Алексей Рудь – Мир П.Л.М.С. Скелет чужого мира (страница 7)
— ...пришёл незнакомец... слышишь...
Мирон резко повернулся к трубке. Он не понимал слов — они были на аргазинском языке, — но общий смысл дошёл до него каким-то другим, невербальным образом. Образы. Ощущения. Холод. Любопытство. Голод.
«Корвус!» — позвал он. — «Слышишь?»
Корвус поднял на него взгляд, в его глазах читалось непонимание.
— Квид? Что?
— Шепот. В трубе. Голос.
Выражение лица Корвуса изменилось. Оно стало напряженным. Он прислушался. Прошло пять секунд. Десять. Он покачал головой.
«Ничего. Ничего. Просто пар, Майрон». Он посмотрел на него с подозрением. «Ты пил аква ментис?»
— Нет. Я выпил только то, что ты мне дал.
Хмурое выражение лица Корвуса стало еще более мрачным. Он отодвинул миску и встал.
— Пошли. Немедленно. К Юрию.
Шепот стих, но Мирона не покидало неприятное, липкое чувство, что за ним следят. Нет, не следят. Подслушивают. Сквозь стены. Сквозь трубы. Сквозь сам город.
Приближаясь к складу, Майрон заметил еще кое-что. На стене одного из домов, прямо над каменной кладкой, медленно появилось пятно, похожее на синяк. Оно пульсировало в такт дыханию Генератора. И это пятно, если присмотреться, можно было принять за силуэт. Человеческий силуэт, слившись со стеной. И этот силуэт, казалось, повернул голову вслед за ними.
Мирон ничего не сказал Корвусу. Он просто запомнил координаты этого дома.
Глава 10. Гильдия Искателей
Ярий молча выслушал доклад Корвуса. Когда молодой охранник закончил и ушел, оставив их двоих наедине, Ярий долго смотрел на Мирона, постукивая пальцами по столу.
«Ты уверен, что не пил аква ментис?» — наконец спросил он.
«Уверен. Я здесь почти ничего не пил, кроме этого напитка и воды из твоей фляги».
Ярослав вздохнул и откинулся на спинку своего пилотского кресла.
«Тогда это плохо, Ми-рон. Очень плохо. Обычно, чтобы услышать голос Аргоса, нужно годами пить воду из центральных источников. Аурат И пьют её десятилетиями, чтобы установить связь. Но ты... ты слышишь её просто так. Без подготовки. Без фильтров. Ты — резонатор. Как и те другие».
"Kazakov? Lisa?" asked Miron.
— Да. Все, кто пришел из вашего мира. Вы все — резонаторы. Аргос... он говорит с вами. Он хочет вас.
- За что?
Яри развел руками.
«Никто не знает. Даже Аураты. Они верят, что Аргос — божество, мировой разум, и он говорит с ними. Но я, Ми-рон, старый торговец. Я не верю в богов. Я верю в механизмы. Аргос — сложная система. Живая? Возможно. Но не божественная. И ей нужно что-то от инопланетян. Что-то, чего у нас нет. Возможно, ваша…» — он замялся, подбирая подходящее слово, — «ваша способность видеть скелет? Понимать сущность? Я не знаю».
Мирон молчал. Это многое объясняло. Слова Лизы, её страх и тот факт, что она сбежала на север, где нет машин. Она пыталась спрятаться от голоса. От этого шёпота в трубах.
«Значит, я слышу его везде, где есть пар?» — спросил Майрон.
— Да. Пар — это жизненная сила Аргоса. Его нервная система. Через пар он видит. Через пар он говорит. Весь Терраморф, вся эта часть континента — это его тело.
«Тогда мне нужно ехать на север. Даже быстрее, чем я думал».
Яри покачал головой.
«Ты не доберешься туда в одиночку. Север — это не просто холод. Это земля изгоев. Там живут Изгнанники, Изгнанники. Те, кто отказался принять правление Аурат и не хотел быть частью системы. Они ненавидят этот город и всех, кто с ним связан. Они убьют тебя просто за то, что ты отсюда».
— Но Лиза пошла.
«И она так и не вернулась». Яри встал и подошёл к окну, выходящему во двор склада. «Вам нужна подготовка. Не просто снаряжение и язык. Вам нужны союзники. Те, кто знает север. Те, кто может выжить за пределами городов». Он повернулся. «Я могу найти их для вас. Но это обойдётся дороже, чем просто консультации по поводу реликвий».
- Что ты хочешь?
«Я хочу, чтобы ты вступил в Гильдию. Официально. В качестве Охотника за реликвиями. Это даст тебе статус, защиту гильдии и доступ к снаряжению. А Гильдия будет получать процент от твоих будущих находок».
Мирон усмехнулся. Всё одинаково везде. Бюрократия. Даже в мире шестеренок и паровых двигателей.
— Вы хотите, чтобы я стал вашим тайным агентом гильдии?
«Я хочу, чтобы ты стал моим партнером под защитой закона», — поправил Яри. «Это две разные вещи. Подумай об этом до завтра. А сейчас... отдохни. Реликвии прибудут завтра. И поверь мне, тебе понадобится ясная голова».
Майрон кивнул и ушел. Душа его была тяжела. Он чувствовал, как его затягивает в местные интриги, в игры, которых он всю жизнь пытался избежать. Но у него не было выбора. Одиночка в этом мире — труп. Либо механический, если он поддастся голосу Аргоса, либо более обычный, от ножа изгнанника.
Он вернулся к своему шкафу. Снял сандалии, сел на кровать и закрыл глаза.
И снова я услышал шепот. На этот раз он доносился не из трубы. Он доносился из стены. Из пола. Из воздуха.
— ...пришли... останься... Сейчас...
«Нет», — громко ответил Майрон, не открывая глаз. «Я не твоя часть. Я человек. Я пойду домой. К жене. К сыну».
Шепот стих. Но последовавшая за этим тишина не была доброжелательной. Она была наполнена ожиданием.
Где-то глубоко внутри Генератора, в самом сердце Терраморфа, что-то медленно, со скрежетом вращалось. И этот скрежет был похож на скрипучий, древний смех.
Глава 11. Испытание реликвии
Утро началось не с шепота в трубах, а с рева. Где-то на нижнем уровне, в ремонтных доках, что-то упало — судя по звуку, деталь размером с грузовик. Майрон мгновенно проснулся, без привычного перехода от сна к бодрствованию. Снов по-прежнему не было. Только темнота. А потом — реальность. Чужая, грохочущая, с запахом нефти.
Он лежал там несколько минут, уставившись в каменный потолок. Его мысли были ясными, холодными. Вчерашний разговор с Юрием, шепот в трубе, силуэт на стене — он все это переосмыслил, очистил от эмоций. Факты. Выводы. План.
Факт первый: Аргос, этот мир, не просто живой. Он разумен. Или, по крайней мере, обладает чем-то, что можно считать разумным. Он общается со своими обитателями посредством пара, воды, самой материи. И он особенно интересен для пришельцев из других миров.
Факт второй: Майрон — «резонатор». По какой-то неизвестной причине он слышит этот голос без подготовки, без многолетнего употребления аква ментиса. Это делает его ценным для местной элиты и потенциально опасным для него самого.
Факт третий: Северная часть, горы Фригидна, — это мертвая зона для автомобилей. Лиза там побывала. Возможно, там можно спрятаться от голоса. Или найти способ вернуться домой.
Четвертый факт: без ресурсов, союзников и знаний он не добьется успеха.
Вывод: предложение Юрия вступить в Гильдию — не ловушка, а рациональный шаг. Принимайте. Но с оговорками.
Он встал, умылся и оделся. Он аккуратно сложил свою уже изрядно потрепанную мантию и положил ее в небольшой сундук, стоящий в углу шкафа. Он не выбросил ее. Это была его нить. Его якорь. Вместо мантии Ярий дал ему простую, но качественную одежду: серую рубашку из плотной ткани, брюки с кожаными вставками на коленях, жилет с многочисленными карманами для инструментов. И приличные сапоги — грубые, с толстой подошвой, но хорошо сидящие. Мирон посмотрел на себя в мутное металлическое зеркало. Лицо другого человека в чужой одежде. Но глаза были его. Усталые, но не сломленные.
Когда он спустился в главный складской зал, работа уже шла полным ходом. Передвигали ящики, рабочие кричали на каком-то лающем языке, который звучал как смесь латыни и технического жаргона. В центре зала, на приподнятой платформе, стоял предмет, покрытый промасленной тканью.
Ярий ждал его у верстака. Рядом с ним стояли двое незнакомцев. Первый — высокий, худой мужчина с бледным лицом, словно никогда не видел солнца. На нем был длинный сюртук с высоким воротником, расшитый серебряной нитью. В руке он держал трость с наконечником в форме зубчатого колеса. Типичный Аурат, предположил Майрон. Но не высокопоставленный чиновник. Скорее, чиновник среднего звена. Представитель властей.
Вторая была женщиной. И она совершенно не вписывалась в этот мир шестеренок и пара. Невысокая и коренастая, с обветренным загорелым лицом и короткими пепельно-русыми волосами. Ее одежда была функциональной, простой и сильно залатанной. На поясе у нее было не паровое оружие, а простой механический арбалет. На ногах у нее были высокие походные ботинки, изношенные и поцарапанные. Она стояла, скрестив руки на груди, и смотрела на Майрона с откровенным, оценивающим любопытством. Ее взгляд был острым, как лезвие ножа, которое было видно в ножнах на ее предплечье.
«Ми-рон», — Ярий шагнул вперед, приняв на себя роль ведущего церемонии. — «Позвольте представить вас. Доминус Корвин», — он указал на худощавого мужчину, — «Секретарь Гильдии Искателей Реликвий. Он здесь, чтобы присутствовать на вашем суде».
Корвин слегка кивнул. Его бледно-голубые, почти бесцветные глаза без всякого интереса скользнули по Майрону. Он был здесь по долгу службы.
«А это, — Ярий повернулся к женщине, — Лира. Магистр-исследователь. Мастер-разведчик Гильдии. Она будет оценивать ваши… практические навыки».
Лира не кивнула. Она просто продолжала смотреть.
«Это он?» — спросила она хриплым, тихим голосом. «Босоногий призрак, который разговаривает с трубопроводом?» Она обошла Майрона, словно осматривая лошадь перед покупкой. «Не впечатляет. Выглядит как офисный крысёныш».