Алексей Кузнецов – Рубиновая роса. Книга I (страница 6)

Император кивнул – Конечно, я знаю. Кроме того, я абсолютно уверен, что это был Маг междумирья. И он очень похож, по описанию Колда, на того, чей Жезл Пути я подобрал. Сам я мага не рассмотрел, он был на стене, довольно таки далековато, да и не до разглядывания мне тогда было. А так всё сходиться, ну разве, что кроме шрама.

– Шрам это несущественно, с ихними возможностями. – Маг задумчиво смотрел на лежавшее на столе оружие охотника – Но связан ли с этим парнишка? – он вопросительно посмотрел на Эрика.

– Нет, не думаю. Я уверен, что Колд прекрасный охотник, он очень силён, и со временем из него выйдет отличный воин, но магия… Магия, это не его.

Маг и Император замолчали, погрузившись в свои мысли. Наконец Эрик сказал – Что ж, учитель. Время покажет. Пора заняться государственными делами. Порой мне кажется, что я погрязну в них до конца своих дней и так и не разгребусь. – Он улыбнулся.

– Так и есть, – немного грустно ответил Верховный маг Флавии – это тяжкое бремя. Хорошо. Я ещё поработаю с мальчиком – он направился к выходу из зала – и, пожалуй, я тоже удвою количество дежуривших боевых магов.

Сир Архан вышел. Император постоял немного, глядя перед собой, вздохнул и отправился в рабочую часть замка разбираться с запущенными делами.

***

Герцог вывел Колда во двор башни, но они оказались не в том маленьком дворике, где он встретил гоблина, а в огромном дворе с противоположенной стороны. Прямо от дверей башни пролегала широкая дорожка, выложенная из ровно обтёсанных булыжников. Она вела к воротам в стене, которая окружала двор ровным квадратом. Дорожка разделяла двор на две одинаковые половины. Свободное место двора покрывала не высоким ковром, зелёная трава. На стене с расстоянием в двадцать шагов несли дежурство арбалетчики. И кто бы ни попытался перебежать двор, в случае чего он бы неминуемо попадал под тяжёлые арбалетные болты. На высоте стены, в башне, как раз над дверью находилось прорубленное окошко, в котором Колд заметил человека с посохом, как у верховного мага. Пройдя ворота, он оглянулся. Ворота были чуть выше роста всадника на коне. И без того крепкую древесину ворот с обеих сторон оковывали толстые медные листы. Листы покрывала чеканка в виде медведя держащего посох. Колд бросил взгляд на бляху Маркуса, медведь на ней был точно такой же.

– Маркус, – обратился к нему охотник – а что это за медведь на воротах и у тебя на плаще?

Герцог скосил взгляд на бляху – Это герб Императоров Флавии. – Они немного прошли молча, потом Маркус продолжил – Давно, на самой заре нашего мира, Демиург назначил по одному своему наместнику в каждую разумную расу. И к гномам и к гоблинам, и к нам – людям. Считается, что прародитель нашего Императора и был тем наместником от людей.

– А причём здесь медведь?

– Ты знаешь, что наш Император, не только воин, но и маг?

Колд кивнул – Знаю.

– Так вот, есть поверье, что каждому народу, вернее одному их представителю, Бог даровал магическую силу и возможность в крайнем случаи, например, смертельной опасности, превращаться в зверя. И у каждого народа он свой. У нас это медведь. Вот поэтому его и выбрали в качестве герба. А посох символизирует магию, вернее часть той наследственной Силы, что дал им Демиург.

Не спеша, они вышли из пределов Императорской части города. Охотник любовался архитектурой строений и красотой разбитых фруктовых садов, аллей и клумб. Мощь стен города-крепости поражала Колда, он не видел в своей жизни ничего подобного. Город, в котором он бывал на Зиале, даже не имел крепостного вала. По дороге они разговорились. Охотник узнал, что доспехи, в которые облачён герцог не такие тяжёлые, как он думал. Они весили, как у обычного пехотинца, но имели крепость в несколько раз превышающую доспехи тяжёлых ратников. Оказывается, что этот сплав создал Верховный маг, при помощи какой-то книги, которую раздобыл Эрик в одном из своих походов в другие миры. Изготовили доспехи гномы, они редко что делали для людей, но в этот раз согласились, в качестве платы приняв сам материал. Маркус сопровождал Императора в той поездке и сам видел, как мастера гномов восхищенно цокали языками, когда им показали слитки этого сплава. Договор заключили следующий – люди в оплату гномам передают сплава по весу равному изготовленному оружию и доспехам, гномы изготовляют качественную продукцию и обязуются чинить пришедшие в негодность вещи. Сам сплав получить очень тяжело, да и времени процесс занимает много, поэтому в такие доспехи облачили только «снежных барсов». Но иногда Император дарит такие доспехи особо отличившимся.

По дороге к казармам они окончательно разговорились. Маркус рассказывал о военной жизни и истории Флавии. Колд о жизни в своей деревне, охоте и различных историях произошедших на ней. Общение с герцогом давалась ему легко, он не чувствовал обычной скованности в разговоре.

– «Интересно», – думал охотник – «уже четвёртый человек, конечно, если считать Хека, встреченный мной здесь, а ощущение, как будто знаком с ними давно».

Так за разговорами они вышли к месту расположения «снежных барсов». Оно находилось на самой окраине города с его северной стороны. И представляло собой одноэтажные каменные казармы, казарму для офицеров, ремонтные мастерские, конюшню, а также множество различных площадок для тренировки.

На входе в лагерь стоял караул, солдаты отдали честь проходившему герцогу, тот кивнул в ответ. Маркус остановился перед небольшим двухэтажным домиком – Колд, это наш штаб. Подымайся на второй этаж, подожди меня там, я скоро буду.

Охотник вошёл в здание, на входе за небольшим столом сидел уже не молодой воин с сержантскими нашивками, при виде Колда он встал.

– Извините, Вы к кому? – Перегородив дорогу, спросил он.

– Герцог Д'Зула просил подождать его тут.

Сержант кивнул. Он знал, что никто посторонний безведома начальства не смог бы пройти на территорию лагеря. – Ну, тогда идите за мной.

Он поднялся по деревянной лестнице вслед за сержантом. Тот приоткрыл дверь в маленькую комнатку.

– Вот, обождите тут. – Сказал сержант и спустился вниз, удостоверившись, что гость герцога вошёл в неё.

Колд, уселся на небольшой крепко сбитый деревянный стул. Стены комнаты были абсолютно голые, а из мебели в ней находились ещё два стула кроме того на котором сидел охотник, и небольшой квадратный стол. В углу стояло ведро с водой, в которой плавала кружка. Свет в комнату проходил через небольшое окошко, защищенное решеткой. Охотник стал ждать герцога, разглядывая пылинки, клубящиеся в луче солнечного света, проникающего через окно. Он смотрел на пыль, частицы которой летали в хаотичном порядке, носимые лёгким, незаметным для человека ветерком. Колд думал о судьбе, которая, вот так же, как и эти пылинки, может отправить тебя по пути совершенно для тебя неведомом. И о котором ты совсем недавно не мог и подумать.

Глава 2

…Зорандер Ингру пытаясь удержаться на ногах, схватился за край зубца замковой стены. Сотворённое им волшебство отняло последние силы. Вот уже без малого полвека, как он пребывал в этом мире, а всё никак не мог привыкнуть к своей ограниченности. Зорандер не любил подолгу находиться в закрытых мирах. Миры, в которые по капелькам просачивалась жалкая частичка безбрежного потока магической Силы междумирья, сплетаясь в затхлые, скудные ручейки, вызывали у Великого мага лишь отвращенье. Если бы не его неудержимая страсть к поиску артефактов, а каждый мало-мальски хороший маг знает, что только в таких мирах и можно отыскать что-нибудь по-настоящему стоящее. Зорандер кое-как добрался до своих покоев и без сил рухнул на кровать. В голове Магистра Ингру в одну линию выстраивались события прошедшего дня…

Как и оказалось, он не зря тратил так много своих сил на поддержание сигнального покрова над этим местом. Сегодня утром одна из струн раскинутой им паутины, отозвалась у него в голове тревожным звоном. Кто-то всё-таки нашёл этот мир и проник в него. Находись он не в закрытом мире, то наброшенная паутина окутывала бы все уголки, все закоулки. А так Сил хватало только на район в сто лиг вокруг его замка, ну и кое-что он оставил для себя, маленький резерв на случай не прошеных гостей. И вот этот самый случай наступил.

Маг находился в гостевом зале ему только что подали завтрак, когда в голове тревожно раздался сигнал. Зорандер замер, прислушиваясь к вибрациям паутины, волнами, текущими к нему от места проникновения, и стараясь разобраться от какой её части идут эти волны. Слуги, обслуживающие мага за долгие годы привыкли к таким замираниям своего господина, и уже не обращали на это внимание. Он мог подолгу сидеть с закрытыми, а иногда и с открытыми глазами, становясь похожим на живую статую.

Наконец ему удалось обнаружить эпицентр и послать в него поисковое заклинание. Чем была хороша паутина созданная им, так это тем, что её кусочки, порванные в момент проникновения чужаков, прилипали к ним невидимыми лоскутами, оставляя чёткий след для поиска незваных гостей. Наконец цель была найдена. К удивлению мага, нарушитель находился в опасной близости он него. Под стенами этого замка!

Зорандер спешно поднялся, опрокинув кубок с вином, и чуть ли не бегом направился на замковую стену.