Алексей Кузнецов – Рубиновая роса. Книга I (страница 11)

Сир Архан, сделал шаг из выложенного на земле гранитного круга, обнесённого толстой цепью. Цепь крепилась к четырём высоким, вековым соснам, росшим вокруг этого места. Верховный маг вдохнул полной грудью воздух родной Академии, куда попал ещё в пятилетнем возрасте. Редкий случай. До него самым молодым был студиоз, зачисленный на курс в семь лет, это был сам Ирдан Ковар.

Сир Архан, ещё немного постоял, наблюдая за белкой, скачущей в кроне сосны с ветки на ветку. Маг щурился, когда пробивавшийся сквозь ветви солнечный луч попадал в глаза. Академия, для Верховного мага была вторым, а вернее первым и единственным домом, где прошло его детство, юность, и большая часть взрослой жизни. Последние годы он так редко бывал тут и даже не надеялся, что так скоро снова сюда вернётся.

На миг, даже забывшись, зачем он здесь, сир Архан собрался с мыслями и уверенно зашагал от места, куда его вынес петнакль переноса, к отдельно стоящему вдалеке домику ректора Академии.

Послеобеденное солнце пекло уже по-летнему жарко. Подойдя к дому Ирдана, сир Архан остановился перед дверью, и уже хотел было постучать, как тут из-за неё раздался голос его бывшего учителя – Заходи, заходи. – Голос был уже по стариковски скрипуч. Что немудрено, ведь Ирдан был на добрых двадцать лет старше самого верховного мага, а значит, ему сейчас было ровно сто два года – Я давно тебя жду.

Сир Архан открыв дверь, прошёл внутрь. Дом учителя не был каменным, как остальные постройки Академии. Это был добротный крепкий сруб, приземистый и просторный, с архитектурой в стиле домов северян, крышу сруба покрывала надёжная красно-коричневая черепица.

Верховный маг прошёл в светлую горницу, где за дубовым столом суетился ректор Академии, «колдуя» над чашками с чаем и угощением для гостя.

– Здравствуй. – Просто поздоровался маг. Несмотря на разницу в возрасте, их с первых дней Архана в Академии, с сиром Ирданом связывала крепкая дружба.

– Садись, чай уже готов. Твой любимый, Тинорский! – Ректор приглашающим жестом указал магу на лавку с лежащими на ней тонкими подушками.

Сир Архан присел с благодарностью принимая пиалу из рук Ирдана Ковара.

– Ты меня ожидал? – не особенно удивляясь, спросил Верховный маг. Он уже давно привык к проницательности и чуть ли не всезнайству старого мага.

Ирдан Ковар присев напротив степенно кивнул гостю – Ждал. – И сделав глоток душистого чая, продолжил – Рассказывай.

Маг Флавии начал свой рассказ о приключении уже его ученика, Эрика, о своих догадках и о молодом охотнике с Зиала, Колде. Сир Ирдан слушал молча, ни разу не перебив мага, казалось, что он полностью поглощен процессом чаепития. Когда Архан закончил, старый маг просто спросил – Перевод с собой?

– Конечно. И клинок Колда, на всякий случай. – Сир Архан положил кинжал охотника перед учителем и полез доставать из небольшой походной сумы аккуратно свёрнутые листы с переводом древней книги эльфов Иберии.

Кинжал охотника Ирдан Ковар отложил сразу же, только мимолётно взглянув и сказав, – Чист. – Он приступил к чтению копии фолианта. Учитель Архана, не спрашивал откуда у того есть эта старинная книга, не уточнял точный ли перевод, зная что его ученик достаточно сведущий в подобных вещах, чтобы допускать такого рода ошибки.

Наконец закончив чтения, сир Ирдан вернул листы магу. – Так ты считаешь, что наш случай вписывается в пророчество Пресветлого Эль'Таира?

Верховный маг кивнул – Считаю, что да.

– Интересно, очень интересно. – Ирдан Ковар сделал большой глоток, допивая чай и потянулся, чтобы налить новый. – Если ты прав и – он поднял указательный палец вверх – если книга не ошибается, а я склонен ей доверять. Тогда… – ректор потёр рукой подбородок, в отличие от большинства магов Иберии, он не носил бороды – тогда, сюда должны стянуться такие силы, что мне и представить трудно. Ты ведь не можешь не догадываться, что подобное событие неминуемо затронет все сферы междумирья? – Сир Архан медленно кивнул – И что, конечно если мы не ошиблись, всё подобного рода, как правило, уже находится под чьим то контролем? – Верховный маг снова согласно кивнул.

– Угу. – Задумчиво протянул ректор.

Они замолчали, погрузившись каждый в свои мысли. Да, такого поворота Верховный маг Флавии не ожидал.

– «Что ж, придется быть очень осторожным. Это тонкая игра и игроки в ней с гораздо большими ставками, чем ты сам, любезный Архан». – Про себя думал он.

– Ты приведи мальчика ко мне. Уж больно хочется на него взглянуть. Глядишь, что и прояснится.

– Конечно. Нужно узнать всё досконально. – Согласился Верховный маг.

– И, пожалуй, держи его поближе к себе. Такой случай выпадает, демон его знает как редко. И как знать, может это всё не будет напрасным.

– Конечно, – ещё раз согласился с учителем маг – я, пожалуй, ещё загляну в наш скрипторий. Может, что полезное накопаю.

Ирдан Ковар медленно моргнул соглашаясь.

– Тогда до скорого, я после скриптория сразу назад, в крепость. – Они обнялись прощаясь.

Когда сир Архан вышел, Ирдан Ковар, долил себе нового чая, и медленно потягивая приятный напиток, погрузился в себя, обдумывая неожиданный, неожиданный ли? Поворот.

***

Эрик Торвильд Сигурд Флавийский, ожидал прихода двух влиятельных людей государства – Первого министра Флавийской Империи, Лидия Фредерика Сигурда и консула Императорского Конвента, Бертрана фон Грегора. Если первого все хорошо знали и уважали, то фон Грегора откровенно боялись. Звание консула – главы, высшего законодательного и исполнительного органа Империи, Бертран фон Грегор получил за несколько дней до начала последней военной компании и если бы не фон Грегор, то пятилетняя война могла продлиться куда как дольше. Помимо основных, видимых большинству обязанностей, у него была ещё одна, о которой мало кто догадывался и ещё меньше кто знал наверняка. Фон Грегор отвечал и за безопасность Империи. У этого не очень высокого и довольно таки худого человека с пепельными короткими волосами, острыми чертами лица и серыми всепоглощающими глазами, была огромная шпионская сеть, как за приделами Империи, так и внутри неё. Бертран фон Грегор знал многое, если не всё. Во второй своей должности, фон Грегор имел звание генерала, а те немногие, кто об этой должности знали, за глаза, за глаза во всех смыслах, и не только, дали ему прозвище – «серый».

В коридоре послышались шаги. Император поднялся из-за стола за которым он недавно беседовал с молодым охотником. В зал защищённый магией от прослушивания вошли Первый министр Флавии и генерал Бертран фон Грегор.

– Добрый день, Ваше Императорское Величество. – Поздоровался «серый».

Первый министр чуть кивнул.

– Здравствуйте, Бертран. – В ответ поздоровался Эрик и уже после того как Лидий закрыл дверь, сказал – Я так представляю, что в вашем ведомстве раскопали что-то очень важное? – Эрик, вопросительно, чуть приподняв бровь, указал вошедшим на кресла за столом.

Сев за стол, Глава тайной службы начал – Ваше Императорское Величество, есть веские аргументы считать, что – он на мгновенье замолк – Тинор, готовит вторжение!

Император крепко сжал челюсть, такого он не ожидал. Да, с государством Тинор не было тёплых дружеских отношений, но чтобы такое! Империя только оклемалась после последней войны и сразу опять, всё с начала, голод в большинстве провинций Империи, кровь солдат, беженцы… Как бы он хотел надеяться, что генерал ошибается но, к сожалению это не так, фон Грегор всегда говорит только о том, что сам знает наверняка.

– Сколько у нас времени? – Просто спросил Император.

– Я думаю, что где-то год, год с небольшим. – И немного подумав, добавил – Может меньше.

– Что точно известно? – Император встал из-за стола и подойдя к карте стал рассматривать её, пробегая взглядом по границе разделяющей две страны тонкой пунктирной нитью.

– До последнего момента, предпосылок так считать у меня не было, всё было в обычных рамках. Были известны все купцы, все послы, все, кто занимался шпионажем на нашей земле для Тинора. Но это была обычная рутинная слежка, такую ведёт не только Тинор. Недавно всё изменилось. Я не знаю… – фон Грегор снова ненадолго прервался – не знаю, что стало причиной такой резкой перемены. Но факт на лицо, помимо обычных процедур как-то подготовка армии вторжения, произошло ещё несколько событий. – Бертран потянулся к графину и выпив налив в стакан воды, продолжил – Был замечен небольшой тинорский отряд двигающийся в сторону лесотундры, отряд потерялся.

– Гоблины? – разом сказали Первый министр и Император.

– Да, к ним. – Подтвердил консул – Скорее всего, хотят заполучить их в союзники, ударить с двух сторон.

– На счёт них я не опасаюсь. – Император отошёл от карты – Последнее время, у нас с ними не самый лучший, но самый крепкий из когда-либо заключённых с этим народом союз. Конечно не все Рода в восторге от такого союза, но самые влиятельные и многочисленные при поддержке Великого шамана, на нашей стороне. Кстати, – Император напрягся – а где Хек? Ведь Тинор, может воздействовать на племена, также как и я в своё время на орков через брата вождя.

– Хек, Ваше Императорское Величество, – спокойно проговорил фон Грегор – после того, как вернулся от графа Д'Зула, находится в черте Императорской части города.