Алексей Федоров – МБК 3: Глаза богов (страница 29)

— Многие погибнут?

— Да. Я не хочу плодить жертвы среди жителей Второго мира, но мне понятен их образ мышления. С помощью карт гильдии приключенцев я могу сказать совершенно точно — они не будут открывать хранилища без серьёзной угрозы.

— Может, я смогу помочь? Через сны я могла бы попробовать повлиять на них.

— Увы, это бесполезно. Как ты думаешь, почему королевские семьи вообще занимают свои позиции и пользуются большими благами? — Инк ухмыльнулся и тут же ответил на свой вопрос. — Они — последнее оружие против могучих существ. У них есть всего одна особая техника, но она позволяет уничтожить саму душу противника. Тела могучих монстров остаются живыми, но и только. Один представитель королевской семьи взамен одного существа с неразрушимым телом. Самоубийственная атака, провернуть которую можно лишь достигнув третью ступень в кинра. Говоря о последнем, я перешел на пятую ступень, но мне не хватит мастерства провести незаметное вмешательство в их разум. Любые попытки воздействия лишь насторожат членов королевской семьи.

Роун печально кивнула.

— А мир богов? Почему он так сильно изменился?

— Кто знает, — Инк пожал плечами. — Я собираюсь поговорить с Линой. Составлю ей компанию в путешествии. Может быть удастся выяснить что-то из истории Великого Мира.

— Спасибо. Ну что, теперь идём к Зендэ? — Роун умудрялась на удивление быстро возвращать себе хорошее настроение.

— Да, — Инк подумал о грядущих экспериментах и невольно рассмеялся. — Теперь я понимаю одержимость Глэма темой сайрен. Понимание развития тонких тел и принципов мутации могут оказаться ключом к их слиянию и превращению в «могущественного».

Инк махнул рукой, и пространство разорвалось. Широкое окно в обрамлении тёмных зубцов было создано без помощи ключа к управлению миром трех вихрей. Инк использовал свои познания о пространстве.

«Я стану еще сильнее и вернусь за тремя другими гримуарами. Зачем же ты создавал их, Чернорогий? Еще одна загадка, на которую нет ответа.»

Инк замаскировал себя с Роун и взлетел над спящим городом.

Log 1.1.1

В замке царила оживлённая суета. Слуги приветливо принимали гостей, обогнавших экипаж Наркерта. Для них не было строгих предписаний о неспешном возвращении с церемонии, им не нужно было изменять свой взгляд на мир после изменения статуса. Для всех это был просто праздник. Так часто бывает — виновник торжества остаётся единственным, кто трудится во время всеобщего веселья. И нет разницы настоящий он или вымышленный. Это одинаково верно и в день рождения человека, и в день рождения нового цикла времени.

Наркерт успел как следует обдумать своё новое положение и теперь смотрел на всё внимательнее, цепко хватал взглядом незначительные на первый взгляд детали. У слуги дрогнули руки, когда он открывал дверь кареты одного из приглашенных дворян. Девица забыла посмеяться шутке спутника, задумчиво оглядывая могучие стены замка его, Наркерта, семьи. Группа дворян внимательно оглядывает всех присутствующих с легкой враждебностью, уделяя особенное внимание тем, кто допустит хоть малейшую оплошность в установленном этикете. Все были на взводе. Нервозность и опасение разливались повсюду. Вчера Наркерт их бы не заметил, но сегодня он не мог себе позволить упускать из виду даже мельчайшие признаки паники.

Люди боялись. Их не волновали повелители космоса, умы каждого занимали гости из нулевого мира. Они появлялись всегда неожиданно. Иногда между явлениями проходили годы, иногда — всего несколько месяцев, но каждый раз подобное событие создавало огромную волну, затрагивая всех и каждого, селя страх и опаску перед прибывшими. Всё потому, что они были подобны тончайшему эфиру, проникали в воздух, одежду, пропитывали собой всё вокруг. Проходит совсем немного времени и чуждый запах прекращает ощущаться, мозг исправно фильтрует сигнал, делая аромат «невидимым».

Всего пара дней была у жителей Первого мира, чтобы захватить прибывших, после этого… каждый из них казался другом или братом, возлюбленным, матерью, давним знакомым. Пришельцы помнили свою жизнь, но местные попадали под некое внушение, целым народам начинало казаться, будто тот или иной человек был здесь всегда. Самое ужасное, что это происходило не только в головах людей, но даже затрагивало носители информации. Как их не шифруй — результат один. Ученые давно бились над этим вопросом и смогли найти причину. Не без помощи самих пришельцев, что удивительно. Первый мир был огромен, но так или иначе в классификации «наружников» он считался маленьким миром, одной из жемчужин драконьего ожерелья. У таких пространств была одна обща черта — наличие доминирующих законов. Их власть абсолютна и абсурдна. Для первого мира одним из таких оказался «самообман».

Как это могло произойти? Почему? Ответов не было. Жители Первого мира вынуждены мириться с этим фактом. Первый мир обманывал себя и заодно каждого из местных. Фальшивые воспоминания опутывали так плотно, что никто просто не может поверить в их ошибочность. Конечно, это имело последствия. Все пришельцы из нулевого мира были амбициозны, а вот их мораль… Зачастую оставляла желать лучшего. Как реагировать, когда спасший тебя в опасном походе друг неожиданно крадёт всё имущество и пропадает? А если любимый младший брат вдруг начинает опасные интриги, чтобы самому получить право владения землёй или семейным делом? Нередко люди сами создают еще больше проблем из-за своих подозрений и страхов.

Проклятье Первого мира давно вошло в исторические хроники. Вреда от взаимных подозрений зачастую куда больше, чем от пришельцев. Монархи пытались ограничить информацию о пришельцах, но это не так просто сделать. Каждый житель ощущает момент прихода. И паника тут же прорастает. Недоверие заполняет всё вокруг своей затхлой вонью.

— Церемония не смогла избавить их от тревог, — констатировал Наркерт, идя по одному из «тихих» коридоров к своей комнате.

— Страх предательства иногда хуже самого предательства, — почтительно добавил Тукай.

— Ты тоже боишься, что где-то рядом бродят пришельцы?

— Этого я не боюсь, Ваше Высочество.

— Этого? — тут же уловил оговорку Наркерт. — Тогда что же тебя пугает?

— Ассимилянты, Ваше Высочество.

— Их не бывает, Тукай. Это всё выдумки бродячих рассказчиков. Зеваки платят им деньги и просят рассказать страшилку. Увы, мало кто думает, прежде чем делать, поэтому теперь, когда нулевой мир снова послал сюда пачку своих монстров, забавная страшилка превратилась в настоящую фобию.

— Страх редко слушает голос разума, Ваше Высочество.

Наркерт остановился и внимательно посмотрел на слугу.

— Тукай, сколько лет ты мне служишь?

— Пятнадцать, Ваше Высочество. С того самого дня, как вы обратили на меня внимание на прогулке и выкупили контракт у графа Сидам. Это было словно воплощенная мечта. Я очень горд тем, что могу служить вам, Ваше Высочество.

— Пятнадцать лет, Тукай. Ты пережил много моих капризов и даже часто обращался без должного почтения.

— Всё ради блага Вашего Высочества.

— Твоя улыбка до сих пор вызывает у меня желание дать тебе пинок, Тукай.

— Раз я его до сих пор не получил, значит Ваше Высочество в полной мере приняло моё обучение.

— Безусловно, — Наркерт кивнул без ложной скромности. — Тебя не пугает мысль о том, что кто-то из твоих друзей может оказаться фальшивкой?

— Нет, Ваше Высочество.

— Даже если это я?

— Прошу прощения, Ваше Высочество, но я просто не могу представить подобного. Я помню все ваши шалости. Не верю, что память можно настолько подделать.

— Даже с яблоками, облитыми слабительным?

— Так это были Вы? — в расширенных от удивления глазах слуги появилось возмущение. — Вы едва не расстроили мой брак, Ваше Высочество. Я не притронулся к яблокам в тот вечер, но Девора… Она избегала меня месяц. К счастью, после пережитого любые сложности оказались нам нипочем. В каком-то смысле вечерние яблоки стали большой проверкой для нас. Они связали нас крепче брачной церемонии.

— Хочешь поблагодарить меня?

— Нет, Ваше Высочество. Иногда я сильно жалею, что время воспитания закончилось. Иногда мне хочется применить к Вашему Высочеству силу.

— Прости меня, Тукай.

Слуга почтительно молчал. Принцу не пристало извиняться словами. Этикет предписывал награждать вассалов и слуг за проявленное ими терпение перед шалостями члена королевской семьи. Лидер ошибаться не может. Именно поэтому слово принца настолько ценно.

— Я попробую понять твой страх. Многие боятся пришельцев. Это рождает недоверие. Каждая страна превращается в пороховую бочку, но это тебя не пугает. Чем же так страшны ассимилянты? Допустим, это не просто сказочка и где-то в нашем мире есть пришельцы, которые тоже попали под действие закона самообмана. Они считают себя уроженцами одной из планет, живут, как и мы с тобой. В них нет ничего плохого, ведь так?

— Пока прошло немного времени с их появления, паника и общая нервозность создают проблемы, но со временем всё утихнет. От ассимилянтов нет проблем сейчас, но что будет, если они вспомнят настоящих себя позднее? Продолжат жить, как обычно, или нанесут неожиданный удар? Это куда опаснее.

— Предоставь разобраться со всем этим мне. Мы не для того создаём отряды стражи, чтобы бояться преступников, а если пробудившиеся ассимилянты не станут нарушать закон, то и переживать не о чем, верно?