Александра Снежная – Выстрел на поражение (страница 60)

— Отставить разговоры, — громыхнул Стэнфорд, обвел взглядом команду и отчеканил: — Все по местам. Ферги, остаешься за старшего. Элис, срочно свяжись с главным кораблем и запроси коды доступов ко всем системам «Скайбола». Джонс, все время держишься со мной на связи. Ривз, за мной, — стремительно, как выпущенный из орудия снаряд, кэп рванул с мостика, и чтобы успеть за ним и не отстать, мне просто пришлось бежать.

А он, завернув в отсек экипировки, остановился напротив капсул со скафандрами, и из уст его полилась какая-то абракадабра. Я, если честно, даже не поняла, что это было — зашифрованный код или неизвестный инопланетный язык, но капсулы вдруг выехали вперед, потом разъехались в стороны, и стена-трансформер за ними сложилась, как гармошка, открывая ниши, подсвеченные мягким голубоватым светом.

— Раздевайся, — быстро освободив из креплений странные приспособления, приказал Стэнфорд.

— Что? — уставившись в его спину, уточнила я, и в этот момент униформа капитана сползла к его ногам, являя моему взгляду мощное тренированное тело мужчины, обтянутое черным комплектом термобелья.

На ум не к месту пришло, что в нем Стэнфорд похож на дайвера. О-огромного такого дайвера.

— Помочь?

— А? — я вздрогнула, оказавшись под прицелом карих глаз резко развернувшегося ко мне лицом капитана, и погрузилась в какое-то коматозное состояние, когда он властно и бесцеремонно начал стаскивать с меня одежду. — Что вы делаете? — попыталась возмутиться, сообразив, что теперь осталась стоять в точно таком же термобелье, как и Стэнфорд.

Вместо ответа он опустился на корточки и застегнул у меня на ноге какую-то металлическую хрень.

Ничего подобного я в жизни не видела. От щиколотки по всему моему телу стала распространяться живая серебристая волна, и через секунду я вся была затянута в непонятного происхождения костюм или тонкий скафандр, облегающий меня от шеи до подошв так плотно, словно был моей второй кожей.

Пока я, раскинув в стороны руки, пыталась себя рассмотреть, у меня на талии был затянут пояс с протективатором, а на запястьях защелкнулись телепортационные браслеты.

— Что это такое? — спросила я, наблюдая, как всего за мгновенье тело Стэнфорда облепливает точно такое же невиданное одеяние.

Вместо ответа он отвернулся и принялся доставать из сейфа оружие, ясно давая мне понять, что у тебя, Шарлотта, свои секреты, а у меня — свои.

Ну и ладно. Не больно-то и интересно. Мне чужие тайны не нужны. Своих хватает.

— Надень, — Стэнфорд всунул мне в руки перчатки. — Присоски на пальцах способны удерживать вес больше двухсот килограмм. На носках твоих ботинок аналогичные.

Я опустила взгляд вниз и слегка обалдела. Оказывается, в комплекте к комбинезону шла еще и обувь, составляя с ним одно целое. И положа руку на сердце, я понятия не имела, как снять с себя и то, и другое. Не говоря уже о непонятных гаджетах, которыми Стэнфорд начал меня обвешивать, как только присобачил ко мне логдак.

Откуда у него столько навороченного оборудования? Черт, не стану думать о том, сколько все это стоит, и что будет, если я случайно что-то сломаю.

— А управлять этим как? — я подняла голову, чтобы услышать от мужчины хоть какое-то объяснение, но вместо этого он что-то засунул мне глубоко в ухо, а под подбородком прилепил полупрозрачный кругляш.

— Как слышишь меня? Прием, — раздалось у меня в голове, и я недоуменно уставилась на губы Стэнфорда, которыми он даже не пошевелил.

В панике я прижала руку к прилипшему ко мне намертво кругляшу.

Звездец. Что происходит? Он теперь мои мысли читать будет?

— Было бы неплохо, — подтверждая мои худшие догадки, заговорил кэп. — Не пришлось бы краснеть перед адмиралом из-за того, что я, как твой командир, дупля не отбиваю о твоей специализации.

— Сними с меня это, — нервно сглотнула я, стараясь не думать ни о чем таком, чего Просто Богу знать было не положено.

— Успокойся. Я слышу тебя только тогда, когда ты дотрагиваешься до датчика или прижимаешь его подбородком.

Демонстрируя правдивость своих слов, Стэнфорд убрал со своей шеи пальцы на середине фразы, и в наушнике воцарилась тишина.

— Где ты это взял? Никогда не слышала о такой аппаратуре.

— А я о том, что ты специалист по SК6, — ехидно выдал Стэнфорд, оскалившись в демонической улыбке. — Живо к пиккеру, — снова включил «папочку Стэна» он, сурово сдвинув брови и выдвинув вперед челюсть. — И шлем быстро активируй.

— Какой шлем? — хмуро поинтересовалась я, не понимая, как его можно присобачить к тому «гидрокостюмчику», в который Стэнфорд меня облачил.

Он выцедил сквозь зубы забористое ругательство, после чего, подойдя ко мне, крутанул у меня на воротнике круглую кнопку. Вокруг моей головы необъяснимым образом возникла прозрачная полусфера, деликатно постучав пальцем по которой, Стэнфорд удовлетворенно выдохнул:

— Так-то лучше.

Кому «лучше», уточнять не стала, но лично я чувствовала себя каким-то подопытным киборгом, а потому, соответствуя образу, руки просто чесались кого-нибудь пристрелить.

Вот только Просто Бога мое недовольство, похоже, вообще мало трогало. Пока мы с ним шли к шлюзу, он панибратски тыкал в меня пальцем, попутно рассказывая назначение каждого элемента надетой и навешенной на меня экипировки и как ими пользоваться по отдельности и в комплексе, а в пиккере вообще отобрал мой флэтпад, роясь в нем, как в собственном.

— Эта утилита подключает тебя ко всем системным датчикам и выводит на экран общую тепловую картину, — он открыл одну из установленных прог, быстро показывая мне настройки.

— И зачем она нам?

— На станции вырублены все камеры видеонаблюдения, — пояснил Стэнфорд, подключая флэтпад к тепловым датчикам нашей капсулы. На экране моего аппарата появилась смазанная серая картинка, в центре которой обнаружились два ярко-оранжевых пятна: одно большое, а второе поменьше. — Это мы. Теперь поняла?

Чего уж тут непонятного? Термодатчиков в стенах любых космических станций натыкано столько, что они способны обнаружить любое тело, имеющее температуру выше нуля. А значит, обнаружить точное местонахождение пиратов и заложников можно и без видеокамер.

На флагманском корабле нас встретил конвой и под охраной проводил в командирский отсек, где перед объемной проекцией «Скайбола» собрались все высшие чины эскадры во главе с Деминым.

Когда мы вошли, они как раз обсуждали варианты передвижения по станции после проникновения на нее через телепорт. Поскольку все отсеки с телепортами были заблокированы пиратами, то вскрытие клинкет не осталось бы ими незамеченным, а это грозило расправой с заложниками.

Наблюдавший за спором офицеров Стэнфорд деликатно прочистил горло, привлекая к себе внимание, а затем вежливо спросил у повернувшегося к нему Демина:

— Разрешите обратиться.

— У вас есть какие-то соображения, полковник? — спокойно кивнул тот.

— Так точно, адмирал. Обратите внимание на коммуникации, примыкающие к телепортационной платформе на восьмом уровне в четвертом секторе.

Демин движением руки увеличил картинку и слегка покривился:

— Вентиляционные камеры и телекоммуникации мы уже рассматривали. Там везде датчики движения, а они под контролем у пиратов.

— Вообще-то я имел в виду коллектор с лаксом, — мило улыбнулся адмиралу Стэнфорд. — В нем нет ни одного датчика.

Демин удивленно приподнял бровь, и в глазах его сверкнуло откровенное удовлетворение:

— Точно. Отличное решение, полковник. Что скажешь, Шарлотта? — цепляя меня взглядом, поинтересовался он.

Я усмехнулась. Что скажу? Лакс, значит лакс. Отец всегда говорил, что дерьмо — это к удаче.

Окончательный план операции был утвержден командованием штаба в течение семи минут, по истечении которых, группа из двенадцати человек, в шутку прозванная кем-то лаксовой дюжиной, в полной экипировке стояла перед телепортационными площадками. К слову, наше со Стэнфордом обмундирование оценил даже Демин, отпустив вскользь что-то вроде того, что командование СМК наконец расщедрилось на достойную защиту для своих офицеров. На что мой командир, ставший на время операции моим подчиненным, лишь скромно улыбнулся, а я сделала вид, будто не услышала ремарки, поскольку укомплектовывала рабл-слот инструментом, который мне выдали для работы с взрывчаткой. Уж что-что, а чужие тайны я хранить умела.

Перекрестив нас по своему обычаю, адмирал выдохнул: «С Богом.» и отправился в отсек управления.

Отдав бойцам из моей команды последние указания, я шагнула на платформу, в серебристый пучок света, и, развернувшись, напоролась на тяжелый взгляд Стэнфорда, устремленный на меня из-под сурово сдвинутых бровей.

— Вы ждете особого приглашения, полковник? — еле сдерживая улыбку, я смотрела на огромного, похожего на каменный утес мужчину, выжидающе замершего у края площадки. Смешной. Неужели думал, что-то изменилось? — Или вы выбрали себе другого напарника?

Хмурые складки, прорезавшие лоб Просто Бога мгновенно разгладились, возвращая его лицу привычное спокойствие. В один шаг сократив разделяющее нас расстояние, он встал у меня за спиной, беззлобно буркнув:

— Язва.

Активировав свои браслеты, Стэнфорд ввел на сенсоре телепорта координаты приемника, сместив точку выхода на полметра вправо от основной платформы. Мощности установки хватало, чтобы перенести нас за стену, в туннель коллектора, и это позволяло нам сделать свое появление незаметным для пиратов.