Aleksey Nik – Между мирами (страница 3)

Они двинулись вперёд, Алексей впереди, Маша – следом, крепко держась за его рукав. Туман перед ними словно нехотя расступался, открывая дорогу. Иногда им казалось, что в белёсой мгле мелькают тени, но стоило вглядеться – и видение исчезало.

– Слышите? – внезапно остановилась Маша. – Кто-то зовёт на помощь.

Алексей прислушался. Сквозь странную звенящую тишину пробивался слабый крик:

– Помогите! Кто-нибудь!

– Это Виктор! – уверенно сказала Маша. – Туда!

Они поспешили на звук, который то усиливался, то почти пропадал, словно источник перемещался или его что-то заглушало. Наконец туман снова расступился, открывая небольшое пространство.

Виктор Иванов стоял на коленях, окружённый странным мерцающим ореолом. Его лицо было искажено от страха, руки беспомощно шарили по невидимой преграде.

– Виктор! – окликнул его Алексей. – Мы здесь!

Иванов поднял голову, в его глазах мелькнуло облегчение, сменившееся новым приступом паники:

– Соколов! Осторожно! Они здесь! Они повсюду!

– Кто? – Алексей остановился в нескольких шагах от коллеги. – О ком ты?

– Тени! – прошептал Виктор, озираясь по сторонам. – Они выходят из тумана… кружат вокруг… трогают…

Маша подошла ближе:

– Виктор, успокойся. Мы ничего не видим.

– Потому что они прячутся! – Иванов нервно рассмеялся. – Но я их чувствую. Они знают… они всё знают!

Соколов обменялся тревожным взглядом с Машей. Виктор явно был на грани нервного срыва. Нужно было действовать осторожно.

– Виктор, – спокойно начал Алексей, делая ещё шаг вперёд, – давай выбираться отсюда вместе. Встань и иди к нам.

– Не могу! – Иванов ударил по невидимой преграде. – Видишь? Я в ловушке!

Алексей протянул руку, но наткнулся на что-то плотное и упругое, похожее на резину. Он нажал сильнее – преграда поддалась, но тут же вернулась в исходное положение.

– Что это за чертовщина? – пробормотал Соколов.

Маша положила ладонь на невидимую стену:

– Похоже на энергетическое поле. Может быть, оно связано с реакцией, которая произошла в реакторе?

– Теоретизировать будем потом! – оборвал её Виктор. – Вытащите меня отсюда!

Алексей осмотрелся, ища какой-нибудь инструмент или рычаг, но вокруг был только туман. Внезапно он заметил, что под ногами что-то блестит – металлический прут, похожий на часть арматуры.

– Попробуем этим, – сказал он, поднимая прут. – Отойди немного назад, Виктор.

Соколов с силой ударил по барьеру. Раздался странный звук, похожий на вибрацию струны, и преграда пошла трещинами, как стекло. Ещё один удар – и барьер рассыпался на тысячи мерцающих осколков, которые медленно растворились в воздухе.

Виктор, пошатываясь, поднялся на ноги:

– Спасибо… я уж думал, что останусь там навсегда.

– Что произошло? Как ты оказался в этой ловушке? – спросила Маша.

– Я очнулся в тумане, – начал Виктор, нервно оглядываясь. – Стал искать выход… и вдруг появились они. Сначала думал, это люди, хотел позвать на помощь. А потом понял – это не люди. У них нет лиц, только тени… И они окружили меня, загнали в этот… пузырь.

– Мы никого не видели, – задумчиво произнёс Алексей. – Может, у тебя галлюцинации от стресса?

– Я не сумасшедший! – огрызнулся Виктор. – Они реальны! И они наблюдают за нами прямо сейчас!

Маша вдруг вздрогнула и схватила Алексея за руку:

– Подождите… я тоже что-то чувствую. Словно… чьё-то присутствие.

Соколов напрягся, вглядываясь в клубящийся вокруг туман. На мгновение ему показалось, что мгла обретает форму, складываясь в очертания высокой фигуры… но наваждение тут же исчезло.

– Нам нужно двигаться, – решительно сказал он. – Стоять на месте опасно. Держимся вместе, ищем остальных.

– Если они ещё живы, – мрачно добавил Виктор.

– Не говори так, – оборвала его Маша. – Елена Сергеевна опытный специалист, она могла найти способ защититься.

Они продолжили путь через туманное пространство. Теперь, когда их стало трое, идти стало немного легче – по крайней мере, страх уже не сковывал так сильно. Но с каждым шагом окружающая их реальность становилась всё более странной.

Туман начал меняться. В нём появились цветные прожилки – багровые, изумрудные, лиловые. Они пульсировали, словно кровеносные сосуды. А ещё они начали слышать звуки – далёкие голоса, шёпот, иногда даже музыку, доносящуюся словно из другого измерения.

– Это место… оно какое-то живое, – прошептала Маша. – Будто мы внутри гигантского организма.

– Или сознания, – добавил Алексей, наблюдая, как волны тумана движутся в определённом ритме, напоминающем дыхание.

– Мне плевать, где мы! – раздражённо бросил Виктор. – Я хочу выбраться отсюда!

– А я хочу понять, что произошло, – возразил Соколов. – Если это какое-то измерение, созданное энергией взрыва, то должен быть способ вернуться обратно.

– Если нам есть куда возвращаться, – мрачно заметил Виктор. – Что, если от завода ничего не осталось? Что, если мы…

Он не договорил, но все поняли невысказанную мысль: что, если они уже мертвы?

– Нет, – твёрдо сказала Маша. – Мы живы. Я чувствую это. И мы найдём выход.

Внезапно туман впереди расступился, открывая широкое пространство. Они вышли на что-то, напоминающее площадь или большой зал. Пол под ногами стал твёрдым, похожим на мрамор, но с прожилками света, пульсирующими в глубине.

– Смотрите! – Маша указала вперёд.

В центре пространства стояла женская фигура, повернувшаяся к ним спиной. Элегантная осанка, аккуратно собранные волосы…

– Елена Сергеевна! – радостно воскликнул Алексей, устремляясь вперёд. – Вы здесь!

Фигура медленно повернулась, и все трое застыли в шоке. Это была Елена Орлова – но в то же время не она. Её лицо оставалось узнаваемым, но глаза… они светились изнутри странным белым светом, без зрачков и радужки.

– Елена? – неуверенно произнесла Маша. – Вы в порядке?

Женщина склонила голову набок, изучая их с каким-то отстранённым любопытством:

– Елена? Да, это имя подходит телу, которое я занимаю. Но я – не она.

Голос звучал странно – будто через слои воды, с металлическим эхом.

Виктор отшатнулся:

– Что за чертовщина?

– Кто ты? – прямо спросил Алексей, инстинктивно заслоняя собой Машу. – И где настоящая Елена Орлова?

Существо в облике Елены улыбнулось – холодно и без всякой эмоции:

– Я – Страж. А ваша коллега… – оно сделало неопределённый жест, – где-то здесь. Её сознание временно уступило мне место. Не волнуйтесь, ей не больно.

– Страж чего? – требовательно спросил Соколов. – Что это за место? Почему мы здесь?

– Так много вопросов, – Страж покачал головой. – Типично для вашего вида. Вы всегда стремитесь знать больше, чем вам положено.

– Мы имеем право знать! – выступила вперёд Маша. – Мы не просили оказаться здесь!

– Но вы открыли дверь, – холодно возразил Страж. – Ваш эксперимент создал разлом между мирами. Вы шагнули за грань дозволенного – и теперь должны принять последствия.