Александра Снежная – Приватный танец для Командора (страница 52)

— Я принял вас за шпионку Конфедерации, — Торн выпрямился и заложил за спину руки, обретая привычную невозмутимость и цивилизованный лоск. От слетевшего с катушек самца не осталось и следа. — Вы утром разговаривали с Гилбертом, а вечером устроили танцы…

Между двумя этими событиями я не улавливала никакой связи, а потому не понимала, что и как повернулось в извращенном мозгу командора, заставив так отреагировать на то, что произошло в кают-компании.

— У вас ко всем агентам штаба такой разоблачающий подход? — офигевая от такого поворота, ощерилась я. — Генерала Гилберта вы тоже зажимаете в кабинках лифта, угрожая ему Райдэком-младшим? Или он и есть та самая ценная технология, ради которой секретные службы конфедерации скачут перед вами на задних лапках?

Райдэк впал в ступор, молчаливо пялясь на меня, как на выпавший посреди жаркого лета снег.

— Расчет был несколько другим, — прочистив горло, признался он. — Мне казалось, что именно этого вы и добивались.

— Чего? — не выдержала я. — Чтобы вы отымели меня в кабине лифта на глазах у всего экипажа?

Командор лениво повел бровью, и в его лице я не заметила и намека на зарождающиеся крупицы стыда. Именно это он бы и сделал, если бы я ему позволила. Чокнутый.

— Зачем же в лифте? — не моргая, посмотрел на меня он. — Мы почти на месте.

Маячившее за его спиной спасительное пространство коридора внезапно показалось мне слишком тесным, как и огромный вояджер, в котором я была замкнута, как птица в клетке. Мир качнулся маятником, и едкая тошнота подкатила к горлу. Может, опасения Гилберта не так безосновательны? Меня вообще выпустят отсюда? Кто знает, что у Райдэка на уме? Запрет меня где-нибудь в нижнем трюме, и буду я крутиться на его "шесте" до конца своих дней.

— Вы плохо поняли, что меня не интересует в каком месте вам удобнее спускать пар? Если вашему гендерному признаку не хватает любви и ласки в длительном походе — позовите генерала Гилберта, он вас обслужит по полной программе, а лучше сообщите в штаб, и вас оближут с головы до ног, спереди, сзади и… — я была так зла, что дерзила, не выбирая выражений, и когда Райдэк угрожающе прорычал: "Довольно", только поджала губы, продолжая распиливать его уничтожающим взглядом.

— Я, кажется, извинился, — напомнил командор.

Да неужели? А я такая толстокожая, что не прониклась.

— Это не значит, что я забыла и простила.

Райдэк внимательно посмотрел на злющую меня, и вдруг лицо его затеплилось легкой улыбкой.

— Мне встать перед вами на колени? — вкрадчиво-мягко поинтересовался он. Глаза его странно потемнели, и мне почему-то показалось, что у сказанного им был какой-то совершенно неприличный подтекст. Или нет? Бескрайний космос, да я с ним скоро в параноика превращусь.

— Просто уйдите с дороги.

— Кофе и джеладай могут как-то загладить мою вину? — не сдвинувшись с места ни на микрон, выпалил Райдэк.

От кофе я бы сейчас не отказалась, но, лакс, еще сильнее мне хотелось вылить его Райдэку на голову.

— Я не продаюсь. Вы так и не поняли?

— Кофеварочная машина в вашей каюте и доступ вашего расчета к этому уровню, как вы и просили, — бессовестно продолжил торговаться Райдэк.

Гад ползучий, это вообще запрещенный прием.

Твою мать, я таки продаюсь.

— Машина, доступ экипажа, кофе — тот самый, который редкий и дорогой, с Земли, и весь ваш запас джеладая, — на одном дыхании выпалила я. А чего? По крайней мере, будет чем моих парней угощать, когда зайдут в гости.

Улыбка Райдэка стала шире, и мужчина осторожно поинтересовался:

— Я прощен?

— Скажем так: морду я вам сейчас бить не буду.

Мягкий смех Райдэка тихой музыкой зазвучал в кабинке, разряжая ее гнетущую атмосферу.

— Тогда пойдемте, отдам вам ваши трофеи, — командор мгновенно выскользнул из лифта и двинулся по направлению к своей каюте.

Ну, это я так думала, что к своей, потому что остановился он как раз перед моей, вернее, своей бывшей, и замер на ее пороге с такой счастливой мордой, будто я его к себе приглашала.

— Кофемашина где? — хмуро поинтересовалась я.

— Там, — Райдэк повел подбородком, указывая на мои двери.

Я подозрительно прищурилась, глядя на мужчину с откровенным недоверием. Когда он успел? Или у него и кофеварки через стены просачиваться умеют?

Открыв каюту, я вошла внутрь, настороженно скользя взглядом по сторонам. Все стояло на своих прежних местах, и даже намека не было на то, что сюда кто-то проникал.

— Вы позволите? — раздалось над моей головой.

— Я вас к себе не… — "приглашала" я сказать не успела, поскольку наглая командорская морда влезла за мной следом и, добравшись до стены слева, зачем-то приложила к ней руку. Поверхность каким-то непостижимым образом раскрылась как трансформер, и из открывшейся ниши выехала барная стойка с набором всевозможных напитков, сладостей и вожделенной кофеваркой.

Вот скотина. Все это добро, оказывается, с самого начала было в моей каюте, а этот паразит меня на кофе и джеладай развел.

— И сколько еще здесь таких сюрпризов? — сникла я, начиная догадываться, почему при обыске каюты ничего не нашла.

Райдэк мило улыбнулся, а потом вдруг вскинул голову, словно замерший зверь, держащий нос по ветру, и произнес нечто совершенно странное:

— Я понял. Вызывайте офицеров в капитанский отсек и организуйте нам связь с командующими всех кораблей эскадры.

— Что? — переспросила я.

— Следуйте за мной, капитан Паркер, — стремительно направляясь к выходу, деловым тоном приказал Райдэк. — У нас проблемы.

Глава 19

В командном пункте царило непривычное оживление и нервозность. Со всех мониторов, установленных по периметру рубки, на командора смотрели серьезные лица капитанов других кораблей армады и, судя по застывшей в их глазах тревоге, ничего хорошего ожидать не приходилось.

— Пришло сообщение из штаба конфедерации, — начал Райдэк, заняв положенное ему место на мостике. — Времени, на которое рассчитывала наша миссия, у нас больше нет. На Зондакаре усилилась тектоническая активность, вызванная смещением внутреннего ядра. Кладеродиггеры, поддерживающие его стабильность, не справляются с нагрузкой. Когда генераторы выйдут из строя, на планете начнутся необратимые процессы. В нашем распоряжении всего несколько дней, чтобы эвакуировать население Зондакара.

— Мы не успеем, — протяжно выдохнул один из капитанов, бессильно качнув головой.

— Вся эскадра — да, — мрачно согласился Райдэк. — Вся, кроме "Феникса". Флагман способен переместиться в нужный квадрат Вселенной всего за несколько минут.

Вокруг стало ужасающе тихо. Даже я прониклась сказанным. Какими же надо обладать технологиями и мощностями, чтобы настолько ускорить такую гипермахину и совершить квантовый скачок?

— Мой вояджер способен перенести на своем борту к Зондакару еще четыре крейсера эскадры. На большее количество у меня мощности не хватит.

А вот теперь это был полный шок. У вояк даже челюсти отвалились от избытка чувств. Четыре крейсера. Мать его. Метеорит мне в двигатель. А ведь один крейсер — это не тонна и даже не две. Что уже про стрэйнджеры говорить?

— Нам нужно как можно быстрее укомплектовать экипажи из всех имеющихся в нашем распоряжении. С собой я возьму только профессионалов — лучших из лучших. На сборы даю вам час, — Райдэк внезапно повернулся ко мне и попросил: — Капитан Паркер, займитесь комплектацией спасательных расчетов. Вы в этом разбираетесь лучше, чем кто-либо.

— Нам придется избавиться от всех малогабаритных звездолетов, которые находятся в доках вояджера? — спросила, понимая, что четыре крейсера — это колоссальный груз и балласт следует выбросить.

Между бровей Райдэка пролегла хмурая складка, а правая бровь изломленно взлетела вверх:

— Нет, я озвучил тоннаж судна с учетом уже находящихся на его борту кораблей. А почему вы спрашиваете?

— Стрэйнджеры и другие линкоры такого же класса способны самостоятельно вернуться на базу и взять на свой борт несколько десятков человек, а в освободившихся доках вояджера можно разместить в два раза больше беженцев. Условия содержания, конечно, не звездочный отель, но это лучше, чем погибнуть вместе с планетой.

Райдэк грустно усмехнулся:

— Да, вы правы. Занесите это предложение в общий план и назначьте координаторов, ответственных за расселение беженцев в доках.

— И еще… — видя, что Райдэк собирается покинуть рубку, остановила его я. — Я предлагаю взять с собой все вольнонаемные расчеты, что у нас имеются, и доукомплектовать их медиками, пожарными и техниками. Для дрэйкеров спасательные операции — норма жизни, никто лучше них не знает, как работать в подобных условиях, и у нас у всех есть соответствующее оборудование.

— Действуйте, — коротко кивнул командор, и я даже сразу не поверила, что он так легко со мной согласился. Не важно, что он читал мое досье и понимал, что я профессионал в своем деле. Читать — это одно, а доверять безоговорочно — это совершенно другое. Райдэк, как ни странно, мне доверял, и подвести его у меня просто не было права.

Следующий час пролетел как одно мгновение. Эскадра вынуждена была остановиться, чтобы совершить рокировку экипажей и загнать в шлюзы вояджера укомплектованные крейсера. Операция выглядела впечатляюще, как и флагман, напоминавший зависший в космосе пчелиный улей, в который и из которого быстро перемещались челноки, загружая оборудование, перемещая участников миссии и убирая с борта лишний груз.