Алексей Поворов – Апокалипсис (страница 62)

— Почему?

— Что «почему»? — поднимаясь, спросил Марс.

— Почему ты допустил это?

— Потому что их было много, а нас двое. Потому что меня разоружили, избили и связали, потому что я не бог и не мессия, который может щелкнуть пальцами и поразить всех взглядом. Понимаешь? Я бы сделал все, чтобы помочь ей, но так случилось. Я не могу ничего исправить. Если тебе станет легче, я убил четверых из них там, на площади. Но лично мне легче от этого не стало.

— Мне тоже от этого не легче!

Удар пришелся Марсу в область виска. Когда очнулся, он был уже один. Голова раскалывалась. Он потер рукой ушибленное место.

— Хорошо приложил. Вот зараза.

Сел, окинул взглядом обстановку. В ушах звенело. Плюс был только один: теперь его одежда будет меньше отличаться от одежды остальных. Размазав по ней грязь, Марс встал и, пошатываясь, пошел к дыре, держась рукой за больную голову. «Ну вот мало у тебя врагов? Теперь еще один будет. Странно, почему не убил?»

На улице ветер уже лихо завывал. Марс черпанул горсть снега, приложил к ушибленному месту. Черное небо опустилось почти до земли, сквозь пургу слышались какие-то голоса и ощущалась суета. Мимо пробежали пятеро, вооруженные, нервные, о чем-то спорили. Когда увидел их выбегающими из пурги, подумал, что за ним, но нет, на него не обратили никакого внимания. Побрел к себе, словно пес в будку, держа холод на больном месте.

— Ты где шатаешься? — голос Демьяна пронзил пургу, когда Марс почти дошел до места своего заточения.

У ступеней стояло еще человек двадцать. Ясно было, что это не просто солдаты, а главари отрядов и общин. Слишком хорошая одежда и оружие. Все о чем-то спорили.

— Гулял.

— А с рожей чего?

— Упал. Скользко, — он отбросил нерастаявший кусочек снега в сторону. — Что за собрание?

— Пошли, тебе там все растолкуют.

Казак махнул рукой, человек десять окружили Марса плотным кольцом и провели в дом, расталкивая всех. Сам Казак сопроводил Марса к столу, за которым сидел Ярослав со своим сыном и приближенными.

— Ну слава богу! Я уже переживать стал. Да и мои люди волнуются. Что с лицом?

— Упал, — ответил Марс. — Стряслось чего?

Собравшиеся смотрели на Марса как на идола. В их глазах читались и надежда, и сомнение. Он стоял перед ними, из плоти и крови, простой человек, да еще и с разбитой рожей, но в него верили как в спасителя. Поэтому Ярослав подошел к нему и слегка преклонил голову, указав на место рядом с собой.

— Прошу, присаживайся.

Марс окинул собравшихся взглядом — теперь в их глазах была вера. Если голову преклоняет сам Ярослав, что остается им? Только верить. Словно желторотые птенцы, они смотрели на него, готовые к приему любой ахинеи, которой он их накормит в угоду Князю. Прищурив глаз на ушибленной стороне лица, истинный мессия прошел вперед и занял оставленное специально для него место.

— С твоего позволения, я начну, — обратился к нему Князь

Марс кивнул. Представление началось, и нужно было соответствовать распределенным заранее ролям. Зритель должен верить, иначе отдавать жизни за идеи Ярослава никто не захочет.

— Я собрал вас всех для того, чтобы объявить неприятную весть. Объединенная армия «Огненных братьев» подошла к границам наших земель. Ее основа — это Черный легион, солдаты Нового Рима, хорошо обученные и экипированные. В их распоряжении есть даже бронетехника. Командует легионом генерал Луций. Надеюсь, объяснять, кто это, не надо.

— Твою мать!

— Да нам тогда хана.

— Неужто сам лично ведет армию? Я на это не подписывался, и мои люди тоже, — поднялся коренастый и широкоплечий мужичок с косматой бородой. За ним встали еще несколько. Начался гомон.

— Вы пришли сюда ради лучшей жизни? В поисках новой веры и чуда? — вступил Марс, заставив всех затихнуть. — Если вы покинете нас, вы покинете и себя. Если к чуду не стремиться и ничего для него не делать, оно вряд ли произойдет. Если бы я не сражался, я бы погиб. Чудеса случаются там, где в них верят, там, где есть согласие и стремление. И чем больше вера, тем больше вероятность, что чудо произойдет. Вы все слышали обо мне, видели, на что я способен. Так чего вы боитесь?

— Ходят слухи, что генерал Черного легиона бессмертен.

— Ходят слухи, что и меня не существует. Однако я перед вами.

На лице Ярослава появилась еле заметная улыбка. Бог должен быть жестоким и сильным. Слабый никому не нужен. Слабый уже был.

— Почему мои люди должны умирать тут? Генерал не знает жалости. Говорят, его никто не может победить. У меня и так, в принципе, есть все, и ваша вера в лучший мир мне не нужна.

— Конечно, у тебя есть все, — Марс пристально посмотрел на бородача. Кулончик снова стал тяжелым и горячим. В голове что-то щелкнуло. — Твое «все» — это жалкое существование, вечный голод и страх смерти. Я же предлагаю вам новый мир. Я предлагаю вам рай.

— Да-а-а-а! — проорал Ярослав. Его подхватили все, кто был рядом.

После этого была разработана стратегия дальнейших действий, распределены участки обороны и засад. Потом все разошлись и Марс с Ярославом остались наедине.

— Потрясающе. Нет, серьезно. В тебе, оказывается, много скрытых талантов. Ты удивил не только их, но и меня.

— Да я и сам... — Марс потер рукой область груди.

— Кстати, забыл тебя познакомить с одним моим хорошим приятелем. Когда мир покатился к чертовой матери, мы долго с ним были вместе, старались выжить. Потом наши дорожки разбежались. У каждого были свои мечты и идеи. Он возглавил свою группу, командовал ею довольно успешно. По воле случая он тоже пришел сюда в поисках мессии и привел своих бойцов под мою крышу. Я хочу назначить его на место погибшего сотника. Я знаю: мои люди раздражают тебя. И многие из них обидятся, так как они метят на эту должность, но, я думаю, в нынешней ситуации пусть лучше это будет человек со стороны.

Входная дверь хлопнула, раздались уверенные, твердые шаги.

— Кстати, вот и он, — развернулся на звук Князь. — Рад тебе представить Павла.

Глава правобережных уверенно подошел к Марсу и протянул руку, как будто впервые видел его.

— Павел.

— Марс.

Здоровая лапа обхватила руку и сжала ее до хруста.

— Рад лично познакомиться с тобой. Наслышан о многих твоих деяниях.

Глава 37 РАДИ КОГО ОН ЭТО СДЕЛАЛ

Висевшее на кресте тело облаком окружили мухи. Солнце высоко поднялось и безжалостно испепеляло гору. Луций приблизился. Песок скрипнул под армейскими калигами.

Голова распятого свисала. Терновый венок шипами раздирал кожу на лбу. Потрескавшиеся губы что-то шептали. Генерал прислушался.

— Не... человек...

— Что? — Луций поднял голову.

Мухи ползали по лицу несчастного, но он не реагировал. Его глаза были прикрыты.

— Ты не такой уж плохой человек...

Луций вздрогнул. В его палатку вошел Влад и отрапортовал:

— Генерал, у лагеря посыльный от Виталия. Просит его принять. Говорит, что Сергей попал в засаду и окружен.

Луций провел рукой по лицу, отгоняя видение. Он приказал вести бойца к нему и потянулся за стаканом с остатками остывшего чая.

Засада? Сергей нашел Виталия, и они попали в засаду? Он попытался проанализировать полученную информацию, бросил взгляд на карту. В метели все может произойти. Однако слепы не только они, но и люди Князя. Случайно нарвались на разведчиков? Тогда при чем тут засада? У Виталия почти двести бойцов, у Сергея еще двадцать два человека плюс пулемет на машине. Что за бред? Он водил пальцем по карте, прикидывая, где бы могла быть устроена западня, но не находил такого места.

За стенами палатки послышались голоса. Бас Влада заглушал вой ветра. Через мгновение входной полог распахнулся. Внутрь ввели бойца в белом камуфляже, закапанном кровью. Генерал пристально осмотрел вошедшего.

— Влад!

— Да, генерал.

— Готовь людей. Усади их в три грузовика.

— Броневики нужны?

— Нет. Толку от них больше будет в лагере.

— Когда мне выступать?

— Как только я кое-что уточню. А ты, — он бросил взгляд на солдата, — рассказывай, что да как.

Человек Виталия, прихрамывая, подошел к карте и ткнул пальцем. Река, лес и поле. Ничего особенного.