Алексей Калинин – Сказочный Детектив (страница 12)

Показалось? Да голубой цвет среди наших гуманоидов выказывает агрессию. Неужели профессор Глоуз не всегда сидел в своём замке? И он вышел из него ради подобного случая?

– Они что, специально за тобой пришли? – спросил я.

– Нет! – воскликнул Серый. – Они шли сами по себе! Просто срезали путь через мой лес! Неудачное стечение обстоятельств. Рыцарь хотел было пронзить меня, но колдун остановил его. Сказал: «Убить – просто. А вот дать урок, чтобы другим неповадно было обманывать несовершеннолетних и пенсионеров… Это будет показательным явлением. Уроком для остальных волков. Если вам, субъект Серый, понравилось ощущение внутри себя людей, то пусть будет так! Отныне вы всегда будете ощущать в себе человека! Это будет лучшим вашим наказанием». И он что-то произнёс и в меня ударила молния.

– И что?

– А дальше я как бы начал наблюдать за собой со стороны. Они с рыцарем быстро уложили меня на пол и распороли живот. А там… Сначала из моего чрева, вышли бабушка и девочка – целые, невредимые и крайне возмущённые. «Я же говорила, что он сделает это!» – возмущалась девочка. – «А вы мне не верили». «Он будет наказан!» – проговорил колдун. И полил меня чем-то серебристым. Я почувствовал, как кости ломаются и срастаются заново, шерсть врастает внутрь, а кожа растягивается. И вот я стал человеком. Ну, почти. Раз в месяц, при полной луне, превращаюсь обратно. И ещё иногда, когда сильно нервничаю, хвост проклёвывается и уши становятся треугольными. Это ужасно неудобно!

– Так каков был приговор? – спросил я.

– Чегось?

– Какими были последними слова колдуна?

– Колдун сказал: «Будете жить среди тех, кого считал глупее себя. Поймёте, каково это – быть уязвимым, обманутым, бояться теней в лесу. Когда придёт время, то сбросите моё проклятие. Говорить про искупление не буду – вы должны прочувствовать его сами». А рыцарь добавил: «Пусть будет так! Таков будь!»

Таков будь! Это же краткая форма заключения после вынесения приговора среди гуманоидов Межгалактической Конфедерации. Точно! Волка встретили на своём пути Глоуз и его андроид. И профессор Глоуз взял на себя роль судьи!

Серый вздохнул! Он выглядел таким жалким и несчастным, сидящим скамейке, что мне даже немного стало его жаль.

– И что, пока исправиться не получается? – спросил я.

– Не получается! И я жалею об этом каждый день! – взвыл Серый. – Особенно когда подходит полнолуние. В такие дни я ухожу далеко в лес и запасаюсь солониной! А я ненавижу солонину! Я хочу нормальную жизнь! Хочу бегать при любой луне волком и выть на неё. Хочу быть свободным, диким, радостным и счастливым. Но как я могу доказать, что я исправился? Колдуна нет, рыцарь, наверное, давно истлел в своих вонючих доспехах!

– Вывод: твоя история содержит не только морально-этический компонент, но также и явные признаки глупости, – заявила Баба-Яга.

– Чегось?

– Ты сказал, что ты обманул девочку. А по фактам рассказа получается, что вас просто спровоцировали на акт людоедства. Если добавите, что пирожки у девочки в красной шапке были с мясом, то картинка сложится воедино, – вздохнул я.

– Чегось? – снова захлопал глазами Серый. – Ну да, пирожки были с мясом и ливером. Пахли так здорово, что я и подумал попробовать тогда человечину.

– Тебя не смутил тот факт, что бабушку вы заглотили целиком? А что девочка пролетела вовнутрь без малейшего повреждения? Они же потом вылезли целые и невредимые, так что? Тебя это не смущает?

– Ну, я очень сильно хотел есть…

– Понятно, – кивнул я и посмотрел на Бабу-Ягу. – Подстава налицо. Девочке надоело, что у неё пропадает живность и она призвала на помощь профессора Глоуза. Было произведено воздействие на нюхательные рецепторы, в результате которых появилось желание попробовать людей. Бабушку и девочку профессор снабдил силовыми генераторами полей, которые позволили им остаться без повреждений. Дальше была произведена операция по извлечению «жертв» и наказание… Вот наказание для меня остается загадкой. А так… Дорогой друг, вы сами стали жертвой обмана. И ваши инстинкты в этом деле сыграли против вас! Дело раскрыто.

– И чо? – Серый посмотрел на меня.

– И всё, – вздохнул я в ответ. – Колдун упорхнул отсель и больше его никогда не увидишь. Так что, могу только пригласить в нашу команду в качестве младшего сотрудника. Со временем постараемся найти способ вас расколдовать.

– Правда? – бывший волк захлопал глазами.

Яга тоже посмотрела на меня. Я в ответ проморгал азбукой Морзе, что нам нужен помощник в этом мире. Груз перенести или какое тело раскопать…

– Правда, но нам нужна информация о том месте, где мы находимся. Что тут, какие новости? Какие последнее время были громкие преступления? – поняла меня Баба-Яга.

– Ага, ну что же, какие у нас преступления? – Серый почесал голову. – Мы находимся в пятидесяти верстах от Китеж-града. А там… Васька-кривой обухом проломил голову Сеньке Сопле, но там сразу же повязали и в поруб. Цыгане пытались табун коней увести, но их на кол пересажали, а так…

– Что, ничего существенного? – поднял я бровь.

– Ну, вроде как недавно банк ограбили. Десять тыщ рублёв умыкнули. А это огроменные деньжищи. Все думают на пропавшего секретаря Кольку Писаря, но его самого нигде не могут сыскать. Вот это дело нормальное?

– Думаю, что да, – пожал я плечами. – Можем посмотреть на это дело.

– Да? И я тоже буду с вами? И мне вот такую же одёжу справите? – Серый показал на мой плащ. – Только можно без пера, не люблю я пернатых… Особенно петухов.

– Посмотрим на твоё поведение, – ответил я. – А сейчас нужно отдохнуть. До рассвета немного осталось. Если будешь перекидываться, то иди на улицу, а то не хватало, чтобы тут ещё углы метить начал.

– Ну вот ещё! – фыркнул Серый. – Что же это я, без понятиев, что ли? Я у порога лягу? Чтобы никто незаметно зайти не смог.

– Ложись, – кивнула Баба-Яга. – Заодно от сквозняка закроешь.

Я усмехнулся, разделся и полез на полати. Накрылся лохмотьями, устроился поудобнее и последней затухающей мыслью мелькнуло:

И что же такое петухи могли сделать Серому?

Глава 13

Утром мы не обнаружили нашего ночного гостя. То есть там, где он засыпал, лежала только скомканная половица, а самого Серого не наблюдалось.

– Ну вот, испарился наш ночной гость, – прокомментировала Баба-Яга и осмотрела пространство избушки. – Ещё и книгу записей полётов с собой прихватил.

– А зачем она ему? – почесал я голову, сидя на тёплой печке и пытаясь сбросить сонливость.

– Ну, я придала ей вид старинной книги, с заклёпками, золотыми вставками и прочими не нужными украшениями из драгоценных камней. А чем мне было ещё заняться во время полёта, пока ты дрых в своей криокамере? – проныла напоследок Баба-Яга. – Вот я и развлекалась созданием Книги Маршрутов. Придавала вид сказочной книги.

– Ну что, доукрашалась? Ослепила драгоценностями неопытного мальчонку. Толкнули не шибко умного оборотня на преступление. А он может быть хотел потянуться к исправлению… И где теперь нам его искать?

– Как где? Вообще-то у меня на каждую вещь маячок прикреплён. На случай, если местные аборигены вздумают увести что-либо под шумок, – улыбнулась Баба-Яга.

– Что же, тогда надо вернуть украденное! – резко ответил я. – Не хватало ещё, чтобы новоявленных детективов самих обворовали! Какая же тогда о нас пойдёт слава?

Ну да, как говаривал декан нашего курса: «Как корабль назовёшь, так он и полетит!» В этой фразе была одна большая истина, которую не сразу-то и увидишь. Поговаривали, что многие её понимали только с возрастом. Я понял раньше. Истина проста – как себя преподнесёшь, так с тобой и будут обращаться.

У землян ещё есть одна поговорка: «Встречают по одёжке, а провожают по уму!» И в этой поговорке тоже была своя истина. И тоже глубокая, как Чёрная дыра.

Так вот не надо, чтобы пошёл слух, что сыщиков обворовал первый же попавшийся проходимец. Потом замучаешься зарабатывать авторитет. Надо найти, отобрать и наказать примерно.

– Слушай, а ведь ты не спала! – неожиданно дёрнулся я. – Так почему же тогда позволила ему стянуть Книгу Маршрутов?

– Интересно было – что он будет дальше делать? И ещё, когда мы его поймаем, то сможем сыграть на комплексе вины. Ведь он у нас уже один раз освобождён, то есть обязан нам своей свободой, а теперь ещё и будет пойман на воровстве – это тоже существенный фактор! Так, под грузом вины, он почувствует себя обязанным нам по гроб и станет лучше выполнять свои обязанности. К тому же, я модифицировала «волчью петлю» и теперь Серый привяжется к нам надолго…

– Что ты сделала? – посмотрел я на старушку, которая вертела на пальце странный артефакт.

– Модифицировала. Покопалась в настройках, нашла способ переправить «зов охотника» на функцию «служения». Теперь, когда этот браслетик будет надет на нашего младшего научного сотрудника, то он будет служить нам верой и правдой. Иначе его будет бить током до тех пор, пока он не смирится со своей новой ролью. Это вкупе с психическими терзаниями привяжет его к нам ещё больше. К тому же, он сможет превращаться в волка, когда будет нужно нам. Это я тоже внесла в настройки.

– Подожди… в настройки? Так это…

– Да, это вещица профессора Глоуза, – улыбнулась андроид. – Он создал эти самые «волчьи петли». Похоже, что он многое утаил в своих записях. Ведь про волка мы узнали только от него самого, а вовсе не из оставленной информации.