Алексей Егоров – Тайна башни (страница 5)
Лиза (оглядывается по сторонам):
— Здесь никого нет. Как будто время остановилось.
Артём (касается стены, руны вспыхивают под его пальцами):
— Она живая. Чувствуешь? Она ждёт.
Лиза (берёт его за руку, отводит от стены):
— Не трогай. Вдруг это ловушка?
Артём (смотрит на неё, в глазах — смесь страха и решимости):
— Я должен понять. Если не я, то кто?
Лиза (твёрдо):
— Мы. Вместе. Помнишь?
Она достаёт из кармана брелок — фигурку апостола, которую подарила ему. Артём улыбается, но улыбка быстро гаснет.
Артём:
— Лиза… что, если я не справлюсь? Что, если они возьмут верх?
Лиза (смотрит ему в глаза):
— Тогда мы найдём способ. Арина уже связалась с одним профессором — он изучает древние культы. Виктор проверяет все механизмы часов. Мы не одни.
Артём (вздыхает):
— Но почему именно я? Почему они выбрали меня?
Лиза (берёт его за обе руки):
— Потому что ты сильнее, чем думаешь. Ты закрыл портал. Ты не дал им победить. И сейчас не дашь.
В этот момент башня начинает гудеть. Руны вспыхивают ярче, образуя коридор света. Изнутри доносится голос — тот самый, что звучал в снах Артёма.
Голос (эхом):
«Ты пришёл. Наконец‑то».
Лиза (хватает Артёма за рукав):
— Нет! Не входи!
Артём (освобождает руку, смотрит на неё):
— Я должен. Это мой выбор.
Он делает шаг к коридору света. Лиза пытается схватить его, но её рука проходит сквозь его силуэт — Артём уже наполовину внутри.
Артём (обернувшись, улыбается):
— Не бойся. Я вернусь. Обещаю.
Свет ослепляет. Лиза закрывает глаза, а когда открывает — Артёма нет. Только руны на стене медленно гаснут, оставляя после себя чёрный след.
Артём оказывается в огромном зале, стены которого покрыты движущимися рунами. В центре — трон из чёрного камня. На нём сидит
Тот‑Самый (голос, похожий на скрежет металла):
«Ты опоздал. Цикл начался. Врата откроются, и тьма поглотит всё».
Артём (шаг вперёд, голос твёрд):
— Нет. Я закрою их. Как тогда.
Тот‑Самый (смеётся):
«Ты думаешь, это твоя сила? Ты — лишь сосуд. Ключ, который мы создали. Ты откроешь врата, даже если не захочешь».
Артём (сжимает кулаки):
— Попробуй заставить.
В зале вспыхивает свет. Руны срываются со стен, образуя вихрь вокруг Артёма. Он чувствует, как его тело наполняется энергией — чужой, но знакомой. Это та же сила, что была в медальоне.
Артём (кричит, поднимая руки):
— Я — не ваш ключ! Я — человек!
Энергия вырывается из него, ударяя в фигуру на троне. Зал дрожит. Стены трескаются. Вихрь света и тьмы смешивается, создавая ослепительную вспышку.
Лиза стоит у башни, сжимая в руках брелок. Она плачет, но не уходит. Внезапно свет гаснет. Дверь башни медленно открывается. Из темноты выходит Артём — усталый, но живой.
Лиза (бросается к нему):
— Артём! Ты… ты цел?
Артём (обнимает её, шепчет):
— Да. Но это не конец. Он… он всё ещё там. И врата… они ждут.
Лиза (отстраняется, смотрит ему в глаза):
— Значит, будем ждать вместе.
Они стоят у башни, пока солнце не садится за горизонт. Вдали, на набережной, часы «12 апостолов» бьют полночь. Но теперь их звон звучит иначе — как предупреждение.
Где‑то глубоко под землёй, в тайных туннелях, руны начинают светиться вновь. Цикл продолжается.
Арина сидит в пыльном читальном зале городского исторического архива. Перед ней — стопка пожелтевших документов, карт и рукописей. На столе — ноутбук с открытыми страницами древних форумов оккультистов и закрытых чатов исследователей паранормального.
Арина (бормочет, листая папку):
— «1892 год… строительство набережной… подрядчик — некто И. В. Чернов… странно, никаких биографических данных».
Она находит вырезку из старой газеты:
«При закладке первого камня набережной рабочие обнаружили подземные ходы. По слухам, там были найдены каменные плиты с непонятными знаками. Работы приостановлены на три дня».
Арина (поднимает брови):
— Подземные ходы… руны… Это не совпадение.
Она фотографирует документ, отправляет Виктору с подписью:
Вечером Арина приезжает в загородный дом профессора Льва Андреевича Кострова — эксперта по средневековым культам. Он встречает её у двери, в руках — чашка чая с мятой.
Профессор Костров (кивает):
— Вы, должно быть, та самая Арина Воронцова. Слышал, вы разгадали тайну «Grand Chateau».
Арина (садится в кресло):
— Не всю. Есть нечто большее. Часы «12 апостолов», новая башня, руны… Всё связано.