Алексей Кузнецов – Рубиновая роса. Книга I (страница 9)

– Берг прав, – вставил граф – если Вы и с мечом будите двигаться, как с этой, хм… палкой, тогда конечно кольчуга. Я бы и сам предпочёл ее, если бы был командиром лёгкой сотни.

– Ну, – Берг потёр руки – тогда прошу Ваши сиятельства на примерку. – Сказал он и направился в сторону стражников у запертой двери, на ходу отстёгивая с карабина, висящего на поясе, ключ.

Граф и Колд последовали за сержантом. Берг остановился перед дверью.

– Ну, что ребятки, отпираем? – сказал кузнец стражам, и вставив свой ключ в скважину несколько раз прокрутил его.

После того, как сержант отошёл в сторону, один из воинов достал из-под доспеха цепочку, с так же висящим на ней ключом, похожим на тот которым открывал кузнец. И вставив его в замок, тоже провернул несколько раз, но в другую сторону.

– Гномьей работы. С секретом. Просто так не откроешь. – Пояснил Берг.

Дверь отворилась, и они прошли внутрь. Вторая часть склада была куда больше первой. Это была оружейная. Здесь всюду аккуратно стояли шкафы с мечами, секирами, шестопёрами, луками без тетивы, и арбалетами. Колд даже заметил несколько видов боевых кнутов и разной длины копья и пики. В ящиках, набитых сеном покоились доспехи гномьей работы. Сержант прошелся вдоль ящиков, вертя головой – Так. Кажется вот эта. – Он остановился у одного из них и вынул оттуда сложенную кольчугу. – Ну-ка, примерьте.

Колд аккуратно взял кольчугу, оценивая её небывалую лёгкость и плетение. Да, это была поистине работа настоящих мастеров. Он и сам, как говорил его приёмный отец был, неплохим кузнецом, и оружие, которое он последнее время ковал на заказ, пользовалось спросом. Но эта кольчуга…

– «Нет», – думал охотник – «что бы создать такое, мне потребуется не один год простоять у горна, упорно совершенствуя талант кузнеца».

Он натянул кольчугу прямо поверх своей одежды, в которой ходил ещё с Зиала. Она пришлась как раз в пору. Кольчуга имела капюшон и опускалась чуть ниже колен. От пояса вниз она была не сплошной, а спадала широкими полосами, способными и защитить ноги, и в тоже время не сковывать движения воина. Да, кузнец точно выбрал ту, которая ему подойдет. Он взглянул на сержанта, тот улыбался, ощущая чувства Колда.

– Спасибо, это то, что нужно. – Поблагодарил его охотник.

– Теперь, пожалуй, выберем оружие. – Сказал фон Рутор – Вы сударь, какое предпочитаете?

Колд немного смутился – Да вообще-то, последнее время я всё больше с коротким копьём да луком упражнялся. – Он не хотел говорить, что был простым охотником – Но можно конечно и с мечом попробовать.

– Тогда предлагаю попробовать для начала в учебном бою. – Предложил Берг – Заодно и посмотрим, как кольчужка сидит.

– Отлично, – сказал граф – сержант берите учебные мечи и догоняйте нас. Идёмте, Сударь. – Обратился он к Колду – Попросим сержанта Верда оценить Ваши способности.

***

Верховный маг Флавии, сир Архан, сидел у себя в кабинете, за столом, освещаемым созданным им шаром белого света. Свет был холодный, лунный, но давал достаточно освещения для чтения книг и не требовал большого затрата Силы. Верховный маг был очень опытным и знающим волшебником, с детства посвятившим себя тайным наукам. Его страсть к знаниям не увядала даже с возрастом. Вот и сейчас он сидел, согнувшись над толстым с потрёпанными страницами фолиантом, и вчитывался в причудливую вязьминость старо-эльфийского языка.

Мало кто сейчас из чародеев Иберии знал о существовании подобной книги, как людей, так и самих перворожденных. А если бы кто и узнал, то не поверил. Маг вчитывался в каждое слово, стараясь запомнить небольшой отрезок, чтобы тут же по памяти перевести его на язык людей. Но не глядя в книгу. Она позволяла читать себя, проникаясь смыслом только на языке создателя, освещая читаемое слово золотистым светом.

Наконец сир Архан закончил перевод, интересующий его части. Он бережно закрыл первоисточник, убирая его в потаённое место. После Верховный маг взял в руки результат своего труда и принялся перечитывать страницу за страницей, но лишь для того, чтобы ещё раз убедиться в правоте своей догадки.

Медленно выдохнув, маг положил текст на стол – «Не может быть». – Он смотрел невидящим взглядом на кинжал молодого охотника. Наконец Сир Архан очнулся, вскинул голову – «Это требует срочной проверки, – он по привычке оглаживал бороду – но если это подтвердиться, если я не ошибся? – Маг отогнал свои мысли. – Нет, вот точно узнаю, тогда и будем думать». На что же ты, Эрик, набрёл на этот раз? – Уже вслух прошептал он.

Маг тяжело поднялся, прихватив посох, и вышел из кабинета, направляясь с твёрдой уверенностью, разобраться в этой истории. Сир Архан прошёл в их с Эриком кабинет. Плотно прикрыв за собой дверь, Верховный маг прошествовал сразу к подиуму с песочным кругом. Он быстрыми заученными движениями начертал пентакль переноса, ещё раз прошёлся взглядом, ища возможные недочёты и убедившись, что всё в порядке вступил в центр пентакля. Маг поплотнее прижал руки к бокам и скороговоркой произнёс заклинание, активирующее сам процесс переноса. Воздух над окружностью слегка задрожал, неспешно растворяя в себе фигуру Верховного мага, пока та окончательно не растаяла. Последнее что растворилась в воздухе над пентаклем, был кинжал молодого охотника, зажатый в руке мага.

***

– Его Высочество, Император Флавии, Эрик Торвильд Сигурд Флавийский! – Распорядитель церемониально стукнул своим жезлом о каменные плиты зала собраний, разнося эхом звук удара. Затем в поклоне отошёл в сторону, давая дорогу Императору. Советники, министры, военное руководство и представители присоединившихся к Флавии королевств и герцогств, поднялись из-за столов и чуть склонив головы, устремили свой взгляд на вошедшего правителя.

Император не торопясь, прошествовал к торну, вырубленному из огромного куска малахита. Трон покрывали львиные шкуры, наброшенные на него для теплоты и удобства Императора. Эрик опустился на трон, давая знак рукой к началу встречи. Сегодня проходило очередное полугодовое собрание Совета Империи. На Совете обсуждались первейшие вопросы в развитии государства, положение дел в стране и внешняя политика.

Распорядитель, взяв в руки свиток с порядком выступающих, огласил первого докладчика – Его сиятельство, министр – казначей, барон Жезе Вилье-Резан!

Казначей степенно поднялся со своего места и быстрым шагом проследовал к месту своего выступления, находящемуся чуть ниже и левее трона.

– Выше Императорское Величество, уважаемый Совет! – начал он свою речь – Рад сообщить, что по прошествии шести месяцев Империя полностью взяла под государственный контроль добычу соли и угля, что привело к значительному поступлению в казну.

Пост министра – казначея был одним из ключевых во Флавийской Империи, через барона проходили огромные денежные потоки, в его руках были сосредоточены все мало-мальски важные торговые соглашения. Вилье-Резан мог повлиять на то какая часть дохода казны пойдёт на то или иное мероприятие. Многие искали его расположения. Барон родился в южных землях Империи, его родовое имя было несвойственно для тех мест, он унаследовал его от своего отца, который был назначен туда протектором. У него была загорелая кожа, чёрные вьющиеся волосы и проницательные голубые глаза, то же память о высокородном родителе. Жезе Вилье-Резан не придерживался моды центра Империи, он носил одежды традиционные для его родных мест. Его уважали, к своим неполным сорока годам он постиг все хитрости нынешней должности. И за два года мира смог существенно увеличить императорскую казну, поиздержавшуюся за время тяжёлой, во всех отношениях войны.

Меж тем барон продолжал – Помимо разработок угля в горах Уру, всецело принадлежащих Империи, от имени Его Величества был заключён договор с гномами Северных гор на совместную добычу малахита и белого мрамора, на Западе…

Император слушал докладчиков одного за другим, но как бы он не старался с головою уйти в дела Империи, мысли его всё равно возвращались к его новому другу, молодому охотнику и недавним событиям происшедшим с ним на Зиале. – «Что же такого ценного находилось в том мире? Такого, что этим даже заинтересовался Маг Междумирья. А это само по себе говорит об истинной ценности сокрытого на Зиале».

– …из этого следует, – выступал последний на сегодня докладчик, герцог Териус Эрдан, Первый маршал Империи – что, как и сказал ранее, господин казначей, если направить доходы от добычи соли на строительства крепости Тер-Тинор, и ряда застав, то уже через восемь – двенадцать месяцев мы получим новую линию обороны на Тинорском участке. – Маршал чуть поклонился членам совета, чуть больший поклон отдал Императору, после чего проследовал на своё место.

Завершал Совет, как и всегда Первый министр Империи, которого многие за глаза называют «несокрушимый», Лидий Фредерик Сигурд. Человек с железной волей, преданный муж Империи и тот в ком, как и в Императоре, течёт кровь ветви Сигурдов.

– Ваше Императорское Величество, уважаемый Совет! Все предложения и мнения были выслушаны и в самом скором времени Его Императорское Величество, вынесет должное решение. – Он окинул взглядом собравшихся, как бы давая возможность кому-то, что то добавить, дабы если забыл во время основного чтения – И ели желающих высказаться нет, то разрешите считать первый день Совета законченным.