Алексей Кузнецов – Рубиновая роса. Книга I (страница 13)
Магистр Ингру, легко убедил, тогда ещё очень молодого барона, кто перед ним, и с получением места под замок не возникло никаких проблем. Мудрый Маг понимал, что порядок на его земле будет только способствовать контролю над ситуацией, поэтому он старался всячески поддерживать порядок и процветания в своих землях. Зорандер создал многочисленную дружину егерей, преследуя сразу две цели – спокойствие на своих землях и приграничный контроль за чужаками.
– «Да», – думал маг – «Крестьяне и вправду многим обязаны мне». – И это было так. Зорандер по сути своей не был воплощением зла, а даже совсем наоборот, если он мог помочь человеку, он помогал, и не одна крестьянская семья не раз благодарила его за спасения своего чада от неизлечимой или тяжёлой болезни. Магистр выверил возможные пути Силы, буде магический поток междумирья все-таки прорвётся на Зиал. А это обязательно случится, когда тот же ожидаемый Магом артефакт насытиться и перестанет поглощать магию этого мира. Волшебник не знал, как долго он здесь пробудет, поэтому он приступил к постройке не очень большого, но добротного замка, как раз на пути предполагаемого магического потока. Замок строили основательно, Зорандер старался предусмотреть все возможные ситуации, поэтому, в самой высокой его части он распорядился сложить просторную, круглую, совершенно без окон комнату. Именно в ней он и рассчитывал провести обряд при помощи крови. Магистр знал, что если возникнет ситуация и потребуется срочно покинуть Зиал, а у него не окажется достаточно для ухода Силы, то он не остановиться и пойдёт на этот для него неприятный шаг. А ведь для ухода из так наглухо запечатанного мира, потребуется забрать жизнь не у одного… человека!
Ожидание затягивалось, накинутая охранная паутина не подавала никаких сигналов. У Великого Мага, наконец-то появилось свободное время, что бы вдоволь предаться размышлениям и заняться разработкой новых, хотя по большому счёту из-за отсутствия потоков силы теоретически, заклинаний. Месяцы сменялись годами и у Зорандера начали возникать мысли покинуть Зиал, вернуться домой, а после, с Жезлом Пути, изредка наведываться сюда с проверкой. Его останавливало только одно, опасение, что кто-то ещё, кроме него найдёт этот мир и он Зорандер, пропустит рождение нового артефакта, оставшись ни с чем после стольких лет ожиданья. Такого он допустить не мог. Время от времени Магистр Ингру выезжал на прогулку по своим землям, а заодно и проверить, как обстоят дела и не случилось ли чего необычного, что могли пропустить его егеря.
Однажды ночью, Зорандер проснулся от укола нехорошего предчувствия, чего-то необычного. Он вышел на замковую стену подышать воздухом, небо было на удивление ясное, звёзды складывались в причудливые узоры из ярких синеньких огоньков, морозный воздух обжигал лицо, ветер приподымал, нежно оглаживая распущенные волосы Мага. Магистр вглядывался в ночную тьму, как бы пытаясь рассмотреть, увидеть причину своего беспокойства. Но вокруг всё было тихо. Прошуршала крыльями, гулко ухая, в звёздном небе сова. В дальней части стены шаркал ногами караульный, изредка кашляя на морозном воздухе и прикрывая рот рукой. Маг прикрыл глаза, проверяя паутину, сторожевая сеть была целой. – «Вроде всё в порядке». – Решил он. Но всё-таки присутствовала, какая то червоточинка, заползая червячком сомнения в душу Великому Магу. Зорандер Ингру ни как не мог понять, что же не так? Ещё раз убедившись, что всё в порядке, он глубоко вздохнув снова отправился спать. Это было в середине зимы, почти четверть века назад.
Последующие девятнадцать лет, прошли спокойно. И совсем недавно, года четыре назад, Магу вновь показалось, что он уловил вдалеке лёгкий, почти незаметный отголосок пробудившейся Силы. Зорандер не привык делать дела кое-как, а потому отдав приказ спешно готовить сани, Магистр выехал с несколькими егерями, якобы на прогулку, к месту, где возможно был выброс магии. Приехав к нужному месту, Великий Маг не обнаружил совершенно никаких следов потока. Не далеко от него находилась деревня и, переправившись по льду через Сеенку, он направился к ней. Уже было позднее утро и Магистр Ингру, приказал старосте собрать всех жителей. Он сам хотел убедиться, что никто из крестьян ни чего не заметил. Зорандер поговорил с людьми, порасспрашивал о жизни, аккуратно своими вопросами подталкивая жителей к нужным ему, Магу, ответам. Но как он и предполагал, те ничего не видели и не знали. Не получив никакой информации Зорандер вновь вернулся в замок. И вновь потекли месяцы ожиданий, но уже с прочно укоренившимися ростками сомнения и подозрений.
Каждый Маг знает, что если в «закрытом мире» поток магической силы междумирья вдруг начал увеличиваться, то это верный признак, того, что или артефакт полностью «созрел» или, что он покинул мир! Второй вариант Магистра не устраивал совсем, и он старался даже и не думать о нём. А вот первый, первый вариант вселял в Мага определённую надежду, что он не ошибся и что скоро он покинет ненавистный ему мир с предметом своих желаний!
Магистр Ингру решил на всякий случай попристальнее приглядеться к той деревушке. Он усилил егерские патрули, обложив ими всю местность вокруг деревни. Правда местные охотники, жаловались, что зверьё ушло и им приходится охотиться далеко от дома, ну так и что с того? Разве это может стать помехой на пути у Великого Зорандера! Всплески Силы повторялись ещё несколько раз, они оставались по-прежнему, едва заметны, и всё так же редки, но это только укрепляла веру Мага в своей правоте. Охранная паутина молчала, егеря, и крестьяне всё так же не видели ни чего подозрительного. Пока однажды, этой весной Зорандера не охватила уверенность, что артефакт начал окончательно просыпаться. Ранним весенним утром Великий маг, отчётливо уловил всплеск Силы. В этот раз это был чёткий, хотя всё ещё слабый след. Не медля ни секунду, не дожидаясь пока соберутся его егеря, Маг вскочил на коня, и даже не переодеваясь, не расчесав волосы, в чём был, спешно поскакал в сторону всплеска. Не много отъехав от замка, Магистр Ингру, дабы не терять драгоценного времени, спешился и принялся чертить на земле пенкакль переноса, он решил не экономить своей Силы и перенестись поближе к цели прямо вместе со скакуном.
Оказавшись в искомом месте, Зорандер осмотрелся. Хорошо, что предусмотрительный Маг бросил в пентакль, перед собой, несложное заклятье, помогающее выбрать удобное и по возможности безопасное место для выхода. А иначе он бы оказался в глухом валежнике, плотно заросшим густым орешником, куда Магистр и пробирался, оставив коня на входе в лесные дебри. В самой чаще этого места, Зорандер Ингру углядел на земле свежие следы медвежьих лап и… О да, отпечатки подошв человека. Он насторожился, на всякий случай, приготовив вот-вот готовое сорваться с руки пламя. След от недавно выплеснувшейся здесь Силы, уже едва ощущался, растворяясь в мёртвом для магии воздухе Зиала. Но это был только всплеск, ни какого отпечатка от применявшейся магии, Великий Магистр не обнаружил.
– «Возможно, что человек здесь не причём. Это мог быть простой охотник, забредший сюда в поисках зверя». – Мысли Мага прервал треск сучьев. Из-под неподалёку лежащих поваленных друг на друга стволов деревьев, выбирался, утробно рыча исхудавший после спячки, но от этого ещё более опасный медведь.
Медведь встал на задние лапы и громко зарычал, разинув огромную, полную больших жёлтых зубов пасть. Он мотал головой, разбрызгивая вокруг летевшие из пасти слюни, и в ударе выкидывая вперёд лапу. Опустившись на четвереньки, боком, хозяин леса стал надвигаться на Мага.
Великий Магистр оставался спокоен. Какой-то едва проснувшийся, голодный медведь, не представлял для него, побеждавшего тысячи куда более опасных созданий, серьёзной угрозы. Он подобрал с земли боле менее длинный сук, и покрепче зажав тот в руке, отпустил приготовленное заранее заклинание огня. Пламя мгновенно охватило зажатую Магом деревяшку от самого кулака волшебника, не причиняя тому вреда. Медведь остановился, не решаясь наступать дальше. Зорандер хаотично махал палкой, магическое пламя оставляло за собой огненный след, преграждая зверю решеткой из волшебного пламени, путь к нему.
– Ступай, ступай отсюда, – вслух, громко произнёс Маг – эта добыча не по твоим зубкам.
И как бы подтверждая слова Зорандера, пламя магической решетки, затрещав, выбросило в сторону голодного зверя сноп ярких обжигающих искр. Медведь отпрянул от горящей преграды, постоял, ворча роя лапой землю и развернувшись, поскакал прочь, изредка останавливаясь и оглядываясь назад.
– Ну, вот и умница. – Довольно сказал Магистр Ингру, он в любой ситуации старался не допустить убийства, особенно если легко мог отогнать от себя неразумного зверя – И я, пожалуй, пойду. Здесь уже делать нечего.
Он погасил огонь и притворно кряхтя начал выбираться из чащи к месту, где оставил коня. Добравшись до скакуна, Магистр отхлебнул вина из фляги, притороченной к седлу и, взяв под уздцы коня, стал выбираться из леса. Дойдя до места от куда уже можно было ехать верхом, Зорандер вскочил в седло, и пришпорив коня поскакал в сторону деревни, надеясь, что всё таки сможет узнать там хоть что-то полезное для себя.