Александра Снежная – Выстрел на поражение (страница 42)

Стэнфорд покосился на вцепившуюся в его шею девочку, так и не пожелавшую слезть с его рук, а затем мрачно оглядел остальную стайку детворы, испуганно жавшуюся друг к другу.

Я понимала, о чем он думает. Нас, взрослых, было трое, а не способных по малолетству без нашей помощи покинуть здание — четверо.

— Я пойду последним, — заявил Стэнфорд, — и возьму двоих. Лонгдак выдержит.

— Выдержать-то он выдержит, — встряла я, понимая, что босс рискует, оставаясь слишком уязвимым. — Но у вас обе руки будут заняты. Вы не сможете стрелять, вдруг что…

— Ты прикроешь, — резко прервал меня Стэнфорд. — Хватит разговоров. Надо линять отсюда, пока никто не спустился в подвал и не заметил пропажу.

Мы с Тайсоном начали суетиться, готовясь в первую очередь отправить двух самых старших мальчишек, а Стэнфорд, присев перед детворой на корточки и усадив к себе на колено просто прилипшую к нему малышку, стал обещать детям покатать их на настоящем супергеройском звездолете, если все они пройдут одно очень важное испытание.

Наверное, не будь ситуация такой напряженной и опасной, я непременно бы улыбнулась. Дети действительно считали Стэнфорда фантастическим Человеком-Метеором, внимая каждому его слову. Хотя тут я с ними была полностью согласна: Просто Бог, может, и не был супергероем, но лично для меня героическим мужиком — однозначно.

Его речь так воодушевила ребят, что первые три пары мы переправили одну за другой без всяких осложнений. Мало того, мальчишки еще и подбадривали готовящихся к старту девчонок, призывно махая им уже из окон склада.

Дальше все пошло не так гладко. Одна из девочек не удержалась и громко вскрикнула при спуске, а через несколько секунд в нашу сторону развернули один из прожекторов с вышки.

Тросы лонгдаков при освещении становятся невидимыми, это я помнила еще с практических занятий, понимая, что они-то как раз и не привлекут внимания. Я опасалась другого — что караульные сейчас передадут по рации о подозрительном звуке, и сидящие внизу бандиты пойдут проверять обстановку.

Меня и Тайсона с детьми босс просто вытолкнул из окна, как только прожектор переместился в другой сектор, погружая путь нашего перехода в темноту. Стремительно съехав по направляющим, я не врезалась головой в раму только благодаря поймавшему меня Ферги. Отцепив подъемное оборудование, я отдала ему мальчика, а потом схватила переброшенную за спину винтовку и рванула по лестнице прямиком на крышу, спрятавшись там за надстройкой.

Стэнфорд уже стоял на подоконнике, прижимая к себе детей, когда дверь за его спиной открылась и в комнату вломились бандиты.

— Стэн, прыгай, — просипела я в микрофон, с ужасом понимая, что не могу выстрелить, потому что задену ребенка.

Пульс бил мне в висок, словно разболевшийся нерв, и мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем тело мужчины начало движение вниз.

Первый импульс моей лазерной винтовки отклонил траекторию выпущенной в Стэнфорда пули, а второй — уничтожил того, кто ее выпустил. Исчезли все лишние детали, оставив в фокусе прицела только объекты, которые я должна была поразить.

Цинично? Возможно. Для меня люди перестают быть живыми существами, когда попадают в объектив моей винтовки в бою. Есть приказ, есть цель, и она должна быть уничтожена.

И я хладнокровно стреляла, поражая пытающихся отстреливаться мужчин, которые сейчас для меня были вроде жестяных фигурок в развлекательном тире.

Один, второй, третий, четвертый…

Кто-то ринулся обратно. Не достать. Жаль.

Из окон первого этажа со звоном вылетели стекла и застрочил автомат. Прожектор слепящим пучком рассеял темноту, а следом за этим тишина взорвалась резкими криками и короткими выстрелами.

Находящаяся на вышке справа охрана начала по мне нещадно палить. Каменная надстройка, за которой я пряталась, щедро осыпала меня отколотой крошкой, пока я планомерно отстреливала выбегавших из здания напротив мужчин.

— Ривз, немедленно спускайся, — прогремело в моем наушнике голосом Стэнфорда, разжимая взведенную пружину моего психологического напряжения. Жив. Цел. Значит, все хорошо. — Ривз. Это приказ.

Да слышу я, слышу. Думаешь, так легко уйти, когда эти козлы буквально носа высунуть не дают?

Словно услышав мои мысли, босс приказал засевшим за периметром снайперам убрать огневые точки с вышек, а через мгновение этот ненормальный появился на крыше, прикрывая мой отход яростным огнем.

— Живо вниз, — рявкнул Стэнфорд, стреляя длинными очередями с такой скоростью, что казалось, еще немного — и оружие в его руках начало бы дымить.

Не переставая палить по бандитам, он умудрился схватить меня за сегмент наспинного бронещитка и, как блохастую животинку, зашвырнуть в чердачный люк.

Так позорно я снайперскую лежку еще не покидала.

По лестнице я скатилась кубарем, вписавшись спиной и плечом в стену. Туша Стэнфорда, слетев с двухметровой высоты, благополучно приземлилась рядом со мной на ноги, подхватив меня, словно пушинку.

— Я сказал — вниз, а не прохлаждаться здесь, — утаскивая меня как какой-то легкий чемодан, возмущенно гаркнул он, тут же связываясь по системе связи с Полом.

Прохлаждаться? Чокнутый. Разорался. Да я…

Возмутиться я не успела. За стеной раздался нарастающий свист, Стэнфорд повалил меня на пол, закрыв собой, а потом взрывной волной, поднявшей на воздух соседний дом, выгнуло внутрь все окна на складе. Это орудия нашего стрэйнджера начали уничтожать оговоренные по плану цели.

Когда где-то далеко прогремел еще один взрыв, босс подскочил с места не хуже заводного попрыгунчика, не забыв прихватить с собой и меня. Похоже, таскать меня на себе, как запасной боекомплект, у него начинало входить в привычку. Не могу сказать, что меня это радовало. Стрелять и мазать — да меня это просто бесило.

— Тайсон, Гросс, заводите флайеры, — громыхнул в передатчике его голос, чуть не оглушив. — Ферги, готовь коридор.

Босс громко и четко раздавал приказы группе, мастерски дирижируя ходом операции. На улице начинался кромешный ад: гремели взрывы, стрекотали автоматы, слышалась непрерывная стрельба.

Наша команда выстроилась в две шеренги в помещении склада, закрывая собой подростков, которые могли идти сами, и силовиков, что выносили самых маленьких на руках. И все равно мне было не по себе: дети начинали паниковать, взрывы и стрельба их пугали. Мальчишки вздрагивали от каждого звука, девочки тряслись и плакали, а малыши, сидевшие на руках военных, округлившимися от страха глазенками смотрели на нас, вообще не понимая, что происходит.

— Всем огневым группам работать на наш квадрат, — отчеканил Стэнфорд, приближаясь к выходу. — Мы выходим.

Дверь распахнулась от удара его ноги, и почти одновременно с этим прогремели залпы орудий стрэйнджера, разносящих по наводке огневые позиции противника на другой стороне базы и отвлекая от нас внимание.

Десяток метров до флайеров мне показались бесконечными. Я двигалась спиной к Стэнфорду, слыша только, как бесперебойно стреляет его «Брайан». Не знаю почему, но звук его работающего оружия действовал на меня как успокоительное, позволяя не думать о том, что сейчас кто-нибудь выстрелит мне в спину. Я знала, что Стэнфорд не позволит. И это было что-то совершенно новое в моей жизни и работе. Роскошь, к которой я не привыкла.

Когда аппараты с детьми поднялись в воздух, вокруг началась мясорубка похлеще, чем на Мобиусе. Мы оказались под перекрестным огнем и стали отходить вглубь базы, ища укрытие. Ферги зацепило по касательной кисть левой руки. И хотя рана была несерьезной, кровь текла из нее, не переставая, мешая парню работать точно.

Я углом глаза пыталась отслеживать и его участок, поражая цели уже на инстинктах.

Когда концентрация внимания слишком высока, время порой кажется инертным, плывущим сквозь тебя в замедленном режиме. Ты успеваешь уловить глазом десяток нюансов, прокрутить в голове целый поток информации, формирующийся в одному тебе понятную теорию. И как результат — ты принимаешь решение и действуешь молниеносно, почти на рефлексах.

Я понятия не имею, что руководило мной, когда Ферги выстрелил в засевшего на втором этаже бандита, но из-за раны в руке промазал, а мозг мой уже вычислил вероятную траекторию летящей в Стэнфорда пули. Во мне алой вспышкой взорвалось протестующее: «Нет.», и, стремительно сместив корпус, я бросилась на босса, закрыв собой.

Я все рассчитала верно: пуля вместо уязвимого места на поясе Стэнфорда ударила в броню на моей спине, и это, кажется, страшно разозлило капитана. Заваливаясь на бок, но продолжая стрелять, я заметила его перекошенное яростью лицо, и, думаю, оно было последним, что видел тот кретин, которого не добил Ферги.

Расчистив себе дорогу, мы, наконец, соединились с группой, которую Стэнфорд отправил минировать объекты, и начали пробиваться к основным силам, уже замкнувшим кольцо окружения.

Сейчас, когда детей удалось эвакуировать, атаковать лагерь всеми имеющимися в распоряжении СМК мощностями мешали войскам только мы. Нужно было немедленно убираться с линии огня.

Через десять минут с востока к нам прорвался штурмовой отряд, и как только с их помощью мы смогли отодвинуться за периметр, с орбиты по тактически важным объектам были нанесены точечные сокрушающие удары.

Если честно, я думала, от логова преступников камня на камне не останется, не говоря уже о том, что кто-то из них останется жив. И тем не менее, когда после отгремевших взрывов на землю осели пыльная взвесь и пепел, а бойцы пошли зачищать лагерь, выжившие, к моему сожалению, нашлись.