Алексей Сказ – Авалон. Апокалипсис. Книга 4 (страница 7)

Ксавир пошёл нам навстречу, прямо по лужам чёрной крови. Он обвёл нас взглядом, его лицо оставалось каменным.

— Так себе исход, десять трупов, ну да ладно, могло быть и хуже. — бросил он. — Теперь расходимся. Лиандра, забирай своих.

Лисица кивнула, её хвост дёрнулся.

— Все, кто в моём отряде, выдвигаемся вперёд! — рявкнула она. — Отправляемся вглубь города. Найдём место для отдыха, пока не стемнело. И не расслабляйтесь — это только разминка.

Мы переглянулись. Димон поморщился и вытер слизь с лица, Олеся тяжело дышала, а Юки молча чистил клинки, не поднимая головы. Лена, всё ещё сжимая лук, выглядела измотанной, в то время как Катя вытирала кинжалы и осматривалась по сторонам.

Рик, чистя копьё, смотрел на Валька с холодной усмешкой, будто прикидывая, сколько тот ещё протянет. А тот, весь в чёрной слизи, пыхтел, но держался.

Ксавир шагнул вперёд и хлопнул по плечу Дэвида.

— А ты неплох, парень, — сказал он. — Сдохнешь — разочаруешь меня. Больше всех покрошил, я видел. Вроде сорок два демона убил?

Одиночка хмыкнул и с вызовом посмотрел в глаза генералу:

— Сорок три. И я не сдохну.

— Хороший настрой, — кивнул Ксавир.

Я не обращал ни на кого внимания. Просто смотрел на город впереди.

Почему-то радости от победы не было. Мы все чувствовали, а я был в этом уверен, что этот бой — ничто.

Спустя несколько минут вся наша сотня двинула за Лиандрой, оставляя основную часть общей группы позади.

Глава 4

Автострада осталась позади. Её ржавые заправки, покосившиеся билборды и брошенные машины растворились в серой дымке. Пятьсот героев F-ранга, разделённые на пять отрядов, разошлись по секторам мёртвого города. Ксавир, наш пепельный генерал, исчез в облаке чёрного дыма.

Мы — сотня под началом Лиандры, если не считать парочки убитых, двигались к трём одиноким девятиэтажкам.

Остальные четыре сотни ушли в другие сектора, их шаги и лязг оружия затихли в отдалении, оставив нас в гнетущей тишине.

Пустырь вокруг был голым, выжженным, усеянным обломками бетона, ржавыми прутьями арматуры и кусками пластика, которые ветер гонял, как мусор. Запах демонической скверны — кислый, металлический, с привкусом гнили — забивал ноздри.

Девятиэтажки впереди, серые и потрёпанные, зияли пустыми окнами, их стены покрывали трещины, словно кто-то когтями вспорол бетон. Эти дома, похоже, строили в последние дни перед апокалипсисом — ни дорог, ни заборов, ни деревьев, только мёртвая земля.

Лиандра, идущая впереди, вдруг резко остановилась. Её рыжий хвост дёрнулся, уши насторожились, оранжевые глаза обшарили пустырь. Она вскинула руку, и наша сотня замерла, как натянутая струна.

Дэвид, как всегда, держался рядом с ней, его золотистые топоры тускло поблёскивали в мутном свете. Лицо одиночки было каменным, а в глазах вспыхнул недобрый огонёк.

— Слушайте, — голос Лиандры был спокойным. — Мы подошли к городу. Тут не автострада, где G ранговые дохляки еле шевелятся. Демоны Валтора чем ближе к скверне, тем быстрее и умнее. И они связаны, как чёртов рой. Убьёте два десятка — никто не заметит. Пара сотен — уже риск. А если завалите три-четыре тысячи, это как гранату в их гнездо кинуть. Е ранги, а то и D приползут сразу. Так что без самодеятельности. Работать будем тихо.

— Тихо? — Димон хмыкнул, поправляя перчатки, испачканные чёрной слизью. — Как в городе, где твари на каждом углу, можно работать тихо? Как искать монолит?

— Разведка, — отрезала она, спрыгивая с обломка бетонной плиты. Её хвост нервно дёрнулся. — Сейчас нам нужен ночлег, не до монолита.

— Отдых — это хорошо, — прошептал мне Димон, и я кивнул.

— Эти девятиэтажки — лучший вариант. Как для ночлега, так и для обзора, — продолжила лисица. — Но сначала надо понять, сколько там нежити и можно ли зачистить без шума. Если там высокоуровневые демоны — лучше обойти стороной.

— Ночлег? — Рик, стоявший неподалёку, прищурился, опираясь на копьё. — Лиандра, ты серьёзно? Чтобы отдохнуть, нам нужно вычистить три огромных здания?

— Именно, добро пожаловать в апокалипсис, — она оскалилась. — Поэтому я иду на разведку. Рик, раз раскрыл рот, значит твоя команда и направится со мной. Так, кто ещё, лучник… Ты! Самонаводящиеся стрелы, да? Тоже пойдёшь.

Лиандра указала на Димона. Он бросил на меня спокойный взгляд и вышел из строя. Почему-то молча, даже не шутил.

И… — лисица скользнула взглядом по нам, остановилась на Юки. — Ты, глазастик. Быстрый, бесшумный, мозги на месте. Дэвид, ты со мной, по умолчанию.

Она кивнула одиночке, тот лишь хмыкнул, но не возразил.

В этот момент из толпы шагнула фигура — высокая, стройная, с длинными серебристыми волосами, переливающимися в тусклом свете. Эльфийка. Её острые уши слегка дрогнули, а зелёные глаза, яркие, как изумруды, встретились с взглядом Лиандры.

Я замер. Ауриэль? Как она тут оказалась?

— Я тоже пойду, — голос эльфийки был мелодичным, но твёрдым.

Лиандра прищурилась, оценивая её, но потом кивнула.

— Хорошо, ничего не имею против глазастых эльфиек. Но держись рядом и не высовывайся без приказа.

Та слегка улыбнулась, её глаза мельком скользнули по мне. Я шагнул вперёд, не удержавшись.

— Эй, Ауриэль, — я кивнул ей. — Как это я тебя пропустил?

Она повернулась ко мне, и её улыбка стала шире, мягкой, но с лёгкой иронией.

— Привет, — её голос был тёплым. — Неудивительно, что ты меня не заметил. Среди пятисот героев легко затеряться. А ты, как танк, всегда впереди шёл.

Я хмыкнул, надо же. А ведь она права — я всегда шёл первым, прикрывая щитом, и редко оглядывался на задние ряды.

— Понятно, — я усмехнулся, глядя в её зелёные глаза. — Рад тебя видеть.

— Все за мной, а вы сидите здесь и ждите нас. Милена, побудешь за старшую. Что бы ни случилось, не лезьте пока не вернёмся! — Лиандра махнула хвостом, и разведчики двинулись к девятиэтажкам.

— Дима, не лезь на рожон! — крикнула ему в спину Олеся даже как-то яростно, на что лучник, не оборачиваясь, поднял ладонь и помахал.

Их силуэты растворились в серой пыли, а мы остались на пустыре, окружённые тишиной, которую нарушал только шорох ветра да редкий лязг оружия.

Остальные герои нашей сотни — орки с шипастыми булавами, таурены с молотами, гоблины с арбалетами и урмиты вроде Милены — переглядывались, но молчали. Милена, как всегда, стояла в стороне, её надменный взгляд скользил по нам, будто мы мусор. Макс и Костя тихо переговаривались со своим отрядом.

Я стоял у обломка стены, сжимая щит. Девчонки из нашей команды молча стояли рядом.

Остальная сотня рассредоточилась по пустырю: все поделились на группы и вполголоса переговаривались.

Милена хоть стояла в стороне, а её глаза всё сверкали надменностью, но я заметил, как она сжимает свои мечи — даже она чуяла, что этот город не шутит. Да уж, топы здесь такие же простые герои, как и остальные. На фоне апокалипсиса планеты Тул, все эти регалии и заслуги просто стёрлись. По крайней мере для меня, а вот она явно считала, что лучше остальных. Помню я нашу встречу в магазине. Да и по её глазам всё читается.

— Жень, как думаешь, что там конкретно за монолит? — Катя нарушила тишину и посмотрела на меня. — Лиандра сказала общими словами. Но каких он размеров? Разрезать «вены ядра», что это вообще значит?

— Не знаю, — я пожал плечами, глядя на девятиэтажки. На одной из стен, прямо над пустырём, висела полуоторванная вывеска, на которой едва читалось: «Добро пожаловать в…». Остальные буквы стёрлись, будто кто-то специально соскрёб название города, чтобы стереть его из памяти. — Если они качают энергию из демонов, то, может, выглядит как энергетический узел, не знаю. Наверное, что-то такое. Но если монолит здоровый, как тот демон D ранга… Хотя, вряд ли.

— Справимся, — отрезала Лена, её пальцы слегка сжали тетиву. — До этого ведь справлялись.

— До этого? — глаза Олеси расширились от удивления. — Лена, ты видела, сколько нежити на автостраде было? А тут город. Если тут какие-то гнёзда, ульи, или что там эта лиса сказала, то… И монолит этот… Он питается демонами. А если он уже почти заряжен? Сколько тварей он может призвать? Каких тварей? Я это всё к тому, что нужно реально смотреть на вещи.

— То есть, не справимся? — хмыкнула Лена.

— Я этого не говорила, — сухо отрезала Олеся.

— Куда вас понесло, — Катя прищурилась, её глаза сверкнули. — Главное — уничтожить монолит и не дать ему совершить призыв. Вот о чём думать надо. Смысл обсуждать то, чего не знаете? Ульи, демоны С ранга… Вот увидим, тогда и решим, что делать. Но вот что интересно… — она замолчала, её глаза сузились. — Если монолит прячут, то где? Неужели просто в подвалах?

— Тут проще, скверна покажет, — я рассеянно покачал головой, вспоминая слова Лиандры.

— Ага, — Лена усмехнулась, но её глаза были холодными. — Меня не пугает наша миссия, если что. Меня скорее напрягает, кто в нашей группе. Этот мутный Рик и…

— Дэвид? — Катя фыркнула. — Этот урод… Убил меня без предупреждения. Просто перерезал горло, и я на перерождении. Как мусор.

— Мусор скорее он, — холодно заметила Лена. — Не командный игрок, а какие цели преследует, вообще непонятно. Но в бою он зверь. Сорок три демона на автостраде убил… Только вот… Лиандра, конечно, его на поводке держит, но надолго ли?

— Ненадолго, — ответил я. — Этот парень сам себе на уме, и поверьте, он сразу воспользуется любой ситуацией в свою пользу. Он легко может убить своих, если ему это покажется правильным.