Алексей Федоров – МБК 3: Глаза богов (страница 83)

— Добро пожаловать на Сиу, — проговорила королева. Она держалась степенно в своём сложном наряде. Её будто и не удивило появление непрошенных гостей прямо в саду у замка.

— Давно не виделись, Инк, — Арси держала в руках кружку чая, а позади неё с ноги на ногу переминался поддавшийся силе первого мира Юви.

Буквально через несколько секунд с другой стороны поляны появился Киасс в сопровождении невысокого парня с маской в руках.

— Всем привет, — Инк лениво помахал рукой, ни к кому конкретно не обращаясь. Он повернулся к благородной женщине с ровной, но не жесткой осанкой. — Королева Сиприл, мне нужен корабль и ваши связи. Три дня — срок небольшой, а мне не хочется искушать судьбу.

— Собираетесь покинуть Первый мир? — королева подняла кончик губ. — Так быстро?

Инк хохотнул на слова местной правительницы.

— Поверьте, Ваше Величество, если я не уйду во Вторую жемчужину как можно скорее, Вы будете сожалеть об этом весь остаток своей жизни. И длинным он не будет. Я помог Вашему сыну, так что будьте благодарны.

— Вот как? — королева изобразила фальшивое удивление, будто насмехаясь над инком. — Каким именно образом Наркерт связан с тобой?

— Наркерт? Он не имеет значения. Я говорил о Тукае. Их маленький кораблик столкнулся с рекордного размера катаном. Больше ста двадцати метров крепчайших мышц. Благодаря мне они не только спасены, но и будут доставлены на Шау в самом скором времени.

Королева ничем не выдала своих эмоций, но потянулась к чаю. Движение казалось естественным, но в этом и была его фальшь. Королева пила чай, чтобы взять время на размышление. Плавные жесты, степенный глоток напитка и возвращение чашки на блюдце. Так аристократы отмеряли время на часах незримых шахмат, размышляя над следующим ходом.

— Мне нужен корабль. Быстрый и свободно идущий до самых врат во Второй мир.

— Я могу это устроить, — королева говорила спокойно, — но есть препятствия определённого рода.

— Не стоит ходить вокруг да около, — нетерпеливо отмахнулся Инк. — Я смогу договориться с повелителями космоса. Они мешать не станут.

— Даже если так…

— Бросьте, Ваше Величество! Нуу давно предали ваш небольшой альянс планет. Они уже заключили соглашение с повелителями космоса. Само собой, власти этой дыры тоже не будут мне мешать.

— Я…

— Нет, задерживать меня бессмысленно. На Сиу нет достаточно сильных существ. Бог в океанах лавы Шеу может создать мне проблемы, но как вы будете с ним договариваться я даже не представляю.

Королева нахмурилась.

— Хорошо. Я подготовлю для вашей группы корабль.

— Ваше Величество, — подала голос Арси, — мы втроём присоединимся к этому полёту.

Юви за её спиной хотел что-то возразить, но не решился говорить в присутствии королева Сиприл.

— Куда ты спешишь, Инк? — Киасс подошел ближе. Переговоры с королевой закончились, поэтому теперь его приближение не могло быть истолковано как безмолвная поддержка. — Здесь вполне хорошо. Стоит отдохнуть месяц-другой перед уходом в Сад зла.

— Проход в Четвёртый мир скоро будет открыт. Любое промедление может стать критическим. Кто знает, когда появится следующий шанс.

Грэнк яростно сцепил кулаки, но молчал.

— Ты слишком спешишь, — Киасс покачал головой. — Каждый мир как очередной этап перековки обычного перерождённого в настоящее высшее существо. Прыгать через несколько ступеней принесёт только к отставанию от по-настоящему сильных созданий.

— В мире богов это можно сделать куда быстрее.

Киасс поднял бровь, но Инк не стал отвечать. Слуги передавали королеве какие-то бумаги, а она лихо расписывалась на нём пером.

Инк следил за суетой с приготовлением старта космического корабля. Посреди поля с пожухлой травой стояли несколько крупных ангаров, высотой с двадцатиэтажные дома. Рядом с ними располагались три взлётно-посадочные полосы. Ширина каждой превосходила привычные для нулевого мира минимум в четыре раза.

Одно из крупных строений словно раскололось. Примыкающая в широкой каменной площадке стена разделилась на неровные части. Нижняя четверть опускалась под землю, а верхний участок оставался неподвижны — слово огромная квадратная голова открыла рот, выпуская космический корабль длиной около сотни метров.

Выглядел он не слишком привлекательно. Обтекаемая капсула и мощные двигатели, гладкими дырявыми каплями растянутые вдоль корпуса. Широкие, но очень узкие крылья делали его похожим на самолёт, который страдал от переедания и в итоге стал похож на ощипанную пузатую курицу с жирным торсом и куцыми крылышками. Никаких шасси у космического корабля не было. Он парил в воздухе без каких-либо видимых причин и медленно выруливал к одной из взлётных полос.

Инк видел, что стоящий рядом Грэнк постепенно успокаивался. Вид суетящихся людей способен оказать такой же эффект как текущий ручей или колыхание пламени в камине. Инк надеялся, что его друг сможет немного прийти в себя после кражи Нейли. Как бы они не старались пронестись по жемчужинам, это не получится сделать в один момент. В каждом из нумерованных миров нужно решить кое-какие дела, иначе план Инка будет просто невозможно реализовать.

— Они все тут с гаджетами, — Грэнк выдавил из себя слова. Очевидно, говорить на такие обыденные темы ему еще трудно. — Почему королева пользуется бумажками для передачи приказов?

— Во-первых, эта жемчужина мир страдает от закона самообмана, — начал объяснять Инк. — Помнишь, как дух отражения блокирует часть памяти? Она просто имитирует эту особенность Первого мира. Этот закон может исказить реальность так, что под иллюзорную реальность попадут все существа и явления. Люди будут видеть мир иначе, записи данных в технике тоже поменяются. Закон на то и закон. Ему не нужно разбираться, как шифруются данные в компьютерах. Он отдаёт приказ, и мир меняется. Королева Сиприл — богиня. Пусть и относительно слабая, но написанное её рукой не поменяется под влиянием закона самообмана. Она может блокировать действие закона до определённого уровня. Вторая причина использования бумаги в том, что техника довольно легко взламывается. Здесь есть куча космических банд. Они в технике разбираются куда лучше остальных. В конце концов, им даже удалось преодолеть ограничения связи между жемчужинами. В основном они сотрудничают с Зендэ, но есть каналы и для множества других кланов из Совета буфера.

— Понятно, — Грэнк замолчал.

— Мы спасём её, — Роун говорила тихо, но уверенно.

— Да… — Грэнк снова не сдержал ярость. — Она ведь говорила мне! Говорила, что моя доброта ей не слишком нравится. Дурак! Я должен был понять, что она намекала мне на слабость. Всё так и вышло! Я не смог удержать её. Почему?! Почему я был таким дураком?! Спокойная жизнь! Да пошли они все! Я больше не буду сдерживать себя. Хотят увидеть как я борюсь за Нейли? Я утоплю этих тварей в крови! Я…

— Грэнк. Спокойней.

— Хааа… Мне очень трудно сдерживаться, Инк.

Космолёт остановился, в его кормовой части появилась тонкая трещина, открывая проход ко внутренним помещениям. Вдалеке, у ангара Арси и Киасс о чем-то говорили с королевой Сиприл. Юви неловко переминался с ноги на ногу рядом с ними.

— Пойдём. Пора отправляться.

Старые товарищи нырнули в космолёт первыми. Королева не считала нужным их провожать, но Инк у самого входа повернулся в её сторону и слегка поклонился, выражая благодарность.

— Вы знаете, как благодарить? — усмехнулась рядом женщина в чёрной форме. Угловатые черты лица и короткая стрижка еще могли сойти за дань моды, но глаза выдавали в ней военную. В них мерцал весёлый, но при этом бесшабашный огонёк. Именно так, с затаённой злобой и горькой насмешкой над всем и вся, смотрят на мир люди, привыкшие ходить со смертью за спиной. Холодное дыхание конца жизни касается их душ непрестанно. Одни ломаются под напором страха, другие пытаются бороться. Проигравшие страху умирают, победившие его — тоже. Лишь вечная борьба с самими собой помогает им сохранить жизнь, но ценой этого становится бесконечное страдание. Инк хорошо понимал эти чувства, ведь последнее время сам часто испытывал то же самое. — Я слышала, вы осмелились шантажировать нашу королеву жизнью принца.

— Так и было. Проблемы?

— Никаких, — женщина чуть прищурила глаза. — Доставим ко вратам Второго мира с ветерком. Как говорится, добро пожаловать отсюда! Проводить таких гостей мы всегда рады.

— Ты так беспокоишься о нём? — вступила в разговор Роун.

— О принце? Вот ещё. Моё дело простое — выполняй приказы чётко и без лишних мыслей. Думать — работа других.

— Твой брат очень смелый, — похвалила Роун. — И умный. Использовать ассимилянта, чтобы отвести от себя угрозу… Он хорошо играет роль учителя. До последнего продолжал наставлять Наркерта, просвещал о фауне космоса. Его выдержка удивительна.

Улыбка на лице женщины пропала.

— Прошу на борт, — голос и строгое лицо казались безэмоциональными, но небольшая синяя жилка у виска набухла и яростно пульсировала, выдавая гнев незнакомки.

Инк вышагивал по коридору. Пришлось идти больше тридцати метров, прежде чем появилось больше пространства с дверями ведущими в какие-то технические модули космолёта. Еще через десять — путь упирался в дверь, за которой скрывался пассажирский салон. Диной он был всего около пятнадцати метров, а шириной — не больше десяти. Несколько диванов и кресел, тройка столиков, бар и какие-то аппараты непонятного назначения