Алексей Рокотов – Звездная Кровь. Экзарх VII (страница 48)
— Тебе нужно присесть, — сказала Нира.
— Как… команда? — с трудом произнёс я. Пусть и с помутнённым сознанием, я беспокоился о своих людях, но даже не помнил их имён.
— Раненые есть, но обойдётся. Все живы.
Нира помогла мне добраться до края палубы. Я сел прямо в лужу чёрной крови и откинулся на фальшборт. В этот момент я увидел своих парней и девушек. Они собрались полукругом и, не отрываясь, смотрели на меня.
И взгляды были разными. На лице миловидной азио отчётливо проступил страх. Наши взгляды встретились, и она отступила на полшага. Краснокожая красотка выглядела удивлённой и немного хмурилась. Гигант был в задумчивости, но ему самому было не до меня. Страшная рана на боку не давала ему разогнуться. Сквозь пальцы сочилась кровь.
Выглядел задумчивым и высокий абориген с длинными белыми волосами, собранными в хвост на затылке.
— Нейт, что это сейчас было? — спросила меня Флами. Имя всплыло в памяти, стоило услышать её голос.
— Аспект, — уверенно ответил Кайл. — Нейт вышел за грань. Как я подозреваю, ты не знал? — спросил Кайл у меня.
— Нет, — мотнул головой я. — Раньше такого не происходило.
Слова давались тяжело, будто приходилось заново учиться говорить.
— Раньше ты ослаблял некротические порождения. А это совершенно иное, чем иметь дело с живыми противниками, — сказал Кайл. — Но теперь ты понимаешь. Главное, что дело сделано, а погибших среди нас нет. В том числе потому, что ты принял на себя основной удар. Это было… В общем, давно я подобного не видел и уж точно никогда от посеребрённой бронзы.
Кайл обвёл рукой палубу. Там почти не осталось свободного от трупов тварей места. Руны и капли звёздной крови висели в воздухе настолько часто, что порой практически сливались воедино. Пусть подавляющая часть лишь дерево, но я знал, что там есть и бронза, есть и серебро.
— Мы это сделали, Нейт, — склонившись надо мной, сказала Нира мягким голосом.
— Не сделали, — сказал я. — Помоги подняться.
Когда Нира и пустынница подхватили меня и вздёрнули на ноги, я повернулся к Тха и сказал:
— Собирай Кровь, с остальным разберёмся, когда добьём уцелевших.
— Остальным? — спросила меня Флами.
— Подойди ко мне, Огненная.
Флами шагнула ко мне и встала у борта.
— Что видишь внизу?
— Вижу море врагов, с которыми я не хочу связываться, — сказала она. Как и остальные, она была ранена.
— Придётся. Охота далека от завершения.
Глава 23
Мои ступни коснулись раскалённого песка и погрузились на несколько сантиметров. Я не двигался, а ждал, когда появятся враги. За те почти двенадцать часов, что мы охотились, команда успела неплохо изучить повадки чернопанцирников. А всё потому, что противников оказалось невероятное количество.
— «Нейт, движение на десять градусов. Две цели, движутся быстро, скорее всего, дерево и бронза», — отчеканила Нира в воксе.
Я слегка приподнял ногу и резко топнул, так что в разные стороны брызнули песчинки.
— «Ещё две цели с севера», — послышался голос Ниры. — «Мелочь».
— Это ты о трёхметровых зверюгах, покрытых толстым панцирем, который даже не всякий снаряд берёт? — постарался пошутить я.
— «Смотря с чем сравнивать», — в тон мне ответила Нира.
Эту игру я успел изучить хорошо. Сейчас я этого не видел, но большая часть города превратилась в могильник с сотнями поверженных тварей, которых мы расстреляли с высоты. Каждый остов старых зданий, каждая улица, каждый пригорок из песка почернел от маслянистой крови. Чернопанцирники лежали на песке густо, порой туши накрывали собой нижние.
К сожалению, примерно на четвёртом часу охоты нам пришлось поменять тактику. Чернопанцирники хоть и безмозглые твари, но и они осознали, что их банально уничтожают с воздуха. Поэтому они скрылись под землёй, зарывшись в песок. Достать их стрелковым вооружением стало невозможно, а поэтому нам потребовались добровольцы, которые выманят их наружу. И ими стали те, кто имел крылья. Я, Нира, Флами и Вулкан.
В этот момент я увидел два бугорка песка, что быстро двигались в мою сторону. Я слегка провернул ступни, чтобы добраться до устойчивого слоя песка, а также подогнул колени.
— Готовимся к стрельбе, — сказала Нира. — Расчётное время семь секунд. Веду отсчёт. Семь, шесть, пять…
Когда я услышал «один», крылья за спиной расправились, осветив песок вокруг меня голубым светом. Миг, и я взмыл в воздух, а в метре подо мной показались жуки. Вырвались из песка и попытались в прыжке дотянуться мерзкими пастями до моих ног.
Не вышло.
Первой, как обычно, выстрелила Нира. Шипящий звук долетел и до меня, в голове одной из тварей появилась немалая дыра. Пронзатель оказался великолепным оружием для синтетика. Следом открыли огонь и остальные, когда я успел отлететь на несколько метров в сторону. Стрелять всем вместе я запретил, так как имелся немалый шанс ранить «живца». В данном случае — меня.
Не прошло и десяти секунд, как два противника оказались повержены. Чёрная кровь растеклась по золотистому песку. Но уже появились другие враги, так что портальная команда перенесла огонь на них.
Пока я дожидался окончания зачистки, мелькнула мысль, что Наблюдатель мог бы и раскошелиться на пару дополнительных заданий. Всего, если учитывать и летающих хормидов, мы уничтожили не менее полутысячи тварей, а скорее всего, на сотню — другую больше. Расщедрись Хранитель Единства на задания, и сейчас многие из них были бы выполнены.
Впрочем, жаловался я зря. Добычу мы взяли отменную. До конца пока было неясно, но Тха уже успела впитать более сорока деревянных Развитий в различные Навыки, до которых руки у Восходящих обычно доходили в последнюю очередь. Но главное, Тха уже получила двадцать три бронзовых Развития и около шестисот капель Звёздной крови. Это на треть приблизило её к закрытию всех бронзовых атрибутов, а ведь мы даже не приступили к распродаже сотен рун, которые хранились в наших скрижалях и рунных хранилищах. Использовали только то, что пустынница могла впитать на месте, в том числе и по той причине, что у нас банально не хватало места в скрижалях и хранилищах.
Много досталось и изменённой материи, которую с удовольствием выкупит Нова. Чернопанцирники оказались практически кладезем, так как имели не один — два органа с концентрацией Звёздной Крови, а три — четыре. В зависимости от силы и ранга монстра.
Отдельно серебряные руны. И вот здесь нас поджидал большой облом. Всего мы убили четырёх тварей этого ранга. Одну на палубе Секутора, ещё троих в течение пары часов ковыряли выстрелами, так как я не хотел рисковать бойцами. Зачем, если можно безопасно вести огонь с высоты? Ведьмы не брали толстую броню, так что серебром занималась непосредственно Нира и Фэйт. Остальная команда уменьшала поголовье обычных тварей.
Мы получили целых четыре серебряные нулёвки, или как их ещё называли, руны-пустышки. И это было худшим из всех вариантов, так как ценились они ниже, чем остальные руны. Хотя попалось и немало бронзовых рун-свойств: Изменение, Уменьшение, пара Усилений. Последние вместе с одним Изменением, чтобы сократить скорость отката Руны-Заклинания, Тха моментально вложила в ментальный Крик, закрыв сразу три из трёх доступных слотов. Руна-Заклинание значительно прибавила в силе, а время перезарядки сократилось с тридцати до пятнадцати секунд.
Если раньше панцирников лишь оглушало криком, и они начинали беспорядочно кататься по песку, то после усилений Крика они буквально разрывались изнутри. Из щелей между хитиновыми пластинами потоком хлестала кровь.
Единственное серебряное Развитие я тоже отдал Тха, она тут же вложила его в Энергию. Этот атрибут был прямым продолжением Ментальности и позволял значительно нарастить скорость восстановления Звёздной Крови. В её случае скачок получился значительным. С пяти звёзд в бронзе сразу на серебро. Или говоря иначе, с двадцати одной капли в древодень до шестидесяти шести.
Из дополнительных серебряных рун можно отметить всего одну, но очень полезную. Руна-Заклинание Защитного Полога обещала, что Тха получит практически полную неуязвимость от физических атак на целую минуту за счёт невидимого купола, что покроет её тело, словно плёнка.
Команда тоже не осталась без трофеев. Из хормидов и чернопанцирников часто выпадали два неплохих Навыка. Всего лишь дерево, но они показались мне полезными, так что их получили все без исключения.
Эти Навыки получили все. Флами решила не мелочиться и сразу развила Тепловую регуляцию до бронзы, потратив личное Развитие. Обоснование было простым и в стиле Огненной:
— Ненавижу холод, — бросила она, явно довольная новым приобретением.
Как только последний из панцирников оказался повержен, я приземлился и стал выжидать.
—