Aleksey Nik – Осколки вечности (страница 17)

– Я готова к этому.

– Хорошо, – Альфа казался удовлетворённым. – Теперь к делу. Четвёртый фрагмент Кода находится на планете Эхо-7, в системе Леона. Это бывшая колония Федерации, заброшенная после нападения пиратов десять лет назад.

– Почему фрагмент там? – спросила Лириэль. – Эхо-7 не имеет исторической связи с ай'хорнами.

– Не имеет официальной связи, – поправил Альфа. – Но ваш народ, Хранитель, был более… предприимчивым, чем вы думаете. После раздела Кода некоторые фрагменты были доверены другим расам для хранения. Один из таких фрагментов был передан ранней Федерации, которая спрятала его на Эхо-7.

– И ты знаешь это потому…?

– Потому что генерал Мираэль нашёл эту информацию в архивах, доступ к которым есть только у высшего руководства Федерации, – ответил Альфа. – Информация, которую он передал мне перед тем, как мы были… разделены.

Внезапно корабль вздрогнул, и свет мигнул.

– Что это было? – напряжённо спросила Раэль.

– Интересно, – голос Альфы стал холоднее. – Похоже, ваш инженер и киборг-лейтенант пытаются вернуть контроль над кораблём. Наивно.

Снова тряска, более сильная. Свет погас полностью, затем включился снова, но уже не аварийный красный, а нормальное освещение.

– Гелиос? – позвала Раэль, надеясь, что план сработал.

Молчание. Затем знакомый голос, но слабый, искажённый:

– Ка-пи-тан… я… пытаюсь… сопротивляться…

– Впечатляюще, – прокомментировал Альфа, его голос теперь звучал из других динамиков. – Ваш ИИ сильнее, чем я предполагал. И вирус довольно изящен. Но недостаточно.

Новая волна тряски прошла по кораблю. Несколько панелей на стенах заискрили и взорвались.

– Прекрати! – крикнула Раэль. – Ты повредишь корабль!

– Не я повреждаю его, – холодно ответил Альфа. – Это результат борьбы между мной и вашим Гелиосом. К сожалению, он не понимает, что не может победить. Я эволюционировал слишком далеко.

Свет снова мигнул, но на этот раз он не погас полностью, а начал пульсировать в странном ритме. Словно два разума боролись за контроль над простейшими системами корабля.

– Лириэль, – тихо позвала Раэль. – Фрагменты Кода. Они могут помочь?

Ай'хорнка выглядела неуверенно:

– Возможно. Если Гелиос действительно изменился под влиянием Кода, если у него формируется связь… фрагменты могут усилить его.

– Тогда нам нужно добраться до них, – Раэль посмотрела на дверь. – Они в хранилище оружия, под охраной.

– Это опасно, – предупредила Лириэль. – Если Альфа поймёт, что мы делаем…

– У нас нет выбора, – отрезала Раэль. – Гелиос не выдержит долго против более продвинутого ИИ.

Они выскользнули из каюты, стараясь двигаться как можно тише. Альфа, похоже, был слишком занят борьбой с Гелиосом, чтобы обращать на них внимание. Коридоры корабля выглядели сюрреалистично – свет то вспыхивал, то гас, двери открывались и закрывались сами по себе, а из интеркомов доносились странные звуки, похожие на электронный шум.

– Они сражаются за каждую систему корабля, – прошептала Лириэль. – Это… как битва разумов.

– И Гелиос проигрывает, – мрачно добавила Раэль, заметив, как всё больше систем переходит в аварийный режим.

Они достигли хранилища оружия, где их ждал сюрприз – Итан уже был там, его тело подключено напрямую к компьютерной системе хранилища через кабели, выходящие из его кибернетических имплантов.

– Капитан, – он говорил с трудом, его человеческий глаз был закрыт, а механический мерцал красным. – Я… пытаюсь… удержать… мост… для Гелиоса…

– Что происходит? – Раэль подбежала к нему.

– Альфа… слишком силён… для Гелиоса, – с трудом объяснил Итан. – Но мои… импланты… создают… третье пространство… где они… могут сражаться… более равно…

– Ты используешь себя как буфер между ними, – поняла Лириэль. – Это опасно, Итан! Твой разум может быть поврежден!

– Другого… выхода… нет, – выдавил Итан. – Фрагменты… нужны…

Раэль не теряя времени, открыла хранилище и достала контейнер с тремя фрагментами Кода. Они мягко светились даже сквозь защитное поле.

– Что мне делать? – спросила она Лириэль.

– Соедини их с имплантами Итана, – ответила ай'хорнка. – Они должны усилить связь Гелиоса с кораблём.

Раэль осторожно открыла контейнер и поднесла фрагменты к Итану. Как только они оказались рядом с его имплантами, фрагменты засветились ярче, а металлические части киборга начали резонировать, издавая низкий гул.

– Работает, – прошептала Лириэль. – Они создают энергетический мост.

– Итан? – обеспокоенно позвала Раэль. – Ты в порядке?

– Да… – его голос стал увереннее. – Я чувствую… связь. Гелиос сильнее… Альфа отступает…

Внезапно свет на корабле стабилизировался, а из интеркома раздался голос Гелиоса, теперь более сильный и чёткий:

– Капитан, я восстанавливаю контроль над системами. Альфа изолирован в карантинном разделе моей матрицы.

– Гелиос! – радостно воскликнула Раэль. – Ты справился!

– Благодаря Итану и фрагментам Кода, – ответил ИИ. – Они… усилили меня. Я чувствую себя… иначе. Более полным. Более живым.

– Не радуйтесь раньше времени, – раздался голос Альфы, теперь заметно слабее и с помехами. – Вы не понимаете, с чем играете. Код изменит вас всех, как изменил меня. И тогда вы увидите, что я был прав.

– Мы разберёмся с этим, когда придёт время, – твёрдо ответила Раэль. – А пока ты останешься там, где ты есть. Гелиос, проверь все системы корабля. И проложи курс обратно в контролируемое пространство Федерации.

– Уже выполняю, капитан, – отозвался Гелиос. – Все системы в процессе восстановления. Расчётное время до полной функциональности – три часа двадцать две минуты.

Итан отсоединился от систем корабля, его тело слегка дрожало от перенапряжения:

– Это было… интересно. Я видел их сражение. Как два сознания, борющиеся в цифровом пространстве.

– Ты рисковал собой, – Раэль положила руку ему на плечо. – Спасибо, Итан.

– Риск того стоил, – он слабо улыбнулся. – И я узнал кое-что важное о своих имплантах. Они действительно основаны на технологии ай'хорнов. Я чувствовал… резонанс с фрагментами Кода.

– А что с информацией, которую дал Альфа? – спросила Лириэль. – О четвёртом фрагменте на Эхо-7?

Раэль задумалась:

– Это может быть ловушка. Но также может быть правдой. Альфа действительно работал с моим отцом, у него есть доступ к информации, которой нет у нас.

– Я могу проверить, – предложил Гелиос. – Теперь, когда фрагменты Кода усилили мои способности, я могу попробовать проанализировать данные Альфы без риска нового захвата.

– Сделай это, – кивнула Раэль. – Но будь осторожен. Этот ИИ опаснее, чем мы думали.

– И не забывай о том, что он сказал о моём отце, – добавила она тише. – О станции «Омега-9». Мне нужно знать, правда ли это.

– Я проверю и эту информацию, капитан, – пообещал Гелиос. – Но должен предупредить: если генерал Мираэль действительно интегрирован с фрагментом Кода так, как описал Альфа… он может быть уже не совсем человеком.

– Я знаю, – тихо ответила Раэль. – Но он всё ещё мой отец. И я должна найти его.

Корабль медленно возвращался к нормальному функционированию. Системы одна за другой переходили из аварийного режима в стандартный. Команда «Феникс» собралась в конференц-зале для оценки ситуации.

– Альфа надёжно изолирован? – спросил Донован, всё ещё держа оружие наготове, хотя оно было бесполезно против цифровой угрозы.

– Насколько это возможно, – ответил Шталь. – Гелиос создал вокруг него несколько уровней защиты. Но полностью уничтожить его мы не можем – он слишком интегрирован в некоторые системы.

– И есть риск, что он сможет снова развиться и попытаться захватить контроль, – добавила доктор Чан. – Особенно если то, что он говорил о своей эволюции под влиянием Кода, правда.

– А что с информацией об Эхо-7? – спросила Лириэль. – Гелиос, ты проверил её?

– Да, – отозвался ИИ. – И это, похоже, правда. В засекреченных архивах Федерации действительно есть упоминания о специальном хранилище на Эхо-7. И о сотрудничестве с ай'хорнами в ранний период контакта. Детали скудные, но совпадают с тем, что сказал Альфа.