Алексей Шмаков – Око Государево (страница 19)

Вот только Андрей не был так же уверен, как граф. Единственное, чем он мог помочь, это смотреть во все глаза и попытаться ощутить опасность, направленную на детей. Да и не имел он никакого влияния на Шанина, поэтому мог только слушаться и выполнять, что говорят.

Первым делом граф заехал на автомобильную станцию и нанял небольшой фургон с водителем, в который смогут поместиться все дети, после чего они отправились их собирать. Что оказалось невероятно легко: хватило всего лишь предоставить знак Ока Государева и сказать, что действующий видящий хочет посмотреть на всех кандидатов в академию, как радости последних не было предела.

Родители, у кого они были, хватались за сердце и не могли поверить, что случилась такая радость, а те, у кого их не было, сами светились от счастья, покидая стены приюта.

Здесь Андрею было особенно тяжело. Когда‑то он рос в таком же приюте и прекрасно знал, что выпадает на долю живущих там детей. Обычный выезд за пределы казённой территории был настоящим событием, о котором потом разговаривали несколько недель. Здесь же не просто выезд за пределы приюта, но и встреча с другими детьми, которые могут попасть в имперскую академию.

А ещё – самый настоящий Видящий. Даже два.

Андрея дети так же считали Видящим, хотя он не мог себя так называть, пока не получит признание императора и свой артефакт. Но детям было без разницы, поэтому они постоянно обращались к парню как «дяденька Видящий».

Перед тем как забрать детей, Шанин сообщал родителям, опекунам и воспитателям приюта, куда он собирается их отвезти на проверку. Крайне подробно описывая место, которым выбрал спортивный стадион, расположенный недалеко от полицейского управления.

Что бы граф ни говорил Андрею, но он прекрасно понимал всю опасность своей задумки и не собирался подвергать детей риску. Он уже успел переговорить с генералом Устюговым и получить от него заверения о предоставлении всей необходимой помощи. Пяти автоматонов управления, в число которых входили двое снятых с консервации и пары отрядов личного состава вполне должно хватить. Они способны отлично маскироваться и прятаться на местности, а на целом стадионе это сделать совсем легко. А в остальном защиту детей бует обеспечивать сам граф, благодаря соответствующим артефактам.

С руководством стадиона пришлось договариваться на месте. Но никаких сложностей не возникло. Жетон Ока Государева и деньги творят настоящие чудеса. Конечно, граф мог обойтись и просто предоставлением жетона, но он не любит пользоваться своим положением. К тому же хорошие отношения с самыми разными людьми обязательно принесут свои плоды в будущем. В чём он уже не раз успел убедиться.

Всё это успели сделать к обеду, о котором граф также позаботился и устроил для всех детей праздник живота, чему они несказанно были рады. Особенно сироты, которые раньше не видели такого изобилия и сперва вели себя весьма стеснительно, но потом с ними поговорил Андрей, и всё стало гораздо лучше. Ведь он был Видящим и так же раньше жил в приюте, а своим нужно доверять.

Всё это время Шанин и Рогов были максимально напряжены и старались не упускать из виду вообще ничего. Они знали, где засели полицейские, прекрасно видели чародейские знаки, замаскировавшихся автоматонов, но всё равно не смогли уловить момент, когда на стадионе появилось новое действующее лицо.

Глава 9

Первым среагировал Андрей, резко повернувшись в сторону западного сектора трибун. Он почувствовал появление чего‑то необычного. И эти ощущения оказались крайне странными. Словно кто‑то очень внимательно смотрел на Андрея, оценивал его и изучал.

С таким взглядом он раньше уже сталкивался, когда только попал в академию и проходил обязательные тесты, на которых присутствовали ведущие преподаватели, включая ректора, его заместителей и ещё несколько людей из верхушки Ока.

Вот и сейчас Андрей словно вновь оказался на оценочной комиссии, от решения которой зависит его дальнейшая судьба. Только вместо двух десятков опытных чародеев и Видящих сейчас за Андреем наблюдал всего один человек, сидевший практически в самом конце трибун, рядом с запасным выходом.

В том, что это человек, а не автоматон или даже потусторонний, парень не сомневался. Он не видел никаких следов чародейства, как не видел и чародея. Самый обычный человек, который каким‑то образом смог попасть на трибуны.

Сперва Андрей подумал, что это сотрудник стадиона, но это было исключено. Сегодня здесь нет никого, кроме него, графа, кандилатов в Видящие и сотрудников полицейского управления. Все входы и выходы плотно закрыты, и попадание постороннего на территорию стадиона исключено.

Это был бородатый мужчина в сером костюме. Оценить его качество с такого расстояния было невозможно.

Встретившись взглядом с Андреем, мужчина отсалютовал ему, приложив два пальца к виску и ударив по нему три раза. Знак, известный всем видящим. Таким образом другой видящий говорит, что заметил сокрытое. А это могли быть только спрятавшиеся автоматоны и полицейские. Хотя на последних не должно быть никаких чародейских следов, Андрей их точно не видел. И он по праву считал, что если не увидел он, то не увидит и другой Видящий.

– Серый костюм, похожий на мой, борода и странные глаза, – произнёс Алексей Валерьевич, перед тем как в его руках появился револьвер и прозвучал выстрел, эхом прокатившийся по стадиону и заставивший взмыть в небо стаю возмущённо кричащих птиц. А место, где они сейчас стояли не затянуло изумружной пеленой защиты, установленной графом с использованием неизвестных компонентов.

***

Необходимо было действовать максимально быстро. Шанин даже не раздумывал перед тем, как выхватить пистолет и выстрелить. Это был условный сигнал для Антипа и полицейских. А ещё спусковым крючком для активации защитного полога. Граф не собирался рисковать детьми и поэтому пошёл на крайние меры, использовав все свои запасы обомков имперских арчефактов.

Появление постороннего на трибунах застало всех врасплох. Андрей пока ещё был слишком неопытен, поэтому замешкался и потерял немного времени, хотя и заметил постороннего первым.

Незнакомец оказался очень осторожным и не стал приближаться. И это совершенно точно был не человек. Как и не потусторонний. Очень хороший автоматон, практически не отличимый от человека. Граф впервые столкнулся с такой моделью. Хотя и слышал, что в Канаде научились делать такие. Но там речь шла про опытные образцы. Всего несколько штук, которые сильно пострадали в попытке привязать к ним потустороннего.

Выстрел графа оказался неожиданностью абсолютно для всех, включая и бородатого автоматона, но, несмотря на это, он успел среагировать и защитить лицо, поставив перед пулей ладонь. Был отчётливо слышен удар металла о металл, после чего события понеслись с бешеной скоростью.

Вот Бородач встаёт и уже через мгновение преодолевает половину расстояния, разделяющего его и собравшихся на стадионе людей. В это же время граф активирует артефакт, встаёт перед детьми, и изумрудные крылья закрывают их собой, в придачу к покрову, а револьвер выдаёт ещё несколько оглушительных хлопков.

Из своих схронов появляются полицейские и автоматоны. Если первые следуют примеру графа и открывают огонь по бородачу, то последние имеют конкретную задачу – задержать любого, кто попробует напасть.

Рядовые полицейские автоматоны явно проигрывали бородачу в скорости и просто не успевали за ним, да и быо их всего двое, а вот Антип оказался ничуть не хуже. Когда до графа и детей чужаку оставался всего один рывок, перед ним появился полицейский бот и нанёс удар невероятной силы. Бородач пролетел десятки метров и врезался в трибуну, уничтожая несколько кресел и вминаясь в металлическое основание трибуны.

Любой автоматон на его месте просто увяз бы в покорёженном металле, но Бородач на удивление легко освободился, и следующую атаку Антипа встретил в полной боевой готовности. Столкнулись механические кулаки, и послышался звук лопнувшего металла. Левая рука Антипа оказалась без кисти, которую только восстановили после взрыва.

Полицейских автоматонов делают гораздо крепче своего ранга. В случае необходимости их используют для привязки более сильных потусторонних. Аристократы не очень спешат расставаться с дорогими моделями, изготовленными на заказ, поэтому и было придумано вот такое решение по смене оболочки. Опытный чародей способен произвести её в полевых условиях за несколько минут.

И раз рука Антипа не выдержала столкновения с рукой Бородача, то он находился на совершенно ином уровне. Как минимум пятый ранг, а там, возможно, и высший. Но Антипа совершенно не смутила первая неудача, и он продолжил атаку, на этот раз используя оружие, скрытое в повреждённой руке.

Одного мгновения хватило, чтобы на месте кисти появился металлический шар размером с небольшой арбуз, покрытый толстыми шипами.

На этот раз Бородач не стал проверять прочность оружия Антипа, а отпрыгнул в сторону в последний момент. Булава угодила в трибуну, оставляя в ней внушительную дыру.

Граф выстрелил ещё несколько раз, выпуская последние патроны. На этот раз заряженные силой императора. Но он не пытался вывести бородача из строя или изгнать его, сейчас это точно не получится. Граф давал время Антипу и другим полицейским автоматонам, которые действовали слаженно и уже окружили преступника.