Алексей Пехов – Вьюга теней (страница 21)
Здесь не было ни одного склепа, лишь высокие четырехгранные колонны с широким основанием. Казалось, им нет конца. Потолок едва светился, и от этого помещение казалось бесконечным и мрачным. Я, стараясь держаться поближе к колоннам, быстрым шагом начал пересекать зал. Тьма его знает, что на меня нашло, но это место мне жутко не нравилось.
Я прошел примерно четверть пути, и вот тут-то начались неприятности.
По всему залу разнесся страшный скрежет, и я, не ожидавший ничего подобного, замер. Восемь секунд оглушающей тишины, и вновь скрежет. За две колонны от меня на стене появились три длинные и глубокие царапины. Казалось, чьи-то мощные невидимые когти прочертили на камне борозды. Я, не веря глазам, испуганно клацнул зубами, и тут же под повторяющийся безумный скрежет на ближайшей колонне появились новые царапины. От пронзительных звуков сводило челюсти.
Больше раздумывать и медлить я не стал и задал хорошего стрекача в обратном направлении. Колонна позади взорвалась облаком осколков. Что-то пребольно ударило меня в правое плечо, и я едва устоял на ногах.
Бум-м-м! Бум-м-м!
Тяжелые шаги и скрежет раздавались прямо за спиной, но я несся изо всех сил и не оборачивался (излишнее любопытство в Костяных дворцах, похоже, каралось смертью).
Колонны мелькали справа и слева, выход из зала сделался несравненно далеким. Как назло, с пояса соскользнула, казалось бы, так хорошо закрепленная веревка-паутинка и шлепнулась на пол. Не могло быть и речи, чтобы остановиться и подобрать ее – жизнь дороже всех волшебных веревок мира. Что бы за мной ни гналось, но дело свое оно знало, и еще три колонны позади меня лопнули каменным крошевом. Такое впечатление, что взбесившийся великан лупил по ним кулаками. Только вот какой надо обладать силищей, чтобы разнести огромную глыбу толщиной с вековой дуб?
Я юркнул в зал, где лежал мертвец, перескочил через покойника, пробежал все помещение и остановился у дальнего входа. Чем бы ни была эта тварь, но выход из колонного зала слишком узок для нее. Шаги приближались, но, клянусь Саготом, я никого не видел!
Вновь заунывный скрежет, а затем большая часть стены пошла трещинами, застонала, словно живая, и рухнула горой обломков.
Бум-м-м! Бум-м-м!
Невидимое чудовище наступило на скелет гвардейца, разнеся того в мелкую пыль, и с явным намерением сделать то же самое с милягой Гарретом двинулось в мою сторону.
Не стану врать, я, кажется, взвизгнул, а затем бросился бежать. Просто бежать, не думая о том, куда следует поворачивать, и не опасаясь заблудиться. Сейчас надо спасти свою шкуру. Позади меня раздавались страшные «бум-м-мы» и грохот рушащихся стен. Я бросился в коридор, свернул налево, направо, вновь налево…
Грохот твари уже давным-давно затих, а остановиться не хватало смелости. Я понял, что заблудился, лишь когда бежать уже не было никаких сил. Послав все и вся во тьму, уселся на пол и прислонился спиной к саркофагу. Будь что будет, но Гаррет больше бегать не намерен. Чем дольше носишься по полутемным коридорам, тем меньше шансов найти обратную дорогу. Плечо, куда угодил осколок колонны, ныло. Видать, теперь появится здоровенный синячище. Сейчас мне следовало отдохнуть, отдышаться и подумать, где я в данный конкретный момент нахожусь.
Собственно говоря, все начиналось так же невинно, как и на первом ярусе, и кое-кто (не будем показывать на этого субъекта пальцем) излишне и непростительно расслабился, не ожидая никакой беды. Вот и доигрался! Мало того что заблудился, так еще и веревку потерял. А без паутинки назад не вернешься, милочка Лафреса обрушила лестницу, и восемь ярдов до потолка мне не преодолеть до тех пор, пока люди не научатся более-менее прилично летать. Перспектива подохнуть в Храд Спайне увеличилась в десятки раз. Пытаться вернуть веревку нет никакого смысла – не уверен, что смогу отыскать дорогу назад, да и соваться в логово Разрушителя стен не очень-то хотелось.
Итак, выход под солнышко закрыт для меня на веки вечные. Если, конечно, не отыщется другой, или не найдется новая эльфийская веревка (последнее – еще менее вероятное чудо, чем успех попытки добраться до люка в потолке).
То, что есть другие спуски в Костяные дворцы Храд Спайна, я нисколечко не сомневался. По крайней мере, существовало четыре центральных. Восточный – тот, через который я вошел. Западный – где-то в самом сердце Заграбы, но до него идти сотни лиг. Было еще два, возле отрогов Гор карликов, однако с тех пор, как в могильниках пробудилось зло, карлики завалили ближайшие к их королевству входы от греха подальше. Так что о всех них я могу забыть.
Но кроме центральных должны быть и менее значительные входы. Обязательно должны, весь вопрос в том, смогу ли я их отыскать? Просто так бродить по первому ярусу и тешить себя зыбкой надеждой на чудо в мои планы не входило, поэтому я извлек из сумки карты и при тусклом свете занялся кропотливым их изучением. Пришлось провозиться более получаса, чтобы отыскать старую лестницу первого яруса, ведущую на поверхность. По моим подсчетам, если она, конечно, сохранилась и продержалась все эти тысячелетия, от Створок до нее было две лиги по второму ярусу и пять лиг по первому. Огромное расстояние, но эта лестница лучше, чем совсем ничего. Что ж, после того как (то есть если) я смогу добыть Рог, у меня появится шанс выбраться из могильников, пускай я и окажусь за тьму-тьмущую от того места, где меня ожидает отряд. Но уж лучше я попаду в совершенно незнакомую лесную чащу, чем подохну от голода в этих каменных унылых залах. (И какая только сволочь придумала сказку, что здесь неимоверно красиво?)
Сейчас же основной проблемой и главным жизненным вопросом было полное отсутствие представления, в какой части второго яруса я нахожусь. Панический забег наперегонки с Разрушителем стен полностью лишил меня ориентации в пространстве. Следовало найти какой-то приметный и необычный зал, затем отыскать его в плане и сориентироваться.
Задачка, на первый взгляд совсем легкая, в самом деле оказалась очень непростой. Все залы и коридоры этого сектора были похожи один на другой. Полутьма, захоронения и сотни горгулий. Чем дольше я бродил в каменном лабиринте усыпальниц, тем в большее отчаяние впадал.
Зал, коридор, комната, перекресток, зал, зал, коридор, полутьма и горгульи.
Эти проклятые твари с мерзкими рожами нервировали меня почище чем сотня гоблинов-шутов, обкурившихся красавки. Ноги гудели, пришлось сделать очередной перерыв и перекусить.
Я все еще нахожусь где-то на ярусе людей, но на стенах не наблюдалось ни одного указателя или пометки, как это было раньше. По Храд Спайну я мотался уже полтора дня, однако так и не смог добраться до Створок. А ведь где-то еще бродит Лафреса с прислужниками Хозяина. Будет крайне приятственно наткнуться на них в самый неподходящий для этого момент.
Наконец, когда я уже собирался взвыть во весь голос, чтобы хоть что-то услышать в давящей на глаза и уши полутьме – я вдруг вышел к громадному залу, где саркофаги были установлены в виде огромной восьмиконечной звезды. При ближайшем рассмотрении зал тоже оказался в форме звезды, но только с пятью лучами. Вновь пришлось лезть за картами.
Зал-звезду я нашел довольно быстро, его не заметил бы только слепой. Проследив по планам путь до Створок, я тихонько присвистнул. Да-а-а-лековато меня занесло. Топать и топать.
И путь, в отличие от указанного магами Ордена на карте, казался несоизмеримо опаснее. Здесь не были указаны ни расположения ловушек, ни другие «милые» моему сердцу сюрпризы. Все то, что я обходил за лигу, теперь могло находиться прямо у меня под ногами.
Однако возвращаться назад не имело смысла – я так хорошо заплутал, что путь обратно и дальнейшее путешествие к третьему ярусу будут намного длиннее, чем дорога отсюда до Створок. К тому же я ни на миг не забывал о твари, едва не расшибившей меня в лепешку. Вот радости-то было бы, попадись я ей под ноги!
И я отправился вперед, между делом кляня почем свет проклятых магов, запрятавших Рог Радуги на такую несусветную глубину, строителей Костяных дворцов, создавших бесконечный лабиринт, тварей, которым не сидится на месте, и себя за то, что так плохо закрепил паутинку на поясе.
Не прошло и получаса с тех пор, как я покинул зал-звезду, а в одной из смежных с коридором комнат что-то блеснуло. Этот блеск я заметил краем глаза, но подействовал он на меня, как запах травки-красавки на любителя этого зелья или как жирный червяк на голодного карася. То бишь я остановился как вкопанный и дважды протер глаза, дабы удостовериться, что у меня не внезапное видение. Протирание глаз нисколечко не помогло – блеск никуда не делся.
Собственно говоря, в маленькой круглой комнатушке стояли два каменных гроба, на крышках которых лежали мечи. Из коридора я не мог различить, насколько хорошо сохранились клинки, но, думаю, они были точно такими же, как в момент, когда навечно упокоились в подземелье вместе со своими хозяевами. Воздух здесь был сухой и очень теплый, так что ни о какой грозящей металлу ржавчине, не шло и речи. Но тьма с ними с мечами! Такого барахла полно в любой оружейной лавке, пускай у клинках на гробах и очень дорогие ножны.