Западня
Глава 14. Западня
Жезл скользит по камню, оставляя бледно-зеленую линию. Круг закончен, но не работа. Новые взмахи вычерчивают тонкую вязь символов, опоясывающую границу печати. Второй круг. Он отсечет любое влияние извне. И, наконец, пятиконечная звезда, как концентратор потока силы. Готово. Теперь быстро положить пленника в центр, сейчас он больше похож на скукоженный комок плоти с крохотной головой насекомого.
— Очнись, — приказала Нидейлина. Ее сила мягко касается существа, запертого внутри магической фигуры, смывая с тела и разума путы паралича. В них больше нет нужды.
Охотник задёргался, постепенно приходя в себя. Тело сжималось и разжималось, ища контакт с привычным носителем. Тонкие жгутики-отростки скребли камень, дергаясь из стороны в сторону. Существо приоткрыло глаза и тут же зажмурилось, словно пытаясь снова сбежать в царство снов от той реальности, в которой оказалось.
— Назови свое Имя.
Имя — это истинная суть любого разумного, наделённого душой. С его познания начинается дорога возвышения. Назвать имя — это значит доверить кому-то власть над собой.
— Нет, — дёрнувшись, проскрипел Охотник.
Ну, она и не надеялась, что все будет так быстро. Но спросить была должна.
— Ты все равно его скажешь, — тихо прошипела она. — Но перед этим испытаешь очень много боли.
Говоря это, Нидейлина раскрыла кожаный футляр. Внутри, в своих гнездах, расположились десятки инструментов: тонкие иглы, крючки, крохотные пилочки.
— Я не люблю подобным заниматься, поэтому предлагаю сделку: ты правдиво отвечаешь на все вопросы, а я дарую тебе легкую смерть, без пыток, посмертного служения, выкачки энергии и обращения в костяную куклу или прислужника. Мне это нетрудно, и, признаюсь, очень любопытно узнать, что из тебя может получиться, но сейчас не до того. Хотя, если я потрачу время на пытки, ломая твою волю, то, пожалуй, все же компенсирую себе столь утомительную возню.
Слуга Великого Жужжащего, приподнявшись на тонких жгутиках, оценил магический круг, в который его заключили, затем просканировал ауру стоявшей перед ним женщины. Данную возможность, видимо, специально оставили, чтобы он сразу понял, с кем имеет дело. «Она может, — сразу понял Охотник. — Бессмертная, Повелительница Смерти. Эта не угрожает, а просто констатирует факт. В ее силах реализовать обещанное. А значит, живым ему уже точно не выбраться: Хозяин не поможет, своих сил для прорыва не хватит». Мысли быстро крутились в голове. Просто холодный расчет, где взвешивались все «за» и «против», а после принималось решение, следуя логике, а не глупым эмоциям, чем так часто страдают люди.
— Я согласен, — проверещал пленник. — Но сначала поклянись, что выполнишь обещание, и я назову тебе свое Имя.
— Клянусь своей сутью и силой. Да будет она свидетелем моих слов: после ответов на мои вопросы, ты получишь быструю смерть без боли и мучений.
Жезл засветился, подтверждая, что изначальная сила услышала эти слова.
— Мое имя Илшу, — проскрипел Охотник. — Спрашивай, что ты хотела знать.
— Есть ли еще наблюдатели в поселении кроме тебя? — быстро спросила Нидейлина. Коротким росчерком жезла она внесла имя Охотника в рунную вязь, опоясывающую круг. Теперь печать повиновения завершена, и тварь обязана отвечать искренне на любой ее вопрос.
— Нет, — почти сразу пришел ответ. — Было еще двое, но они погибли год назад, новых внедрить не успели.
— Как вы поддерживали связь? — новый вопрос-приказ, требующий незамедлительного и полного ответа.
Спустя десяток минут ритуальный нож, резко опустившись, пригвоздил к камню распластанного шпиона. Круг, мигнув, принял в себя остатки его жизненной силы. Линии постепенно угасли. Проверив эфирный след и не найдя энергетических волнений, Нидейлина поспешила на доклад.
Тем временем, в городке выживших разворачивалась лихорадочная суета. Торопясь, на стены поднимали тяжелые пулеметы, заправляли их лентами и фиксировали на треногах, выставляя на башнях. В центре цитадели установили миномётную батарею, и к ней проводили связь. Опасаясь эфирных помех, к укрытым песком орудиям протягивали кабель, соединённый с телефонной трубкой. Наводчик разместился наверху. Прямо перед крепостью, на вычищенном от растительности поле, постепенно вызревали
Рэн стоял в центре, проводя совещание с местным советом обороны и выдавая указания своим бойцам.
— Сколько у вас осталось плазменных ракет? — уточнил он у старшего мастера-оружейника Небесного Сокола. — И какова их примерная мощность? Чтобы я понимал, о чем мы говорим.
— Восемь, — быстро ответил тот. — Но они малопригодны для поражения множественных целей. Ракеты использовали для точечного пробития брони и силового поля вражеских кораблей, у них мощная, сверхконцентрированная струя плазмы, прожигающая все на своем пути. Весьма эффективны против одиночных хорошо защищенных объектов.
— Прекрасно, — кивнул Рэн. — Когда будут готовы к бою лазерные батареи?
Не дослушав ответ, он посмотрел на подошедшую Нидейлину.
— Ну что, получилось? — спросил Рэн, прервав взмахом руки предыдущего собеседника.
— Да, — быстро кивнула она, внезапно почувствовав удовлетворение от того, что может доложить об успехе порученного задания. — Он был один. Жужжащий знает о нас и готовится к встрече. Хочет разом всех накрыть и вместе с местными пустить на требуху и откачку силы. Шпион должен был сообщить, как только мы прибудем. Но на случай, если он не подаст сигнал, Первый точно перестраховался и найдет другой способ получить необходимую информацию. Великий Жужжащий наверняка выставил эфирных наблюдателей, которые почувствуют попытку открыть проход.
— Что-нибудь известно о его планах? Как Первый собирается нам помешать? — уточнил Рэн, задумавшись над услышанным.
— Охотник этого точно не знал, но предположил, что Жужжащий использует что-то похожее на массовый паралич. Он служил Первому достаточно долго, и лет сорок назад, при зачистке взбунтовавшегося поселения выживших, тот применил нечто, парализовавшее тело и разум восставших, среди которых были и довольно опытные маги.
— Скорее всего, какой-то ментальный удар, гасящий волю и разум, — предположил Рэн.
Учитывая специализацию Жужжащего на магии ментала, это логично. И если подобной атаки не ждать, она может оказаться вполне действенной даже против сильных одаренных, особенно если это заклятие высшего порядка.
— Это все? — уточнил Рэн. Нидейлина кивнула. — Тогда отправляйся к портальной установке и помоги нашему магу-артефактору с настройкой, — попросил он и, повернувшись к оружейнику, продолжил прерванное обсуждение.