Алексей Кукушкин – Корыта Франца Иосифа. Идеальный Российский императорский флот (страница 9)

Шхуна «Полоцк»

Морякам на русских кораблях, шедших в море Адриатическое, было наплевать на горя и чаяния генерал-адмирала, так как есть очень хотелось регулярно, три раза в день, и они ждали транспорты с провизией, как манну небесную. Голодать никто не собирался.

Командующий Черноморского флота Российской империи – Пилкин Константин Павлович, под постоянной угрозой нависшей опасности, от не самого слабого на Адриатике флота Двуединой монархии, объединил свои силы с младшим флагманом практической эскадры Черноморского флота Диковым Иваном Михайловичем и грозно фланировал от Сплита до Котора.

Константин Павлович приказал расчехлить орудия, на вверенных ему судах Черноморского флота и быть готовыми к возможному бою. Точно так же, поступали корабли и Австро-Венгерского флота, который выставил подобное количество кораблей, как у русских, чтобы соблюсти паритет, придуманный еще с зарождением линейной тактики, в годы становления флота парусного, когда против каждого корабля линии выходил корабль противника. Маневром пренебрегали. Сражались по-рыцарски, один на один. Побеждал тот, кто сумеет продержаться дольше и нанести врагу большие повреждения.

Даже итальянцы подогнали три своих броненосных корабля с шестью минно-торпедными канонерскими лодками, прикрытыми бортовой броней и сразу девятью миноносцами, чтобы если что, не отказать себе в удовольствии и понаблюдать за возможным боем. Они то сами уже огребли от флота Двуединой монархии, в 1866 году или двадцать четыре года тому назад, у острова Лисса, потеряв два броненосца из дюжины участвующих в сражении и шестьсот человек личного состава16. Теперь думали, что достанется эскадре Российского императорского флота или наоборот, повержены будут корабли Двуединой монархии?

Битва при Лиссе. Картина Карла Фридриха Серенсена

В Санкт-Петербурге, изобретен ученым Александровским, который получил средства из бюджета Морского министерства, новый торпедный двигатель, который был быстрее чем у Уайтхеда на треть, но на треть сокращалась и скорость, немного точность и шанс не подрыва, но и заметить быструю самодвижущуюся мину в воде неприятелю было сложнее.

О новинке сообщил генерал-адмиралу все тот-же Чихачев Николай Матвеевич. Но Великий князь думал о чем-то о своем и сразу спросил:

– Что испанцы? Теряют свои транспорты?

– Как не терять, в прошлом месяце сразу два парохода флаг поменяли с рохигуальды, на звездно-полосатый, – доложил Чихачев и попытался вернуть мысли начальника в конструктивное русло, – наш Балтийский флот прошел Гибралтар и сейчас проходит море Альдебаран, разделяющее Испанию и Марокко.

– Испанцы больше не вступали в перестрелку с янки? – вновь спросил генерал-адмирал, заботясь более делами ведущейся в далеке войны, глядя в бумажки по финансам флота где в плюсе было 90 тысяч, а ему надо было в два раза больше.

– Стороны активно маневрируют, янки перегоняют свои броненосцы с западного побережья на восточное, так как у них заведено, чтобы два строить на Атлантическом побережье, а один на Тихоокеанском, – рассказал что знал Николай Матвеевич.

– Нам бы тоже так завести, здесь в Петербурге мы должны строить три корабля большого водоизмещения и три среднего, на Черном море, как минимум два большого в Николаеве и два среднего в Севастополе, а на Дальнем востоке, хотя бы один среднего, пусть и будем все поставлять через всю территорию Российской империи, но дело того стоит.

– Как прикажете Ваше Высокопревосходительство, – поддакнул Чихачев, – я одно время был сторонник вообще оттуда все вооруженные силы вывести и флот в том числе, что бы бюджет государства сэкономить. Но, побывав там лично, увидел дипломатию канонерок в действии. Да от кого, от империи Цин. Я решил утереть нос макакам и стал ратовать за посыл на Дальний восток кораблей с Балтийского моря.

– Еще то будем миноносцы закладывать? – спросил генерал-адмирал, – в Севастополе сейчас комплектуют две «Ласточки» («Поти» и «Внимательный») и два «Батума» («Поражающий» и «Янчихе»).

– Предлагаю две «Ласточки» еще построить, – согласился Чихачев, – на большее пока средств нет и минных аппаратов тоже всего лишь пара.

– Я тебе говорил, что мой проект «Ласточка» пригодиться когда нибудь. Вот сейчас Уайтхед перестал поставлять аппараты для пуска мин, а на отечественных заводах производство еще не освоено. Строй, – приказал Алексей Александрович, – пусть называются «Биорке» и «Селезень», может в будущем будет с деньгами получше, вот тогда и заживем.

В ноябре, всем морякам в Средиземном море стало ясно, что до весны, а то и лета следующего года они не вернуться домой. Офицеры и матросы стали обживать порты острова Корфу и близлежащих островов, активно демонстрируя Андреевский флаг, как это было во времена Ушакова и Сенявина.

Чихачев вновь попросил аудиенции у Алексея Александровича, старался прибывать каждую неделю, и должил:

– Ваше Высокопревосходительство артиллерийский отдел МТК разработал новый снаряд, не с донным взрывателем, а с носовым, теперь фугасные снаряды взрываются сразу и вызывают жуткий пожар на всех деревянных конструкциях, матросских койках и парусах. Главный артиллерист Бринк, опробовал на полигоне, составил подробный отчет извольте прочесть.

– На словах расскажи, – повелел генерал-адмирал.

– Бревенчатый сруб обшили сталью, имитирующей борт корабля без брони, так один снаряд ударил и на половину корпуса всего вошел и большая часть осколков и взрыва раздвинула стальные листы, а второй прошел через стальной лист полностью, внутри взорвался, так сруб даже развалился, хоть и дубовый был, а затем весь выгорел, потушить не смогли.

– Дурень ты, я тоже что-то смыслю, если раньше снаряд мог пробить броню, даже фугасный, то сейчас это по сути, тонкостенная бомба, да взорвется, да, что-то сгорит, но корабль будет потушен, не исключено, что набежавшей волной.

– Зато дешевле снаряды получаются на 15%, вот это же здорово, – не унимался управляющий, – начальная скорость выше, точность.

– Поживем-увидим, можно такие на мой экспериментальный крейсер поставить, когда я начну его строить, – согласился Алексей, – я слышал янки поднаторели в пиратстве и сразу четыре транспортных корабля испанцев захватили, фактически установив блокаду Кубы.

– Это цветочки, Пилкин телеграммой из Бари докладывает, что Австро-Венгры не унимаются, орудия на наши корабли наводят и даже иногда стреляют поверх, вроде бы салют, но с боевыми снарядами.

– Быть по-видимому войне, – произнес генерал-адмирал, допивая чашку чая и думая о приятной встрече с Зиной сегодняшним хмурым ноябрьским вечером:

«Молодая женщина поет и танцует, поддерживает беседу и вообще делает все то, что бы мне с ней и ее подругами было максимально интересно».

– Если сейчас эскадра Балтийского флота на театр военных действий прибудет, то может одумаются и прекратят безобразия? – озвучил мысль Чихачев.

– Не прекратят, так как, кто раз страх потерял, то так и будет продолжать, – высказался великий князь, – а они не только страх, но и разум потеряли.

– Тогда предлагаю озаботиться судостроением, – Николай Матвеевич подумал о чем-то и стал перекладывать бумаги в своей папке, а потом продолжил: «Крейсер „Светлана“ предлагаю во Франции заложить, на верфи Форж Шантье, что в Гавре, бюджет их устраивает, про дисконт еще какой-то говорили, но я не понял», – намекнул Чихачев, чтобы шеф сам там на верфи поговорил.

– Прикажи начать работы, а пока строят, успеем новыми снарядами ее оснастить, мне Менделеев обещает до конца года её закончить, в формуле нитроглицерина я не разобрался, из хлопка что-то, но очень мощная.

– Надо непременно строить Ваше Высокопревосходительство, так как Германская империя и Нидерландам броненосец начала сооружать и шведам три броненосца береговой обороны комплектует, причем, кораблики то всего в четыре тысячи тонн, но на корме установлена башня, как на броненосце с 10-дюймовыми орудиями.

– Мы и строим, три броненосца типа «Наварин», в дополнение к трем имеющимся типа «Гангут», через полгода будут спущены на воду, а три броненосных крейсера типа «Адмирал Нахимов» я распоряжусь и зимой спустить на воду, чтобы эллинги освободить. Любого врага встретим достойно и не посрамим честь Андреевского флага.

– Это как зимой? Отродясь такого чуда не было, – удивился, видавший многое Чихачев.

– Лед кострами подогреют, раздолбят и будет место для корпусов. Требуется то всего метров двести, да ширину не большую и спустят на воду броненосные крейсера, а потом и вооружат, – рассказал Алексей.

Обрадовал Менделеев новой взрывчаткой на основе хлопка и превыми кто должен был быть вооружены новыми снарядами с новой взрывчаткой стали крейсера-яхты «Светлана» и «Зоя» заказанные во Франции. Строители обещали набрать корпус и изготовить машины за десять месяцев, так что оставалось лишь ждать.

Крейсер «Светлана»

Хитрые французы подружились с Султаном Османской империи, подослав ему в гарем своих профурсеток, и даже заложив для флота империи один миноносец. Так как османы из за слабости своего флота не могли прекратить подвоз оружия и контрабанды на Крит, да и вообще Архипелаг контролировали слабо, то вопрос усиления собственного флота, с помощью французских специалистов назрел весьма остро.