Хрофт соглашаясь с разумностью предложения, кивнул. - Лады.
- Я вот только не могу понять, чего они ждут? - Когда гномы ушли, спросил, посмотрев на своих командиров генерал, кивнув в сторону тинорской армии.
Война началась странно. После того как прозвучали сигналы тревоги. Защитники крепости выстроились на её стенах. Командующий Тер-Тинором и его капитаны, переговариваясь, смотрели, как к той стороне реки Тинор подходит вражеское войско. Их было много. Очень много. Всегда яркое солнце этих мест высвечивало блеск доспехов и острия пик. Армия врага остановилась, не дойдя до берега пару сотен шагов. Они стояли долго и ничего не предпринимали. А затем откуда-то из глубины вражеского строя вылетел, гудя, оставляя за собой раскалённый огненный след, фаербол. Всего один, не очень большой огненный шар. Маги крепости легко отразили его ещё на подлёте. Заставляя с шипением упасть в бурлящий речной поток. Но командующий понимал, что у выпущенного тинорскими волшебниками магического снаряда была другая цель. Это было объявление войны.
С тех пор прошли долгие часы ожидания, а враг так больше ничего не предпринял. Воины Тер-Тинора стояли на башнях и куртинах, с напряжением и зарождающимся в сердцах страхом вглядываясь во вдалеке колышущееся море трепещущих на ветру знамён.
- Что Вы думаете, сир Граток? - Герцог обернулся к магу, возглавлявшему людей сира Архана.
- Вполне возможно, кого то ждут? - Предположил он.
- Хм, - генерал задумчиво огладил волосы - возможно. А могут их маги готовить какой-то удар?
- Да. Но дело в том, что нам это не узнать пока этого не произойдёт или же мы не увидим их действий.
- Понятно. - Командующий кивнул, соглашаясь с волшебником. Маги Тинора действительно были не видны и скрывались где-то в глубине войска.
- В любом случае, первыми начнут маги. - Продолжил, сир Гарток. - А под их прикрытием и скорее всего обстрелом артиллерии, начнётся штурм. Но… - он кивнул на своенравную реку - перейти её будет не просто.
- Согласен, сир.
- Господин генерал, смотрите! - Один из капитанов указал на какое-то движение среди войска врага.
Ряды тинорцев расступались, пропуская вперёд, кажущиеся из крепости маленькими фигурками, каких то людей. С такого расстояния генерал боялся ошибиться, но ему казалось, что все вышедшие вперёд были в балахонах, возможно чёрных или синих, и наверное красных. Но в чём командующий точно был уверен, так это в наличии у каждого вышедшего, посоха.
- Начинается… - Тихо прошептал так же наверняка разглядевший посохи, сир Гарток.
diomed@mail.ru
***
Его тело, в котором он прибывал на Иберии весь последний век, едва не погибло из-за вдруг остановившегося сердца. Неожиданный, поднявшийся с глубины души страх и накатившаяся, всё сметающей на своём пути волной, чёрная печаль, способствовали потере контроля над связанными тончайшими энергетическими нитями телом, и его сущностью. Люциус, которого его потомки Маги называли «Великий», очнулся от моментного замешательства, заставляя сердце биться с прежней частотой.
- «Нет…» - Он ещё не мог поверить, хотя знал что прав. Аккраахимы были тонко чувствующими существами и всецело преданными своему создателю. И если он ещё изредка мог, очень слабо, почти не ощутимо, чувствовать присутствие бога, который к его великой скорби больше не отзывался на молитвы и глас призыва ни одного из оставшихся в живых аккраахимов, то теперь был уверен - Демиург оставил междумирье. - «Неужели он ушёл совсем?!» - Страж, уже оправился от шока вызванного ощущением пустоты. - «Но, почему? В такой час…» - Аккраахим вышел из просторного шатра, сразу же оказавшись посредине огромной, разношёрстной армии собранной со всех краёв Великого поля.
Не очень далеко от его временного дома стояло ещё шесть шатров разного цвета. Подойдя к красно-золотому, Аккраахим откинул полог.
- Вернулся. - Кивнув Бравилю, поздоровался он, так же поприветствовав собравшихся в шатре Хранителя его братьев - драконов.
- Только что. - Бравиль как и все другие драконы Источника сейчас прибывал в человеческом обличии.
Люциус оглядел хранителей. Они были похожи между собой, самым сильным отличием были цвета доспехов и одежд, которые соответствовали окрасу их чешуйчатых шкур, драконов родника Дна миров.
- Я ненадолго. Хочу навестить Фраграфера. Понимаешь… - Дракон на миг прервался - мы все недавно почувствовали…
- Я знаю. - Печально посмотрев на друга, остановил того Люциус. - Можно тебя?
Они неспешно шли между рядов воинов. Проходя построение касготов, минуя лагерь уркатов, оставляя в стороне воинственно настроенных драганов.
- Так значит, он окончательно нас покинул. - Задумчиво протянул дракон после того как друг объяснил ему что за чувство испытали существа охраняющие волшебный родник. Драконы Источника всю свою жизнь охраняли бьющий на Дне миров источник магии междумирья. Они пропитались этой магией и сами были могущественными волшебными сущностями. Поэтому ничего удивительного, что Хранители почувствовали уход Творца. Конечно, менее полно, чем аккраахимы и не так болезненно.
- Так может, это всё теперь и не важно? - Бравиль кивнул за спину, указывая на готовящееся к скорой войне войско, от чего красный плюмаж на его шлеме качнулся.
Люциус нахмурился. - Мою службу никто не отменял. - И немного помолчав, продолжил - Да, Он ушёл. Но что мы знаем о Его планах? О причинах? Нет, мой старый друг - Аккраахим покачал головой, - Он оставил это на нас. А значит, Он верит! Я не отступлюсь.
Хранитель вздохнул. - «Приглядись. Да половина собравшихся здесь, не верят, что Сатор решиться на прорыв. Они его даже не видели, а многие вообще не уверены, что он есть». - В слух же он сказал - Ты - да, я - да. Возможно Легроур. Хотя я и удивлён.
- Он умён. И многое знает.
- Значит, нам повезло. - Дракон усмехнулся. Бравиль вспомнил, как его встретил царь сеамантиев, когда он явился в его дворец, сообщая, что пора выступать. - Как думаешь, уже скоро?
- Когда я был на Иберии в последний раз, пентагон почти был готов. Аккраахимы были у Магов. И я отправил туда одного. Он сообщит, сразу же, как только его задействуют.
- А тот паренёк, Колд?
- Увы. Сейчас я не знаю что с ним.
Хранитель, в своей лорике красного золота и медного цветов накидке, и аккраахим, пока не принявший боевого обличия, неспешно ходили меж рядов огромного войска собранного ими. До тех пор пока Люциуса не окрикнули.
- Да, что случилось? - Спросил он у подъехавшего к ним таи, на чёрном, похожем на бескрылого грифона скакуне.
- Вернулся Маг, посланный на Иберию - портал открыт.
Переглянувшись с Бравилем, Аккраахим спешно направился к ожидающим его приказов командующим войсками. На ходу Люциус изменял облик. Теперь вместо состарившегося ректора императорской академии магии Ирдана Ковара, рядом с драконом шёл воин в сверкающей голубоватой сталью кирасе и едва трепещущей на ветру бирюзовой накидке. Его посох мага, теперь покоялся на поясе став, острым, длинным мечом, позвякивающим о пластинчатую юбку доспеха, едва доходящую до колен Люциуса.
***
- Что?! Когда?! - Император сжал кулаки.
- Успокойся, присядь. - Сир Архан, сильно исхудавший за последние дни, указал Эрику на кресло.
Правитель Флавийской Империи проигнорировал предложение друга и учителя. - Ты уверен? Кто подал сигнал.
Маг кивнул - Сир Граток. Я сразу же послал за тобой. Но думаю, что нападение произошло часа два - три назад. - Верховный маг империи кивнул, указывая на светящийся бледным цветом с красным оттенком шар. - Магии потребовалось время, чтобы добраться и активировать его.
- Что известно? - Эрик всё же присел, но было видно, как он взволнован.
Сир Архан пожал плечами. - Только то, что Тинорцы напали. Шар только подал сигнал о войне. Ты же знаешь, что Граток не может общаться на расстоянии.
Эрик кивнул, он знал, что такими умениями владеют всего несколько человек в империи.
- Надо рассуждать здраво. - Продолжал старый волшебник. - Тер-Тинор - надёжная крепость.
- Она не завершена.
- Да. - Согласился его учитель. - Мы не предполагали, что Осам решит начать войну так скоро. Но всё же, она почти готова. Там сильный гарнизон. Мои маги. Немного, знаю. Но хорошие. Да и герцог - старый солдат.
- Всё это так. Но ведь они на самом острие. Против них вышла вся армия Тинора. Вся!
Сир Архан сел напротив Эрика и так же как и он, стал смотреть на карту с крупно нарисованным участком границы Тинора и Империи.
- Мы знали, что так будет. И Тинор знал, что мы строим крепость.
Эрик, соглашаясь, кивнул. Конечно, Император знал, что всё будут так. Что если Тинор начнёт войну, то с уверенностью что пройдёт единственным путём в Империю медведя - сквозь Тер-Тинор. И значит единственной задачей крепости, будет задержать войска неприятеля, дав время стянуть ожидающие приказов войска Эрика к месту основных боёв.
- Как считаешь, сколько у нас времени?
- Ну, - маг задумался - это самое неудобное место для штурма, ты же знаешь. Я думаю, времени хватит с избытком.
- Дай то бог. - Эрик встал. - Собирай магов.
- Все готовы. - Вставил, сир Архан.
- Хорошо. Я иду созывать штабы.
Не смотря на то, что все ожидали скорый приход войны, новость, сообщённая на совете штабов, многих удивила. Было заметно уныние, охватившее некоторых командиров, но и боевой азарт и жажда поскорее вступить в бой.
