Алексей Крючков – Между двух огней (страница 46)
– Чтоб я перед ним опозорился? Нет уж, сейчас сам научусь.
Последним действием Рэй одновременно нажал четыре массивные синие кнопки, запустившие антигравы. Низкий гул сразу же разнесся по всему корпусу корабля, вертушки антигравов забегали внутри колец, создавая синее свечение вокруг флаера. Удостоверившись, что все работает исправно, Алекс потихоньку потянул штурвал на себя, и аппарат пришел в движение, плавно поднявшись на пару метров. Рэй глянул в окно слева. Внизу Дэйв, стоявший на площадке, жестом показывал, что все в порядке. Лекс в ответ кивнул и передвинул оба рычага тяги двигателей, сначала немного, и флаер полетел вперед, значительно бодрее, чем на штатных движках. Инженер определенно постарался, сделав этот флаер весьма скоростным. Оставалось только надеяться, что корпус выдержит такие скорости. Алекс еще потянул штурвал на себя, и аппарат начал набирать высоту, поднявшись на уровень птичьего полета.
– Ну вот, летим, – спокойно сказал Рэй. – Теперь, главное, включить кондей, пока окончательно не сварились. – Какой у нас маршрут?
– Так, секунду, – Анна достала из кармана блокнот, от чего у Алекса невольно поднялись брови.
– Технологии, опередившие свое время, – усмехнулся Рэй. – Подумать только, насколько мы привыкли к благам цифровых возможностей, и насколько лет нас отбрасывает назад, в прошлое, при их отсутствии.
Анна сверилась с координатами в блокноте и ввела их в навигатор. Рэй, увидев появившуюся метку на указателе, повернул штурвал и направил флаер в заданную точку. Теперь оставалось просто удерживать этот курс, пока аппарат не прибудет на место.
– Какие у нас задачи?
– Я обозначила несколько точек, на которых пару дней назад возникали очаги заражения. Заезжать туда теперь опасно, так что мы пролетим над ними, и я проведу фотосъемку. Мы должны проанализировать динамику изменений.
– Так, понял, а на какой высоте действует эта дрянь? К тому, что, насколько низко мне можно опускаться?
– Можно сказать, что она стелется по земле. Не больше двадцати метров. Так что не переживай.
– Хм, но при этом электроника и связь не работают во всем регионе. А мы на шаттле, в свою очередь, шмякнулись со значительно большей высоты. Вы точно достаточно это дело изучили? Может, отсюда вообще за километры надо убегать? Не просто же вся живность ушла.
– Ну, насколько позволяют судить наши знания, достаточно хорошо. При этом не стоит, конечно, забывать, что мы вообще столкнулись с неизвестным нам явлением.
– Я в восторге. Остается только удивляться, как человечество не сгубило себя еще миллионы лет назад, со своим-то любопытством.
– Алекс, все хотела спросить, а где ты работал до того, как стать капитаном сухогруза?
«Сухогруза? – подумал Рэй. – Никогда не смотрел на Странник с такой стороны».
– Джина очень много о тебе рассказывала хорошего и о вашей давней дружбе, что мне воочию захотелось с тобой познакомиться.
– Ну и как? Надежд не оправдал?
Анна рассмеялась.
– К счастью, ты оказался самым простым парнем, с которым можно просто приятно поболтать, а не героем с обложки.
– Осадила, – улыбнулся Рэй. – А так моя биография довольно скромная. Немного летал, потом занимался наукой на Луне… или, по крайней мере, делал вид, что занимался. Так что, поверь, ничего сверхъестественного в моей биографии нет.
– И это все? Да брось, расскажи о себе. Ты покоритель космоса, я знаю. Я в курсе программы скаутов, Алекс. Так где тебе удалось побывать?
– О, об этом, прошу, даже не спрашивай. Да я думаю, Джи и так тебе уже достаточно об этом рассказала. А так полетал, в общем, по всей Системе. То тут, то там.
– Ну, блин, из тебя ни слова не вытянешь. Я, например, из Новосибирска, это в России. Долгое время работала спасателем. Имею два высших образования. Вот это действительно банальная биография.
– Ни фига себе банальная. Я одно-то с горем пополам получил. А как ты попала в эту группу?
– Так получилось, что я всегда мечтала слетать в космос, а Земля упорно держала меня при себе. В итоге вызвалась добровольцем по восстановлению объектов на орбите после нападения пиратов. Слетала, наконец. Правда, ненадолго. Как только произошла катастрофа, нас тут же отправили сюда. Здесь уже больше пригодились мои таланты спасателя, чем инженера. Нам удалось вывезти из этого района большую часть населения и оказать необходимую помощь, которую смогли… так, но это мы обо мне, ты перевел разговор.
– Ничуть, ты первая начала.
– Откуда ты родом, Алекс? Смотрю на тебя и никак не могу определить. Судя по твоему носу, ты немец?
Рэй лишь промолчал, улыбнувшись.
– Хотя нет, – продолжала ход своих мыслей Анна. – У тебя волосы волнистые… грек? Тоже маловероятно, ты русый и глаза серые. А может, ты мой земляк?
– Я предпочитаю называть себя гражданином мира, – улыбнулся Рэй и посмотрел на Анну.
– Это не ответ. А может, ты вообще из колонии? Мне не довелось увидеть много колонистов в своей жизни.
– Ага, с Альфа Центавра.
– Нда, ничего мне от тебя не добиться. И откуда такая скрытность? Или у тебя очень мрачное прошлое? – она сощурила глаза.
– Ты очень настырная, Анна. Но если тебе так интересно, расспроси Джину, не думаю, что она будет умалчивать.
– Было бы, конечно, интересно узнать из первых уст. Ну ладно, извини за мою настойчивость. Просто хотелось немного скоротать время в полете. Больше донимать не буду, обещаю.
– Если тебе станет чуточку легче, то я родился в местах, где много-много хвойных лесов.
– Исчерпывающий ответ. Что ж, буду считать тебя тогда своим земляком. У меня на родине много кедров.
– На этом и сойдемся, – кивнул Рэй. – Кажется, прибываем. Я опущусь немного и зависну в воздухе, а ты уже дальше координируй меня, что, как и куда.
– Окей, договорились, – ответила Анна и достала из сумки, что лежала у нее в ногах, большое устройство со встроенной камерой.
Практически сразу после отлета флаера на площадку подошла Джина и встала рядом с Дэвидом. Девушка значительно лучше подготовилась к погоде и надела бежевые шорты и белую майку. Не хватало еще шляпы для создания образа археолога.
– Эх, чутка опоздала.
– Твой капитан – неунывающий чел, – покачал головой Дэвид.
– Есть такое, – улыбнулась девушка, смотря вслед улетающему флаеру.
– Не разобьет он его? – спросил Дэйв. – Со своим оптимизмом.
– Не разобьет, – уверенно ответила Джина.
– Ну что ж, пойдем, познакомлю тебя с лабораторией.
Удостоверившись, что флаер продолжает свой полет, Дэйв спустился с площадки и направился в сторону станции.
Джина еще немного постояла, поднеся ладонь ко лбу, чтобы не слепило солнце.
– А может и разобьет… – пошутила она про себя.
Дэвид проводил Джину в лабораторию, которая находилась во втором здании, на верхнем этаже. Лестница к нему вела прямо с улицы, поднявшись на которую, Джина смогла оценить всю красоту латиноамериканской пустыни.
«Практически Марс, – подумала она. – Только более живой, солнечный и красочный».
Да, пустыня в Чили могла казаться безжизненной только для тех, кто никогда не бывал на Марсе. У Джины же назвать Атакаму пустыней как-то даже язык не поворачивался. Это была вполне себе развитая экосистема, насыщенная жизнью.
Джонс вошла в прохладное помещение лаборатории вслед за Дэвидом. Первые несколько секунд глаза отвыкали от яркого солнечного света, после чего девушка смогла разглядеть предоставленное ей для работы помещение.
Лаборатория размером где-то десять на десять метров была буквально утыкана столами с оборудованием. На это хотя бы не поскупились. Джина была в восторге – любой ученый был бы рад, когда ему в пользование предоставляют всевозможное полезное оборудование. Вот только лучше бы причины, по которым она оказалась здесь, были бы менее негативные.
Она сняла с вешалки белый халат, на который указал ей Дэвид, и надела на себя.
– Ну как вам, мисс Джонс? Подойдет для работы?
– Дейв, если уж ты с Рэем перешел на «ты», мне тем более не нужно особое отношение, – она широко улыбнулась и подмигнула.
– Окей, прошу прощения. Я просто подумал, ты уважаемый врач…
– Пфф, – Джина нахмурила брови и свернула губы трубочкой. – Даже не продолжай.
– В общем, осваивайся. Сейчас подойдет доктор Робинсон, он возглавляет научный отдел. А я, если понадоблюсь, буду внизу.
«Доктор Робинсон, – еще раз прозвучало в голове Джины. – Как давно я не слышала этого имени. Хм, было бы, конечно, очень классное совпадение, если бы… но… да нет, он уже очень стар».
– Спасибо, Дэйв, ты с нами прям возишься.
– Да ерунда, зови, если что.
Джина прошла по лаборатории и присмотрелась к тому, какого рода оборудование здесь было. Выбор был широк: обычные шкафы, холодильники, дистилляторы, термостаты, центрифуги, боксы биологической безопасности, были и наиболее сложные анализаторы, коагулометры и многое другое. По крайней мере, исходя из всего разнообразия, далеко не сразу становилось понятно, что и для чего здесь придется изучать.
– Доктор Джонс, здравствуйте, – послышался тихий добродушный голос, от которого у Джины по спине побежали мурашки.