Алексей Гор – Клеймо крови (страница 2)

«Повелители войны». Когда-то вентру едва ли не первыми поняли, насколько важна сила в управлении всем на свете, и компенсировали слабые физические характеристики своего клана следующим. В седой древности они дали обращение непобедимому легиону солдат. С тех пор они не допускались ни к управлению государствами, ни странами. Они управляли боем. К сегодняшним ночам их численность значительно уменьшилась, но оставшиеся обладали невероятно высокими боевыми показателями. Даже малая часть повелителей войны, присутствующая здесь, могла здорово помочь нам сейчас против Шабаша, хотя, конечно, нас было не так много, чтобы наверняка быть уверенными в победе.

На поле боя щиты вентру сомкнулись, и ровный строй «Повелителей войны» в окружении остатков войск Камарильи столкнулся с передовыми цимици. Грохот столкнувшихся и закованных в доспехи солдат, наверное, долетел до Европы. Цимици, приняв свою боевую форму (нечто вроде такого же состояния гангрелов, но более мерзкое), первыми набросились на наши ряды. Войска Камарильи не дрогнули. Дурная слава цимици сыграла им сейчас плохую службу. Все знали, что лучше умереть на поле боя, чем попасть живьём в их руки. Самый нерешительный солдат Камарильи стал проявлять чудеса храбрости. Лучше всех сейчас были, естественно, легион непобедимых вентру. Не опуская щиты, удерживаемые одной рукой, свободной они раскрутили пращи — град камней полетел во врага. Невозможно было одной свободной от щита рукой так быстро перезаряжать пращи, но у вентру получалось. Квадрат вентру практически не соприкасался с врагом. Они просто шли, а шабашевцы перед ними падали с проломленными черепами. Большая часть их тут же рассыпалась в пепел. Я увидел, как часть вошедших в раж цимици вознамерились ворваться внутрь строя. Они взлетели в боевой форме над головами вентру, намереваясь приземлиться в середине строя и разорвать его, но не тут-то было. Град камней с задних рядов повелителей войны не дал тварям даже перелететь через первые ряды. Они так и ударились с проломленными черепами на щиты идущих впереди вентру, превращаясь в кучи пепла.

Тут в дело вступили ласомбры. Щупальца теней аристократов Шабаша встали частоколом вокруг наших войск. Скрученная в жгуты тьма рвала солдат Камарильи на части. Вентру отбросили пращи. Для более дальних расстояний у них в руках появились небольшие, но мощные арбалеты. Град посеребрённых арбалетных болтов полетел в находящихся позади цимици ласомбр. Задние ряды стреляли навесом, передние — прямой наводкой. Впереди идущие вентру передавали поправки на ветер и расстояние до цели задним рядам. И те, стреляя навесом, попадали во врага, практически не видя цели. Простая серебрёная сталь наконечников болтов оказалась быстрее теней. Но прореженные ряды цимици, уже не опасаясь пращей, тут же столкнулись с вентру. Передними рядами «Повелителей войны» впервые за битву в ход были пущены короткие мечи. Средние и задние ряды продолжали обстрел ласомбр. Брухи и гангрелы нападали с флангов. Опять равные потери Камарильи и Шабаша. Дела налаживаются.

Вдруг носферату со стен Аламута подали знаки, что была попытка вылазки остатков ассамитов из замка. Но объединёнными силами малков и стрелков-носферату с тремерами атака была отбита, а ассамиты снова скрылись в крепости.

— Может, пора отзывать наших от Аламута, мессир? — обратился я к Александру Дракону.

— Я… — Александр внезапно захрипел.

Из его горла торчало посеребрённое лезвие метательного ножа. Наш главнокомандующий на моих глазах рассыпался в пепел. Вокруг командного пункта из ниоткуда возникли фигуры ассамитов. Совсем немного, ровно столько, чтобы незаметно прокрасться к командному пункту. Я в ужасе смотрел, как они набросились на оставшихся адъютантов Александра. Та вылазка из замка и без того немногих ассамитов была отвлекающим манёвром для того, чтобы запустить к нам этих ассасинов, которые неизвестно как (наверное, тайными ходами в состоянии Затемнения) прокрались мимо носферату и тремеров.

Александр отправил гвардию своих личных телохранителей-вентру в бой, поступив так, как и должен был поступить любой лидер, поставивший победу превыше собственной безопасности, и жутко поплатился за это.

— Катапультисты, сюда! — крикнул я находившимся у катапульт гулям.

Тут на меня набросился ассамит с кривым мечом. Началась кровавая карусель. Я вошёл в состояние стремительности, как и атакующий меня ассамит. Наши клинки столкнулись. Он ловко закрутил мечом, связывая мой клинок вращением. Его левая рука сделала короткое движение. Инстинктивно я дёрнул головой. Мимо моего уха пролетела посеребрённая метательная звезда. Я припал к земле, сделав ассамиту подсечку; тот, легко взлетев над землёй, перепрыгнул через мою ногу. Использовав силу своего прыжка, он, падая вниз, ударил меня мечом сверху вниз. Я подкатился под падающий клинок и выпустил ему кишки. Он забился на земле, ещё больше накручивая на себя свои внутренности. Этот больше не боец. Подоспели гули-катапультисты, но практически мгновенно были перебиты ассамитами, которые при этом успевали сражаться и с оставшимися адъютантами Александра. Я присоединился к адъютантам-вентру. Объединёнными усилиями мы справились с ассасинами, но в живых на командном пункте остались лишь я и ещё пара сородичей.

Я кинул взгляд на поле боя и похолодел. Из засады на левом фланге на наших солдат набросился до этого времени скрытый отряд цимици. Ласомбра скрывали его своими тенями, поэтому мы до последнего не видели этого отряда. Брухи на левом фланге практически мгновенно были перебиты. Повелители войны, связанные лобовой атакой, всё же успели перестроиться, но оказались практически в кольце врага. Гермес со стен сигнализировал, что ассамиты больше не делают попыток выбраться, но у носферату закончились стрелы. Тремеры сообщили, что их магических сил осталось лишь на «Щит крови». Это означало, что больше атакующей магии от них не дождёшься. Надо было что-то делать.

— Гермес, Шарль, Максимилиан! Все сюда! — крикнул я.

Носферату, малки и тремеры бросились ко мне. Оставалось единственное.

— Что, Лео? — Шарль как всегда в своём репертуаре. — Стыдно за свой клан? За то, что отдуваешься за всех них сейчас?

— Оставь его, Трубадур! — Гермес каким-то чудом преодолел своё отвращение ко мне и всем нам. — Леонард сейчас главный после Александра, и, клянусь Каином, я пока не против его командования!

— Отдайте приказ, мессир! — сказал Максимилиан ожидаемые мною, но и пугающие слова.

— Сородичи! Увидимся на той стороне не-жизни! — Я вытащил второй клинок для левой руки. — Все в рукопашную! — И вместе с подоспевшими ко мне со стен сородичами ринулся в битву.

Глава 2. Победа

Я, малки, носферату и тремеры бросились вниз по склону. Перед нами кипела битва. Строй вентру ещё держался, но практически все брухи и гангрелы были перебиты. Ещё немного, и Шабаш придумает что-нибудь, чтобы выковырять «Повелителей войны» из-за их стены щитов. Ближайшие к нам, увлечённые боем шабашевцы почувствовали неладное и успели развернуться к нам, когда мы врезались в их ряды.

Гермес, вооружённый двумя длиннющими кривыми кинжалами, держа их обратным хватом, мгновенно вгрызся в ряды Шабаша, оставив за собой кровавую тропу. Все носферату, воодушевлённые его примером, активизировали дисциплину «Могущество» и вступили в отчаянную рубку и грызню с цимици. Тремеры, окружив себя кровавым щитом, практически не несли потерь, но и убивали мало. Зато малкавианцы отрывались во всю! У всех словно наступило резкое обострение всех душевных болезней. Один из них орудовал огромным шестопёром, разбивая черепа цимици. Второй действовал двумя шестопёрами. Третий — тремя, нет, не шестопёрами, а длиннющими хлыстами: два держал в руках, а третий был вплетён в косу, завитую на восточный манер. Размахивая руками и вращая головой, как безумный (кем он, впрочем, и являлся), он оплетал конечности цимици, вырывая их из суставов, рассекал концами хлыстов вражеские шеи и пускал пену изо рта как бешеная собака.

Из-за кровавой чехарды вокруг мало что было видно. Размахивая двумя клинками, я едва успевал отбиваться от наседавших противников. Всё же стало ясно, что Шабаш, теснимый с одной стороны «Повелителями войны», немногими из выживших гангрелов и брухов, а с другой — только что вступившими в битву тремерами, носферату и малкавианцами, начинает понемногу терять свои ресурсы.

Ближайший ко мне носферату вдруг взлетел в воздух и был разорван на части длинными чёрными жгутами тени. Щупальца теней выхватывали солдат Камарильи из боя и разрывали на части. Проклятые ласомбры, находящиеся в отдалении, развернули свою дисциплину «Власть над тенью» во всю мощь. Их было немного там, на командном пункте Шабаша, но своё дело они делали хорошо. Войска Камарильи, мои войска, начали стремительно таять.

— Гермес, Макс, Шарль, — мне пришлось несколько отступить от врага, чтобы найти время отдать приказ, — все вокруг меня! Встаньте клином! Надо во что бы то ни стало пробиться к штабу ласомбр и уничтожить их главаря!

— Что, тьма тебя раздери, ты мелешь? — Гермес выкатился из общей свалки как кровавый демон. — Как это сделать?

— Малки и носферату по периметру клина, тремеры внутри прикрывают «Щитом крови» от теней ласомбр, — я буквально придумывал на ходу. — Мы сделаем это, Гермес!