Александра Пушкина – Ледяная колдунья (страница 51)

Корб сощурил тёмные глаза, слегка повернув голову:

– Впрочем, у тебя есть шанс увидеться с Тоффином. Идём.

– Куда? – насторожилась Аня. Её уже дважды пытались убить местные чиновники, и попадаться третий раз она не хотела.

– В малый зал Совета, – с удивлением посмотрел на неё комендант. – Если рутарий где-то сейчас и может быть, так это там.

– Его… выпустили из тюрьмы?

– Из-под стражи, – поправил комендант. – Боюсь, ещё нет. Но вряд ли мэр станет настаивать на задержании, когда только Рока может остановить всё это. – Корб указал за окно, где расплескалась созданная Эффи чёрная муть. Студёных в этом смоге не было видно.

– Но тогда… – Аня никогда так со взрослыми не разговаривала – но ведь её никогда и не пытались убить. – Кто меня защитит?

Виктор Корб вскинул бровь:

– От кого?

– От… мэра и… от Фаркаса.

– Как интересно. И чем же угрожают тебе эти почтенные граждане? – Теперь взметнулись уже обе брови Корба, и он в упор смотрел на Аню.

Та пожала плечами:

– Вы наверняка мне не поверите.

Корб усмехнулся:

– Отчего же? Если история будет убедительной, а доказательства вескими… Но такие обвинения принято предъявлять на Совете, – он поднял ладонь, пресекая Анину попытку возразить. – Да-да, перед лицом самих обвиняемых – это докажет искренность обвиняющего.

Аня задумалась. Мимо неё, поздоровавшись с Корбом, пробежали несколько человек.

– Я ему не верю, – шепнул сзади Сашка.

– А кто этот молодой человек? – полюбопытствовал Корб.

– Мой друг, – просто ответила девочка.

На мальчика устремился острый пытливый взгляд.

– Что ж. Сейчас мне не до этого, но позже я с интересом выслушаю, кто ты и откуда. А теперь меня ждут в зале Совета. – Корб повернулся к Ане: – Так ты идёшь?

Очень хотелось ответить «нет» и разобраться как-нибудь потом. В груди противно заныло, ноги сделались ватными. Но девочка вздохнула:

– Ага, иду.

– По дороге перечисли мне возможных свидетелей и фигурантов.

Корб чеканным шагом направился в одному ему известном направлении, по пути здороваясь с форситами. Пару раз он отдал какие-то распоряжения, а одного из охранников у двери зала Совета отправил по просьбе Ани разыскивать Тофу и Нарсу. Гарта с подельником найти было сложнее, но комендант пообещал и это.

Когда двери открылись, девочка вдохнула поглубже, как перед погружением, а Сашке по настоянию Корба пришлось остаться в коридоре.

На фоне сплошной черноты за высокими стрельчатыми окнами в свете десятков ламп стоял, устало сгорбившись, мастер Тоффин. Он был свободен, но сбежать не пытался и спокойным голосом что-то втолковывал двоим членам Совета.

На вошедших рутарий сперва не обратил внимания.

Зато мэр повернул лоснящееся от пота лицо. Увидев Аню, он лишь поднял бровь, будто подражая коменданту:

– Господин Корб, вы нашли нашу беглянку? А где же юные Рока?

– Насколько я знаю, Фир ранен, и он у лекарей. Сестра с ним.

Фаркас, как и на первом Совете, не сразу оторвавшись от своих записей, нахмурился, увидев, кого привёл с собой Корб. Однако ни слова не сказал.

Тоффин тоже повернул голову – и лицо его озарилось улыбкой:

– Здравствуй, Аня! Рад тебя видеть…

– С Фиром всё будет хорошо! – улыбнулась в ответ девочка.

– Ну, это решит суд, – холодно перебил мэр Глиган. – Дезертирство, похищение корабля, пособничество шпионке…

– Я не шпионка! – стиснув зубы и сузив глаза, девочка исподлобья посмотрела на мэра.

Тоффин округлил глаза и слегка покачал головой, будто пытаясь отговорить Аню от спора.

Мэр заметно покраснел.

– Ты смеешь мне дерзить?!

– А вы смеете… – от негодования у Ани перехватило дыхание. – Смеете убивать невинных людей?!

Лицо мэра мгновенно залилось багровой краской, но ответил он подчёркнуто спокойно:

– Каких же невинных людей я, по-твоему, убил?! Не стоит усугублять свою вину, девочка.

– Не убили, но собирались! Меня и Нарсу. По вашему приказу Гарт – слуга мастера Тоффина – с подельником напали на меня ночью и отнесли в башню к тёмной Эффи. Сказали, что там меня никто не будет искать. Как будто я сама сбежала. А Нарсу пыталась меня защитить, но её тоже схватили и бросили в башню вместе со мной.

Повисло молчание.

– По-моему, это похоже на детскую сказку-страшилку, – поморщился Фаркас.

– Но вы же… – задохнулась Аня, но тут же подумала, что не стоило ждать правды от форсита, обманом заманившего их на корабль и чуть не утопившего. – Наверное, вы заодно, – негромко добавила она.

Мэр и глава магистериума переглянулись.

– Ты думаешь, кто-то здесь поверит тебе, дитя? – Глиганн с усмешкой обвёл зал пухлой ладонью. Он вновь порозовел и теперь снисходительно улыбался.

– Ну почему же, – раздался твёрдый голос из-за Аниного плеча. – Если найдётся достаточно доказательств, я поверю.

Девочка обернулась. Виктор Корб, сложив руки на груди, смотрел прямо на мэра.

Тот поперхнулся слюной:

– Господин комендант! Вы отдаёте себе отчёт… Вы подчиняетесь Совету и мне лично!

– Вполне, господин мэр. Но в военное время я обладаю боˊльшими полномочиями. Кроме того, я слуга закона. И если он окажется не на вашей стороне, прошу меня простить, но я буду судить вас и господина Фаркаса со всей строгостью.

Глава магистериума сузил волчьи глаза, но ничего не сказал. Мэр заиграл желваками.

– Ладно. С этим наветом мы можем разобраться позже. Сейчас есть другая беда, – он явно сделал над собой усилие, чтобы говорить спокойно, и это ему вполне удалось.

– Господин комендант… – дверь в зал Совета приоткрылась, и молодой военный, робея, постарался незаметно привлечь внимание Корба.

Тот кивнул и подошёл к подчинённому. Выслушав краткое донесение, снова кивнул, отпуская военного.

– Что ж, господа! – повернулся Корб к Совету. – Похоже, противника удалось сдержать на подступах к площади. Думаю, здесь вы разберётесь без меня. – Лёгкий кивок Тоффину. – А девочку я забираю до выяснения всех обстоятельств дела.

Аня заметила, как Фаркас сверкнул на неё глазами, а рутарий на прощание ободряюще ей улыбнулся.

На выходе из зала, рядом с подпирающим стену Сашкой грызла коготь Тофа. Нарсу задумчиво смотрела в окно на чёрную мглу.

– Ой, девочки! – обрадовалась Аня.

Тофа без слов обняла её:

– Как там папа?

– Он держится. Его даже не связали. Ну и если я правильно поняла, только он способен остановить Эффи. Значит, может ставить любые условия Совету.