Алексей Свадковский – Игра Хаоса. Книга 14 (страница 29)

Высвобожденная сила разбившегося артефакта, послушно откликаясь на произносимые ею слова, золотистым потоком устремлялась к парящим в воздухе костяным пластинам, начиная, стремительно кружась, завихряться между ними.

— Почти готово, — тихо произнесла фата, увидев, как внутри образовавшегося круга начала формироваться воронка перехода.

Чуть добавить силы, и, наконец, получить отклик с той стороны врат.

— ИДИТЕ!

Короткий приказ, и куклы, послушно, словно зомби, выстроившись длинной цепочкой, медленно и неотвратимо зашагали в сторону золотистой воронки врат, исчезая в ней.

— А как же Создатель? — испуганно прошептал распорядитель Арены. — Ты сейчас разрушаешь все, сотворенное им.

— Он давно забыл про нас, Ярго, — проронила Ния, глядя вниз, на то, как одна за другой растворялись в сиянии врат забытые игрушки. — Ему все равно.

— И что там, за этим проходом?

— Скоро увидишь, — девушка решительно шагнула вперед. Что-то незримое подхватило ее и деревянную коробку, служившую телом Ярго. Плавное парение завершилось в кружении воронки.

А дальше необъяснимая сила буквально расщепила его тело, деревянную основу, металлические пружины, краску — все то, что долгое время было им, просто осыпалось вниз, распавшись на атомы, а взамен, начало формироваться нечто неожиданное, совсем иное.

«Это тело, — слова Нии коснулись его разума. — Кровь и плоть, а также нейронные связи, мышечные волокна и кости, и еще много чего. К этому непросто привыкнуть. Мир сразу становится глубже и сложнее, ты узнаешь, что такое вкус и запах, ощутишь боль и радость, но это стоит того»

« А что с остальными?» — прошептал Ярго, он до конца нес ответственность за тех, кого оберегал и хранил все эти годы.

« То же, что и с тобой. Смотри»

Перед его взором предстало изумрудное небо и воронка врат, кружащаяся над полем. Очередной медведь, шагнув сквозь нее, рассыпался на сотни исчезающих частиц, чтобы через несколько мгновений на его месте возник молодой мужчина, сонно упавший на колени. Его тут же оттащили в сторону несколько человек в белых одеяниях, бережно уложив на траву в стороне от врат.

« Как ты это делаешь? — потрясенно спросил Ярго, глядя на происходящее»

« Не совсем я, — чуть нахмурив брови, ответила Ния. — Мне помогла одна богиня, слишком надолго застрявшая в царстве снов. Я искала там не ее, хотела помочь одному важному для меня человеку и освободить его дом, но увы. Нею найти не удалось, зато сумела вызволить Миру. Это ее сила преобразует вас и дает вам живые тела. Проход сюда я тоже открыла с ее помощью»

« И что будет с ними? — обеспокоенно прошептал Ярго. — Они же словно дети, не приспособленные к новой жизни»

« Мира обещала мне за ними присмотреть. Базовые матрицы навыков и знаний я уже заранее подготовила, а она вложит их в головы всех прибывших при формировании тел. Адаптацию проведут ее жрецы и прислужники»

« Ты могла бы мне сказать о том, что задумала. А так, — он беспомощно качнулся, не отводя взгляда от происходящего, — это неправильно»

« А зачем? — устало пожала плечами Ния. — Ты бы начал думать, затем сомневаться. Эти, — она кивнула головой в стороны игрушек, прибывающих сквозь врата, — и вовсе бы отказались что-то менять. Не все заслуживают Выбора, Ярго. Иногда удел сильного — просто поступать так, как правильно, не оглядываясь на мнение тех, чью судьбу он решает»

Ярго надолго замолчал, пытаясь понять и осознать услышанное. Да, она права. Страхи, сомнения… Незнакомое пугает. Но вот такая жесткость и бескомпромиссность настолько не сочетались с Нией… Что же произошло с тобой, моя девочка, что ты стала так мыслить и поступать?

«А что потом?» — уточнил он, с тревогой глядя на вереницу тел.

«Жизнь, — коротко ответила Хозяйка грез и кошмаров. — Просто жизнь, настоящая, а не та, иллюзорная, со смертями на арене каждые десять дней. Со своими взлётами и падениями, радостями и страхами. Всем тем, что испытывают живые люди, а не куклы, забытые в закрытом шкафу»

« И мне туда?» — спросил Ярго, глядя как последняя из игрушек шагнула сквозь проход, исчезнув во вспышке силы и начав преобразовываться в небольшого мальчугана.

« Нет, ты со мной — ответила фата, тоже не отводя глаз от поля с тысячами спящих тел. — Три дня назад я выиграла дуэль с одним из Владык снов, забрала и подчинила себе его владения. Моему замку потребуется управляющий, а владениям — тот, кто сможет за ними присмотреть. Думаю, для того, кому хватило воли веками поддерживать покой и порядок в забытой кладовке игрушек, это будет по силам. Мне нужен тот, кому я могу доверять. Ты справишься, Ярго?»

« Как скажешь, Ния. Я буду тем, кто тебе нужен»

« Госпожа, — поправила та его. — Отныне ты будешь называть меня так»

Вместо ответа Ярго осторожно приподнялся с земли и, преодолевая сопротивление незнакомого тела, склонил голову в глубоком поклоне.

…………..

Топи Тлат’Нока.

— Господа, война скоро будет завершена, пришло время подбить ресурсы и задолженности, выплатить положенное и разделить заслуженные трофеи. Существование альянса Дома Летящих подошло к концу, и мы объявляем о создании консорциума по эксплуатации топей Тлат’Нока. Дом Ящеров передал нам полный контроль над данным миром. Здесь и сегодня мы произведём распределение долей от уже захваченных владений, и предоставим возможность всем присутствующим присоединиться к нашему объединению для освоения остальных территорий, пока еще контролируемых Первыми. Топи веками собирали со всех уголков вселенной тысячи всевозможных аномалий, магических артефактов, звездных кораблей, самолетов и грузовозов, наполненных сокровищами и ценными металлами со всей Радуги Миров. Природные ресурсы, которые никто и никогда даже не пытался разрабатывать, поселения выживших… Все это ждет тех, у кого хватит силы и выдержки, чтобы это взять. Наш Дом на правах владельца готов предоставить открытую лицензию на любые из пока контролируемых слугами Тлат’Нока территорий, с условиями распределения прибыли, которые мы готовы обсудить индивидуально. При этом мы сохраняем в прежнем размере ранее объявленную награду за устранение Первых и Охотников. А также готовы нанять команды поисковиков и чистильщиков, как за фиксированную оплату, так и за долю прибыли от реализации найденного. Внимательно изучив наши условия, вы убедитесь, что мы стремимся к открытому и честному сотрудничеству.

Никрис замолчал, оглядывая присутствующих, и не видя почти ни в ком заинтересованности в своих словах. Наг все это время безучастно подтачивал когти на руке, выказывая всем своим видом полное безразличие и скуку. И, лишь дождавшись конца речи, поднял глаза.

— А как насчет остального, Никрис? Что насчет владений ящеров в Адском морозильнике, пищевых фабрик на Форлейге, лавок и гостиниц в Двойной Спирали, сокровищ их Дома, накопленных за тысячи лет? Всего того, чего ты всех нас лишил. Опять отмолчишься, как и в здании Совета? Ну что ж, тогда я скажу за тебя. Дом Змей не собирается заканчивать боевые действия против некогда Великого Дома Ящеров. Мы продолжим борьбу и возьмем то, что нам положено. Вы можете согласиться на предложения Летунов, — обвел он взглядом собравшихся. — Отправиться в болота, копошиться в грязи, надеясь найти что-то ценное, попутно отбиваясь от Охотников и Первых, действуя на их территории в месте силы и заточения их бога. Или заключить союз со мной, добить ящеров и взять свое. Дом Змей является единоличным владельцем Румии и всех ее богатств. Дом Водных уже благоразумно принял наше предложение и будет осваивать морские просторы этого нормального мира, — подчеркнул он. — Мы готовы открыть доступ к Румии и другим нашим союзникам, при условии отказа от проведения жатвы в отношении людей, — короткий взгляд в сторону Рэна дает понять, что он помнит о данном когда-то обещании. — Здесь, — он обвел рукой пространство вокруг, показывая, что имеет в виду все территории Топей, — ловить нечего. Ценой колоссальных усилий мы кое-как смогли убить Змея Бурь, и разрушить вместилище души Мертвого носорога. И на этом все. Остальные Первые не идиоты, и достаточно скоро объединятся, показав кто истинные хозяева Топей. О, и не забывайте про спящего внизу. Он — Бог! А мы в его мире, — подчеркнув свои слова, наг замолчал, давая всем время на обдумывание.

Никрис был зол, он буквально придушить хотел чешуйчатую тварь, и лишь знание о том, что скоро грядет, позволяло маасари удерживать себя в руках. Еще пару дней, и взрыв чумной сферы расставит все на свои места. И то, что кажется сейчас лакомым куском, превратится в гниющую помойку, куда даже за огромные деньги не удастся никого заманить.

— Что ж, я уверен, что каждый из вас примет разумное и взвешенное решение, а сейчас, прошу.

Вперед вышел облаченный в легкий доспех тигролюд, небольшая манипуляция с сумкой, и посреди зала возникло нечто темно-багровое размером с кузнечный горн.

— Вашему вниманию — сердце Керумера.

Не выдержав, Хотреш раздражённо фыркнул, посмотрев на нага. Теперь ему все стало ясно окончательно. Красиво эту партию разыграл змей, даже для убедительности пожертвовал ловчим из своей свиты. Интересно, что этот гад попросил у Великого Жужжащего, за то, что заведет его в засаду, предварительно промариновав в Топях, пока подручные нага добивают его собрата-конкурента? Но ничего, он ему еще покажет. Может на поле боя он чешуйчатому пока уступает, но в своей стихии еще устроит нагу войну. Поставки золотого корня, основного компонента для зелий восстановления и жизни? Обойдется. Шахтерское оборудование, купленное тайком в Городе-в-Пустоте, туда же. Он найдет кому его продать. Плазменные винтовки, энергоячейки… Заодно пора подсказать Ордену Порядка присмотреться повнимательней к зельям, продающимся в лавках джунов по всей Радуге Миров. Он даже подскажет, к каким конкретно. Их эксперты без труда смогут выловить эманации Хаоса. Пора перекрыть нагу этот денежный ручеек. Посмотрим, как он повоюет без притока универсумов. А эти, он, взглянул на Рэниона и, получающего сейчас награду, Меджеха. Тут сложнее… Дом Летящих весьма прозрачно намекнул ему, что Проводники Хаоса их новый союзник, и конфликт с ними будет весьма чреват и опасен. Тут нужно думать. Пара уроков, для поддержания репутации, нужно будет преподать, но они, скорее всего, здесь лишь наемники, обычный инструмент. Ему уже было понятно, кто задумал все произошедшее.