Александра Пушкина – Ледяная колдунья (страница 49)

– Как это «не добраться» – а транспорт Вит на что? – вмешался Никонов.

Аня только сейчас заметила, что крылатые волки, всё ещё впряжённые в повозку, жались под навесом пещерной стены, подальше от недавно происходивших здесь противостояний.

Общими усилиями Фира перенесли туда, уложив на пол саней.

– А управлять этим ты умеешь? – спросила Тофа у Сашки.

– Я видел, как это делала Вит. Думаю, это не так сложно.

– Вам, переросткам, думать вредно, – негромко отозвалась Нарсу.

Саша то ли не услышал её, то ли проигнорировал. Встав на место возницы, он достал тот самый свисток, которым ещё в замке Вит выманивал леопарда. Дунул. Ничего не произошло. Только волки забеспокоились – замотали мордами и заклацали зубами, будто пытались друг друга укусить.

– Да что не так-то?! – раздражённо воскликнул Никонов. – А, вот же! – И он слегка прикрыл пальцем дырочку в свистке. – Ездовым потоньше нужно, – пояснил он Ане.

Волки разбежались и, расправив большие крылья, плавно по дуге начали подниматься в небо.

Халлстейна нигде не было видно. Видимо, дракон улетел: если Вит сдержала своё слово, он больше никогда не сможет вновь стать человеком. Достойное наказание. Если, конечно, крылатый ящер способен осознать своё теперешнее положение.

– Смотрите, море оттаивает! – Тофа указала куда-то на юг.

Дракон не соврал – море и впрямь замёрзло, сковав во льдах «Звезду Севера». Но теперь там, куда указывала форситка, темнела полоса воды, которая, постепенно нарастая, приближалась к острову.

Тофа рассказала Мечке о новом Сердце и о том, что теперь они спешат в Фор.

– Фор в осаде?! – зарычал капитан. – Тогда мы идём назад. Я, конечно, торгаш и пройдоха, но родной город в беде не брошу.

– Если успеете… – тихо ответила Тофа. – Но мы будем рады вашей помощи.

– Жаль, компаˊс у нас вышел из строя…

– Коˊмпас? – переспросил Сашка.

– Ну да, парень. Штуковина такая, которая север указывает.

– Да знаю я, – отмахнулся Никонов. – Вот. Держите. – И он протянул Мечке ледяной кристалл на шнурке.

– Эт чего? – удивился капитан.

– Ваш новый компас. Он создан магией Вит и работать будет без перебоев. Вот этот его край указывает на север.

– Ну-у… выбора-то особого нет… – почесал в затылке Мечка. – Но если ты соврал…

– Не соврал, – спокойно сказал Сашка.

– А мы как без компаса доберёмся? – забеспокоилась Тофа.

– Вьюккены знают, где земля. – Сашка гордо потрепал по холке одного из крылатых волков Вит. – И с высоты мы её увидим быстрее, чем они с корабля.

– Подождите! – к саням спешили Ник и Серхио. – Госпожа Тофа, заберите и нас!

– Простите, ребята… – форситка виновато развела руками. – Не могу. Возок маленький, а нам нужно срочно доставить Фира к отцу.

– Что с господином Фиром? – встревожился Ник.

– Боевое ранение, – впервые вступила в разговор Нарсу. – Но жить будет, если не точить здесь лясы.

– Ладно, ребятки! – Мечка хлопнул Ника по плечу так, что тот закашлялся. – Поработаете на моей посудине. Коль хорошо себя покажете – выдам жалованье за столько дней, сколько будем в море. Сделаем из вас настоящих морских волков.

Глава 16. Ледяное нашествие

Ощущение полёта в повозке, где под слоем тонкого дерева уже много километров воздуха, одновременно пугало и восхищало. Время от времени Аня опасалась, как бы не свалиться через невысокий бортик. Тофа сидела рядом с братом, положив его голову к себе на колени. Нарсу жадно ловила потоки воздуха. Сашка же наслаждался – иногда он оборачивался к своим спутникам, и глаза на его раскрасневшемся от холодного ветра лице лучились искрами веселья.

Внезапно тёмно-серую водную гладь прочертила полоска суши. По правую руку медленно вырастали горные цепи Халлстейновых угодий. Какие-то рыбацкие поселения на берегу будто опасливо выглядывали из дремучего соснового леса.

Возок вдруг накренился.

– Эй, вы куда?! – Никонов снова дунул в свисток и натянул левую сторону поводьев. – Они домой полетели, но теперь всё норм. Фор же левее отсюда?

Тофа кивнула.

Минут через десять лёта береговая линия, круто вильнув, превратилась в укрытый от штормов фиорд. И тут же из-за гряды выглянули башенки Фора. Только уже с высоты было ясно – город в беде. К небу поднимался дым пожаров. Дома стояли тёмные, и лишь костры на улицах рассеивали сумрак едва забрезжившего рассвета. Слышались крики сражающихся и раненых.

– Неужели они уже в городе? – Тофа побледнела.

– Запросто, – кивнул Никонов. – Студёных оружием не остановить. Да и магией не особенно.

Аня укоризненно посмотрела на него. Нашёл как подбодрить. А Тофа попросила:

– Правь туда. На башню в центре.

Сашка развернул волков, но, пролетая порт, они заметили какое-то движение в воздухе.

– Студёные! – первой опознала Нарсу. – Вниз! Давай вниз!

Никто не успел возразить, как вьюккены сами ринулись к земле, не дожидаясь встречи с жуткими существами.

Оказалось, они опустились рядом со зданием бывшей тюрьмы. Печальные остатки здания, пострадавшего после взрыва, чернели на границе света большого костра.

Люди и Слитые, сидящие и стоящие у него, повернулись в их сторону. На лицах застыло напряжённое ожидание – друзья это или враги?

– Аске?! – Нарсу резво выскочила из возка и бросилась к самому огню, где сидели несколько ласкетов и стайка белькар. Один из них – с перевязанной рукой – обернулся. – Аске, ты жив! Где отец?!

Белькар ответил не сразу. Отвернувшись обратно к огню, он помолчал, будто размышляя, стоит ли говорить, и наконец всё же произнёс:

– Твой отец умирает. Он сейчас в городской ратуше. Я должен быть здесь, с моими воинами, а ты иди…

Нарсу застыла, но лишь на мгновение. Пущенной из лука стрелой она кинулась мимо вьюжного возка в знакомый переулок.

– Нарсу! – Аня хотела было попросить подругу подождать её, но вовремя поняла – это касается только белькары и медлить здесь нельзя.

Тофа выпрыгнула из возка и громко крикнула:

– Друзья, мы Рока! Мой брат ранен в сражении с Вит! Прошу, помогите отнести его в дом рутария.

Стоящие у огня начали переглядываться. Наконец двое молодых парней выступили вперёд. На них сразу зашикали.

– Не те ли вы Рока, которые сбежали перед самым штурмом? – раздался чей-то желчный голос.

– Что-о?! – Тофа вытаращила глаза, гневно изогнув брови.

– Что-то мы вас на стене не видели, – подтвердила невысокая женщина. – Да и рутария мэр арестовал – за то, что отпустил лазутчицу Вит.

– Да вы о чём?! – то ли в бешенстве, то ли в ужасе закричала юная форситка. – Нас заманили на корабль и отправили на верную гибель! Кому вы верите?! Разве отец хоть кому-то из вас причинил зло?! Мой брат… – она вытянула руку в сторону возка, – он, может быть, сейчас умирает, потому что сражался с Вит у Сердца мира! А вы… – Тофа задохнулась от злых слёз.

Обвинители молчали. Вышедшие из толпы парни переглянулись и решительно пошли к возку. Бережно положив Фира на чей-то плащ, они аккуратно понесли его на площадь. Заплаканная Тофа повернулась и направилась следом.

Аня схватила Сашку за руку:

– Идём.

– Куда? Я не брошу вьюккенов тут!

– Тогда бери их с собой, – прошипела девочка. – Или ты хочешь остаться с местными?

Никонов зыркнул в сторону настороженных защитников города и взял ближайшего волка за упряжь. На удивление, полозья легко, будто по снегу, скользили по камню, вымостившему городские улицы. Однако Тофу, шедшую рядом с братом, они всё равно догнали не сразу. Выйдя на площадь, Аня поразилась произошедшим тут переменам. Какое-то время тут, видимо, горели костры, у которых грелись защитники и мирные горожане. Теперь же здесь было пустынно. Лишь светились окна мэрии и окошко в совиной башне. Где-то на улицах справа, похоже, кипел бой.

– Карлики прорвались, – сплюнул один из парней, тащивших Фира.