Алексей Рудь – Архив миров №30:«Код «Заря»: Эфир (страница 9)

[Зафиксирован всплеск энергии класса "Омега" аномально высокой чистоты. Источник: координаты базы "Горизонт". Характер: управляемый, целенаправленный.]

Кто-то или что-то на базе было живо. И оно было активно.

Глеб сжал «Резонатор». Завтра их ждала встреча с этим «чем-то». И он был почти уверен, что это будет не дружеская встреча.

Глава 13

Утро пришло не с пением птиц, а с оглушительной тишиной, нарушаемой лишь шелестом странных, похожих на папоротник, растений, растущих вдоль насыпи. Их листья были покрыты липкой росой, переливающейся всеми цветами радуги. Воздух был холодным и густым, словно сироп.

Глеб провел ночь у окна, почти не сомкнув глаз. Предупреждение системы о всплеске энергии на базе не давало ему покоя. «Управляемый, целенаправленный». Это означало, что там кто-то есть. Или что-то. И это «что-то» обладало технологиями, превосходящими все, что он знал.

Аня проснулась первой. Она сразу подошла к Тобику, проверила его повязку. Рана, к их общему удивлению, уже затянулась свежей, розовой кожей.

— Невероятно... регенерация на уровне... я даже не знаю, на каком. Это не естественно.

— Естественно для нового мира, — хрипло произнес Глеб, вставая и разминая затекшие конечности. Его тело протестовало против ночи, проведенной в сидячем положении. — Собираемся. Сегодня нам нужно пройти как можно больше.

Максим, похоже, вообще не спал. Он сидел в углу с паяльником, взятым у Игната, и копошился внутри своего ноутбука, пытаясь выпалить сгоревшие компоненты.

— Я думаю, я могу оживить его, если найду подходящий источник питания... что-то с большей силой тока... — бормотал он.

После быстрого завтрака — сухпаек и вода — они снова вышли на рельсы. Утренний свет не принес утешения. Лес по обе стороны насыпи казался еще более темным и густым, а фиолетовые кристаллы, которые они видели вчера, здесь были больше и пульсировали ярче, словно подземные сердца.

Они шли уже около часа, когда Тобик снова замер. На этот раз он не рычал, а лишь насторожил уши и повернул голову на восток, в сторону леса. Его нос вздрагивал.

— Что там? — тихо спросила Аня.

*Запрос системе: Активное сканирование сектора 040-060.*

Карта замерцала, но вместо четких меток показала лишь размытое, колеблющееся пятно. Помехи.

*[Обнаружено сильное фоновое излучение. Сканирование затруднено. Вероятность наличия стелс-технологий: 67%.]*

— Кто-то скрывается, — сказал Глеб, снимая «Резонатор» с плеча. — И умеет прятаться от моей системы.

Они застыли, вглядываясь в чащу. Ветер шевелил багровые листья, и в этом шелесте послышался другой звук. Мягкий, шагающий. Не тяжелый, как у «Щупальценосцев», а легкий и быстрый.

Из-за деревьев вышла фигура. Это не была тварь. И не Охотник.

Это был человек. Молодой парень, лет двадцати пяти, в поношенной, но функциональной походной одежде. На его лице не было следов мутации, лишь усталость и острая настороженность. В руках он держал лук, стрела была на тетиве. Но самое странное — его глаза. Они светились мягким, ровным фиолетовым светом, как у мутантов, но в его взгляде читался ясный, человеческий разум.

— Стой! — его голос был твердым и недружелюбным. — Кто вы? И что вы делаете в наших землях?

Глеб медленно, чтобы не спровоцировать, опустил ствол «Резонатора» вниз.

— Мы просто проходим. Ищем базу «Горизонт».

Парень с луком сузил светящиеся глаза.

— «Горизонт»? Там теперь ничего нет. Только смерть. И те, кто ее принес.

— Мы это знаем, — сказала Аня, делая шаг вперед. — Мы пытаемся понять, что произошло. Остановить это.

Парень перевел взгляд на нее, и его выражение смягчилось на долю секунды.

— Остановить? — он горько усмехнулся. — Ничего нельзя остановить. Можно только приспособиться. Или умереть.

— Ты приспособился, — констатировал Глеб, глядя на его глаза. — Как? Ты не похож на мутантов в городе.

— Я — один из Избранных, — сказал парень, и в его голосе прозвучала гордость, смешанная с горечью. — Таких, как я, мало. Мы не стали чудовищами. Мы... изменились. Получили силу. И мы научились выживать.

— Систему? — уточнил Глеб, показывая на свою голову.

Парень насторожился.

— У тебя тоже есть Голос?

— Можно и так назвать.

— Тогда ты должен понять. Мир изменился навсегда. Старая жизнь кончилась. Теперь выживает сильнейший. А сильнейшие — это мы. — Он сделал шаг вперед. — Вы сдадите свое оружие и пройдете со мной. Наш лидер решит, что с вами делать.

— У нас нет на это времени, — холодно ответил Глеб. — Мы идем на базу.

— Это не просьба, — тетива лука натянулась сильнее. Фиолетовый наконечник стрелы засветился ярче. — Я не один.

Из леса, бесшумно, как призраки, вышли еще пять человек. Мужчины и женщины. Все со светящимися глазами. Все с оружием — кто с луком, кто с самодельными копьями, один даже с винтовкой. Но на всех было одно и то же — смесь вызова и отчаяния в глазах.

[Обнаружены другие носители системы. Уровень угрозы: средний. Обнаружены следы модификации системы. Нестандартные протоколы. Вероятность враждебных действий: 82%.]

Глеб быстро оценил ситуацию. Шесть против трех. И один пес. У них есть система, но, судя по всему, более примитивная. Его «Резонатор» мог бы решить исход стычки, но он не был уверен, что хочет стрелять в людей. Даже в таких.

— Наш лидер, Лев, — сказал первый парень, — он тоже слышит Голос. Но сильнее, чем кто-либо. Он ведет нас. Он нашел способ жить в этом аду. Он научил нас использовать силу Леса, а не бояться его.

«Лев...» — имя прозвучало знакомо. Глеб припоминал молодого, амбициозного сержанта с базы, который был в группе охраны «Горизонта». Высокий, мощный, с ярко-голубыми глазами. Если это он...

— Мы не ищем вражды, — сказал Глеб, меняя тактику. — Мы ищем союзников. То, что грядет, угрожает всем. И вам в том числе. Те, кто стоит за всем этим, не остановятся на этой планете. Они используют ее как полигон. А вас — как подопытных кроликов.

Один из людей в группе, женщина с короткими стрежеными волосами, усмехнулась.

— Мы уже не кролики. Мы стали волками.

— Волки тоже могут попасть в капкан, — парировал Глеб. Его взгляд скользнул по их лицам. Они не были фанатиками. Они были выжившими. Ими двигал страх. А страх можно было обратить. — Ваш Лев... он бывший военный? С базы «Горизонт»?

Парень с луком насторожился.

— Откуда ты знаешь?

— Я его знаю. Я работал на «Горизонте». Меня зовут Глеб Орлов.

Имя, похоже, ничего ему не сказало. Но в этот момент из леса донесся новый голос. Глубокий, властный, знакомый Глебу.

— Орлов? Аналитик? Тот, кто все время что-то вычислял в своих бумажках?

Из чащи вышел высокий, широкоплечий мужчина. Его лицо было испещрено шрамами, а один глаз был закрыт повязкой. Но второй глаз горел тем же фиолетовым светом, только гораздо ярче, чем у его людей. Он был одет в камуфляж, сшитый из кусков ткани, и в руках держал тяжелый, модифицированный автомат. Это был Лев. Но не тот дисциплинированный сержант, которого помнил Глеб. Это был вожак. Хищник.

— Лев, — кивнул Глеб. — Рад, что ты жив.

— Взаимно, — Лев окинул его взглядом, потом посмотрел на Аню и Максима. — Но не рад видеть тебя здесь. Твои теории, Орлов, привели нас к этому. Ты и твой проклятый «Резонанс».

— Не я его запустил, — холодно ответил Глеб. — Меня никто не слушал.

— А если бы слушали? — Лев подошел ближе. Его люди расступились. Тобик зарычал, но Глеб успокаивающе положил ему руку на голову. — Если бы слушали, может, мы были бы готовы? Может, не легли бы все костьми?

— Мы не знаем. Но теперь мы можем это выяснить. Я иду на базу, чтобы найти ответы.

— Ответы? — Лев горько рассмеялся. — Я дам тебе ответ! Ответ — в силе! В той силе, что теперь течет в наших жилах! Мы не будем бежать от этого мира, Орлов. Мы станем его хозяевами! Мы заставим Лес служить нам!

Он поднял руку, и фиолетовые кристаллы на деревьях вокруг ярко вспыхнули. Из леса донесся ответный гул. Твари. Они были рядом. И они слушались его.

— Видишь? — в его голосе звучала торжествующая ярость. — Они теперь мои солдаты! Я могу приказать им не трогать нас. А вас... — его взгляд стал тяжелым. — Вы представляете угрозу. У тебя есть Голос, но ты не с нами. Значит, ты против нас.

Глеб понял, что переубедить его не удастся. Лев нашел в этом хаосе свою правду и свою власть. И он не собирался ее отпускать.

— Мы уйдем, — сказал Глеб. — Мы не будем вам мешать.

— Слишком поздно, — Лев покачал головой. — Вы узнали слишком много. И у тебя есть оружие, которое мне нужно. — Он посмотрел на «Резонатор». — Отдайте его. И maybe я позволю вам уйти. Без оружия.

Глеб медленно выдохнул. Ситуация была хуже, чем он думал. Лев не просто выживал. Он строил свое маленькое царство. И видел в них конкурентов.