Алексей Кузнецов – Рубиновая роса. Книга I (страница 5)

Сир Архан слушал очень внимательно, Эрик продолжал – Даже какая там ниточка? Я не увидел абсолютно никаких следов потока и если бы не Жезл Пути… Ну, так вот, – Эрик встал и заходил по залу. Колд и маг провожали его взглядами – одно копьё летело точно в меня, я не успевал увернуться и попытался отбить его, мечом. Я его отбил, но и клинок разлетелся вдребезги, и я остался без оружия. Только я выправился от удара, как ещё одно угодило мне в бедро. Я упал – Император дотронулся до места недавнего ранения, поморщился – и мне не оставалось ничего другого, как поскорее убраться от туда. Бежать я уже не мог. С такой-то раной на ноге! Хорошо, что я захватил амулет-телепорт, помнишь, который мы с тобой сделали?

Сир Архан, кивнул – Конечно, помню. У нас ушло почти восемь месяцев на его изготовление. Да и до конца я не был уверен, что он сработает.

Эрик продолжил – Сработал. Немного не так как мы предполагали… – он мельком глянул на Колда и улыбнулся – Когда я разломил амулет, то перенёсся в том направлении, куда смотрел в тот момент. Но не на сотню лиг как планировалось – он опять улыбнулся – а только на пятнадцать, может быть двадцать. Когда я восстановился после переноса, то увидел вдалеке большой холм, и так как мне было всё равно куда бежать, направился к нему.

Колд тоже поднялся из за стола – Получается, что амулет перенёс тебя почти на пятьдесят лиг! Наша деревня как раз была за тем холмом, где я тебя и встретил, а до неё ровно пятьдесят лиг.

– К тому же не забывай, что ты был в закрытом мире, а это всё-таки сдерживает действия амулетов. – Добавил маг.

Эрик кивнул – Возможно. Так вот, – он продолжил – я кое-как заковылял к холму. Когда я уже выходил из леса на луг, где и был холм, то оглянулся, и вовремя. Недалеко от меня в тумане, которого там было предостаточно, начали вырисовываться очертания волков. Я почувствовал присутствие магии и происхождение зверей у меня не вызывало никаких сомнений. Не дожидаясь, когда они окончательно сформируются, прибавил хода. Я уже поднялся на холм, это было единственное место, где боле менее я смог бы защищаться, как эти твари меня настигли. – Император, подошёл к охотнику и положил тому руку на плечо – И тут появился Колд. Да если бы не ты тогда…

Колд вновь засмущался – Да ладно уже.

– Мы разделались с волками. Одного я поджарил молнией. – Сир Архан, вопросительно поднял бровь – Ещё один амулет, подарок шамана – дедушки Хека. – Пояснил Эрик – А двоих истребил Колд. Я быстро начертал «круг врат» и только закончил, как представляешь… – Эрик сделал паузу, глядя в лицо волшебника – он создал «вихревой столб!» – Верховный маг удивлённо смотрел на Императора – Я прочитал заклинание переноса и вот мы здесь.

– А зачем ты меня оглушил тогда?

– Понимаешь… ты не маг. – Эрик бросил быстрый взгляд на сира Архана, тот слегка сощурившись, смотрел на охотника – И я бы не смог перенести тебя на Иберию. Твоё сознание не пустило бы тебя с Зиала, а я всю Силу потратил на остановку крови в ране. Даже с Жезлом пути, этого бы не получилось, я был абсолютно пуст. А для переноса требуется много энергии, ведь это закрытый мир. Да и то я не был уверен, что получиться. Но всё обошлось. Хотя в последний миг мне показалось, что над холмом заструился тоненький, почти неощутимый поток Силы.

– Колд, – обратился к нему маг – расскажи мне, где ты раздобыл своё оружие?

– Сам его и выковал. – Гордо ответил он – Копьё, это первое что я сделал сам, а кинжал недавно смастерил, взамен старого, тот я на охоте сломал.

– Хм, – маг пригладил рукой бороду – ну а ваш маг, что о нём скажешь?

Колд пожал плечами, вновь усаживаясь в кресло – Да что сказать? Видел я его пару раз. Один раз он даже со мной заговорил.

– Опиши его. Любые детали, всё, что вспомнишь. – Попросил, сир Архан.

Колд почесал макушку – Говорят, появился он лет сорок назад. Быстро нашёл общий язык с нашим бароном, тот выделил ему землю. Вроде маг сам настоял, чтобы эта земля была вокруг нашей деревне. Чем мы ему так приглянулись? – сам у себя спросил Колд – Заботился он о нас. Мастеров присылал, когда что подделать надо, колодец там прорыть или мост новый через Сеенку бросить – речушка это наша. Егерей держал. Много их было, чуть ли не всю округу заполонили. Денег на них… А налоги то мы платим! Хотя, ни разбойников, ни зверья хищного, спокойные места стали. Порой на сутки пути приходилось за зверьём ходить. – Император и маг слушали молча – Первый раз я увидел его лет эдак пять назад, мне как раз девятнадцать исполнилось. Зима была, а он на санях с конными егерями к нам в деревню и заглянул. Попросил старосту позвать всех жителей, говорил с нами, вопросы о жизни задавал.

– Какой он?– перебил его маг.

– Лет ему, как и вам, наверное. На голову пониже меня. Волосы длинные, он их в хвост собирает. Во второй раз с такой же прической приезжал. Нос прямой, острый, а взгляд пронзительный, цепкий, кажется, что насквозь тебя видит. Люди после шептались, будто страшновато им было от его взгляда. Вешка – пастух наш – говорил потом, что маг из него душу вынуть хотел. Так ему плохо сделалось, но Вешку слушать… Староста на всякий случай быстро рты всем позакрывал. Хотя я ничего такого не заметил. Мне он просто показался сильной, волевой личностью. А второй раз, это где-то в начале этой весны случилось. Прискакал один, верхом. Молча по деревни проехал, никому ни слова не сказал, только по сторонам смотрел. Я как раз с охоты вернулся. Помнишь, про медведя тебе рассказывал? – Император кивнул, он сидел нахмуренный и о чём-то думал.

– Ну, так вот. Около меня остановился, посмотрел на меня, долго смотрел. Но так ни слова и не произнёс. Ускакал.

– Колд, – обратился к нему Эрик – скажи, а шрама на лице у него не было?

– Нны… нет. – Чуть задумавшись, ответил охотник – Нет, шрама точно не было.

В дверь раздался стук.

– Да. – Разрешил Император.

В зал вошёл молодой, уверенный в себе воин. Он был облачён в доспехи, точно такие же, как и у стражей перед залом. Единственное, что отличало его от воинов, так эта накидка голубого и зелёного цветов, закреплённая на груди большой позолоченной бляхой в форме медведя держащего посох. Воин был ровесником Императора. В левой руке он нёс шлем с красным плюмажём. Низ накидки и ноги воина покрывали маленькие засохшие капли грязи. На боку был приторочен полутороручный меч. Он прошёл по залу, оглядев присутствующих и задержав взгляд на Колде. Воин остановился перед Эриком и стукнул правым кулаком себя по сердцу. – Мой Император, я был на учениях и прискакал, как только Хек передал Ваш указ.

Император подашёл к воину и обнял того за плечи, повернув голову к охотнику, сказал – Колд, познакомься. Командир «снежных барсов», мой друг, протектор Тиберии, герцог Маркус Д'Зула. Маркус, это Колд. – Император улыбнулся – Уверен, что Хек, тебе уже всё про него рассказал.

– Конечно. Этот мелкий гоблин не простил бы себя, если бы первым новости рассказал не он. – Маркус подошел к Колду и протянул тому руку. Охотник пожал её. Рукопожатие воина было крепким, сказывалась постоянная тренировка и ношение тяжёлых доспехов. – Благодарю, что помог моему Императору.

Колд в очередной раз смутился.

– Мой Император, – по военному перешёл сразу к делу герцог – какие будут распоряжения?

Эрик на секунду задумался – Пожалуй, стоит увеличить число караульных и поменять время обхода. Не думаю, что это понадобиться, но лучше быть наготове. – Маркус кивнул, он никогда не обсуждал приказы своего Императора, только иногда в крайней ситуации мог позволить себе спросить разрешения на дополнение или корректировку, если был уверен, что так будет лучше. – А ещё я попрошу тебя показать Колду, его комнату. Выберете любую понравившуюся на гостевом этаже. Потом отведи в казармы и посмотри, что можно ему подобрать. Колд, ты непротив потренироваться с «барсами»?

– Конечно! – По лицу охотника было видно, что Император угадал его желание.

– Ну, вот и отлично. Маркус, предупреди охрану, чтобы Колда всегда пропускали ко мне. – Маркус кивнул – Хорошо, вы идите, а у нас с Верховным магом ещё есть о чём поговорить.

***

Когда Колд с герцогом вышли, Император посмотрел на мага – Что скажешь?

Сир Архан снова пригладил бороду – Парнишка мне нравиться…

– Да я не о том, – перебил его Император – он мне и самому симпатичен. Ты же знаешь, у меня никогда не было ни братьев, ни сестёр, а к Колду…, ну у меня такое чувство, что я нашёл младшего брата. Мне не даёт покое то, как он убил тех зверей. И не потому, что я ему не доверяю, я просто хочу понять, как у него это получилось. И этот маг на Зиале, какой шанс было встретить Мага Междумирья? Что ты про всё это думаешь?

– Так, начнём по порядку. Ни на копье, ни на кинжале, я не обнаружил никаких следов магии. Ни одной руны, ни одной отметены. Как глубоко я не пытался прощупать Колда, – маг развёл руками – тоже пусто, в пареньке Силы нет. Так что, с волками вопрос остаётся открытым. И кстати, что там за история с медведем? – Император пересказал магу историю Колда.

– Символично, не находишь? – Верховный маг поднялся, немного прошёлся по залу, погладил медный набалдашник посоха, обдумывая какую-то мысль – Зи-ал, – по слогам произнёс он – Зи-ал. Что ж, готов признать, что этот мир лакомый кусочек. И я склонен думать, что ты встретил Мага. Мага с большой буквы! Я просто не могу предположить, кто ещё способен так плести заклятия в закрытом мире. А если ты говоришь, что не нашёл ниодного магического потока, то ты прекрасно осознаешь, на что это указывает?