Алексей Сказ – Авалон. Апокалипсис. Книга 4 (страница 5)
— Неплохо! — похвалили лисица. — Хороший артефакт!
— Жека, мой артефакт просто жесть. Ты видел, как я одним ударом Джишку уработал? — Димон выглядел как ребенок, осматривая свои перчатки.
— Не за что, — хмыкнул я.
— Да уж, — покачала головой Олеся. — Чем дольше мы идём, тем привычнее кажется обстановка.
— Это точно, — кивнула Лена. — Если поначалу мне было жутковато, то теперь всё воспринимается как чёртова норма.
Мы шли дальше, и город становился всё ближе. Некоторые здания были наполовину разрушены, обнажая внутренние комнаты, где висели обрывки штор и валялась перевёрнутая мебель.
— Это уже не город, — пробормотала Катя. — Это кладбище.
— Ага, — согласился Димон, сплюнув. — И мы тут как могильщики.
Ксавир вдруг внезапно запрыгнул на крышу грузовика, его плащ взметнулся. Он вгляделся в даль, затем резко вскинул руку.
— Стойте! — Его голос был твёрдым, как сталь. — Через километр делимся. У каждого отряда свой сектор. Но сначала… разберёмся с этим.
Мы обогнули грузовик. Впереди, на автостраде, бродила огромная толпа демонов — несколько сот тварей. Они двигались гораздо быстрее предыдущих, но бродили бесцельно, их серые тела покачивались движением.
Выглядело это, как стража, охранявшая вход в город.
Ксавир усмехнулся, его глаза сверкнули.
— Зачистим эту толпу. Потом разойдёмся.
Он спрыгнул на землю.
— Но сначала послушайте, — продолжил он, обводя нас взглядом. — Кое-что о Валторе, этой твари Равнодушия. Он — воплощение пустоты. Его демоны не знают боли, они словно механизмы. Они убивают, потому что это их суть. Валтор растит их прямо в телах разумных существ, в культистах, в каждом, кто поддаётся его влиянию. Не думайте, что, если отсечёте конечность, демон испытает боль и это даст вам какой-то выигрышный момент в схватке. Это важно.
— Это что, вся эта толпа демонов… Бывшие местные жители? — выдавил Димон, его лицо побледнело.
— Вполне вероятно, — отрезал Ксавир. — Валтор не оставляет живых. Демоны эфира рангов F и выше, встретятся вам дальше. Те, которых убил я — лишь бледные тени того, что вы увидите.
Я заметил движение впереди.
Твари, наконец, нас заметили. Их головы дёрнулись, багровые глаза вспыхнули ярче. Толпа рванула к нам — быстро, гораздо быстрее, чем я ожидал! Их рычание гулом разнеслось по автостраде, а когти скребли асфальт.
— Времени мало, готовьтесь! — рявкнул Ксавир, отступая к грузовику.
Я заметил, как некоторые герои взяли инициативу в свои руки и вышли вперёд. Что ж, пожалуй, моё место там же — среди танков. Кому, если не мне, с моей «Каменной стойкой» встречать такую ораву нежити?
Я кивнул своей команде:
— Пойду к другим танкам.
Олеся закусила губу, её глаза широко расширились.
— Жень, их слишком много…
— Спокойно. Это всего лишь мелочь. Пыль по сравнению с тем же демоном D ранга.
Пока Лиандра расставляла бойцов согласно их боевым навыкам, я ещё раз кивнул своим и прошёл вперёд. Шеренга танков составила тридцать воинов, и среди них не было ни одного человека. Поэтому, когда я вклинился между орком и тауреном, те удивлённо переглянулись, но обратили внимание на мой щит и промолчали.
Тем временем расстояние между нами и тварями всё сокращалось. Я уже видел перекошенные, изуродованные морды тварей, их лишние конечности, и торчащие во все стороны кости.
Ксавир, тем временем, забрался на грузовик, сел в позу лотоса и скрестил руки.
— Ну, что ж, покажите, на что способны, герои F ранга! — Его голос звучал холодно. — А я, пожалуй, посмотрю.
Глава 3
Рык сотен демонов бил по ушам, как молот по железу. Их когти рвали растрескавшийся асфальт автострады, выдирая куски бетона, которые крошились в серую пыль.
Серая плоть дёргалась, будто на нас мчались ожившие трупы, ведомые безумной волей. Одни твари неслись на двух ногах, их суставы хрустели, выворачиваясь под неестественными углами.
Другие ползли, цепляясь за асфальт шипастыми отростками, торчащими из спин, боков или даже голов. У некоторых из пастей росли костяные клыки, кривые и зазубренные, у других вместо рук болтались длинные, колючие щупальца, волочащиеся по земле, сдирая куски ржавого металла с брошенных машин.
Были и такие, у кого из груди зияли вторые пасти, щёлкающие зубами, или спины покрывали костяные шипы, ломавшиеся при каждом движении. Багровые глаза горели в тусклом свете, а вонь гниющей плоти, смешанная с ржавчиной и кислотой, душила, выворачивая нутро. Эта планета не просто умерла — она всё ещё разлагалась, и эти твари были её гнойными ранами, рвущимися в бой.
Ксавир, сидя на крыше покосившегося грузовика, вскинул руку, требуя тишины. Его глаза пробежали по нам.
— Слушайте, — его голос разрезал гул, как клинок. — Эта орда — шлак, но её нужно вычистить. Авалон закинул нас сюда не просто так: этот сектор — единственный чистый путь для отхода из города, если всё пойдёт к чертям. Дальше — мясорубка похуже. Зачистите их. После боя отряды разделятся, и мы пойдём по секторам. Офицеры и я не вмешиваемся. Это ваш бой. Если здесь сдохнет хоть один из вас, так тому и быть, значит дальше от вас не будет прока.
Лиандра шагнула вперёд, её рыжий хвост дёрнулся, оранжевые глаза сверкнули. Она обвела взглядом шеренгу танков — орков с булавами, тауренов с рогами, хобгоблинов с шипастыми щитами и меня, единственного человека среди них.
— Ну что, герои! — рявкнула она, её голос звенел, как сталь. — Посмотрим, кто сколько тварей убьёте, удачи каждому.
Она звонко рассмеялась, высоко подпрыгнула и приземлилась позади общего строя.
Шеренга танков ответила глухим рёвом. Я сжал рукоять тяжёлого щита, его металл холодил ладонь. Ядро в солнечном сплетении гудело, готовое выплеснуть энергию. Орк слева, с шипастой булавой, оскалился, его клыки блестели. Таурен справа фыркнул, опустив рога.
Игры на счёт? Возможно, кого-то это и заинтересовало, вон как у Дэвида глаза загорелись, но тема точно не моя. Вот если бы это был счёт убитых демонов D ранга, там я может быть и поиграл бы.
Демоны были в ста метрах. Их рык накатывал, как рокот обвала, а чёрная слизь капала из пастей. Одни твари неслись, хромая на вывернутых ногах, другие ползли. Некоторые, с лишними конечностями, карабкались по грудам металла, их шипы ломались, оставляя багровые пятна. Пятисотенная орда захлёстывала автостраду, как волна гниющей плоти, неудержимая, несмотря на смерть десятков на подходе.
Ксавир скрестил руки, его плащ колыхнулся, как живая тень.
— Начали, — бросил он.
И ад хлынул на нас.
Лучники и маги ударили первыми, ещё до того, как орда добралась до нас.
Лена, стоя в задних рядах, натянула тетиву, её глаза сузились, а пальцы двигались с пугающей точностью. Она выпустила тройной выстрел — три стрелы, сорвались с лука и взмыли вверх, разрывая воздух. Первая пробила череп демона с костяными наростами, вторая — грудь твари с лишней пастью, третья — шею ползущей твари с шипастыми отростками.
Все три рухнули, их тела дымились, но Лена уже выпускала следующий залп, не теряя ни секунды.
Димон, рядом с ней, стрелял самонаводящимися стрелами, каждая окружённая сияющей энергией. Они пробивали по два-три демона, разрывая их грудные клетки, оставляя дымящиеся дыры. Твари валились грудами, но орда не останавливалась, их когти и шипы мелькали всё ближе.
Десятки демонов умирали на подходе, их тела горели, дымились, разваливались, но остальные неслись, быстрее, чем я ожидал. Они перелезали через мёртвых, цепляясь когтями за их плоть, будто голодные звери.
Шеренга танков напряглась.
Я вскинул щит.
Орк слева взревел, вскинул булаву, таурен справа топнул, готовясь встречать.
Волна демонов врезалась в нас, как цунами гниющей плоти. Когти царапали щиты, клыки щёлкали, чёрная слизь брызгала в лица.
Шеренга дрогнула, твари лезли, как саранча, их тела давили друг друга, ползущие цеплялись за бегущих, а те, с лишними конечностями, карабкались по нашим щитам.
Один демон, с шипастыми отростками вместо рук, прыгнул на меня, но я отбросил его щитом, раздробив череп.
Другой, ползущий, с пастью на груди, вцепился в ноги орка рядом, но тот размозжил его булавой, залив асфальт чёрной жижей.
Но демонов было слишком много. Шеренга танков начала тонуть в орде. Твари лезли через щиты, их когти рвали броню, а шипы ломались, брызгая слизью. Я рубанул мечом, отсекая голову демону с тремя руками, но другой тут же прыгнул с фланга, его костяные клыки щёлкнули у моего плеча. Я вскинул щит, отбросив его, но волна не останавливалась.
Танки держались, но нас просто давили числом, и в какой-то момент демоны создали из своих тел целую гору, с которой спрыгивали дальше, нам за спину.
И тут в бой вступили остальные, те, кто терпеливо ждали своей очереди.
Дэвид, стоявший неподалёку, ворвался в гущу, его одноручные топоры, сияющие золотистым светом, оставляли мерцающие дуги. Каждый взмах испускал волну энергии, которая разрезала демонов, как бумагу. Один удар — и две твари рухнули, их головы слетели, чёрная слизь брызнула фонтаном. Другой — и волна света рассекла ещё одного, его тело рассыпалось в пепел. Дэвид двигался, как ураган, его глаза горели безумием, а лицо пылало азартом. Один демон, с костяными наростами на груди, прыгнул на него, но парень крутанулся, и его топор разрубил тварь от плеча до пояса, залив асфальт жижей.