Алексей Шмаков – Око Государево (страница 17)
Правда, то, что он вот так в открытую носит на себе запрещённый во всём мире знак, крайне странно. Либо этот чародей настолько уверен в своих силах или силах своих покровителей, либо он идиот, но крайне удачливый и единственным, кто обратил внимание на этот знак, стал случайный мальчишка.
Либо просто это какой‑то другой знак. Что тоже нельзя исключать.
В последнее время чародеи стали объединяться в клубы по интересам, и каждый клуб придумывает себе определённый символ. У аристократов с этим проблем никаких, могут нанять дизайнера, а кто‑то даже геральдиста. И вот там вполне можно допустить, что всплывёт знак, крайне похожий на пережиток тёмного прошлого человечества.
Но в любом случае граф обязательно после ужина вновь заглянет в управление и попытается составить фоторобот этого чародея. И его борода здесь очень кстати. Это раньше аристократы все как один щеголяли пышной растительностью на лице, а уже как лет двадцать пошла мода на гладко выбритые лица. Так что найти бородатого чародея будет совсем не сложно.
А теперь за Андреем и после на старую площадь, в ресторан, где графа ждёт встреча с прошлым.
Глава 8
– Ты уверен, что причина в Дмитрие? По долгу службы он часто находится в компании сильных чародеев, как наедине, так и на различных приёмах, которых в последнее время стало непростительно много. И я также присутствую на большинстве этих приёмов. Если там на него что‑нибудь повесили, то, скорее всего, и на меня.
– Уверен, – кивнул Андрей. – Находясь рядом с вами, я не ощущаю ничего подобного. А вот от Дмитрия Викторовича отчётливо тянет чародейством. Если бы я не видел, а полагался чисто на свои ощущения, то с уверенностью сказал бы, что ваш друг – чародей, призвавший в наш мир очень много потусторонних.
– Получается, что ты способен не только видеть, но и чувствовать чародейство? Совсем, как сами чародеи?
Граф старался не показывать своего удивления, но у него это явно плохо получалось, поскольку парень смутился, сразу замялся и отвернулся в сторону, делая вид, что крайне заинтересовался Атлантом. Хотя уже успел его рассмотреть во всех подробностях и даже задать Шанину кучу вопросов, только после этого он завёл разговор про Немцова.
– Андрей, это очень серьёзно. Ощущать чародейство могут только сами чародеи, видящие воспринимают его иначе…
– Алексей Валерьевич, как же давно я вас не видела, – раздался за спиной голос Ульяны, появившейся в самый неподходящий момент.
Неподходящий для Шанина, а вот Андрей с явным облегчением выдохнул. Неудобный для него разговор откладывается как минимум до окончания ужина.
Граф повернулся и встретился взглядом с миловидной темноволосой девушкой слегка за тридцать. На лицо был нанесён боевой раскрас, призванный привлекать к своей хозяйке мужское внимание, волосы уложены в замысловатую причёску по последней моде, строгое синее платье чуть ниже колена служило всё тем же целям – по привлечению мужского внимания, крошечная сумочка на сгибе локтя левой руки, в которой способна поместиться лишь немного косметики, крошечное зеркало и миниатюрный кошелёк, шедший в комплекте с сумочкой. Завершали образ элегантные лодочки, на этот раз без какой‑либо цели, просто удобная и красивая обувь.
Ульяна протянула руку для поцелуя и с ожиданием смотрела на Шанина, но он проигнорировал этот жест. Иначе девушка будет рассматривать это не как простое проявление вежливости и хорошего тона, а как некий намёк на возможное продолжение. Чего граф не собирался делать. Прошлое должно оставаться прошлым и никак иначе.
Строгое правило, которого придерживался граф, ещё ни разу не подводившее его.
Но если от каких‑либо физических действий Шанин решил воздержаться, то простые тёплые слова, которые точно понравятся Ульяне, у него были.
– Ульяна, вы стали ещё прекраснее. Даже не представляете, как я себя корил за то, что не смог удержать вас. И сейчас я только убедился в том, что был дураком. Но прошлого уже не вернуть, – опередил граф девушку, которая так не считала и уже предпринимала несколько попыток в этом направлении.
Ульяна закрыла уже приоткрытые губы и сжала их с явным сожалением, но всего на пару мгновений.
– А это, должно быть, Андрей Рогов? Стажёр, присланный из академии вам в помощники?
– Всё верно. Андрей Витальевич Рогов – мой помощник. А это Пономарёва Ульяна Сергеевна, секретарь Новоградского отделения имперской академии. Все вопросы, возникающие с академией, нужно решать через неё. Или её непосредственного начальника, но к нему мы обратимся, если случится что‑нибудь непредвиденное.
– Очень приятно познакомиться, Алексей Валерьевич явно преуменьшил вашу красоту, когда рассказывал мне, – произнёс Андрей, целуя всё ещё оставшуюся протянутой руку ошарашенной Ульяны.
Граф про себя усмехнулся и поставил очередную галочку парню. Теперь Ульяна не будет так наседать на самого Шанина, когда рядом есть молодой, совсем ещё не опытный и вполне возможно доверчивый юноша, которого вполне можно охмурить. К тому же перспективы у Андрея очень большие. Из него получится отличная партия, о чём Ульяна, безусловно, знала из досье академии. А тут такой подарок – и парень сам делает комплименты женщине, которая старше его лет на пятнадцать.
– И мне безумно приятно познакомиться с таким воспитанным и галантным молодым человеком. Вашей невесте несказанно повезло, Андрей.
– Какая невеста, Ульяна Сергеевна? Что вы… Мне ещё учиться и учиться. Только после окончания академии могу об этом задуматься и только в случае, если будет подходящая кандидатура.
Глаза Ульяны заблестели. Всего одним предложением, брошенным невзначай, она выяснила, что парень свободен и нет даже никаких кандидаток на место его возлюбленной. Ещё один плюсик Андрею. И в качестве поощрения Шанин больше не будет заводить сорвавшийся разговор, пока парень сам не решит всё рассказать.
По крайней мере сегодня.
– Андрей, какая Ульяна Сергеевна? Право слово, я же не ваша учительница. Обращайтесь ко мне просто по имени.
Андрей залился румянцем и сказал, что безумно польщён, от чего Ульяна засияла, окончательно пав под чарами юного соблазнителя. Вполне возможно, если бы рядом не было графа, то он не остановился на достигнутом и совсем скоро сумел бы добиться полной взаимности от Пономарёвой. Хотя тут ещё предстояло выяснить, кто бы из них её добился.
– Раз вы познакомились, предлагаю направиться непосредственно в ресторан. Столик я уже заказал, осталось определиться с ужином, а после уже перейдём непосредственно к делам.
– Дела, дела… Как же всё это надоело. Андрей, вы даже не представляете, как порой бывает скучно и одиноко девушке в большом городе.
***
Когда вернулись домой, Шанин действительно не стал расспрашивать Андрея о его способностях, но и так просто ему не получилось отделаться. Граф устроил парню небольшой экзамен по знанию основных видов потусторонних и их способностей, раскрываемых в автоматонах.
Базовые знания, которыми обязан обладать любой видящий. Без этих знаний невозможно корректно работать с автоматонами, а тем более с вольными потусторонними.
Видящий всегда должен чётко знать, с кем имеет дело и чего от него ждать.
Так, потусторонние, чья аура была окрашена в оранжевый и его вариации, были способны создавать огонь и всячески взаимодействовать с ним. В основном это были демоны, но попадались и другие потусторонние со схожими способностями, не имеющие никакого отношения к этим порождениям злых планов. Те же ифриты, саламандры, рароги и так далее.
То же самое было и с потусторонними других стихий. А помимо стихийных было ещё невероятное множество – как совершенно безопасных и даже крайне полезных для человека, так и категорически запрещённых к призыву. Да и сам призыв таких духов проходил с использованием жертвоприношений, причём весьма специфических. Вплоть до новорождённых.
Жестокая реальность, с которой порой сталкиваются и в настоящее время. А каких‑то шесть веков назад это было обыденностью. Даже на территории Северной империи, пока к власти не пришли Левашовы и не объединили разрозненные княжества, создав одно из сильнейших государств на континенте.
Тогда же появилась имперская академия, в которой стали обучать чародеев и видящих. И были заложены основы знаний, которые до сих пор получают молодые дарования. Андрей явно был одним из них и, пожалуй, самым одарённым, кого граф встречал за всё время своего обучения в академии и последующей службы.
Казалось, будто парень знал абсолютно всех потусторонних и мог дать точное описание любого из них. Даже тех, что никогда не призывались и не будут призваны. Таких тоже было немало, и информацию о них люди получали от других потусторонних – исключительно самых высоких рангов.
Тех, кого никогда не призывали, можно смело называть богами. Настолько сильными они были, что способны уничтожить весь мир.
На этом граф решил закончить проверку, полностью удовлетворённый знаниями стажёра. После чего они выпили чая с бутербродами и отправились спать. Завтра предстояло позаботиться о сохранности всех кандидатов в Видящие.
Предыдущие похищения происходили исключительно во второй половине дня, так что у них будет достаточно времени, чтобы собрать всех кандидатов в одном месте.