Александра Ястребцева – Шуршики идут к морю (страница 7)

– Кое-что, – отозвалась она. – Но немного.

– Расскажи, расскажи! – от волнения шуршики едва не полезли один на другого.

– Как мы и думали, он открывает проход в некое место. И происходит это лишь по ночам.

– Что за место? Что за проход? – продолжали волноваться малыши. – Братцы ушли туда? Они в порядке? Что с ними случилось?

– Я не знаю, – покачала головой Сату. – Это новое место, в которое ещё никто не ходил, и потому записей о нём нет.

– Что значит «новое место»? – озадачились шуршики.

– Это значит, что раньше его не было – а теперь есть, – пояснил Тулик.

– Как такое возможно? – Ен округлил глаза.

Оба мальчика повернулись к Сату, но та лишь пожала плечами.

– Проверим?

Глава 4. Нана и Мори

Вернув шуршиков в енотский дом до того, как малышка Тутти обнаружила пропажу, Ен, Сату и Тулик стали держать в садовой беседке совет, как сделать так, чтобы на сей раз малыши не увязались за ними.

– Нужно занять их чем-нибудь интересным, – заявила путешественница. – Тогда они забудут про водоворот хотя бы на время.

– М-м-м, – протянули Ен и Тулик одновременно, раздумывая о том, что могло бы заинтересовать непоседливых гостей настолько сильно.

– Может быть, кто-то из нас останется и сводит их к Профессору? – предложил светлячок. – У него в доме полно разных разностей – можно ковыряться целый день.

– Только чур не я! – громко воскликнули оба мальчика, не сговариваясь.

Сату звонко расхохоталась. Эти двое порой так сильно напоминали друг друга, что впору было звать их опятами с одного пенька.

– Пойдёте без меня? – улыбнулась она.

– Не-не-не, – замотали друзья головами. – Без тебя не пойдём. М-м-м, – снова загудели они.

– Мия! – осенило вдруг маленького енота. – Нам нужна Мия!

– Ты меня звал? – послышался от калитки тоненький голосок, и перед друзьями предстала девочка енота-альбиноса с цветочной заколкой на голове.

– Ой, как ты вовремя! – Ен чуть не бегом бросился к подруге и сложил лапы в молитвенном жесте. – Спаси нас!

– Спаси нас! – повторил за ним светлячок, вмиг оказавшись рядом.

– Что случилось, мальчики? – Мия застыла, растерянно глядя на Сату.

Однако смех девушки дал ей понять, что друзьям просто вздумалось пошутить. Разозлившись, Мия огрела их кулачком по головам – сначала одного, потом другого.

– Говорите серьёзно, или я сейчас же пойду домой! – пригрозила она.

Когда добрая Мия начинала сердиться, даже самые проблемные мальчишки вмиг садились по струнке. Чтобы не упустить шанс, Ен и Тулик тут же выложили всё о своём деле.

– Это точно не опасно? – прищурилась Мия. Обычно она хорошенько взвешивала все их «гениальные идеи» и «увлекательные затеи», прежде чем согласиться хоть на что-то. – Не нравится мне этот водоворот…

– Но подумай сама, шуршики потеряли половину своих друзей. Они сейчас о-о-очень расстроены, – надавил на жалость хитрый светлячок. – Разве можем мы сидеть сложа руки?

О том, что в это время шуршики играли с Тутти в индейцев в одной из маминых теплиц и вспоминали о собратьях лишь в перерывах, друзья предпочли умолчать.

Немного подумав, Мия вздохнула.

– Ладно, – решила она. – Я присмотрю за вашими гостями.

– Ура! – подпрыгнули мальчики и принялись обнимать подругу.

– У-лу-лу-лу-лу! – послышалось из теплицы, и через несколько секунд мимо беседки пронеслась орава шуршиков, преследующих малышку Тутти, на голове которой красовался головной убор вождя.

– Ой, Миичка, здластвуй! – Тутти резко затормозила, и шуршики, влепившись ей в спину, посыпались в кучу.

– И тебе привет, – та ласково погладила малышку по голове, бросив поверх неё сердитый взгляд на Тулика и Ена. – А это шуршики? – она оглядела пушистые комочки, облепившие младшую енотку. – Привет. Я – Мия.

– Привет, привет, Мия, – отозвались шуршики. – Ты тоже будешь играть с нами в индейцев?

– Я поиграю, – кивнула Мия. – Только знаете что? Мы будем играть в игру получше!

– Получше! – обрадовались шуршики. – Какую ты знаешь игру получше?

– Мы будем играть в ваши приключения, – улыбнулась Мия.

– Как это? – озадачились шуршики. – Как мы будем играть в наши приключения? – они собрались вокруг новой девочки, с интересом ожидая подробностей.

– Представьте, что ваше приключение – это история, – рассадив шуршиков по скамейкам, Мия приковала к себе всё их внимание.

– Мы станем героями истории? – не поверили шуршики собственным ушам.

– Конечно, – пообещала Мия.

– Братцы-шуршики, – обратился вожак к собратьям. – Вы слышали – мы станем героями!

Эта новость так воодушевила малышей, что они запрыгали от радости.

– Что нам делать? – выкрикнул один крайне нетерпеливый шуршик. – Что нам нужно делать?

– Для начала – расскажите, как вы пришли в Лунный лес, – попросила Мия. – Вам было трудно?

– Трудно, – эхом откликнулись несколько шуршиков сразу. – Было очень трудно.

– Но весело! – подхватил кто-то другой. – Так весело!

Вслед за этим, сами не заметив, как, гости принялись рассказывать долгую историю путешествия от Журавлиных болот до Лунного леса.

***

Покинув родные болота, шуршики пошли на юг, как и сказал им Старый Почтенный Журавль. Какое-то время местность вокруг совсем не хотела меняться, и они начали подозревать, что ходят кругами. Но однажды ночью, ища место для отдыха, малыши вдруг отметили, что давно не встречали болотных огней, которых в их краях было великое множество. Это могло означать только одно: Журавлиные болота закончились, и шуршики находились в новых, незнакомых местах.

Проснувшись наутро, они обнаружили, что изменился и окружающий лес: почва стала твёрже, мхов заметно поубавилось, в то время как кустов и деревьев, наоборот, поприбавилось, да и голоса птиц звучали как-то иначе. Маленькие путешественники приободрились и продолжили путь с ещё большим воодушевлением.

Вскоре они заметили, что болота обретают русла, превращаясь в ручейки и речушки. Поначалу каждое изменение так волновало шуршиков, что, умей они писать или рисовать, непременно завели бы походный дневник. Но поскольку такими навыками в их виде никто не обладал, приходилось всё складывать в головы.

Через несколько дней пути маленький отряд выбрался из леса в степь. Она развернулась перед шуршиками коврами алых полей, покрытых шёлковыми цветами мака.

– Вот это красота-а-а, – перешёптывались путешественники, не веря своим глазам.

По другую сторону маковых полей протянулся горный хребет. Это были первые горы, увиденные шуршиками, потому сначала они гадали, что же такое возвышалось на горизонте. Да и Старый Почтенный Журавль описывал горы иначе – так, как видел их с высоты полёта. Наконец один из самых сообразительных шуршиков выдвинул смелое предположение, и все его собратья решили проверить догадку.

Однако добраться до гор оказалось не так-то просто: шуршики шли и шли, а поля всё не кончались и не кончались. На пути к серой полоске, маячащей далеко впереди, им пришлось несколько раз ночевать среди цветов. Но вот в один солнечный день красный шёлковый ковёр остался позади и начался неторопливый подъём.

Чем выше забирались шуршики, тем более каменистой становилась земля под их ножками. В конце концов, только и оставалось признать, что это действительно были горы.

Едва шуршики вскарабкались на возвышенность, за ней возникла другая – ещё больше, ещё круче, ещё интереснее.

Путешественники хоть и выглядели маленькими и слабыми, в трудных условиях проявляли удивительную выносливость. А врождённый дух помогал им справляться с любыми сложностями. За несколько дней они преодолели подъём на горного великана, и перед ними раскинулась долина, изрезанная лентой реки.

С одной её стороны колосились пшеничные поля, а с другой шуршики увидели какие-то постройки. Дальше до самого горизонта тянулся густой лиственный лес. От построек через него петляла двухколейная дорога.

– Это, наверное, деревня, – припомнил один из шуршиков слово, услышанное от Старого Почтенного Журавля.

– Что такое деревня? – запрыгала любопытная молодёжь, стараясь разглядеть далёкие домики. – Это как город?