Алексей Осипов – Опера вызывали? (страница 9)

– Ах, это… – Рома замялся и, потупившись, посмотрел на свои кеды. – Мне… гхм, немного не повезло. Ну, понимаешь, я, типа… вляпался. Должен по мелочи, ну, совсем по мелочи, но почему-то из-за этого ко мне пришли. Наверное, хотели попугать.

Артем смотрел на Рому, пытаясь переварить услышанное. Ночной житель, задолжавший другим ночным жителям – это было что-то новенькое, даже по меркам его сегодняшнего дня. Он тяжело вздохнул, закрывая глаза, как бы внутренне подготавливаясь к продолжению этого абсурдного разговора.

– По мелочи, говоришь? – начал он, упирая руки в бока. – И что, по-твоему, у вампиров считается «мелочью»?

Рома быстро отвел взгляд, топчась на месте. Если бы не его клыки, он выглядел бы как типичный парень, которого поймали на том, что он разлил кофе на служебные бумаги начальника.

– Ну… Пара карточек донорской крови. Нет, серьезно, это не так много! – торопливо добавил он, увидев изменение в лице Артема. – Просто… я тут немножко подвис. Работа не идет, стипендию давно не дают, пиццу ночами больше не разношу – после одного инцидента… А без крови, ну, сам понимаешь, тяжеловато.

– Инцидент? – переспросил Артем, уже предвкушая невероятный рассказ.

Рома замялся, видно, не желая углубляться, но под строгим взглядом капитана наконец сгорбился и вздохнул:

– Ну, меня догнала собака клиента… Большая такая, жуткая. Я… как-то не смог удержаться и… ну, ты понял, – Рома закатил глаза и показал руками что-то вроде «хватательного» движения.

Артем почувствовал, как у него дернулись губы, сдерживающие непрошеную ухмылку:

– Ты что, укусил собаку клиента?

– Да! Но это было случайно, – Рома моментально вскинул голову, его лицо пылало от смущения. – Она же сама на меня бросилась! Я не хотел! Да и воспоминания собачьи – так себе. Но ты не думай, он не обратится от укуса.

Артем фыркнул, едва сдерживаясь.

– Ладно, допустим, – хмыкнул он, прикрывая лицо рукой, чтобы скрыть свою улыбку. – Но это теперь объясняет только часть твоих долгов. Те двое явно не просто за карточками пришли.

Рома снова скривился, словно ему впихнули что-то горькое на вкус.

– Ну… Тут есть еще пара моментов, – наконец буркнул он, шмыгнув носом. – Однажды я… гхм, случайно попросил чуть больше крови в одной клинике, чем мне полагалось. Затем… покусал одного незаконного оборотня, когда был пьян, правда, на утро сильно пожалел об этом – он меня чуть не убил тогда. А потом как-то ввязался в карточную игру в одном подпольном казино.

– И ты думаешь, что все это по мелочи? – выдохнул Артем, понимая, что перед ним стоит типичный неудачник. – Ладно, с тобой все ясно. Теперь вот скажи: это ты и твои разборки бьете двери и ночью ругаетесь с соседями?

– Да я тут ни при чем! Если и шумлю, то это исключительно мой старый «тетрис», – он извлек из кармана пластиковую игрушку, которая почти неслышно пищала. Это у соседей собака, я правда не встречал их, но явно псина не меньше алабая.

– Да уж, – с сарказмом пробормотал Артем. – Только этого мне тут не хватало. Вампирский сосед-неудачник с долгами и соседи с огромной собакой. – Вспоминая слова Толкача, что такие домашние животные могут оказаться и сами жильцы.

Рома виновато пожал плечами, показывая свои клыки в нервозной, но дружеской ухмылке.

– Добро пожаловать в наш чудесный подъезд. Тут весело.

С этими словами Артем, наконец, вернулся к своим пакетам, думая о том, как его жизнь стала чертовски странной. А ночью, лежа в кровати, он снова услышал тот самый шум сверху. На этот раз звуки были еще громче: ругань, перебивающаяся рычанием и чем-то, что подозрительно походило на скрежет когтей по кафелю. Артем закрыл глаза, стараясь успокоиться. «Ладно, – подумал он. – Утром разберемся. А этому неудачнику придется мне потом объяснить, как он уживается с такими соседями».

На следующее утро, как только первые лучи солнца робко начали пробиваться сквозь пыльные окна подъезда, Артем уже стоял у двери соседей, крепко сжимая кружку с кофе. Ему надоело жить в состоянии перманентного подозрения, смешанного с возмущением и капелькой ужаса. Вчерашняя ночная «семейная сцена» сверху не давала покоя, и он решил, что пора перестать делать вид, будто в их подъезде все нормально.

Рома, выглядывавший из своей квартиры с каким-то помятым видом и еще более помятой толстовкой, осматривал Артема, притулившись к косяку.

– Ты что, серьезно? – спросил он, слегка зевая. – Идешь туда? К этим?

– А ты что предлагаешь, вечными подозрениями мучиться? – Артем обернулся с таким видом, что Рома сразу понял: спорить бесполезно. – Либо у них действительно собаки, либо они… кого-то съели. Либо… ну, будем честны, оба варианта меня нервируют.

Рома почесал голову, задумавшись.

– Если что, стучи.

Артем тяжело вздохнул, проклиная себя за то, что пошел заглядывать в соседские дела, и постучал. Несколько секунд тишины. Затем за дверью послышалось шуршание, приглушенный голос, что-то вроде «иди, открой». Кто-то явно нехотя двинулся к двери.

Когда дверь наконец открылась, перед Артемом оказался мужчина лет тридцати, в спортивных штанах и мятых тапках, с дюжими плечами и немного взлохмаченными волосами. Его глаза на секунду встретились с взглядом Артема, слегка прищурились, будто обдумывая, куда вонзить когти в случае чего, а потом расслабились, заметив, что перед ним стоит всего лишь сосед с кофе.

– Чего? – буркнул он, приоткрывая дверь немного больше.

– Доброе утро, – сухо начал Артем. – Простите за беспокойство, но меня волнуют ночные звуки из вашей квартиры. Это… как бы сказать… сильно похоже на драку с крупным хищником.

Мужик удивленно поднял брови.

– Драки? Какие драки? Мы с женой вообще-то тихо живем. – Он обернулся через плечо, что-то тихо буркнув кому-то внутри квартиры. – Милая, там сосед говорит, что нас слышно.

Из-за плеча хозяина квартиры выглянула женщина, симпатичная, но с какими-то, хм, излишне острыми чертами лица. Ее взгляд тоже слишком пристально задержался на Артеме, словно она изучала его чуть дольше, чем требовалось.

– Мы семью строим. Крепкую и здоровую, – серьезно заявила женщина, как будто это достаточное объяснение всему, что происходило у них. – Да, с собакой, понятно, трудно, но мы стараемся.

Артем напрягся. Вот как? И что за порода? Алабай?

– Алабай, ага, – мужчина кивнул, но слишком резко, чтобы это выглядело естественно.

Женщина тем временем хлопнула его по плечу.

– Знаешь, сосед, это личное. Что за резкий допрос с утра? – Она сложила руки на груди, будто стараясь закрыться.

– Просто беспокоюсь за безопасность, – холодно ответил Артем, заметив, как мужчина переступил с ноги на ногу. – Однако странные у вас собаки. Никогда их не видел, а звуки, как из фильма ужасов.

– Ну, – мужчина кашлянул, – они… ночные же. Мы их на улице особо не показываем. Это порода такая. Особо редкая.

Хозяйка квартиры моментально нахмурилась, а ее глаза вдруг показались Артему… слишком золотистыми и режущими, чтобы быть человеческими. Как только он успел подумать: «Ну все, Толкач, ты был прав, это оборотни», – женщина резко захлопнула дверь перед носом.

– Эй-эй, спокойно! – попытался возразить Артем, но услышал лишь тяжелый шаг мужчины внутри квартиры и глухое рычание, которое явно не принадлежало собаке.

Артем еще пару секунд постоял у двери и спустился на свой этаж. Внезапно выбежал Рома и схватил его за рукав, слегка обжигаясь солнечным светом, после чего быстро вернулся к себе в темную квартиру, освещенную тусклыми лампами.

– Они тебя на куски порвут раньше, чем ты бумажки для отчета напишешь! Лучше разбираться с ними, когда будет железный план, ну или спецназ с серебряными пулями.

– Ладно, – неохотно согласился он. – Но рычание мне не понравилось.

– Да забудь ты про рычание! – Рома пытался его успокоить. – Ну, бывают шумные соседи, ну, оборотни. У кого не бывает? Главное – это позитивный настрой, понимаешь?

– Ладно, разберемся потом. Мне на работу надо.

Запутанный след

Артем добрался до управления ОСО, прошел мимо дежурной части, направляясь в кабинет. Без стука он открыл дверь и обнаружил зевающего Кирилла, который сидел за столом, и Алексея, который на мгновение отвел взгляд от компьютера и сосредоточенно продолжал что-то делать.

– Всем доброе утро!

– И тебе привет! – с широкой улыбкой ответил Кирилл. Алексей только буркнул себе что-то под нос и махнул рукой.

– Нарыли что-нибудь вчера?

– Неа, глушняк. Я прям расстроился и вечером в бар пошел, хотя там было весело, – довольно ответил Кирилл.

Артем окинул молодого рыжего парня оценивающим взглядом. Было видно, что он только с академии, и Артем совсем не мог понять, как этот зеленый юнец оказался в ОСО.

– Слушай, мне вот все интересно, как ты сюда попал?

– В ОСО? – не убирая улыбку с лица, спросил он.

– Да.

– Ну так они сами меня нашли. Все эти крутые штуки… – указывая на странную аппаратуру, продолжил он. – Изобрел я. Еще до полицейской академии я увлекался всем паранормальным, и мне до жути хотелось с этим столкнуться. В общем, меня сразу на распределении выдернули.

«Тогда это все объясняет», – подумал Артем.

– А где остальные?

Этот вопрос заставил немного вздрогнуть обоих. Алексей оторвался от компьютера и тяжелым голосом произнес:

– У Зорина.

Не успел он ничего спросить, как в кабинет зашли Толкач и Инга. Выглядели оба так, словно пережили пенетрацию. Артем даже спрашивать ничего не стал, только махнул рукой, приветствуя коллег.