Алексей Егоров – Тайна башни (страница 4)
Артём (не отрывая взгляда от воды):
— Здесь всё началось. И здесь, кажется, должно закончиться.
Лиза (вздыхает):
— Ты не виноват. Мы все попали в эту историю. Но ты… ты изменился.
Артём (криво улыбается):
— Да. Теперь я слышу шёпот даже днём. Видишь? — он указывает на рябь на воде. — Там, под поверхностью, что‑то есть. Оно ждёт.
Лиза (берёт его за руку, голос дрожит):
— Артём, пожалуйста… не уходи в себя. Мы найдём способ. Арина уже ищет древние тексты, Виктор проверяет механизмы часов…
Артём (перебивает, резко):
— А что, если нет способа? Что, если я — часть механизма? Они назвали меня ключом. Ключом, который откроет врата.
Лиза (сжимает его ладонь):
— Тогда мы сломаем этот ключ. Вместе. Ты не один.
Пауза. Ветер играет её волосами, на мгновение скрывая лицо. Когда она снова смотрит на Артёма, в глазах — решимость.
Лиза:
— Помнишь, как мы смеялись у этих часов год назад? Ты сказал, что они похожи на сказочный замок. А теперь… теперь они — наша тюрьма.
Артём (тихо):
— Это не часы. Это ловушка. И я — её приманка.
Лиза (резко встаёт, заставляет его посмотреть на себя):
— Нет! Ты — человек. Мой друг. Тот, кто спас нас всех. Ты закрыл портал, несмотря на голоса, несмотря на страх. Ты сильнее, чем они думают.
Артём (шёпотом):
— Но что, если в следующий раз я не смогу? Что, если они возьмут верх?
Лиза (мягко, но твёрдо):
— Тогда мы будем рядом. Я буду рядом. Мы не дадим тебе упасть.
Она достаёт из кармана маленький серебряный брелок — фигурку апостола, которую сделала сама из проволоки и бусин.
Лиза:
— Это тебе. Напоминание, что ты не один. Когда станет страшно, сожми его в руке. И вспомни: мы держимся за тебя.
Артём берёт брелок, проводит пальцем по неровным контурам. На мгновение его губы дрогнули в улыбке.
Артём:
— Он похож на Петра. Только… более весёлый.
Лиза (смеётся, впервые за долгое время):
— Конечно! Даже апостолы должны уметь смеяться.
Они сидят молча, наблюдая, как солнце опускается за горизонт. Вдалеке, у новой чёрной башни, раздаётся тихий звон — будто часы бьют полночь, хотя на часах ещё только шесть вечера.
Артём (вдруг напрягается):
— Слышишь?
Лиза (прислушивается, но ничего не слышит):
— Что?
Артём (смотрит на брелок в своей руке):
— Они говорят. Говорят, что время почти пришло.
Лиза (берёт его за обе руки, смотрит прямо в глаза):
— Тогда мы встретим это время вместе. Обещай мне: ты не будешь бороться в одиночку.
Артём (после долгой паузы, кивает):
— Обещаю.
В этот момент на набережной зажигаются фонари. Их свет отражается в воде, разбиваясь на тысячи осколков. Где‑то вдали, в тени новой башни, мерцает руна — такая же, как та, что когда‑то была на ладони Артёма. Но теперь она не одинока: её отражение дрожит в глазах Лизы, в блеске брелока, в решимости их обещания.
Тьма ждёт. Но и свет не сдаётся.
Артём сидит за столом в своей комнате, окружённый раскрытыми книгами, вырезками из газет и страницами дневника. На экране ноутбука — карта города с отметками странных мест: заброшенная шахта, новая чёрная башня, часы «12 апостолов». Он трёт глаза, пытаясь сосредоточиться, но шёпот в голове не утихает.
Артём (бормочет, водя пальцем по карте):
— Они где‑то здесь… следят. Но где именно?
В дверь стучат. Входит Лиза с термосом и двумя кружками.
Лиза (ставит термос на стол):
— Ты опять не спал. Опять эти… голоса?
Артём (не глядя на неё):
— Они не просто шепчут. Они показывают. Картинки. Фрагменты. Как будто собирают пазл.
Лиза (наливает чай, садится рядом):
— Что именно?
Артём (закрывает глаза, словно вспоминая):
— Башня. Руны на стенах. И… вода. Много воды. Как будто город тонет.
Лиза (сжимает его руку):
— Это просто кошмары. Ты переутомился.
Артём (резко встаёт, подходит к окну):
— Нет! Это не просто сны. Вчера я видел отражение в зеркале… там был
Лиза (настороженно):
— Кто?
Артём (шёпотом):
— Тот, кто стоит за всем этим. Высокий. В чёрном плаще. Его лицо… оно меняется. То Иуда, то кто‑то другой.
На следующий день они стоят у подножия чёрной башни — той самой, что появилась на набережной. Её стены покрыты рунами, которые пульсируют тусклым светом.