Александра Неярова – Сокровище для Дракона (страница 36)
«Пора заканчивать!» — предвкушающая усмешка.
Внезапно метнула в отца один из вееров — отбил, веер отлетел куда–то вверх, затем кинула второй и пошла на сближение. Вот прям в лоб.
Правитель нахмурил брови, понимая, что дочь что–то задумала, однако остался стоять на месте. От второго веера просто уклонился и выставил блок, приготовился обороняться. Итари занесла правый кулак для удара, Кариан блокировал, последующей атакой Итари зафиксировала и другую руку отца.
— И что теперь? — хмыкнул. — Как выберешься из ситуации?
Губы наследницы растянулись в победной улыбке. Вскинув подбородок, выдала:
— Вот ты и попался.
За спиной послышался опасный свист. Кариан повернул голову на звук и увидел быстро приближающийся веер, от которого недавно уклонился.
— Эхо бумеранга. Неплохо. Однако этого не достаточно, чтобы одолеть меня.
Кариан присел, сделал подсечку, лишая дочь опоры, обойдя этим задуманный Итари маневр, острое лезвие алого веера просвистело в нескольких дюймах от уха правителя и вошло в стену.
— Нет, отец. Достаточно.
Миг и происходящее вокруг меняется. Итари стоит напротив отца, держа у его горла и живота оружие. Меч Ямата одиноко лежит на полу в шести шагах, до него Глава Рода добраться уже не успеет.
— Неожиданный поворот. Когда?
Правильно поняв вопрос, ответила.
— Во дворце Чёрного Когтя, в темнице Никор сказал мне, что император безжалостно расправился с оборотнями и лордом Мирго, которые обеспечивали мою охрану. Их смерть, особенно дяди Неиджи, потрясла меня. По словам дворцового мага я пробыла в бессознательном состоянии несколько суток, находясь на грани между жизнью и смертью. Мне явились Семь Древних в звериных масках и наказали остановить грядущую войну. Проснувшись, я обрела силу иллюзий, как у тебя.
— Древние всегда являются в последний момент. Но в этот раз они действительно принесли пользу.
Кариан расслабился, признавая своё поражение. Добавил к уже сказанному:
— Ты выросла настоящей красавицей и талантливым воином. Я могу гордиться тобой.
«Он признал!» Наследница внутри возликовала, внешне же оставшись спокойной. Только тень эмоций отразилась на лице. Не только ради признания затевался поединок.
— Ещё во дворце я разузнала очень интересные факты из прошлого клана Чёрного Когтя. И нашего.
Итари убрала веера и рассказала о том, что поведала ей Анита. О Большой Охоте в честь именин Хассияна, о смерти императрицы, и об вине, которая легла на род виргинов.
— Не пояснишь, почему в нашей истории такого нет? Где настоящая правда, отец?
Скривив губы, Кариан заглянул в синие озёра дочери, те выражали гнев. Как бы ему не хотелось, пояснить придётся. Усмехнулся. Теперь ясно зачем нужен был бой. Умно.
— Выйдем в сад. Здесь не место таким разговорам.
Глава XV
Сад поместья клана был чудесен. Центр занимало сливовое дерево, его мощный ствол причудливо изогнулся, а ветви клонились к глади водоёма, в котором обитали чёрные лебеди. Вскоре птицы улетят в тёплые земли, чтобы вернуться сюда весной. Вокруг пруда замерли в различных позах фигурки животных, сотворённые из кустарников. Казалось, ещё секунда, и они встрепенуться, сбрасывая оковы вечного сна. Матушка природа уже начинала постепенно сменять краски, готовясь к осени. Накидывала на деревья вуаль из золота и багрянца.
Итари и Кариан стояли на деревянном мостике. Между ними нависло молчание, они оба собирались с мыслями, разговор предстоял серьёзный. Их взгляды были устремлены на цепи гор и холмов, что окружали территорию клана Ямата–но Ороти. Водопады изливали потоки слёз, скорбя об павших воинах, как виргинов, так и вражеских, кои отдали свои жизни в сражениях за этот прекрасный край с его жесткими непоколебимыми традициями.
Раньше Итари смотрела на мир по–иному. Просто жила, плывя по течению, и не думала, что когда–нибудь окажется в эпицентре событий. В эпицентре войны. В то время было спокойно, легко. Теперь же...
— Ты знаешь, что в переводе означает Ямата–но Ороти?
— Знаю. Клан поразивший Восьмиглавого Великого Змея. Но это тут причём?
Наследница жаждала ответов, отец же начал с другого.
— Слушай, пока я не передумал, — проворчал.
Главе рода вообще не хотелось копаться в призраках прошлого, но придётся. Иначе не избежать бед в ближайшем будущем.
— В истории писано: некогда в древности наш клан одолел Восьмиглавого Великого Змея, что сеял смерть всем и вся на своём пути. Однако это не так. Наши предки специально скрыли настоящую правду, переписали историю.
— Что ты имеешь ввиду? Зачем?
— Ямата–но — имя, принадлежащее восьмиглавому змею. В легендах он упоминается как хранитель этих земель. В обмен на защиту каждую зиму люди преподносили ему восемь юных дев, змей питался их кровью весь сезон. Помнишь, что писано дальше?
— Предки победили Ямата–но и обрели его силы, но вместе с сверхъестественной силой им досталось и проклятье, жажда свежей крови. Я не понимаю, к чему ты клонишь? — раздражение всё сильнее захватывало Итари. По её мнению отец уж слишком углубился в прошлое.
— Вот с этого момента и начинается лож. Змей Ямата–но Ороти своего рода тоже дракон. Наши предки не побеждали его. Они произошли от него. Ямата–но жил обособлено в пещере действующего вулкана. Змей мог по своему желанию принимать облик человека, поэтому, его так никому и не удалось победить. В отличии от своих соратников драконов Восьмиглавому был интересен мир людей, их быт. И он стал не только пить кровь юных дев жертвенниц, он стал совокупляться с ними. Однажды одна из дев понесла и родила сына, затем другая родила дочь. А несколько веков спустя Ямата–но ушёл в Вечность, как уходят все драконы. Виргины — его дети и дети их детей стали предназначены самим себе. Во избежание истребления людьми, поскольку численность потомков змея была мала, виргины назвали себя победителями Ямата–но, освободителями от гнёта Восьмиглавого змея. Обманом выбили себе свободное существование и власть. Виргины не были способны перевоплощаться в настоящего дракона, но некоторые, более могущественные, когда клану грозила смертельная опасность, могли призывать дух Ямата–но из Вечности. Храня историю происхождения в тайне, клан виргинов жил и наращивал мощь.
— Но как предки пересеклись с Чёрным Когтем?
— Всё довольно прозаично. Война, делёжка территории. Чёрный Коготь пришёл на этот континент за продовольственными землями. В стычке интересов Коготь предложил присоединится к ним, стать союзниками, а не сражаться попусту. Может, шестым чувством ощущал дальнее родство. Дополнительная возможность защиты сманила, и виргины примкнули к Чёрному Когтю, но никогда не раскрывали драконам тайну своего рода. Вместе они создали целую империю и сосуществовали бок о бок. Пока не произошёл тот случай с убийством императрицы на Большой Охоте. Да, императрицу поразила стрела виргина. Но не рука виргина управляла стрелой. Умелый лучник происходил из рода самого Чёрного Когтя. Многих драконов не устраивал такой альянс. «Иные» считали, что империя должна состоять лишь из чистокровных драконов. Настоящего виновника так и не нашли.
— Виргины были слишком горды и просто ушли. Отделились, вычеркнув из своей истории упоминание о Чёрном Когте.
— Да. Теперь тебе известна правда.
— Как всё запуталось…
Итари облокотилась об резные перила мостика, взгляд упал на ровную гладь воды, следил за опадающими желтыми листьями. Нужно было многое переосмыслить и понять.
Перебирая в голове мысль за мыслью, сопоставляя доселе отдельные части мозаики в единую, наследница подвела несколько выводов. Получается в каждом из виргинов, пусть и малая доля, течёт кровь настоящего дракона. В самой Итари и Дияре! Хотя, помимо драконьей у наследников присутствует и волчья. Адская смесь! И если у брата взяла верх кровь виргина, то у Итари проявились обе половины, но баланс сил еще не установился. Подумать только!
— Хорошо, что «жажда» обошла меня стороной. Бр–р!
Наследница поёжилась, припомнив, как однажды наблюдала за проявлением этой жажды крови. Тогда застукала брата с наложницей в тени деревьев сада. Нет, всё–таки перекидываться в волчицу намного лучше и приятнее.
Подумала, что перед закатом неплохо будет размяться. Заодно и проверит, восстановился ли баланс сил. Ведь когда сбегала из Чёрного Когтя, баланс оставлял желать лучшего.
Чёрный Коготь… Хассиян.
Император наверное рвёт и мечет. Такого он явно не ожидал. Но он не оставил иного выбора. Если бы только оставил затею с войной и пустой местью!
Итари перевела взгляд в небеса, кучистые облака мерно двигались, птицы спокойно летали, щебетали. Идиллия. Нечто даже не предвещало войны.
Чёрный Коготь. Дракон. Хассиян.
Ямата–но Ороти. Виргин. Волчица. Дракон. Итари.
Две совершенно разные цепочки. Но одно понятие их объединяет — Истинная пара. Итари и Ян Истинная пара!
— Нам судьбой предначертано встретиться. И наша следующая встреча решит всё… — прошептала вслед плывущим облакам.
Ветер подхватил слова наследницы и унёс их далеко–далеко, возможно, захотел донести до адресата. Никому не известно, что в планах у свободной стихии.
Как только огненный диск задумал клониться к горизонту, наследница покинула поместье. Оседлав лошадь, выдвинулась в горы. Спустя четверть часа, добралась до своего любимого местечка с тианисами. Как же соскучилась по этому прекрасному зрелищу!